Bab 759
Pola formasi di puncak kuil itu perlahan menghilang.
Awan yang berarak tetap berlama-lama.
Kedua saudari itu telah selesai berbicara… Li Qingci berdiri di depan air terjun dengan ekspresi tenang, memandang pemandangan kuil di depannya yang tampak seperti lukisan tinta, sementara Li Qingsui duduk di taman bunga, bersandar di punggungnya, jelas masih merajuk.
Gu Shen mendaki ke puncak gunung dan melihat pemandangan ini lalu berkata: “Gadis Celadon, maafkan aku.”
“Kamu tidak perlu meminta maaf padaku…”
Li Qingci menundukkan matanya dan tersenyum, lalu berkata: “Celadon akan membicarakan masalah ini. Akan sama saja hari ini atau besok…”
“Saudari, tidak ada yang namanya hari ini dan besok. Jika Gu Shen tidak memberi tahu, sampai kapan kau akan merahasiakannya?”
Qingsui, yang sedang menggendongnya, meninggikan suara dan berkata dengan sedih: “Kau tidak pernah berpikir untuk memberitahuku!”
Li Qingci hanya bisa tetap diam.
“Nama keluarganya adalah Gu…”
Bahu Qingsui sedikit bergetar, tetapi dia menahan diri untuk tidak berbalik dan berkata dengan suara serak: “Kau mengirimiku pesan tadi dan mengatakan bahwa ada jalan keluar, tetapi kau bilang… Apakah memang ada jalan keluar?!”
“Seni keabadian.”
Tanpa menunggu Gu Shen berbicara.
Li Qingci berbalik dan menatap adiknya: “Tuan Xiao Gu… pernah memberi saya pilihan sejak lama. Beliau memiliki beberapa gambar teknik panjang umur. Jika saya ingin hidup, saya bisa berlatih teknik terlarang ini.”
Keabadian?!
Li Qingsui terkejut. Dia tiba-tiba berbalik, dengan air mata di matanya, dan menyeka pipinya dengan keras.
“Ya.”
Gu Shen perlahan mendekati meja di puncak kuil. Dia mengeluarkan gambar-gambar dari lengannya, meletakkannya di atas meja, dan menekannya perlahan dengan sebuah buku tebal.
Dia berkata dengan tenang: “‘Potongan’ dari teknik umur panjang telah dibongkar.”
Dia meletakkan kata-kata itu di kaki gunung.
Aku memberitahu Li Qingsui lagi… tentang efek Teknik Keabadian, dan harganya.
Li Qingsui duduk termenung di taman bunga, angin dingin menerbangkan rambutnya yang acak-acakan. Dia adalah kepala keluarga Li, tetapi dia masih terlalu muda, dan tangannya belum banyak berlumuran darah…
Aku ingin menjadi orang seperti “Lee Qihu”.
Dia masih membutuhkan waktu bertahun-tahun lagi.
Sekarang Teknik Keabadian ada tepat di depanmu——
Harga yang “berdarah” dan “kejam” telah menjadi isu yang tidak bisa diabaikan.
Bahkan, bagi banyak orang, biaya-biaya ini sama sekali bukan apa-apa.
Jika seorang pahlawan seperti “Gu Lushen” harus mengambil keputusan, dia bahkan tidak akan ragu sedetik pun. Dia akan mengorbankan orang lain untuk memenuhi keinginannya sendiri. Selama dia cukup kejam, dia bisa mencapai semua keuntungan tanpa membahayakan siapa pun. Apa yang perlu diragukan?
Namun Li Qingsui hanyalah seorang gadis berusia enam belas tahun.
Ia tumbuh di lingkungan di mana ia diasuh oleh orang yang lebih tua dan dicintai oleh semua orang. Meskipun ia sedikit nakal, hatinya baik.
“Apakah sihir jahat semacam itu benar-benar ada di dunia ini…?”
Li Qingsui sangat terkejut.
“memiliki.”
Gu Shen berkata: “Segala sesuatu di dunia ini pasti ada harganya. Aku perlu menjelaskannya kepadamu… Bahkan jika seperduapuluh dari hidup diubah, ada harga yang harus dibayar. Sang pengguna sihir perlu menerima jiwa sang pengorbanan. Semakin lama kau hidup, semakin besar kenangan di dalam jiwamu.”
“Jadi…jika ‘mantra keabadian’ digunakan, jiwa adikku juga akan menjadi keruh…”
Kecepatan reaksi Li Qingsui sangat cepat.
Dia bergumam: “Bagaimana jika itu… pengorbanan bayi?”
“…”
Gu Shen terdiam.
“Qingsui!”
Sebuah suara dingin terdengar di taman bunga. Li Qingci, yang tadinya sedang mengamati air terjun dengan tenang, kini kehilangan semua senyum di wajahnya.
Dia segera menghampiri adiknya dan berjongkok.
Keduanya saling memandang.
Li Qingsui tahu bahwa dia telah mengatakan hal yang salah dan tampak sedikit bingung. Dia segera menundukkan kepala dan menyeka air mata di wajahnya dengan lengan bajunya.
“Saudari…aku tidak ingin kau mati…”
Li Qingci menatap wajah yang tampak lelah itu.
Dia menyeka air mata adiknya dengan ujung jarinya.
“Tuan Xiao Gu.”
Sambil menyeka, Li Qingci berkata pelan: “Sebenarnya, aku sangat berterima kasih padamu karena telah memberitahunya hal ini… Kalau tidak, aku tidak tahu kapan aku bisa memberitahunya…”
Gu Shen hanya berdiri di depan meja dan tidak mengatakan apa pun.
“Beginilah hidupku.”
Li Qingci tersenyum dan berkata: “Kau mengkhawatirkanku, kau memikirkanku… Aku bisa memahaminya. Seharusnya akulah yang pada akhirnya memutuskan apakah aku ingin hidup atau bagaimana aku ingin hidup, bukan?”
Li Qingsui mengangkat kepalanya dan menatap adiknya dengan tatapan kosong.
“Aku ingin hidup, tapi aku tidak ingin hidup seperti ini.”
Li Qingci berkata dengan santai: “Aku bukanlah seorang suci yang memiliki hati untuk menyelamatkan dunia, dan hal-hal yang kulakukan di Gunung Shenci bukanlah hal yang hebat. Yang menopangku hingga hari ini mungkin adalah kata ‘kemauan’. Masih banyak orang di dunia ini yang memiliki hal-hal yang lebih penting daripada hidup, itulah yang kupikirkan ketika aku berkali-kali membayar harga yang mahal.”
“Hanya saja aku tidak ingin menyerap nyawa orang lain dan menjadi makanan untuk kelangsungan hidupku sendiri… meskipun kau mengatakan bahwa dia pantas mati. Karena dia pantas mati, maka biarkan hukum yang membunuhnya.”
“Ketika aku menimbang hidupku di timbangan takdir, aku tidak pernah berpikir untuk mengingkari janjiku.”
Li Qingci tersenyum dan berkata: “Mungkin aku memang orang yang ‘keras kepala’, jadi… Tuan Gu, lihat, aku tidak membongkar bagian gambar yang kau tinggalkan untukku. Aku tidak mengerti, jadi aku bisa belajar darinya. Tidak, aku hanya tahu bahwa umur yang diperpanjang oleh sihir panjang umur bukanlah umur yang diinginkan Celadon.”
Gu Shen menatap wanita berbaju putih di depannya dengan tenang.
Di antara bunga-bunga putih, kelopaknya masih tersisa.
Li Qingsui tak bisa berhenti menangis.
…
…
Sosok hantu itu meninggalkan puncak kuil.
Keheningan kembali menyelimuti tempat ini, hanya menyisakan Gu Shen dan Li Qingci.
Misi di danau beku telah berakhir, dan tidak ada hal sepele lainnya. Gu Shen akan terus mundur ke sini. Api vitalitasnya perlu menyerap sumber energi. Setelah mengalami pertempuran tundra, “embrio wilayah”-nya dapat melangkah lebih jauh.
Li Qingci meletakkan tumpukan cetak biru tentang solusi sejati untuk umur panjang di bagian bawah mejanya.
Gu Shen, di sisi lain, berdiri di antara ribuan bunga putih.
Dia bertanya dengan lembut: “Nona Celadon, apa yang sebenarnya ingin Anda sampaikan kepada saya bukanlah yang baru saja Anda ucapkan, bukan?”
Li Qingci berhenti sejenak sambil menyortir buku-buku itu.
“…”
kesunyian.
Hanya ada keheningan.
Setelah “sandiwara” itu berakhir, Li Qingci tiba-tiba menjadi jauh lebih pucat, dan Qingsui meninggalkan Gunung Shenci. Aku tidak tahu apa yang dipikirkannya, dan aku tidak tahu apakah dia akan kembali.
Danau batinnya yang semula tenang kini dipenuhi banyak riak.
Suara Li Qingci serak: “Tuan Xiao Gu, hanya itu yang ingin saya katakan…”
“Jika kau benar-benar bertekad untuk mati…”
Gu Shen berkata: “Kalau begitu, kau harus mencari pelindung baru untuk kuil ini.”
“Ada seorang dewi di dalam kuil.”
Li Qingci menggelengkan kepalanya dan berkata, “Dia lebih kuat dari pelindung mana pun.”
“Tapi ternyata dia bukanlah seorang pelindung.”
Gu Shen melanjutkan: “Kau lebih tahu ini daripada siapa pun.”
“Kuil itu tidak lagi membutuhkan penjaga.”
Li Qingci berkata: “Jantung ilahi telah menetas, dan kau berjanji padaku untuk membersihkan noda hitam di gunung ini… Suatu hari nanti, bunga hitam akan lenyap dan bunga putih akan mekar, dan seluruh dunia pegunungan akan kembali jernih.”
“Jadi…apakah ‘Defender’ masih memiliki makna?”
Dia menatap Gu Shen dan berkata dengan serius: “Memasuki alam gunung ini sama artinya dengan kehilangan cahaya. Aku akan memutus warisan ‘Penjaga’… Ini adalah hal yang baik.”
“Ya, itu hal yang bagus.”
Gu Shen berkata dengan tenang: “Hanya saja kau sendiri yang mengatakannya, menjadi ‘Penjaga’ bukanlah hal yang membawa keberuntungan… Lalu bagaimana mungkin kau rela mati seperti ini? Bagaimana mungkin kau rela jatuh seperti ini? Kau hanya sedikit, kau bisa melihat cahaya yang datang dari luar gunung.”
“SAYA……”
“Sudah kubilang.”
Li Qingci menundukkan kepalanya lagi, dan suaranya begitu lembut hingga tak terdengar: “Aku memutuskan… untuk mengakhirinya seperti ini.”
“Dalam hal ini, berbohonglah saja pada Qingsui.”
Gu Shen berkata dengan santai: “Kau tidak akan memperlakukanku seperti dia, kan?”
Li Qingci mengangkat kepalanya dengan bingung.
“Aku tahu kau memiliki niat baik, dan kemungkinan besar kau tidak mau menerima teknik keabadian, jadi aku tidak mengharapkan teknik ini… membuatmu berkompromi.”
Gu Shen berkata perlahan: “Hanya saja, ketika orang ‘di ambang kematian’, mereka selalu harus meraih secercah harapan. Dengan obsesimu pada adikmu dan obsesimu pada Li, jika hanya secercah harapan ini yang tersisa, kau mungkin akan selamat.” Kau tetap akan mencoba meraihnya, kan?”
Selama retret tahun lalu.
Dia meletakkan gambar-gambar tentang umur panjang di depan Li Qingci.
saat itu.
Gadis dari porselen seladon itu mungkin menduga bahwa dia akan segera mati, jadi dia berjuang dan berjuang beberapa kali, dan akhirnya membongkar sebagian darinya dan menyerahkan sebagian lainnya…
Alasan untuk menyerah tentu saja bukan hanya karena “kemajuannya terlalu lambat”.
“Skala takdir… mengumpulkan Yangshou.”
“Benang emas ramalan…menerima tubuh fisik.”
“Setiap teknik terlarang dalam teks kuno harus dibayar…” kata Li Qingci mengejek: “Hanya saja menurutku, teknik terlarang keabadian yang paling ‘hemat biaya’ justru mematok harga tertinggi. Itu harus membayarku.” Roh’.”
“Tuan Xiao Gu, tentu saja saya ingin hidup.”
Ia duduk bersandar di kursi rotan di puncak gunung. Di belakangnya terdapat sumur kering tempat janin ilahi Chu Ling disimpan. Kursi rotan itu bergoyang tertiup angin. Ia seperti pohon mati. Ia diam dan tenang: “Siapa di dunia ini yang tidak ingin hidup lebih lama? Baru dua tahun berlalu, tetapi ‘hidup’ lebih dari sekadar membuka mata dan bernapas. Kuharap aku bisa menyadari nilai diriku sendiri dan memahami makna dari semua usahaku. Lebih egoisnya, aku hidup untuk ‘diriku sendiri’, sangat banyak. Aku tidak punya pilihan dalam hal ini, tetapi setidaknya dalam hal ini, aku memiliki kekuatan untuk membuat pilihanku sendiri.”
Li Qingci memandang Gu Shen.
Dia jarang berbicara sepanjang itu.
Setelah menjadi pelindung, dia rela menjadi bayangan di belakang Tuan Li. Sejak saat itu, dia bekerja sangat keras, berjalan di jalan pegunungan kuil, memangkas bunga hitam, berlatih dan berdoa.
Dahulu kala, dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi tidak ada yang mendengarkan.
Nanti.
Ada seseorang yang bersedia mendengarkan, tetapi dia tidak lagi ingin mengatakannya.
“Sejak hari pertama ayahku membawaku ke sini, aku tahu… aku tidak bisa pergi.”
“Satu-satunya hal baik adalah jika aku tetap di sini, Qingsui bisa menikmati sinar matahari di luar. Setidaknya ‘pembayaran’ku… berharga dan bermakna.”
Suaranya setenang air yang menggenang di sumur kering di belakangnya yang tidak berubah selama beberapa dekade: “Aku tahu nasib setiap generasi penjaga di Gunung Shenci. Tak satu pun dari mereka yang bertahan hidup melewati usia tiga puluh tahun, dan kemungkinan besar aku juga tidak bisa, tetapi aku ingin hidup… Aku tidak hanya ingin hidup, aku juga ingin menembus kabut di Gunung Hitam ini dan membiarkan sinar matahari dari luar masuk.”
“Jadi ketika ayahku mengajariku cara bertukar dengan ‘Timbangan Takdir’.”
“Yang kupikirkan dalam hatiku bukan hanya bagaimana membuat keluarga Li menjadi lebih baik, tetapi juga bagaimana membuat kuil ini menjadi lebih baik…”
“Yang lebih penting lagi…jika saya bersedia membayar harga yang cukup, dapatkah timbangan ini juga menunjukkan arah kepada saya?”
Li Qingci tersenyum lembut.
Ia duduk di bawah atap rumah kuno kuil itu. Sebagian awan di puncak gunung telah menghilang, sehingga separuh pakaian putihnya diterangi oleh cahaya lembut yang samar, sementara separuh lainnya diselimuti bayangan seperti tinta.
Sepanjang waktu.
Banyak orang di keluarga Li merasa bahwa pelindung yang lembut dan lemah ini seperti bunga putih rapuh yang akan layu hanya dengan sentuhan.
Tapi sebenarnya.
Li Qingci tinggal di Gunung Shenci, dan setiap hari ia bergaul dengan banyak sekali bunga yang terombang-ambing tatanannya.
Bagaimana mungkin orang seperti itu bisa rapuh?
“Jika Anda ingin mendengar kisah ‘nyata’, ceritanya kurang lebih seperti ini-”
Li Qingci berkata terus terang: “Seorang gadis kecil yang tampak polos, tetapi tidak naif, datang ke Gunung Shenci dan berusaha sekuat tenaga untuk bertahan hidup. Untungnya, timbangan takdir memberinya petunjuk yang jelas… Bertahun-tahun kemudian, dia mengikuti petunjuk Libra dan melakukan segalanya. Sekarang dia sekarat, dia tidak ingin hidup dengan ‘mantra keabadian’. Dia ingin mencoba dan hidup dengan petunjuk Libra…”
Gu Shen menatap wajah pucat dan tak berdaya itu.
“Apakah cerita ini mengecewakan Anda?”
Li Qingci bertanya sambil tersenyum: “Alasan mengapa aku melakukan ini adalah karena kupikir… aku seharusnya bisa ‘hidup’ tanpa teknik panjang umur. Inilah yang ingin kukatakan padamu, tidak ada yang tahu siapa aku sebenarnya. Sepertinya aku sebenarnya bukan orang baik.”
“Tidak ada standar di dunia ini yang dapat mendefinisikan baik atau buruk.”
Gu Shen mendapatkan jawaban yang memuaskan.
Dia bertanya: “Jadi kau ingin menemukanku karena skala teknik permohonan itu mengarah padaku waktu itu. Kau menghabiskan sepuluh tahun menemuiku… bukan hanya demi kuil, keluarga Li, tetapi juga demi dirimu sendiri.”
“Ya…itulah yang ingin saya katakan hari itu.”
Li Qingci mengungkapkan rahasia terakhir di hatinya, dan dia merasa jauh lebih tenang. Dia tersenyum dan bertanya, “Sekarang…aku sudah selesai bicara. Kau pasti meremehkanku, kan?”
Gu Shen menggelengkan kepalanya.
“Tidak, kamu belum selesai.”
Li Qingci terkejut.
“Mantra permohonan itu pasti memberimu mimpi. Aku masih ingat kau pernah menyebutkan mimpi itu. Sekarang kau bisa ceritakan apa yang kau lihat dalam mimpi itu.”
Wanita yang duduk di kursi rotan itu tampak termenung.
Dia berbisik pelan, seolah-olah dia telah kembali ke mimpi lamanya.
“Saya melihat…”
“Hutan belantara yang luas dan tak terbatas itu penuh dengan bunga-bunga berduri keemasan, dan sebuah sungai mengalir di kejauhan, memantulkan bayangan layar-layar kapal…”
“Di pusat dunia, berdiri sebuah pohon kuno yang megah yang menopang langit…”
Li Qingci tersenyum bingung: “Di sana adalah tanah suci.”
“Adegan yang kau impikan…”
Sesaat kemudian, Gu Shen bertanya dengan tenang: “Begitukah?”
Dia menyalakan api.
Sesaat kemudian, kobaran api memenuhi udara dan menyelimuti gunung kuil tersebut.
Pemandangan di sekitar kedua orang itu berubah dengan cepat, dengan kobaran api dan serpihan es yang tak terhitung jumlahnya beterbangan.
Li Qingci duduk di kursi rotan, tenggelam dalam pikirannya.
Ia mengulurkan tangannya dengan linglung, mengelus dedaunan panjang yang menjuntai di depannya, lalu mendongak. Kini ia bersandar di samping pohon kuno menjulang tinggi yang menopang langit.
Angin bertiup.
Salju turun sejauh ribuan mil, dan bulir-bulir bunga keemasan yang ditabur di ladang gandum di kejauhan berterbangan bersamaan.
“Lihat.”
Seseorang di sampingnya berbisik: “Inilah Tanah Suci.”