Bab 467
Semakin lama sebagian orang hidup, semakin sedikit mereka memperhatikan hal-hal duniawi.
Datang ke dunia ini dengan tangan kosong, dan tinggalkan dunia ini dengan tangan kosong pula.
Namun, ada juga yang sebaliknya.
Setelah dibutakan oleh keinginan dan keserakahan…semakin lama ia hidup dan semakin banyak yang dimilikinya, semakin enggan ia melepaskan tangan-tangan itu, meskipun ia tahu bahwa pada akhirnya ia tidak akan bisa membawa apa pun bersamanya.
Li Changsheng, sesepuh tertua keluarga Li, adalah tipe orang yang “tidak bisa diabaikan”.
Dia menikmati segala sesuatu di dunia ini.
Identitas, status, rasa hormat, kekayaan, kekuasaan, wilayah.
Di seluruh Kota Terlarang Salju, tidak ada seorang pun yang lebih tua darinya… Tidak ada yang bisa membayangkan bahwa seorang lelaki tua yang telah menyaksikan bunga mekar dan gugur selama seratus tahun akan secara pribadi melancarkan rencana subversif yang melibatkan seluruh keluarga Li.
Di loteng terakhir aula leluhur, Tetua Agung “kembali ke puncak” dengan bantuan kekuatan ilahi dari Singgasana Dionysian, dan terlibat dalam pertempuran spiritual dengan Gao Tian. Ini adalah perang yang panjang dan menyiksa yang berakhir dengan kemenangan tragis Gao Tian.
Dengan kata lain…akhirnya adalah takhta Dionisian menarik kembali kekuatan ilahinya.
“Saya tidak mengerti.”
Chu Ling dan Gu Shen berdiri berdampingan di luar pintu kayu aula leluhur, memandang loteng yang perlahan runtuh, dan bertanya dengan bingung: “Di usianya yang sekarang, apakah dia masih terobsesi dengan kekuasaan keluarga Li?”
Loteng terakhir runtuh.
Abu jenazah lelaki tua itu tertiup angin dan hancur bercampur dengan “peninggalan” yang sudah usang.
“Mungkin… itu karena takut.”
Gu Shen berkata: “Semakin lama kau hidup, semakin sedikit keinginanmu untuk mati. Sebelum kau pergi, kau selalu ingin meraih sesuatu.”
Gu Nanfeng mengulurkan tangan dan mengambil segenggam abu.
Ekspresinya agak rumit.
Buka telapak tanganmu.
Lan Qie mengendalikan angin yang berhembus, meniup debu dan pasir di telapak tangannya sedikit demi sedikit… Gu Nanfeng tidak tahu apakah “partikel debu” yang jatuh di telapak tangannya saat ini adalah abu lelaki tua itu atau puing-puing yang beterbangan dari loteng.
“Ketika saya masih muda, saya bertemu dengan seorang sesepuh yang hebat. Saat itu, beliau memperlakukan orang dengan sangat baik. Meskipun sudah tua dan kesulitan bergerak, beliau memiliki aura kenyamanan masa tua yang terpancar dari seluruh tubuhnya. Pertemuan itu membuat saya merasa sangat nyaman, sehingga saya selalu berpikir bahwa beliau adalah orang tua yang sangat baik, dan bahkan hingga sekarang, kesan ini tetap ada dan tidak berubah.”
Gu Nanfeng berkata pelan: “Hanya saja, tidak ada angin di dunia ini yang tidak berubah. Waktu akan mengubah seseorang… Mungkin dia sudah tua dan bingung, mungkin dia tertipu oleh Dionysus. Apa pun alasannya, dia sendiri yang menghancurkan dirinya.”
Segala sesuatu yang selama ini mati-matian ia coba pertahankan.
Semuanya lenyap.
Li akan memakukan pendosa ini ke tiang aib.
“Aula leluhur kelima keluarga besar selalu terlindungi dengan baik.” Dia menatap Gu Shen dan berkata, “Kecuali klan Mu… jalan panjang menuju aula leluhur klan Mu mengalami kerusakan di beberapa dinding, tetapi itu hanya masalah kecil. Dibandingkan dengan itu…”
Suaranya tiba-tiba berhenti.
Balai leluhur klan Li hangus terbakar sepenuhnya, yang mengakibatkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki.
“Apakah ini sesuatu yang serius?”
Chu Ling memandang rumah kayu yang roboh itu dan berbisik kepada Gu Shen: “Hanya butuh waktu sebulan, mungkin kurang, untuk membangun kembali rumah kayu seperti ini. Plakat yang tergantung bisa ditulis ulang dan pohon-pohon bisa ditanam. Semua orang di sini dapat membuat ulang objek apa pun berdasarkan gambar yang diambil oleh 【Wind Eye】.”
Gu Shen memandang aula leluhur yang hangus terbakar dan berkata pelan: “Aula leluhur dapat dibangun kembali dan pohon-pohon kuno dapat ditanam, tetapi semua itu adalah benda-benda baru. Saya pikir di bawah rumah leluhur kuno ini, terdapat sejarah panjang selama enam ratus tahun, dan itulah harta yang paling berharga.”
Chu Ling agak mengerti.
Dia mengangguk dan tiba-tiba bertanya dengan serius: “Jadi… tubuh lebih penting daripada jiwa, kan?”
Gu Shen terkejut.
Dia dengan cermat memahami makna kata-kata Chu Lingwen.
Mantra permohonan itu mengubah bentuk tubuhnya.
Namun jiwanya tidak pernah berubah.
“Ini tidak sama.”
Gu Shen tersenyum dan berkata perlahan: “Bagiku, jiwamu lebih berharga daripada tubuh siapa pun di dunia.”
Ini adalah jawaban yang tulus.
Chu Ling menatapnya dengan tatapan kosong dan berkata, “Mengapa kau tiba-tiba begitu mati rasa?”
“…”
Gu Shen terdiam, berpikir bahwa mungkin dia telah melebih-lebihkan kemampuan berpikir 【Source Code】 dalam hal hubungan antarmanusia dan kecanggihan.
“Aku baru saja berpikir bahwa sejarah panjang klan Li yang disebut-sebut itu mungkin sebenarnya tidak begitu berharga.” Chu Ling tersenyum, “Enam ratus tahun hanyalah gelombang kecil di sungai yang luas.”
Gu Shen berpikir dengan serius.
Ya.
Berdiri di sungai yang panjang ini, setiap orang hanyalah “momen” yang singkat, jadi… enam tahun dan enam ratus tahun sama-sama gelombang yang ditakdirkan untuk dihancurkan.
Gu Nanfeng menyilangkan tangannya dan mengerutkan kening dengan ekspresi berpikir.
Dia menatap Nona Chu dengan sedikit rasa terkejut… Dia memang orang aneh yang mewarisi peran Guru Qianye, dan cara bicaranya memang agak aneh.
Chu Ling menatap Gu Nanfeng lagi dan berkata dengan nada menenangkan: “Dari sudut pandang mengamati sungai sejarah yang panjang, cepat atau lambat balai leluhur kelima keluarga akan menjadi bobrok dan lapuk, dan keluarga Gu juga akan hancur.”
“Kata-kata penghiburan” biasa ini membuat Gu Nanfeng ketakutan hingga gemetar.
Dia segera memberi hormat dengan pedang di tangannya, dan bertanya dengan serius: “Apakah Nona Chu baru saja menggunakan ‘ramalan’ untuk melihat apa yang baru saja dia katakan?”
Chu Ling terkejut.
Gu Shen dengan cepat menepuk bahu Gu Nanfeng, memberi isyarat bahwa dia tidak perlu gugup, dan berkata dengan senyum canggung: “Saudara Nanfeng… itu terjadi sudah sangat, sangat lama.”
…
…
Cedera Gao Tian tidak serius.
Pertempuran dengan Tetua Agung mungkin dianggap sebagai pertandingan gulat.
Pancaran kekuatan ilahi dari Singgasana Dionisius memberi sesepuh agung itu kesempatan ajaib untuk “kembali ke cahaya” dan “kembali ke puncak”.
Namun kenyataannya, bahkan Tetua Agung dalam kondisi puncaknya pun tidak dapat membunuh Gao Tian secara langsung. Ia hanya dapat memenjarakannya dan menghabiskan waktu lama di dalam sangkar ini untuk membunuh jiwanya…
Pada akhir perang ini, sulit untuk mengatakan siapa yang disiksa.
Skala kemenangan sebenarnya condong ke langit.
Sekalipun Dionysian tidak mengambil kembali kekuatan ilahinya… cerita tetap akan berakhir dengan Gao Tian mengalahkan Tetua Agung, tetapi dia juga harus membayar harga yang mahal.
Sebagai salah satu dari tiga teratas dalam “kekuatan spiritual” Kastil Nagano, Paman Gao tidak dapat mengerahkan kekuatan penuhnya selama setidaknya setengah tahun, dan medan mentalnya sangat berkurang. Untungnya, semua itu dapat dipulihkan.
Selain itu, saat ini tidak banyak gejolak di dalam keluarga Li, dan Gao Tian perlu turun tangan untuk mengatasinya.
Pemberontakan ini merupakan peristiwa besar yang bisa saja mengejutkan seluruh Kastil Nagano.
Namun dalam insiden Pemakaman Qingzhong yang menimpa Dongzhong, hal itu tampak kurang mencolok. Kelima keluarga tersebut semuanya mengalami dampak yang berbeda-beda, di mana keluarga Gu adalah yang paling terpukul.
Setelah memastikan bahwa Gao Tian baik-baik saja.
Gadis kecil Li Qingsui membawa Paman Gao dan rombongan berangkat menuju Gunung Shenci. Di bawah Gunung Shenci, sekelompok “pendosa” yang mengejar dia dan saudara perempuannya dipenjarakan.
Dalam perjalanan menuju Gunung Shenci.
Sangat tenang.
Paman Gao tidak mengemudi kali ini, melainkan duduk di kursi penumpang dan memejamkan mata untuk beristirahat.
Tiba-tiba dia bertanya: “Nona, apa yang akan Anda lakukan dengan orang-orang ini?”
Li Qingsui terdiam sejenak.
Sebenarnya, dia sudah memikirkan cara untuk menghadapinya sebelum berangkat ke pemakaman… Jika dia kalah, orang-orang ini bisa menjadi alat tawar-menawar dalam negosiasi, setidaknya sebagai imbalan atas kebebasan saudara perempuannya.
Jika dia menang, akan jadi seperti ini.
“Mereka semua dipotong.”
Li Qingsui melontarkan tiga kata itu dengan pelan, tampak santai, tetapi dengan niat membunuh.
Ketika Gu Shen mendengar ini, bulu kuduknya merinding.
Berdasarkan pemahamannya tentang gadis kecil ini…
Ini sebagian besar benar.
Sebenarnya, gagasan ini tidak berlebihan. Setiap orang luar biasa yang datang ke Gunung Shenci sama nilainya dengan pedang yang tergantung. Jika Chu Ling tidak muncul, maka kedua saudari Li Qingsui dan Li Qingci akan kehilangan semua kekuatan mereka, dan bebas.
Jika kamu melakukan perang salib melawan pemberontak, kamu pasti akan dihukum!
Namun, keluarga Li kini mengalami dampak yang sangat besar. Jika semua “orang tua” di Gereja Presbiterian ini diberantas, keluarga Li akan jatuh ke dalam periode kelemahan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
“Kalau begitu… kita tidak bisa membiarkan mereka meninggalkan Gunung Kuil.” Setelah mendengar ini, ekspresi Paman Gao sama sekali tidak berubah. Dia berkata dengan tenang, “Jika mereka dibebaskan, akan menjadi sangat merepotkan. Jika mereka ditangani sesuai dengan prosedur hukum federal, mereka akan dinyatakan bersalah. Bukan dihukum mati.”
Makna kalimat ini tampaknya adalah bahwa Paman Gao akan bertindak dan membunuh semua orang di Gunung Shenci.
Tapi dengarkan baik-baik.
Sebenarnya, ini adalah pengingat yang halus.
Sebelum Li Qihu meninggal, dia berkata bahwa dia berharap Li Qingsui bisa bersikap baik, tetapi tidak terlalu baik.
Tindakan pembunuhan serentak adalah tindakan yang berani.
Tapi… itu terlalu kejam.
“Aku tidak ingin meninggalkan masalah…”
Tentu saja, Li Qingsui mendengar maksud Paman Gao. Dia menundukkan pandangannya dan berkata pelan: “Ketika mereka ingin membunuhku, mereka tidak mempertimbangkan hukum federal.”
Tarik napas dalam-dalam.
Li Qingsui mengangkat kepalanya, menatap Paman Gao, dan bertanya dengan bingung: “Jika itu ayah… apa yang akan dia lakukan?”
“Bunuh setengahnya dan pelihara setengahnya.”
Gao Tian berkata pelan: “Kejahatan tergantung pada tingkat keparahannya, dan hukumannya pun sesuai. Dalam pemberontakan ini, ada sekelompok dalang yang harus dieksekusi. Mereka yang melakukan kejahatan yang kurang serius dapat ditahan. Tetapi separuh lainnya tidak akan diselidiki. Setelah pertukaran darah Li, barulah penyelidikan akan dilakukan secara perlahan.”
“Jangan khawatirkan kesulitan yang dialami Li.”
Gu Nanfeng berkata pelan: “Aku sudah berbicara dengan Hua Zhi… Selama periode ini, istri Dadu akan membantu kelima keluarga tersebut.”
…
…
Berbagai hal sepele dibahas satu per satu.
Para korban luka di pemakaman tersebut secara bertahap dikirim ke titik-titik perawatan.
Area di sekitar Qingzhong disegel dengan sabuk pelindung panjang oleh Komite Keamanan dan ditutup dengan segel tipe domain, hanya menyisakan satu pintu masuk dan keluar, yang dijaga oleh sejumlah besar makhluk luar biasa.
Saat ini, pemakaman tersebut dalam keadaan hancur berkeping-keping, dan masih terdapat aliran materi sumber yang bergejolak di sekitarnya.
Pola pembentukan yang paling penting masih dalam periode rekonstruksi.
Namun kali ini… tidak perlu memperbaikinya secara diam-diam. Sejumlah besar material formasi telah dikirim ke Nagano di bawah mobilisasi Federasi Dongzhou. Tidak akan lama lagi formasi yang rusak akan dipulihkan.
Pintu masuk ke pemakaman.
“Tuan Gu! Nona Chu!”
Orang yang bertanggung jawab atas tugas penjagaan itu adalah Du Wei, seorang kenalan lama Komite Keamanan.
Sebagai tangan kanan Zhou Wei, meskipun Du Wei tidak secara langsung berpartisipasi dalam operasi penyelamatan misi pemakaman, ia mendapat banyak pujian atas pekerjaannya yang luar biasa dalam mengirimkan informasi. Ketika melihat Gu Shen, ia berinisiatif menyapa.
“Tuan Du…”
Gu Shen tersenyum dan berjabat tangan dengan Du Wei.
Saat Golden Gate lahir, dia masih terperangkap di dalam gedung. Dia ditahan oleh panitia karena perkelahian di jalan panjang. Meskipun itu karena instruksi lisan dari Tuan Zhou Wei, Du Wei diam-diam banyak membantunya, dan dia masih mengingatnya.
Api yang berkobar, yang pandai menangkap emosi, berdenyut samar-samar.
Ia merasakan gejolak emosi Du Wei saat itu, jadi ia tersenyum dan berkata: “Selamat, kau akan segera dipromosikan.”
Du Wei tampak terkejut dan tak kuasa menahan senyumnya. Kemudian ia terbatuk, menahan senyumnya, dan berkata dengan hati-hati: “Aku tidak ingin mengatakan ini… ada seseorang yang mengawasi.”
Di belakang Du Wei, terdapat beberapa makhluk luar biasa yang menjaga pintu masuk pemakaman. Mereka semua tampak bersemangat. Karena posisi dan status mereka, mereka hanya bisa mengamati dari kejauhan.
Perubahan di pemakaman ini dapat dikatakan sebagai bencana terbesar yang dialami Nagano dalam seabad terakhir.
Bapak Gu Shen seorang diri telah menyelamatkan banyak nyawa.
Orang-orang luar biasa dari tiga lembaga dan lima keluarga besar semuanya menerima “berkah” ini. Setelah meninggalkan pemakaman, mereka menyebarkan kabar dari mulut ke mulut tentang perbuatan baik mereka dalam Bencana Dingin Besar.
“Saudara Gu, sekarang… kau adalah pahlawan di Nagano.”
Du Wei menarik napas dalam-dalam dan berkata sambil tersenyum: “Sangat sulit bagi banyak orang untuk bertemu denganmu. Sekarang aku bisa berjabat tangan dengan Kakak Gu dan berbicara sebentar di depan rekan-rekanku, itu benar-benar membuatku bangga. Aku sangat bangga.”
Gu Shen juga tersenyum.
Namun sebenarnya, dia cukup emosional… Belum lama ini, dia hidup menyendiri di jalanan Nagano, berkonsentrasi pada praktik spiritualnya sebagai seorang pengamat.
Hanya hembusan angin kencang yang tiba-tiba menerbangkannya ke puncak kesuksesan dunia hanya dalam satu malam.
Datang ke lokasi ini.
Waktu juga merupakan takdir.
Jadi, dia tidak bersikap sopan secara munafik dan mengatakan sesuatu seperti keberuntungan atau nasib baik, tetapi berkata dengan tulus: “Saudara Du, tidak perlu bersikap sopan. Kau dan aku adalah teman selamanya. Itu sudah terjadi sebelum malam ini, dan itu akan tetap terjadi setelah malam ini. Itu benar.”
Du Wei terkejut.
Dia menyatukan kedua tangannya dan berkata dengan tulus, kata demi kata: “Saudara Gu, Du dengan tulus berharap agar Anda dapat mencapai posisi yang lebih tinggi lagi di masa depan.”
Gu Shen tersenyum lagi.
Dia mengeluarkan sebuah benda dari tangannya dan berkata pelan: “Saudara Du, tolong kembalikan benda ini kepada Tuan Zhou Wei… Ini adalah benda tersegel yang diberikan Tuan Zhou kepada saya sebelum memasuki mausoleum. Sekarang setelah saya meninggalkan mausoleum dengan selamat, sudah sepatutnya benda ini dikembalikan.”
Itu adalah sikat bulu serigala yang dibungkus dengan kertas beras khusus.
Barang komunikasi tersegel, 【Sepuluh Ribu Mil】.
Ini adalah benda tersegel tingkat A yang sangat berharga… Du Wei merasa terkejut dan segera mengambilnya dengan kedua tangan.
“Lagipula… aku ingin masuk ke makam sekarang, tidak ada masalah?”
Gu Shen mengangkat kepalanya dan memandang ke arah pintu masuk pemakaman.
“Tentu saja tidak ada masalah.” Du Wei tersenyum.
Pemakaman Qingzhong awalnya merupakan kediaman Guru Qianye.
Gu Shen dan Chu Ling adalah murid Guru Qianye.
Ketika orang lain memasuki mausoleum, panitia keamanan harus mempertimbangkan satu atau dua hal, tetapi Gu Shen dan Chu Ling… orang-orang luar biasa di panitia itu tentu saja tidak akan menghentikan mereka.
…
…
Di dalam pemakaman itu, kondisinya bobrok dan sepi.
Melihat pola formasi yang hancur di mana-mana, Gu Shen tampak sedikit sedih.
Tentu saja dia tidak merasa kasihan pada formasi yang rusak dalam pertempuran antar dewa.
Namun sejak saat saya melangkah masuk ke pemakaman, saya tak bisa berhenti memikirkan hal-hal yang saya lihat.
Melihat pola susunan ini, Gu Shen teringat pada Guru Qianye yang mengajarinya seni pola susunan.
Orang yang meninggal telah tiada.
Kali ini ia datang ke makam untuk mengambil tiga surat yang ditinggalkan oleh Tuan Gu Changzhi.
Kabut di dalam mausoleum bagian dalam menghilang sedikit demi sedikit.
Selubung misterius yang semula menyelimuti bukit itu telah diterbangkan oleh angin dingin dan tidak lagi seperti semula.
Adapun perbukitan dan pegunungan itu, sebagian di antaranya juga hancur selama perang ilahi…
Saat memasuki mausoleum bagian dalam, tidak ada hutan belantara di semua musim, dan tidak ada pula seorang wanita bertopeng kucing yang duduk terbalik di atas pohon.
Keempat dinding mausoleum bagian dalam itu kosong.
Angin menderu, bertiup ke sana kemari.
Di lokasi yang disebutkan oleh Bapak Gu Changzhi, Gu Shen menemukan sebuah lubang… Dia menggali lubang itu dan menemukan tiga surat yang terkubur. Sebenarnya, ketiga surat ini tidak terkubur.
Dua puluh tahun yang lalu, Gu Changzhi datang ke gua-gua di pegunungan, dan Pemakaman Makam Qing belum dibangun.
Dia meletakkan amplop itu di atas platform batu.
Dua puluh tahun diterpa angin dan hujan, dan kekuatan ilahi dari padang gurun empat musim menyebar. Platform batu itu berubah menjadi debu, perlahan runtuh dan menjadi lebih pendek, dan akhirnya menyatu dengan lumpur… Untungnya, kekuatan ilahi yang disapu oleh api Dou Zhan tetap berada di permukaan ketiga huruf itu.
Meskipun platform batu itu terkikis, ketiga huruf tersebut sama sekali tidak rusak.
Hanya saja permukaan surat itu sedikit menguning, dan di sudut amplop tertulis tiga nama keluarga.
Gu, Lin, Meng.
Tanpa perlu membukanya, Anda dapat dengan jelas mengetahui kepada siapa ketiga surat ini ditujukan.
Gu Shen menyimpan ketiga surat itu.
Lalu dia mengeluarkan yang bertuliskan “Gu”.
“Surat pertama… ditujukan kepada Gu Qilin, Tuan Gu.”
…
…
Tuan Gu Qilin tidak kunjung pulih di bangsal Kota Terlarang Salju Nagano.
Dalam pertarungan melawan Gu Lushen, otot dan tulang lelaki tua itu mengalami trauma parah, dan beberapa tulang rusuknya patah. Selain itu, jantungnya hampir tertusuk oleh 【Ombre Moon】.
Meskipun ia terluka parah, ia tetap bersikeras untuk kembali ke aula leluhur klan Gu.
saat ini.
Malam sudah gelap.
Gu Qilin duduk di kursi roda dan datang ke halaman. Tubuh bagian atasnya telanjang dan berotot, dada dan pinggangnya dibalut perban. Ini bukan perban biasa. Ada cahaya keemasan samar yang terlihat. Perban ini sendiri merupakan benda penyembuh tersegel terbaik di Kota Terlarang Salju.
Orang yang mendorong kursi roda itu adalah Gu Shen.
Ia menemukan lelaki tua itu dan hendak mengantarkan surat itu kepada Gu Changzhi ketika lelaki tua itu menghentikannya dan membiarkannya mendorongnya ke halaman balai leluhur. Keluarga Gu layak menjadi kepala dari lima keluarga. Halaman balai leluhur itu sangat luas dan ada sebuah bangunan di tengahnya. Sebuah taman batu besar dibangun, dengan gemericik air yang memantulkan cahaya bulan.
Pria tua itu berkata dengan lembut: “Silakan temani saya menikmati pemandangan terlebih dahulu.”
Gu Shen mengangguk dan bersenandung pelan.
Lagipula, ini hanyalah taman bebatuan… Pemandangan di taman bebatuan ini sebenarnya tidak layak untuk dinikmati.
Gu Shen melihat lelaki tua itu duduk di kursi roda, sedikit condong dan menatap gelombang yang terpantul di danau.
Tidak ada apa-apa di sini.
Yang terlihat hanyalah wajah tua yang tampak lelah dan pucat.
Pria tua itu menatap air dan berkata pelan: “Kau tahu apa? Luka-luka ini tidak seberapa. Aku pernah mengalami luka yang lebih serius enam puluh tahun yang lalu.”
“Dalam pertempuran Benteng Tangga Selatan Beizhou, sebuah bola meriam mengenai separuh tubuhku… dan meledak.”
Gu Qilin berkata dengan tenang: “Saya terluka parah dan pingsan. Pada saat ledakan, saya pikir hidup saya sudah berakhir. Bahkan jika saya selamat, hanya separuh diri saya yang akan tersisa… Saya tidur selama tiga hari tiga malam. Setelah bangun, saya mendengar laporan dokter bahwa selain luka bakar yang luas, ada juga belasan tulang yang patah.”
Itu saja…?
Gu Shen tampak sedikit menakjubkan.
Dengan tingkat cedera seperti ini, kebanyakan orang luar biasa akan langsung mati… Sejumlah kecil 【abadi】 seperti Song Ci juga akan menderita luka parah. Luka bakar adalah luka yang paling menyakitkan. Bahkan jika mereka berbakat dan dapat disembuhkan, mereka tetap harus menderita. Melewati masa pemulihan yang panjang, setiap menit dan setiap detik adalah semacam siksaan.
Harus kuakui bahwa Gu Qilin muda memiliki kemampuan memperbaiki tubuh yang menakutkan.
“Saya keluar dari rumah sakit dalam waktu setengah bulan.”
Gu Qilin tersenyum dan bertanya: “Aku baik-baik saja, kan… Perang mencapai Kota Luoyin, dan aku bergegas ke garis depan dengan penuh semangat, lalu tertembak lagi. Kali ini aku bahkan lebih sial daripada sebelumnya, dan kepalaku hampir jatuh ke tanah dan aku terbaring di sana selama sebulan.”
Gu Shen terdiam sepenuhnya setelah mendengarkan.
Dia sangat meragukan bahwa kemampuan lelaki tua itu bukanlah “skala tak terbatas” melainkan “keabadian”.
“Sebulan kemudian, saya kembali bergegas ke medan perang.”
Gu Qilin berkata pelan: “Itulah dia… Aku tidak tahu berapa banyak peluru yang kuderita, berapa banyak tembakan yang kubawa, dan hujan peluru sepanjang perjalanan hingga akhir Perang Kekaisaran Beizhou. Kaisar baru menjadi teman baikku. Sayang sekali hidupnya tidak begitu baik dan dia meninggal terlalu cepat. Belum lama ini aku membakar kertas untuknya.”
Terus bicara dan bicara.
“Sambil membakar kertas itu, aku menertawakan orang ini. Aku sudah melihat bahwa tubuhnya tidak cukup kuat dan dia tidak akan bertahan lama.”
Suaranya sedikit serak, “Sungguh ironis… tidak lama lagi giliranmu dan Nanfeng untuk membakar kertas untukku.”
Di permukaan danau yang memantulkan cahaya, lelaki tua itu mengulurkan tangannya dan menyentuh pipinya.
Dia sudah tidak muda lagi.
Tubuh yang pada masa kejayaannya mampu menahan tembakan meriam ini juga telah menua.
“Gu Lushen… bajingan.” Gu Qilin terbatuk dan berkata dengan muram: “Jika dia sepuluh tahun lebih muda… aku pasti akan menguliti anak ini.”
Setelah selesai berbicara, dia terdiam sejenak, lalu tersenyum kesepian: “Mungkin usia sepuluh tahun belum cukup…”
Gu Qilin tak sanggup melihat dirinya yang sudah menua di cermin di danau itu.
Arus zaman mendorongnya ke puncak.
Hal itu juga mendorongnya ke titik terendah.
Ini adalah kekuatan yang tak tertahankan yang tak seorang pun bisa menolaknya.
Dia menarik napas dalam-dalam, mengangkat kepalanya, bersandar pada kursi roda, dan meluruskan punggungnya.
“Saya selalu berpikir bahwa selain bertarung, saya hanya memiliki satu keunggulan, dan itu adalah saya memiliki kemampuan menilai orang dengan baik.”
Gu Qilin menatap Gu Shen dan berkata sambil tersenyum: “Aku menyukaimu, aku menyukai Gu Nanfeng, aku menyukai Gu Changzhi… kalian semua akan menjadi orang-orang hebat.”
“Tapi aku juga menyukai Gu Lushen.”
Sebuah faksi baru telah terbentuk.
Gulingkan Nagano.
Gu Lushen memang telah mencapai banyak hal yang tidak dapat dilakukan oleh orang biasa.
Ia berdiri di puncak Nagano dan menjadi salah satu tokoh terkemuka di antara lima aliran seni utama.
Namun, semua ini bertentangan dengan visi Gu Qilin.
Dan, justru sebaliknya.
“Aku bahkan sempat berpikir untuk… menyerahkan keluarga Gu kepadanya.”
Pria tua itu sedikit menyipitkan matanya, dan kerutan di dahinya tampak sangat dalam. Ia menyalakan cerutu, menghembuskan kepulan asap yang besar, dan berkata sambil tersenyum: “Sungguh perilaku yang bodoh.”
Kata-kata ini.
Dia tidak bisa mengatakan itu kepada orang lain.
Hanya Gu Shen.
Gu Shen sangat sabar. Ia diam-diam mendengarkan pikiran lelaki tua itu yang tak bisa diungkapkannya. Ia hanya meletakkan jarinya di dalam bajunya, menyentuh surat itu, siap mengeluarkannya kapan saja.
“Keluarkan barang-barangmu.”
Setelah menghisap cerutu, Tuan Gu berkata pelan: “Kurasa ini diwariskan kepadaku oleh Gu Changzhi.”