Bab 682
Tundra, hujan salju lebat.
Di sini masih sedingin biasanya.
Namun, ada juga beberapa tempat yang berbeda dari masa lalu. Selama periode ini, 【Sangkar Salju】, yang selama setahun selalu sunyi, menjadi sangat “ramai”. Lebih dari selusin perahu energi melintasi perbatasan Beizhou dan melayang di atas langit di dalam penjara ini.
Sang pengembara menerobos tembok besi penjara tundra.
Ini adalah penjara paling berbahaya di Benua Timur, tempat sejumlah besar orang luar biasa berisiko tinggi dan orang-orang yang tidak terkendali dipenjara… Dinding besi yang rusak bukanlah masalah kecil.
Kali ini 【Sangkar Salju】 hancur berkeping-keping, berasal dari Beizhou.
Untuk menyampaikan permintaan maafnya, Yang Mulia Ratu mengutus Adipati Agung Zhuxue untuk bergegas ke tundra bersama orang-orang luar biasa dari Beizhou untuk membantu kelima keluarga tersebut membangun penjara ini… Sebagian besar hal di dunia mudah dihancurkan dan sulit diperbaiki.
Para pemimpin rencana perbaikan ini adalah Adipati Agung Zhuxue, Lin Silk, dan tuan muda keluarga Gu, Gu Nanfeng. Keduanya awalnya memperkirakan bahwa meskipun tembok besi ini rusak, mereka baru ingin menyempurnakannya saat para pelancong bertabrakan. “Pembangunan” akan memakan waktu setidaknya satu tahun.
Alasannya adalah ketika para penjelajah mencoba menarik keluar “Selubung Langit”, mereka mengeluarkan banyak sekali pecahan!
“Pedang di Batu” adalah artefak kunci yang menekan seluruh sangkar salju. Kekuatan yang dipancarkannya dapat melemahkan fluktuasi sumber luar biasa… menyebabkan para tahanan di tengah penjara secara bertahap kehilangan kendali atas sumber tersebut.
Dengan kata lain.
Selubung langit itu sendiri setara dengan “medan pemurnian”, dan semua kekuatan luar biasa akan dilucuti olehnya… Bagi orang-orang luar biasa, tidak ada penjara yang lebih menakutkan daripada ini.
Memenjarakan orang-orang luar biasa tingkat empat di dekat Selubung Langit sama saja dengan mengubah mereka menjadi “orang biasa”.
Namun, tindakan sang pengembara yang “menghunus pedang” menyebabkan sarung pedang mulai rusak… “Pecahan-pecahan” yang dapat meredam fluktuasi luar biasa itu tersebar di mana-mana. Jika ingin membangun kembali, harus sangat berhati-hati.
Di satu sisi, waspadalah terhadap para narapidana yang berkuasa di penjara.
Di sisi lain, Anda harus menghindari tertusuk oleh “pecahan selubung langit” dan kehilangan kekuatan luar biasa Anda.
Ketika sang pengembara menghunus pedangnya, serpihan-serpihan beterbangan dan menembus tubuh manusia, langsung menyebabkan “kematian”… Ada juga beberapa tahanan “beruntung” yang tidak mati, tetapi mulai kehilangan berat badan karena kontak jarak negatif dengan kemampuan “selubung langit” saya.
Mereka dipenjara di sini karena masih ada nilai yang tersisa.
Semangat luar biasa dapat terhubung ke “zona perairan dalam” dan menyumbangkan sebagian daya komputasi untuk peningkatan dan evolusi 【laut dalam】. Dewan Benua Timur memiliki kekuatan untuk mengendalikan dan mengalokasikan tujuan akhir dari sebagian daya komputasi ini… Para penjahat luar biasa yang kuat ini berkumpul bersama, dan kekuatan yang diberikan akan menjadi harta spiritual yang “berharga”.
Namun begitu Anda kehilangan kemampuan Anda.
Nilai tertinggi pun akan hilang.
Mereka akan dikeluarkan dari 【Snow Cage】, diadili ulang, dan dijatuhi hukuman lagi sesuai dengan dakwaan setelah persidangan.
Setelah insiden Traveler, jumlah penjahat di area inti Tiansheath telah berkurang tanpa disadari.
…
…
Penjara Tundra, sebuah pangkalan sementara, didirikan tidak jauh dari situ.
Lima Keluarga Besar dan makhluk-makhluk luar biasa dari Beizhou tinggal di sini setelah pembangunan selesai. Seorang pangeran kaya bernama Lin dari Kota Pusat dengan tanpa pamrih membawa penemuan terbaru dari Institut Penelitian Bawah Tanah, sebuah alat pemanas portabel yang ditenagai oleh peralatan “tungku”.
Perangkat ini dapat menyalurkan suhu ke seluruh pangkalan sementara.
Dengan perlengkapan ini, kualitas konstruksi Wujia dan Beizhou dapat terjamin dengan baik.
Justru karena alasan inilah Tsukauki dapat bertahan di tempat dengan kondisi sulit seperti tundra selama lebih dari setengah tahun.
Sebelum “Selubung Langit” hancur, dia kebetulan sedang bepergian dengan Gu Nanfeng ke Penjara Tundra untuk mencoba menguraikan teks-teks kuno di “Selubung Langit”… Setelah penjara itu hancur, area Selubung Langit disegel, jadi dia hanya tinggal di sini.
Gu Nanfeng memberinya wewenang yang cukup.
Zhonggui dapat dengan bebas masuk dan keluar penjara serta menyelidiki area inti “Sky Sheath” kapan saja… Tetapi Gu Nanfeng memiliki satu syarat, yaitu, dia tidak dapat bertindak sendirian. Setiap kali dia memasuki area inti, dia perlu dilindungi oleh para ahli spiritual keluarga Gu.
Tidak ada alasan lain.
Bukan berarti dia tidak mempercayai Tsukauki.
Tapi dia… terlalu lemah.
Xing Yun, hantu makam, lahir tanpa dikenal, dan kekuatannya yang luar biasa termasuk yang terlemah di antara yang lemah. Selain kemampuan pasifnya sebagai “pembunuh kendaraan”, dia juga diganggu oleh banyak hal sial sepanjang hari. Kali ini dia berhasil mencapai tundra dengan selamat. Penjara itu sendiri sudah merupakan sebuah keajaiban.
Jika Hantu Makam bertindak sendirian, Gu Nanfeng khawatir bahwa di bawah tren bencana yang tak terduga, orang yang tidak beruntung itu akan langsung mengalami “kecelakaan”.
Hampir setengah tahun.
Siapa pun yang tidak buta dapat melihat bahwa Gu Nanfeng merawat hantu itu dengan baik.
Gu Nanfeng berbeda dari mereka yang berkuasa yang sebelumnya menangkap hantu-hantu itu——
Dia tidak menganggap Tsuka Oni sebagai “alat”, dan dia juga tidak melihat apa yang disebut “bakat penerjemahan” Tsuka Oni. Alasan mengapa dia memberikan hak istimewa ini… hanyalah karena, dalam proses panjang untuk bergaul dengannya, dia melihat Tsuka Oni. Beberapa “karakteristik” yang tidak diketahui, ini adalah “orang miskin” yang dengan hati-hati membiarkan dirinya bertahan hidup, berjuang untuk bernapas di celah-celah takdir. Yang berharga adalah dia dapat mempertahankan “kebaikan” meskipun mengalami kemalangan.
Gu Nanfeng bersedia membayar sejumlah uang untuk “itikad baik” di hati Zhonggui.
Dia adalah tuan muda dari keluarga Gu.
Melindungi “teman-temannya” adalah hal yang wajar dilakukan oleh pemuda itu.
…
…
Malam ini akan terjadi badai salju.
Salju berhembus kencang di luar jendela, dan meskipun ada “tungku peleburan” untuk memberikan kehangatan, Xing Yun di dalam rumah masih terbungkus mantel tebal.
Dia telah duduk di sana cukup lama, dan sekarang, sambil menatap gambar-gambar padat di atas meja, dia merasakan sakit yang memilukan di dalam hatinya…
Selama waktu ini, tampaknya ada sesuatu yang aneh di “lautan spiritualnya”, dan dari waktu ke waktu ada kekuatan tajam yang menghantam pikirannya.
Dia tidak bisa begadang.
Jika tidak, kepala akan terasa seperti ditusuk oleh ribuan jarum halus, menyebabkan sakit kepala hebat yang tidak dapat diredakan.
“Saatnya beristirahat…”
Tsukauki mengusap alisnya, menguap keras, berbaring di tempat tidur, dan menarik selimut.
Saat aku memejamkan mata.
Dalam kegelapan, seberkas cahaya tampak menyala.
【”Pemilik!”】
Dia tampak kembali ke tempat kejadian setengah tahun yang lalu, di mana raksasa itu berlutut dengan satu lutut dan berusaha sekuat tenaga untuk mencabut pedang yang tertancap di batu yang menjulang ke langit, tetapi akhirnya gagal.
Darah tak terhitung jumlahnya berhamburan dari ketinggian.
Suara gemuruh itu tidak dapat dipahami oleh orang luar.
Dia mengerti.
【”Tarik keluar…”】
Kepala raksasa itu retak, dan kekuatan dahsyat mengalir turun. Kepala itu menghantam selubung langit dengan dahinya. Pemandangan ini sangat tragis dan menyedihkan. Setiap kali menghantam, Tsuka Oni merasa jantungnya seperti dipukul oleh genderang raksasa.
“Ledakan!”
“Ledakan!”
“Ledakan!”
Dalam kegelapan, pria yang berbaring di tempat tidur itu meringkuk seperti udang.
Hal yang sama juga terjadi padanya dalam mimpi itu… Tubuhnya begitu kecil sehingga ia berharap bisa meremas dirinya masuk ke dalam celah-celah di dunia. Ia tidak berani menatap raksasa yang megah dan berdarah itu, tetapi sekeras apa pun ia bersembunyi, ia tidak bisa menghindari raungan dahsyat yang mengguncang langit.
“Cabut!”
Sebuah suara serak terdengar di ruangan yang gelap.
Tsukasa tiba-tiba duduk tegak, seluruh tubuhnya basah kuyup oleh keringat dingin. Ia mengangkat tangannya dengan tak percaya, dan melihat telapak tangannya… Ia masih berada di antara mimpi dan kenyataan, dan belum sepenuhnya sadar.
Namun gema yang masih terngiang di telinganya membuatnya merasa linglung.
Apakah kamu baru saja berteriak?
“Dong dong…”
Ketukan lembut di pintu terdengar di luar rumah, menanggapi kebingungannya.
“Tuan Xing Yun, apa yang terjadi?”
Dialah makhluk luar biasa yang dikirim oleh keluarga Gu untuk mengawasinya dan menjaga keselamatannya.
Gu Nanfeng secara khusus memerintahkan orang-orang luar biasa dari keluarga Gu untuk selalu bersama mereka dan menjaga para hantu agar terhindar dari kecelakaan.
“Tidak ada apa-apa… hanya mimpi buruk…”
Tsukauki bersandar di sandaran tempat tidur, bibirnya kering. Ia gemetaran, mencoba mengepalkan tangannya, tetapi bahkan tidak bisa menutup tangannya dengan cara yang paling sederhana sekalipun.
Mengapa aku terus bermimpi seperti ini?
Dengan tangan yang begitu lemah, mereka hanya bisa membalik gambar dan menulis prosa kuno…
Hunus pedangnya, cabut pedang dari batu?
Konyol, konyol, menjijikkan.
Setelah mimpi buruk itu, dia tidak bisa lagi memejamkan mata dan terus gelisah tanpa henti.
Di ruangan yang sunyi itu, Tsukauki bahkan bisa mendengar detak jantungnya sendiri yang berdebar kencang karena ketakutan…
Dia berdiri dan mengenakan mantel tebalnya lalu lapisan mantel lainnya, membuka pintu dan bertanya dengan lembut: “Aku ingin keluar jalan-jalan, bolehkah?”
Orang yang berjaga malam ini adalah seorang anggota muda dari keluarga Gu.
Penjaga malam itu berkata dengan hormat: “Tuan Xing Yun, apakah Anda akan pergi ke area inti Tianshe? Mohon tunggu sebentar, saya akan melapor kepada Guru Luo Yu.”
“Hanya ingin jalan-jalan saja…”
Zhonggui tersenyum pasrah: “Sudah larut malam, tidak perlu mengganggu Luo Yu.”
Penjaga malam itu melihat jam, berpikir sejenak, lalu berkata dengan sopan: “Jika Anda hanya keluar untuk berjalan-jalan, saya akan menemani Anda.”
“Itu akan merepotkan.”
Tsukauki mengambil mantelnya.
Dia berjalan sendirian di tengah salju. Awalnya dia ingin mengucapkan beberapa patah kata kepada penjaga malam keluarga Gu, tetapi pemuda itu terikat oleh tanggung jawab pekerjaannya. Setelah hantu itu pergi, dia hanya mengikutinya dari kejauhan dan tetap cukup bebas. Jarak itu… Dia adalah penerjemah teks-teks kuno di wilayah inti Tiansheath. Dia menghabiskan sebagian besar waktunya untuk berpikir, dan makhluk-makhluk luar biasa dari keluarga Gu terbiasa memberinya kedamaian.
Hantu itu hanya bisa berjalan sendirian di bawah dinding besi.
Butiran salju yang tak terhitung jumlahnya beterbangan di langit malam, dan makhluk-makhluk luar biasa di Beizhou itu beristirahat di perahu energi pada malam hari… Kapal-kapal udara melayang di luar penjara, dengan lampu padam, dan tampak sangat dingin.
Di seluruh 【Snow Cage】, satu-satunya yang menyala adalah “Pedang di Batu” di area inti.
Pedang yang tertancap di batu menjulang tinggi ke langit.
Sesuai namanya, “Sarung Pedang Surgawi”, sarung pedang batu ini seperti “mercusuar yang menjulang ke langit”, permukaannya memantulkan cahaya salju yang lembut.
Hantu makam itu tidak memasuki area inti selubung langit…
Dia hanya memandang Pedang di Batu dari kejauhan, mengingat kembali mimpi buruknya sebelumnya dalam benaknya.
Saat itu, ada orang lain yang juga memperhatikannya.
…
…
Menara Penjara Tundra itu sunyi.
Dua sosok berdiri diam di bawah sinar bulan di puncak menara.
Tuan Hantu, Tuan Salju.
Kedua orang ini bertanggung jawab untuk menjaga seluruh 【Snow Cage】. Mereka tidak akan muncul di hari kerja, tetapi kekuatan mental mereka sepenuhnya meliputi seluruh penjara… Tentu saja, kecuali untuk “Area Inti Selubung Langit”, fluktuasi kualitas sumber yang melemah membuat mereka pun tidak akan mudah memasuki tempat bencana ini.
“Sudah sangat larut, dan masih ada orang yang berjalan di luar tembok besi…”
Tuan Hantu tertarik oleh hembusan napas itu dan keluar.
Dia berdiri di menara tinggi, memandang sosok hantu Tsuka, dan sedikit mengerutkan kening.
“Apakah dia ingin mengamati teks-teks kuno di ‘Area Inti Selubung Surgawi’?”
Tuan Snow juga tertarik.
Kedua tokoh tersebut tentu saja mengetahui identitas khusus Zhong Gui. Dia adalah “penerjemah” yang diundang khusus oleh Gu Nanfeng. Namun, orang ini dikelilingi oleh seseorang yang tidak dikenal, dan baik Gui Xue maupun Gui Xue dapat melihat orang yang tidak dikenal ini… Sebagian besar waktu, mereka tidak akan melakukan kontak dengannya.
“Akhir-akhir ini, aura spiritual ‘Area Inti Selubung Surgawi’ sangat berfluktuasi. Saya sering merasa gelisah.”
Tuan Hantu berbisik: “Saya menduga bahwa ‘Pecahan Selubung Langit’ sebelumnya telah melemahkan ‘kekuatan pembatas’ di area inti… Mungkin ada beberapa penjahat berisiko tinggi yang telah memulihkan kekuatan mereka dan menyembunyikan kekuatan mereka.”
“Aku juga punya firasat buruk.”
Tuan Xue menyipitkan matanya: “Kurasa sebaiknya kita tidak mendekati Sky Sheath dalam waktu dekat. Jika dia melangkah lebih jauh, aku akan turun tangan untuk menghentikannya.”
Mereka berdua mengamati hantu Tsuka dalam diam.
Hanya saja… Tsukauki tidak pergi ke “Area Inti Selubung Surga”. Dia hanya berjalan di sekitar bagian luar dinding besi untuk membiarkan pikiran-pikiran kacau di hatinya mereda… Ketika dia merasa lebih baik, dia siap untuk pergi dan kembali ke rumah.
Lagipula, ada seorang penjaga malam di belakangnya.
Sebenarnya tidak ada alasan bagi saya untuk keluar malam dan mengganggu para penjaga malam.
Melihat jalur kembali Hantu Makam, penjaga malam bertanya dengan suara rendah: “Tuan Xing Yun, apakah Anda akan kembali sekarang?”
“Baiklah, aku kembali.”
Zhonggui berkata dengan tulus: “Sudah larut malam, terima kasih atas kerja keras kalian.”
Kata-katanya membuat penjaga malam itu menggaruk kepalanya dan merasa sedikit malu.
Sebenarnya, selama bertahun-tahun, seluruh keluarga Gu memiliki pandangan buruk terhadap “Hantu Makam”. Hal ini terutama disebabkan oleh kepala sekte baru sebelumnya, Gu Lu Shen. Dahulu kala, karena Undang-Undang Pembersihan Makam, Hantu Makam menyinggung makhluk luar biasa dari kedua faksi keluarga Gu.
Namun kini, setelah Tuan Muda berkuasa, meskipun ditentang oleh Dewan Presbiterian, ia telah mengaktifkan kembali Tsukauki.
Perlahan-lahan semua orang di keluarga Gu menyadari bahwa hantu makam itu tidak seburuk yang dikatakan Gu Lushen… Dia telah banyak membantu selama bertahun-tahun, dan ketika Pemakaman Qingtong yang tidak berguna itu mulai berperan, semua orang mulai memperhatikannya. Kesan mereka pun perlahan membaik.
Arwah Tsukasa akhirnya berhenti, menatap selubung langit yang menjulang tinggi, memikirkan mimpi itu, dengan perasaan campur aduk di hatinya.
Jari-jarinya diam-diam membuat gerakan menggenggam di dalam lengan bajunya. Jari-jarinya selemah biasanya… Kurasa bahkan mengangkat seekor ayam pun akan sulit baginya.
Hunus pedangmu…
Bisakah seribu orang seperti saya menarik benda ini?
Tsukasa tersenyum sendiri.
Apa yang dikatakan raksasa itu kepada dirinya sendiri… hanyalah sebuah lelucon.
Dia berbalik dan pergi.
Sesaat kemudian, suara keras tiba-tiba terdengar tanpa peringatan!
“ledakan!!!”
Diiringi suara keras yang mengguncang langit, cahaya terang yang megah jatuh dari langit dan menyapu bumi. Gelombang kejut yang bergulir segera menyapu. Tsukauki tersandung. Ia menoleh dengan susah payah, mencoba melihat apa yang terjadi dengan jelas, tetapi gagal. Ia mendapati pandangannya seketika tertutup oleh warna putih keperakan.
Miliaran kilat menari-nari turun dalam badai salju!
Ekspresi Gui Xue dan Gui Xue, yang berdiri di menara tinggi, tiba-tiba menjadi pucat.
Tidak ada peringatan sebelumnya.
Tidak ada pembelaan…
Pedang di Batu, Selubung Langit, tiba-tiba meledak di tengah malam badai salju. Ledakan ini lebih dahsyat daripada saat terakhir kali “Pengembara” menghunus pedangnya. Ratusan ribu puing berhamburan keluar, menembus dinding besi baru yang dibangun, dan beberapa pilar batu Selubung Langit yang besar melesat langsung menembus penjara yang terbuat khusus dari material berlogika kuat… Ini adalah bencana yang tidak masuk akal. Ledakan Selubung Langit itu seperti “pembantaian” yang dilakukan oleh iblis di area inti sangkar salju, dan penjahat yang tertembus pilar batu itu tewas di tempat.
Malam badai salju itu membuat penjara menjadi putih, tetapi tak lama kemudian darah merembes ke dinding besi.
dan retakan.
“Kachacha…”
Dinding besi yang digunakan untuk memenjarakan para buronan teratas hancur total akibat bombardir dahsyat dari Sky Sheath, dan lubang-lubang besar satu demi satu muncul secara bertahap di malam hari bersamaan dengan badai salju, darah, dan asap mesiu.
Di tengah kegelapan malam, tampak pula sosok-sosok kurus dan kekar.
…
…
Setelah suara keras itu.
Pupil mata Tsukauki mengecil drastis. Dia ingin berteriak dan meraung, tetapi semua suara itu menghilang.
Ia menatap kosong penjaga malam yang pemalu dan lembut di hadapannya. Sebelum ia sempat menanyakan nama pemuda itu… sebuah pilar batu tajam menembus dada penjaga malam itu dan memaku tubuhnya ke tanah.
Pada saat ledakan terjadi.
Pemuda itu merentangkan tangannya dan membuat gerakan seolah-olah akan menjatuhkan diri… Tetapi bencana datang terlalu cepat. Sebelum dia sempat melompat ke depan, dia tertembak oleh pilar batu, dan sejumlah besar darah mengalir deras, memercik ke wajah Iblis Makam itu.
Darahnya masih hangat.
Banyak sekali pecahan kristal yang hancur akibat ledakan itu, menusuk anggota tubuh Tsukaki. Saat itu, dia sepertinya tidak merasakan sakit, dan yang bisa dilihatnya hanyalah penjaga malam tanpa nama yang masih tersenyum di wajahnya saat akan mati.
“Tuan Xing Yun…”
Suara pemuda itu bergetar.
Dia mengeluarkan kata yang tak bisa dipahami dari dadanya.
“Sebenarnya kamu… cukup bagus…”
Ini bukanlah kata-kata yang seharusnya diucapkan oleh orang yang sudah meninggal, dan dia juga tidak bermaksud bersikap sok, tetapi ledakan itu terjadi terlalu tiba-tiba.
Inilah yang ingin dia katakan beberapa detik yang lalu. Sekarang, karena hidupnya telah direnggut dalam sekejap, dia tidak punya waktu untuk memikirkannya dan hanya bisa mengucapkan kata-kata kering dan sedikit hangat ini.
Tsukauki mencoba mengangkat tangannya, tetapi jari-jarinya yang tidak berfungsi dengan baik gemetar hebat.
Dia tidak bisa menjangkau pipi pemuda itu.
Pada akhirnya, hanya terdengar suara desisan yang sangat samar di telinganya.
“nyeri……”
Tsukasa ingin mengatakan sesuatu, tetapi hidup pemuda ini telah berakhir, dan kematian datang lebih cepat daripada rasa sakit.
“SAYA……”
Pikirannya menjadi kosong.
Apakah pemuda ini meninggal karena membela diri, atau karena…
Kemalangan yang disebabkan sendiri?
“……ledakan!”
Sebuah perasaan tanpa bobot muncul, dan hantu itu jatuh dengan keras ke tanah seperti karung pasir.
Dia mendongak ke langit malam bersalju yang buram, dan badai salju yang dingin menerpa pipinya. Saat ini, dia tidak lagi bisa membedakan apakah cairan hangat di wajahnya itu air mata atau darah.
Setelah hidup selama bertahun-tahun, dari semua pengalaman yang pernah ia alami dalam hidup ini, tidak pernah ada satu pun pengalaman yang begitu berdampak seperti momen ini, yang membuatnya merasa tak berdaya dan lemah.
Dia belum pernah membenci takdir sebesar ini, dan dia belum pernah membenci ketidakpastian yang mengelilinginya sebesar ini.
“Ah……”
Dia meraung kesakitan, seperti binatang buas, ingin melampiaskan semua keluhannya, semua rasa bersalahnya, dan semua amarahnya.
Sayang sekali… takdir tidak pernah mendengarkan suara orang lemah.
Di tengah badai salju malam itu, raungan Tsuka Oni terdengar lebih seperti rengekan dan ratapan.