Bab 758
Batas pegunungan di sekitar kuil diselimuti kabut.
Li Qingci duduk dengan tenang di puncak gunung.
Hari ini, dia tidak membungkuk di mejanya untuk membongkar teks-teks kuno, juga tidak bangun untuk merawat taman bunga. Dia hanya duduk tenang, menyaksikan air terjun di bawahnya mengalir deras, terjun dari ketinggian seribu kaki, memercik dengan gema yang terus menerus, dan gelombang seputih salju membasahi pakaian putihnya.
Ya.
Hari itu, dia mengumpulkan keberanian dan tidak mengatakan apa pun kepada Gu Shen… karena waktunya hampir habis.
Sebagai penjaga kuil Li.
Dia sudah memiliki firasat.
Hidupku, yang tidak panjang, akan segera berakhir.
Dan sekarang, dia tidak lagi kesulitan.
Jika waktu hampir habis.
Lalu hargai momen itu.
Lakukan apa yang ingin kamu lakukan dan katakan apa yang ingin kamu katakan.
Ketika misi Danau Beku selesai dan Gu Shen kembali, dia akan memberi tahu Tuan Gu kabar tersebut… Kuil Li melahirkan seorang dewi, dan bunga-bunga hitam di masa depan suatu hari nanti akan lenyap.
Sayangnya, saya rasa saya tidak bisa melihatnya.
“Uh-huh!”
Kabut di Kuil Penghubung Jalan Raya 447 tiba-tiba menghilang——
Apakah Tuan Xiao Gu ada di sini?
Li Qingci mengangkat alisnya yang ramping dan tanpa sadar berdiri, siap menyambutnya.
Namun, yang menerobos kabut adalah sebuah Phantom, melaju menuju kuil dengan kecepatan sangat tinggi!
“Qingsui?”
Saat melihat Phantom, ekspresi Li Qingci langsung panik.
Sang Hantu berhenti di depan Gunung Kuil.
Tanpa menunggu Paman Gao menarik kursi mobil, Li Qingsui membuka pintu mobil sendiri, sambil memegang pakaian dalamnya dan berlari kecil sampai ke puncak gunung…
Gu Shen turun dari kursi penumpang.
Dia menatap punggung Li Qingsui yang sedang mendaki gunung, menghela napas, dan berkata, “Paman Gao… bukankah sebaiknya aku memberitahunya kabar ini?”
“Percuma saja, wanita itu akan tahu cepat atau lambat.”
Gao Tian menundukkan kepala, menyalakan rokok, dan menghembuskan asap, “Lagipula, kita tidak berhak menyembunyikan hal semacam ini darinya. Jika kita menunggu sampai terlambat untuk memberitahunya, dia akan membencimu selamanya.”
“…”
Gu Shen terdiam.
Chu Ling memberitahunya bahwa Li Qingci tidak punya banyak waktu lagi…
Sekarang setelah dia tahu, dia harus melakukan sesuatu.
Dalam beberapa hari terakhir, dia mendesak Tsukauki untuk menyelesaikan pembongkaran sebagian dari “Teknik Keabadian” dan bersiap untuk membawa “Solusi Sejati untuk Keabadian” yang telah dibongkar dan langsung menuju ke dunia gunung kuil.
Setelah memikirkannya sejenak, dia tetap pergi ke aula klan Li dan menghubungi Paman Gao.
Setelah misi danau beku berakhir, Li Qingsui telah berbuat baik pada dirinya sendiri.
Dia benar-benar tidak tahan menyembunyikan rahasia sepenting itu.
Jadi… adegan saat ini pun terjadi. Li Qingsui sedang menangani urusan internal Gereja Presbiterian saat itu. Setelah mendengar berita tersebut, dia langsung meninggalkan tempat kejadian, lalu dengan marah mengangkat roknya dan bergegas ke puncak kuil untuk menuntut hukuman.
Gu Shen tidak terburu-buru mendaki gunung itu.
Kedua saudari ini, yang satu berdiri dalam terang, yang lainnya tenggelam dalam kegelapan… Mereka lebih seperti sepasang kembar, tak satu pun dapat hidup tanpa yang lain, dan ikatan takdir di antara mereka lebih kuat daripada ikatan darah.
Tanpa pengorbanan Li Qingci, akan sulit bagi Qingsui untuk naik ke posisi kepala keluarga dengan begitu mudah.
Li Qingci rela menjadi bayangan kakaknya dan rela mengabdikan hidupnya untuk klan.
Berkali-kali, kepingan harapan Libra Sang Takdir ditumpuk.
Bukan hanya soal umur panjangnya.
Inilah harapan Li.
Intinya… hal yang paling kejam di dunia adalah pemisahan antara hidup dan mati.
Para penjaga generasi masa lalu ditakdirkan memiliki umur yang pendek.
Li Qingci, yang berdiri di puncak gunung, menatap adiknya dengan ekspresi rumit, lalu menatap Gu Shen di kejauhan.
Dia tahu.
Tuan Xiao Gu mungkin sudah menebak apa yang akan dikatakannya.
Lalu…dia menceritakan semua ini kepada Qingsui.
…
…
Setelah Qingsui mendaki hingga puncak gunung, “sinar cahaya” lembut muncul dari hamparan bunga ke segala arah.
Li Qingci membuka pola formasi.
Gu Shen duduk di kaki gunung dengan sangat bijaksana. Sebelumnya ia tidak terburu-buru mendaki gunung, itulah sebabnya…
Dia dan Paman Gao bersandar di sisi kiri dan kanan kap depan mobil Phantom.
“Wanita itu telah banyak membantumu.”
Paman Gao diam-diam menyalakan rokok dan berkata dengan suara datar: “Kau seharusnya tidak memperlakukannya seperti ini… setidaknya, kau harus memberitahunya kabar baik.”
Saat berada di dekat wanita itu, dia tidak pernah merokok.
Namun hari ini… adalah pengecualian.
Gu Shen hanya bisa menundukkan matanya tanpa daya, dia tidak bisa berkata-kata.
Paman Gao benar.
Tentu saja dia juga tahu ini.
Hanya saja… ada beberapa informasi yang tidak bisa disembunyikan. Satu hari lagi menyembunyikannya berarti satu hari lagi melakukan kesalahan.
“Sebenarnya, ada kabar baik.”
Gu Shen memegang kap mobil dengan kedua tangan dan berkata pelan: “Karena aku datang ke kuil, itu berarti aku punya solusi…”
“Um?”
Jari-jari Paman Gao yang memegang puntung rokok sedikit bergetar.
Dia mengerutkan kening dan menatap Gu Shen dengan terkejut.
Anak ini… bukankah dia minum terlalu banyak? Apa kau tahu apa yang kau bicarakan?
Gu Shen berbalik dan bertanya dengan tenang: “Aku akan menunggu sampai kedua orang di atas selesai berdebat sebelum aku naik… Apakah kau mau ikut denganku?”
“SAYA……”
Paman Gao jelas ingin ikut naik bersamanya, tetapi dia melirik pergerakan di puncak gunung dan menggelengkan kepalanya: “Aku tetap tidak akan pergi.”
“Tetapi,”
Gao Tian mengerutkan kening dan bertanya: “Obat apa yang kau jual di dalam labu itu? Kau tahu kan, kondisi Nona Celadon saat ini adalah masa hidupnya telah berakhir? Ini takdir, hidup dan mati, dan hukum besi!”
“Ya.”
Gu Shen berkata dengan tenang: “Takdir, hidup dan mati, dan hukum besi. Bagaimana kau bisa tahu jika kau tidak mencobanya? Hal-hal ini… tidak bisa ditulis ulang?”
“Aku memegang ‘teknik keabadian’ legendaris di tanganku. Meskipun hanya sebagian, teknik ini juga dapat ‘mengubah takdir melawan kehendak langit’.”
Gu Shen berkata dengan serius: “Alasan mengapa aku memanggil Qingsui ke sini hari ini adalah agar keluarga Li mempersiapkan diri terlebih dahulu… Meskipun teknik ini disebut ‘keabadian’, sebenarnya ini adalah teknik sihir. Harganya sangat nyata dan sangat kejam, serta membutuhkan pengorbanan jiwa, dan penggunanya dapat menukarkannya dengan seperduapuluh dari umurnya.”
“???”
Gao Tian terkejut, dan puntung rokok di tangannya jatuh ke tanah.
Mars tersebar.
“Aku hanya mendapatkan bagian yang tidak lengkap dari Solusi Sejati untuk Keabadian.” Gu Shen berkata dengan serius, “Mungkin seiring dengan kemajuan pembongkarannya, biayanya akan semakin kecil, dan efisiensi konversinya juga akan semakin tinggi… Tapi setidaknya untuk saat ini, keadaannya seperti ini.”
Teknik Keabadian…
Sebagai tokoh terkemuka di Nagano, Gao Tian masih mengetahui seluk-beluk teks kuno dan mantra terlarang.
Baik itu “teknik berdoa” yang dipraktikkan oleh Nona Celadon atau “teknik ramalan” yang dipraktikkan oleh Guru Qianye di pemakaman… pada dasarnya mereka bertukar takdir melalui kekuatan terlarang yang terkandung dalam teks-teks kuno.
Rasanya.
Ini seperti kemampuan luar biasa jenis lain.
Namun kenyataannya… semua mantra terlarang membutuhkan harga, entah itu darah, daging, atau jiwa.
Timbangan takdir itu adil.
Namun keadilan berarti kekejaman.
Kehidupan manusia yang singkat tidak akan pernah mampu menampung keinginan yang besar.
Oleh karena itu, terdapat metode magis dalam legenda yang mampu menembus aturan pertukaran yang tabu.
Keabadian.
Bahkan para dewa yang bisa melebur api pun tidak bisa menjamin bahwa mereka akan hidup selamanya. “Mereka” mungkin bisa hidup lebih lama, atau mungkin bisa mempertahankan penampilan awet muda mereka selamanya, tetapi pada akhirnya mereka akan mati.
Jika seseorang… memiliki “keabadian”, lalu apa lagi yang tidak bisa dimilikinya?
“Seharusnya kau tidak mengatakan hal seperti ini padaku…”
Gao Tian berjongkok.
Ia mengenakan setelan bersih, dasi rapi, dan sarung tangan putih… Ia terkenal karena fobia terhadap kotoran, tetapi saat ini ia benar-benar memungut puntung rokok di tanah dan menghisapnya sekali lagi.
“Seni keabadian… adalah rahasia yang bahkan para dewa dambakan…”
“Mungkin teknik itu tidak seberguna seperti yang diceritakan dalam legenda,” kata Gu Shen sambil tersenyum: “Jika teknik panjang umur itu benar-benar sehebat itu, dengan kekuatan Tujuh Dewa, mereka pasti sudah merebutnya sejak lama.”
Inilah kebenarannya.
Paman Gao bertepuk tangan dan berkata dengan ekspresi rumit, “Kau mungkin tidak memberi tahu orang lain tentang berita ini, kan?”
“tentu.”
Gu Shen tersenyum, “Kau pikir aku siapa? Kau pikir kau siapa?”
Karena kita ingin menyelamatkan Li Qingci.
Maka Li harus bertindak…
Kemudian Li Qingsui akan tahu, dan Paman Gao juga akan tahu. Gu Shen tidak menyembunyikan apa pun. Cepat atau lambat, keduanya akan menjadi bagian dari “rencana” tersebut, jadi mereka pasti akan khawatir jika mereka memberitahunya lebih awal.
“panggilan……”
Gao Tian meniru postur Gu Shen, menopang kap mobil dengan kedua tangan, sedikit bersandar, dan bergumam: “Jika aku seorang nona muda, selama aku bisa membiarkan gadis hijau itu hidup… betapapun kejamnya harga yang harus dibayar, aku bisa menerimanya. Jadi, kekuatan Li masih bisa menemukan banyak ‘orang yang sekarat’. Jika tebakanku benar, harga yang harus dibayar oleh penyihir adalah menyerap nyawa dan menyatu dengan jiwa orang-orang ini, kan?”
“……Ya.”
Ini layak disebut sebagai bagian dari sistem spiritual. Tebakanku sangat akurat.
Gu Shen mengangguk.
Sebenarnya, bagian biaya ini tidak sulit untuk ditebak.
Begitu Anda memperoleh kehidupan, Anda ditakdirkan untuk menanggung “beban” yang sesuai. Jiwa adalah beban terbesar dalam transaksi ini.
“Ini sangat berbahaya. Sekalipun Li Shi mati-matian mencari para ‘narapidana hukuman mati’ muda di wilayah Dongzhou, berdasarkan rasio harapan hidup 20 banding 1, mengorbankan salah satu dari mereka hanya akan memberi Nona Celadon paling lama tiga hingga empat tahun hidup.” Gao Tian berkata pelan: “Harganya adalah menyerap ingatan ‘dua puluh tahun’. Hidup Nona Celadon akan diperpanjang, tetapi jiwanya tidak akan lagi murni.”
“Inilah harga keabadian.”
Gu Shen berkata dengan tenang: “Ian, cendekiawan besar Benua Tengah, mengandalkan ‘teknik keabadian’ untuk hidup hingga usia 121 tahun.”
“Benarkah begitu?”
Paman Gao berkata dengan tenang: “Jadi kau pergi ke Benua Tengah untuk melakukan ini…”
Dia tidak berniat untuk mengungkap lebih banyak rahasia.
Gao Tian adalah gelar yang paling “bebas” di Nagano, tanpa pengecualian.
Dia tidak tunduk pada kehendak kekuatan mana pun.
Tinggal bersama keluarga Li sepenuhnya bersifat sukarela.
Di satu sisi, itu adalah untuk membalas kebaikan kepala keluarga sebelumnya, Li Qihu. Di sisi lain, ia menganggap Li Qingsui sebagai bagian terpenting dalam hidupnya. Arti tinggal di keluarga Li adalah untuk dapat menyaksikan dengan mata kepala sendiri gadis kecil ini tumbuh dengan damai dan akhirnya menjadi kepala keluarga Li yang baru.
Tidak ada hal lain yang penting.
Keabadian? Ian?
Dia hanya mendengar hal-hal itu dan tidak peduli.
“Sebenarnya, harga keabadian mungkin tidak seserius itu…”
Gao Tian mengerutkan alisnya dan berkata, “Akan lebih baik jika Li lebih ‘kejam’. Kelemahan terbesar dari teknik panjang umur adalah harus kompatibel dengan jiwa… Gadis seladon itu berlatih ‘teknik permohonan’, dan kekuatan spiritualnya akan lebih kuat daripada orang biasa.” Dia memang kuat, tetapi jika dia hanya ingin menggunakan metode ini untuk bertahan hidup, cepat atau lambat kesadarannya akan kacau dan dia tidak akan bisa membedakan mana yang merupakan jati dirinya yang sebenarnya.”
“Jadi……”
“Carilah bayi yang baru lahir dan korbankan langsung.”
Paman Gao perlahan menatap Gu Shen dan berkata dengan nada tenang: “Selama kau lulus ujian hati nurani, Teknik Keabadian dapat… memberikan ‘keabadian’ kepada penggunanya dengan biaya minimum.”
…
…
Di kaki kuil.
Keduanya saling pandang, dan keheningan pun menyelimuti mereka.
“Tuan Xiao Gu, dengan kecerdasan Anda… saya khawatir Anda tidak akan terpikirkan hal ini, bukan?”
Paman Gao tersenyum lembut.
Dengan biaya seminimal mungkin, raih pemanfaatan maksimal dari teknik umur panjang——
Tentu saja Gu Shen sudah memikirkan hal ini.
Ketika dia akhirnya membunuh “Ian”, dia benar-benar menyadari hal ini.
Pria tua ini, yang telah hidup selama 121 tahun, tampak gila, tetapi sebenarnya dia masih memiliki sedikit sisi kemanusiaan yang tersisa.
Setidaknya dia tidak mengorbankan bayinya…
Tapi siapa yang bisa memastikan?
Selama seratus dua puluh satu tahun yang panjang ini, tidak ada yang tahu apakah Ian telah melakukan sesuatu di luar batas minimum, tetapi yang diketahui Gu Shen adalah… Ian memilih “Hooper” sebagai korban.
Seandainya dia memilih untuk menyerap nyawa bayi itu, mungkin dia tidak akan menyukai murid ini lagi.
Betapapun mudanya usia Anda, Anda tidak akan pernah lebih muda dari seorang bayi.
Betapapun murninya jiwa seseorang, ia tak mungkin lebih murni daripada jiwa seorang bayi.
“Keluarga Lee memiliki banyak musuh.”
Gao Tian berkata dengan ringan: “Bukan hanya keluarga Li, Nagano, Jiangbei, seluruh Dongzhou… semuanya memiliki musuh bersama.”
“Meskipun aku tidak peduli apa yang terjadi di Nagano, aku tahu bahwa Dongzhou sedang membentuk aliansi dengan Kota Pusat. Utusan dari kedua benua baru-baru ini memulai pembicaraan yang erat. Kapal-kapal sumber energi Benteng Hokkaido dapat berlayar secara legal ke perbatasan tundra… serangkaian hal ini, cukup untuk membuktikan bahwa semakin dekat hubungan antara kita dan keluarga Lin, semakin dekat pula musuh.”
Gu Shen tidak mengangguk atau menggelengkan kepalanya, tetapi bertanya dengan tenang: “Lalu?”
“Jadi, jika diperlukan, aku bisa menjadi ‘orang jahat’.” Gao Tian menatap Gu Shen, “Menara Sumber Benua Tengah, Kota Guangming Xizhou, dan Kota Suci Nanzhou. Tempat-tempat ini dijaga ketat, tetapi tempat lain tidak dapat menghentikan mereka. Tetaplah bersamaku… Kudengar selama Perang Merah, Gereja Cahaya menjarah banyak anak-anak tak berdosa di perbatasan Beizhou. Karena perilaku jahat semacam ini selalu dilakukan oleh manusia, maka Dongzhou juga bisa mengulanginya.”
“…”
Gu Shen menatap pengurus rumah tangga Li dalam diam.
Tiba-tiba.
Dia tidak bisa memastikan apakah yang dikatakan Gao Tian itu serius atau hanya lelucon.
“Nona Celadon membutuhkan kehidupan baru, dan Nyonya Li dapat memberinya kehidupan baru… Tentu saja, semua ini dijarah dari ‘musuh’. Mungkin Dongzhou seharusnya tidak pernah memamerkan dirinya sebagai sosok yang begitu mulia. Alasan mengapa Tuan Gu Changzhi meninggal adalah karena dia menganggap dirinya sebagai matahari ‘keadilan’.”
Paman Gao bertanya kata demi kata: “Apakah kamu setuju dengan apa yang baru saja saya katakan?”
“SAYA……”
Gu Shen menggelengkan kepalanya.
“Sulit untuk mencapai kesepakatan.”
Gao Tian menatap pemuda di depannya dengan tenang.
“Bersikap jahat adalah paspor bagi orang jahat, dan bersikap mulia adalah batu nisan bagi orang mulia.”
Gu Shen berkata dengan tenang: “Aku tidak pernah menyangkal ini, dan aku bahkan setuju dengannya. Tetapi alasan mengapa Tuan Gu Changzhi meninggal bukanlah karena dia adalah matahari. Dia terlalu mulia dan telah memberikan kontribusi, jadi dia pantas mati… Dia mati, hanya karena setiap orang akan mati, dan setiap orang berhak memilih jalan kematiannya sendiri.”
“Yang saya lakukan hanyalah mengumumkan ‘teknik keabadian’ kepada keluarga Li. Apa pun tindakan yang kalian ambil, saya tidak akan menghentikan kalian. Kalian bisa merencanakan ‘pengorbanan’ di benua lain. Tetapi jika memungkinkan, saya harap Tuan Li akan mengincar ‘orang terkutuk’ itu, dan setidaknya tidak menjarah bayi-bayi…”
“Alasannya sederhana.”
Gu Shen berkata: “Makna hidup bukan hanya sekadar hidup. Segala sesuatu yang telah didedikasikan Gadis Celadon untuk hidupnya… bukanlah untuk itu. Dia ingin melihat cahaya di luar gunung kuil hanya karena dia memiliki harapan dan ingin melihat betapa bersihnya dunia luar.”
“…”
Gao Tian menatap Gu Shen, yang menggelengkan kepalanya dan menunjukkan senyum yang rumit.
Formasi di puncak gunung itu menghilang.
Ini berarti… percakapan antara Celadon Aoiho dan Celadon Aoi telah berakhir.
Paman Gao berjalan menuju Gu Shen.
“Di luar sana beredar kabar bahwa Anda adalah ‘pusat utama’ bagi konvergensi masa depan kedua benua, dan bahwa Anda memenuhi syarat untuk mengendalikan nasib jutaan orang. Jika diberi percikan, Anda mungkin menjadi Gu Changzhi berikutnya…”
Dia menepuk bahu pemuda itu dan berkata sambil tersenyum puas: “Tapi aku rasa tidak begitu. Apa kesamaanmu dengan Gu Changzhi? Jika aku mengatakan ini padanya, dia pasti akan meninjuku tanpa ragu, memukulku hingga jatuh ke tanah… Oh, maaf, kau tidak bisa memukulku sekarang.”
Gu Shen terkejut.
“Nona, mereka sedang menunggu Anda, cepatlah mendaki gunung.”
Gao Tian menginjak abu rokok dengan keras menggunakan telapak sepatunya, mengibaskan pakaiannya, dan membersihkan debu yang menempel.
Dia berkata dengan nada santai: “Anggap saja kau tidak pernah menceritakan hal ini padaku. Aku akan melupakan percakapan barusan… sepenuhnya.”