Bab 673
Halaman kecil di Linz itu tenang.
Pintu masuk ke ruang bawah tanah sedikit terbuka.
Ruang bawah tanah lebih suram dan sunyi daripada di permukaan tanah. Lelaki tua itu duduk di kursi roda, diam-diam menatap rak buku besar yang telah menemaninya “sepanjang hidupnya”, sementara muridnya, Hooper, memegang lampu sambil menyortir arsip-arsip yang sudah lama ada… Yang tua dan yang muda hanya tetap di sana. Di ruang bawah tanah yang berdebu, saat seberkas cahaya redup jatuh, dalam sekejap, api yang menyala-nyala berkobar dengan gumpalan cahaya, menerangi perpustakaan bawah tanah.
Kemunculan kobaran api ini adalah sinyal bagi Gu Shen untuk kembali!
Pria tua itu tidak mendongak.
“Tuan Xiao Gu, apakah Anda sudah kembali?!”
Hooper segera menghentikan apa yang sedang dilakukannya, melangkah maju untuk menyapa, dan melirik dengan sedikit khawatir: “Bagaimana kabar di sana, di Sungai Rhine?”
“Orang-orang diselamatkan.”
Kata-kata Gu Shen singkat dan tepat sasaran.
Dia mendekati kursi roda dan berkata pelan: “Tuan Ian… Saya rasa Anda perlu memberi saya penjelasan tentang orang yang membunuh ‘Tuan Hollin’.”
Sepanjang waktu.
Dia bahkan tidak tahu asal usul Xiao Xiao yang sebenarnya.
Pria ini memiliki kemampuan yang mirip dengan miliknya, dan bahkan bisa dikatakan seperti memakan “api darah”!
Namun kali ini, pengalaman hidup Xiao secara bertahap mulai terungkap.
Dia pasti mengetahui kebenaran masalah ini.
Penyebab, akibat, semuanya!
“penyataan……”
Suara hampa terdengar dari perangkat penghubung spiritual tersebut.
Pria tua itu bertanya dengan lembut: “Anda ingin mengetahui asal-usulnya.”
“Ya,” kata Gu Shen. “Di Teluk Rhine, dia memberitahuku…”
Setelah mengatakan itu, dia langsung berhenti dan tidak berbicara lagi.
Kata-kata yang diucapkan Xiao kepada dirinya sendiri sangat penting untuk menimbulkan kecurigaan akan “sihir spiritual.”
“Apa yang dia katakan padamu?”
Pria tua itu mengangkat tangannya dengan susah payah, memberi isyarat kepada Hooper untuk menutup pintu masuk ke ruang bawah tanah. Kemudian dia kembali ke kursi rodanya, mendorongnya ke rak buku tertentu, dan mengambil beberapa barang berat.
Di sini bukan hanya ada gambar-gambar kuno.
“Ini?”
Gu Shen mengerutkan kening saat informasi itu dikirimkan kepadanya.
“Ini adalah informasi yang tidak akan tercatat dalam sejarah. Ini adalah eksperimen prematur sebelum diberlakukannya undang-undang genetika.”
Archmaester Ian berkata dengan tenang: “Ini adalah data sampel dari eksperimen yang gagal… Awalnya, laboratorium mencoba untuk langsung membina ‘Yang Terpilih’ yang dapat diintegrasikan dengan ‘Api’, tetapi setelah eksperimen simulasi yang tak terhitung jumlahnya, semuanya berakhir dengan kegagalan.”
Gu Shen membalik halaman buku itu dan terkejut.
Dia menyerahkan informasi itu kepada Chu Ling.
Bahkan Chu Ling pun terdiam. Informasi ini sudah cukup lama. Jauh sebelum kelahiran 【Deep Sea】, laboratorium tersebut mulai mencoba mensimulasikan kultivasi ‘Sang Terpilih’, jadi tentu saja dia tidak mengetahuinya.
Namun data eksperimennya cukup mengejutkan.
“Mensimulasikan langsung di ‘Laut Spiritual’? Mengembangkan ‘Laut Spiritual’ yang sempurna?” Gu Shen bergumam: “Orang gila macam apa yang bisa memikirkan ide ini?”
“Turing.”
Ian perlahan mengucapkan dua kata ini dan bergumam: “Dia adalah orang gila sekaligus jenius yang unik.”
Ya.
Ini memang ide yang sangat gila dan sangat jenius, karena membudidayakan tubuh makhluk hidup secara langsung adalah hal tabu yang melanggar etika dan moral seluruh umat manusia. Jika Anda membudidayakan lautan spiritual, tidak akan ada kontroversi seperti itu.
“Kami menciptakan lautan spiritual dan mensimulasikan berbagai ‘lingkungan adaptasi kemampuan’ agar dia dapat beradaptasi dengan semangat dasar dari orang-orang luar biasa… Tapi hanya itu saja.”
“Tujuan eksperimen ini adalah untuk menciptakan ‘Sang Terpilih’ yang berada di puncak kemampuan bawaannya. Awalnya, kami berpikir bahwa untuk menyatu dengan api, kami harus menemukan kemampuan yang sesuai dan kuat… Tetapi kemudian kami menyadari bahwa kami salah.”
“Sehebat apa pun kemampuanmu, itu hanyalah sebuah jubah.”
“Api adalah inti yang membara dan sangat panas.”
“Setelah mengalami banyak kegagalan, ‘Eksperimen Simulasi Laut Spiritual’ akhirnya dibatalkan sepenuhnya.”
Ian menundukkan wajahnya dan berkata dengan suara serak: “Semua orang di laboratorium mengira semuanya sudah berakhir… Tapi yang tidak diketahui semua orang adalah bahwa mimpi buruk itu sebenarnya dimulai dari saat ini -”
“Pria yang dibentuk oleh ‘eksperimen simulasi spiritual’ seharusnya dibunuh, tetapi ideologinya menjadi sangat kuat setelah mengalami terlalu banyak eksperimen simulasi… Setelah kami mematikan instrumen pembawa kesadaran, ia masih bertahan di dalam ‘wadah’ dan mempelajari bahasa. Ia mengirimkan fluktuasi mental dan memohon kepada orang-orang di laboratorium, meminta mereka untuk menyelamatkan nyawanya.”
Eksperimen yang tampaknya jenius ini akhirnya memicu reaksi negatif.
Apakah “makhluk” yang hanya ada sebagai ideologi dapat dianggap sebagai kehidupan?
“Hollin adalah muridku yang paling kukagumi. Dia memiliki pikiran yang luar biasa dan jiwa filantropis… Ini adalah hal yang baik, tetapi terkadang, ini bukanlah hal yang baik.” Ian mengetuk kursi roda dengan ringan dan berkata: “Karena permohonan ‘pria itu’ membuat Huolin merasa iba, dan dia bertanya kepadaku apakah aku harus membunuh ‘roh’ seperti itu… dan aku pun menjadi ragu.”
“Kebetulan Turing pergi ke benua lain dan kami tidak bisa menghubunginya.”
“Kami memutuskan untuk menunggu hingga Turing kembali sebelum mengambil keputusan. Tetapi sementara kami menunggu, sesuatu yang tak terduga terjadi.”
“Xiao Gu… ada beberapa hal yang sulit dipercaya meskipun dilihat dengan mata kepala sendiri, karena kita bahkan tidak tahu wajah seperti apa yang tersembunyi di balik kulit mereka.”
Ian berkata dengan penuh makna: “Makhluk di dalam wadah itu awalnya penuh dengan permohonan, memohon belas kasihan, dan ucapan terima kasih. Ia tampak lembut, polos, dan tidak berbahaya… Justru karena ilusi inilah ia menipu Huo Lin. Hal itu menyebabkan tragedi.”
“Ketika Hollin memutuskan untuk memberinya kesempatan bertahan hidup, ia sudah mulai merencanakan ‘pelariannya’. Dalam berbagai eksperimen simulasi, ia telah memperoleh kemampuan yang paling cocok untuk dirinya sendiri dan paling mudah untuk melarikan diri dari ‘wadah’—pengendalian pikiran. Selama pergantian shift, ia langsung menguasai tubuh seorang pekerja magang, tetapi juga memicu alarm. Semua orang luar biasa di seluruh laboratorium dikerahkan. Saat itu belum ada 【Laut Dalam】, karena bertahun-tahun mengamati dari pinggir lapangan, ia sangat mengenal laboratorium Perkumpulan Sastra Kuno, dan ketika alarm berbunyi, ia tiba di tempat penyimpanan artefak terlarang yang disegel dan melepaskan semuanya, menyebabkan kebakaran melanda laboratorium.”
Gu Shen terkejut.
Jadi… burung hantu yang dilihatnya memiliki wajah yang hangus terbakar.
Wajah itu sering muncul.
Itu karena Xiao Xiao lahir di dalam kobaran api itu!
Alasan mengapa dia adalah pria tanpa wajah adalah karena dia tidak memiliki wajah sendiri. Dia selalu hanya secercah kesadaran… Yang disebut jati diri sejati seharusnya adalah “magang polos” yang pernah dia tampung di tempatnya dulu!
“Dalam kebakaran itu, Perkumpulan Guwen mengalami kerugian besar. Beberapa orang muda dan luar biasa tewas dalam kebakaran tersebut, termasuk tunangan Huolin.” Ian berkata dengan suara sangat lembut: “Setelah itu, dia tidak akan menikah seumur hidupnya. Saya akan melanjutkan studi saya di Holy Cross College dan mengabdikan seluruh hidup saya untuk penelitian, mengabaikan hal-hal sepele lainnya.”
Gu Shen terdiam sejenak.
Apakah ini benar?
Di Dermaga Rhine, Carolyn dari Rose Leaf of the Wind berkata pada dirinya sendiri bahwa Kakak Senior Huolin adalah “pria sempurna”, yang merupakan penilaian yang sangat tinggi. Dia mengatakan bahwa alasan mengapa Kakak Senior menjadi begitu sempurna adalah karena dia telah kehilangan sesuatu, tetapi tidak ada yang tahu masa lalu yang sebenarnya.
Karena “kebaikannya”, tanpa disadari ia telah membunuh kekasihnya.
Saya khawatir Huo Lin telah lama tenggelam dalam rasa bersalah dan menyalahkan diri sendiri, bingung dan tidak mampu melepaskan diri.
…
…
“Kalian berdua.”
“Waktuku…aku khawatir aku tidak punya banyak waktu…”
Ian terbatuk dan berkata pelan: “Sebelum saya meninggal, saya berharap dapat mewariskan ‘pengetahuan tentang sastra kuno’ yang saya peroleh sepanjang hidup saya.”
Hooper menggaruk kepalanya dan mundur diam-diam dengan kesadaran diri.
Bakatnya memang biasa-biasa saja, tetapi akan terlalu lama bagi orang biasa untuk mempelajari bahasa Mandarin kuno… Seorang “tokoh kuno” seperti Archmaester Ian telah memperoleh kekayaan pengetahuan melalui kerja keras selama bertahun-tahun. Tidak ada keajaiban lain seperti itu di seluruh lima benua.
Di atas meja, terdapat beberapa tumpukan teks kuno.
Di bawah ruang bawah tanah, masih terdapat jejak ukiran segel berupa teks kuno yang tidak dikenal. Tampaknya ini adalah formasi teks kuno yang sudah tidak berfungsi?
“Yang Mulia, Grand Maester.”
Gu Shen berkata dengan cemas: “Tubuhmu…”
Pria tua itu tersenyum lembut dan berkata: “Hidup adalah perjalanan yang terbatas, dan waktu yang telah kulalui jauh lebih lama daripada orang lain. Aku sangat puas. Kau tidak perlu mengkhawatirkanku.”
Prosa kuno adalah teks spiritual yang hanya dapat dipahami tetapi tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata.
Berkat tabungan dari Pemakaman Qingzhong, baik Gu Shen maupun Chu Ling mampu membaca dan mempelajari teks-teks Tiongkok kuno dengan cepat… tetapi ada perbedaan besar dalam kecepatan belajar mereka.
Mencapai pencerahan sendirian masih tetap sulit.
Tujuan mencari anggota Masyarakat Sastra Kuno adalah untuk “mewarisi” sebagian informasi sastra kuno, untuk menyusun lebih banyak kebenaran tentang 【Dunia Lama】, atau untuk menemukan keberadaan mantra-mantra tabu yang hilang.
Gu Shen menatap Chu Ling dengan penuh harap, yang mengenakan topeng kucing putih, dan mengangguk padanya.
Ketika saya datang ke Benua Tengah selama perjalanan ini, hal terpenting dan yang paling saya nantikan… adalah mewarisi “warisan spiritual” yang telah hilang dari Perkumpulan Sastra Kuno!
“Ayo, hadapi.”
Pria tua itu duduk di kursi roda, memandang kedua pemuda itu dengan tatapan penuh kebaikan.
Dia mengulurkan tangannya dengan telapak tangan menghadap ke atas, menunggu Gu Shen dan Chu Ling untuk menyentuh telapak tangan mereka dengan telapak tangannya… Dia sudah sangat tua sehingga rohnya tidak bisa meninggalkan tubuhnya. Jika dia ingin mewariskan pengetahuan sastra kuno, dia hanya bisa mengandalkan metode semacam ini. Metode.
“Terima kasih atas kerja keras Anda.”
Gu Shen meletakkan telapak tangannya di telapak tangan lelaki tua itu dan berbicara dengan tulus.
“Bah.”
Hooper berjongkok saat itu, menggigit ibu jarinya, dan perlahan mulai menulis di sepanjang prasasti kuno di tanah… Pemandangan ini menarik perhatian Chu Ling, dan dia sedikit terkejut.
“Teks-teks kuno di tanah itu adalah ‘pola formasi’ yang membantu saya menstabilkan jiwa saya.”
Ian, yang berada di kursi roda, menjelaskan sambil tersenyum: “Jangan khawatir, ketika informasi teks kuno itu tertanam dalam pikiran Anda, Anda juga akan dapat menyadari keajaiban ‘formasi teks kuno’ ini… Hanya saja orangnya berbeda.” Kecepatan pemahamannya juga berbeda. ‘Pemahaman teks kuno’ yang unik ini mungkin hanya membutuhkan waktu yang sangat singkat untuk dipahami. Tuan 【Key】, Anda harus bekerja keras.”
Gu Shen tersenyum pasrah dan berkata, “Aku akan berusaha sebaik mungkin.”
“Jangan khawatir… Aku akan memperlambat langkah dan menunggumu.” Chu Ling meletakkan telapak tangannya di lengan tua lelaki itu dan berbicara dengan tenang.
“Apakah kalian semua sudah siap?”
Pria tua itu perlahan mengangkat kepalanya.
Tatapan matanya yang ramah bertemu dengan Gu Shen dan Chu Ling.
saat berikutnya.
Dia memejamkan matanya, dan ketiga bentuk kehidupan yang “terhubung” itu memasuki keadaan meditasi tanpa pamrih sepenuhnya pada saat ini. Keadaan pencerahan ini akan berlangsung lama, setidaknya beberapa jam.
Ketika Gu Shen mempelajari teks-teks kuno di Makam Qing, dia sering menghabiskan sepanjang hari untuk empat atau lima formasi.
…
…
Saat meditasi dimulai, proyek besar lainnya pun dimulai.
Hooper, yang sedang berjongkok di bawah tanah untuk mengukir formasi, mempercepat pengukiran formasi berdarah itu dan mulai mengukir lapisan kedua setelah menyelesaikan lapisan pertama. Ini adalah sesuatu yang belum diceritakan Ian kepada Gu Shen dan Chu Ling – loteng bawah tanah ini. Di antara mereka, yang terbentang bukanlah sekadar formasi teks kuno.
Dia terus menggigit ibu jarinya dan mengotori lantai dengan darah.
Pola itu mekar seperti bunga teratai, tumbuh dan bertumpuk satu sama lain, dengan ketiga orang itu sebagai pusatnya, dan segera menutupi setengah area ruang bawah tanah, tetapi Hooper tidak berhenti, ekspresinya lebih fokus dari sebelumnya, dan senyum di wajahnya pun menghilang.
Saat ini, penampilannya mirip dengan yang dilihat Gu Shen ketika pertama kali tiba di Linz.
Saat mencabuti rumput liar, dia sangat fokus… bahkan dengan aura kematian yang kuat di senja hari.
Namun darahnya “bersemangat”. Ibu jarinya digigit berkali-kali. Setelah dioleskan ke area tersebut, luka itu tidak hanya tidak membusuk, tetapi sembuh perlahan. Ini benar-benar keajaiban yang luar biasa. Memang benar bahwa kemampuan penyembuhan diri ini bukanlah berlebihan. Setidaknya seorang 【abadi】 seperti Song Ci Living Fish dapat melakukannya. Namun, karena pola formasi terus dioleskan, seluruh lantai ruang bawah tanah telah tertutup darah… Dia menulis semakin banyak formasi teks kuno, dan semakin banyak darah yang dibutuhkan.
Tak lagi puas hanya dengan menggigit ibu jarinya, ia mengiris lengannya dengan pisau tajam dan bahkan mencoba menyebabkan pendarahan arteri.
Pemandangan seperti itu tidak lagi dapat dikaitkan dengan “kelembutan” dan “kebaikan”.
Dengan latar belakang darah yang berceceran di ruangan itu.
Ruang bawah tanah yang tertutup itu tampak sangat suram, berlumuran darah, dan lembap.
Beberapa gambar Tiongkok kuno bergoyang tanpa diterpa angin. Sebelum mendarat di tanah, gambar-gambar itu dipancangkan di udara oleh kekuatan spiritual yang tak terlihat, yang semakin menyoroti keanehan suasana saat ini… Dan setelah diolesi, semuanya selesai. Hooper, yang berdiri di tepi terluar formasi, tampak sedikit pucat, tetapi lebih puas.
Hooper dengan tenang mengagumi “mahakarya” yang diciptakan oleh tangannya sendiri.
Kemudian tunggu dengan tenang hingga hitungan mundur waktu berakhir.
Sembari menunggu, ia tak kuasa memikirkan apa yang telah dialaminya beberapa hari terakhir… Semuanya begitu mendadak. “Key” yang datang jauh-jauh dari Dongzhou, “Xiao” yang melancarkan serangan setelah bertahun-tahun, bergegas ke tempat kejadian… “Hollin” meninggal dalam perjalanan pulang ke Linz. Dewi takdir benar-benar suka mempermainkan orang. Rangkaian peristiwa ini terjadi hanya dalam satu atau dua hari, yang benar-benar membuat orang lengah.
Namun sejauh ini, respons saya sempurna.
Kebohongan yang berjalan beriringan dengan kebenaran adalah kebohongan yang paling sempurna.
Kunci itu sama sekali tidak menyadari adanya hal yang aneh.
Namun begitu ide itu muncul, sebuah suara tiba-tiba terdengar di tengah formasi.
“Apakah kamu sudah selesai melukisnya?”
Hooper terdiam kaku.
Gu Shen, yang berdiri di tengah formasi berlumuran darah, tiba-tiba berbicara.
Dia membuka matanya, berbalik, dan bertanya dengan serius: “Tuan Hooper, apakah Anda sudah selesai melukis sekarang?”