Bab 7: Hilang
[TL: Asuka]
[PR: Abu]
Larut malam, Roy tertidur lelap, dan dia bermimpi tentang pertemuannya dengan pria botak berhidung bengkok yang menyebut dirinya Master Mirror. Ini terjadi setelah dia mengalahkan griffin, vampir yang lebih tinggi, dan Penatua Tak Terlihat. Kemudian mimpinya dipatahkan oleh ketukan panik di pintu.
“Moore, Susie! Ini penting! Aku ingin kamu membuka pintu sekarang!” seseorang memanggil pasangan di luar. Roy berjuang untuk bangun, keringat dingin membasahi punggungnya. Dia melihat orang tuanya berdiri di pintu dengan tempat lilin di tangan. Di depan mereka berdiri tukang daging berotot, tapi dia tampak ketakutan, dan suaranya bergetar.
Ketika embusan angin malam menerpa wajah Roy, dia akhirnya menghilangkan rasa kantuk itu.
Apa yang terjadi? Mengapa tukang daging yang memaki sepanjang hari terlihat sangat ketakutan? Roy mendapat jawabannya tak lama kemudian.
“Apakah sesuatu terjadi pada Brandon, Paman Fletcher?”
Roy mengenakan piyama rami tipis dan pergi ke orang tuanya. Cahaya lilin yang dingin menyinari wajah Fletcher. Matanya memerah, bibirnya kering. Ada kekhawatiran di matanya, dan dia tampak kuyu, seperti kucing di atas batu bata panas.
“Bocah sialan itu…” Kepala Fletcher tertunduk, obor yang dipegangnya gemetar saat tangan dan janggutnya menggigil. “Dia hilang. Brandon tidak pulang malam ini.”
“Apakah Anda mencarinya di rumah Brady? Mungkinkah dia menginap di tempat temannya?”
Roy menarik napas dalam-dalam dan menenangkan dirinya. “Dan Ol’ Captain’s Inn juga. Dia akan pergi ke sana sesekali.”
“Tidak.” Fletcher menggelengkan kepalanya. “Saya mencari ke mana-mana. Tanya semua orang, tapi tidak ada yang melihatnya sejak sore. Anak nakal itu nakal, tapi dia tidak pernah keluar sampai larut malam.”
“Tenang, Paman Fletcher. Pikirkan baik-baik. Dia mungkin telah pergi ke tempat lain. Kami akan membantumu menemukannya.”
“Tidak, kamu tinggal di sini dan tidur.” Moore menepuk bahunya. “Susie dan aku akan membantu.”
“Ayah, apakah kamu lupa apa yang telah saya lakukan selama empat minggu terakhir? Saya telah melihat lebih banyak darah dalam sebulan daripada kebanyakan orang telah melihat seluruh hidup mereka. Saya tidak takut.” Roy menatap orang tuanya dengan tenang dan meyakinkan. “Saya tidak akan mendapat masalah. Percayalah padaku.” Dia memegang tangan mereka.
Moore dan Susie saling berpandangan dan menghela napas, lalu mereka mengangguk.
Mereka bisa melihat perubahan putra mereka selama sebulan. Itu menjadi lebih dan lebih jelas dari hari ke hari. Dia bukan lagi dirinya yang dulu, lemah, dan pemalu. Roy adalah anak yang keras kepala, dan begitu dia memutuskan sesuatu, mereka tidak akan bisa menghentikannya. Mereka bukan orang tua yang tegas. Setelah Roy meyakinkan mereka untuk mengizinkannya bergabung, mereka keluar dari halaman.
Fletcher memegang tangannya. “Terima kasih, anak.”
Roy merasakan cengkeramannya dan mengangguk. Fletcher telah merawatnya dengan baik selama sebulan ini, jadi dia tidak akan berdiam diri saat Brandon menghilang.
Anak nakal itu segalanya bagi Fletcher. Dia akan hancur jika dia kehilangan dia. Roy tahu sakitnya kehilangan, dan dia tidak akan mengharapkannya pada Fletcher.
***
Setiap penduduk desa menerangi rumah mereka setelah mendengar tentang hilangnya Brandon. Fletcher masih dalam pencarian, diikuti oleh One-Eyed Jack, Seeger, Thompson, dan tiga laki-laki desa lainnya. Mereka semua memegang obor, dan beberapa dari mereka memiliki pedang yang tergantung di pinggang mereka, sementara yang lain memegang cangkul dan garpu rumput, siap untuk mencari.
“Apakah ini semua? Jadi kepala desa tidak melibatkan semua orang dalam hal ini?” Roy sedikit kecewa.
One-Eyed Jack menyentuh janggutnya dan mendesah. “Semakin tua mereka, semakin banyak kematian yang membuat mereka takut. Kepala suku berkata bahwa di alam liar pada malam hari berbahaya, dan dia hanya akan mengirim regu pencari di pagi hari. Tidak mudah membuat orang-orang ini bergabung dalam pencarian. Sebaiknya kita bergegas, atau Brandon mungkin akan bau seperti ikan mati Skellige jika kita berlama-lama sampai fajar.”
“Bisakah kamu diam, bos?” Seeger kemudian memandang Fletcher dengan tenang dan mencoba menghiburnya. “Brandon mungkin tersesat di luar. Dia anak yang cerdas. Melitele akan melindunginya.”
Semua orang tahu bagaimana jadinya seorang anak di desa terpencil yang dikelilingi oleh alam liar jika mereka hilang. Mati. Tapi tidak ada yang akan menyebutkannya.
Rasa dingin yang menakutkan merayapi Roy, dan dia ingat betapa kerasnya dia terhadap Brandon pagi itu. Fletcher bahkan memintanya untuk merawat anak itu, tetapi dia melupakannya setelah naik level. Jika sesuatu terjadi pada Brandon, sebagian tanggung jawab ada pada saya.
“Sialan. Aku harus menemukannya.”
“Benar. Kami akan membagi menjadi dua tim untuk menutupi lebih banyak tanah. Mari kita pergi ke arah yang berbeda, tapi jangan pergi terlalu jauh. Kembalilah sesegera mungkin jika Anda gagal menemukannya, ”kata Thompson. Dia kemudian membawa Roy, Seeger, One-Eyed Jack, dan Fletcher ke dalam timnya, sementara Susie, Moore, dan penduduk desa lainnya berada di tim lain.
“Jangan khawatirkan aku, Ayah, Susie. Tn. Seeger ada di sini, jadi aku sangat aman. Kalian, hati-hati.”
Pasangan itu mengangguk. Mereka bisa melihat putra mereka berada dalam tim yang lebih siap.
Tim berjalan dalam garis lurus ke dalam kegelapan tanpa apa-apa selain obor untuk menerangi lingkungan mereka. Seeger memimpin kelompok itu, sementara Fletcher mengikutinya. Roy membuntuti di belakang tukang daging, dan Jack berdiri di belakang Roy. Thompson mengambil bagian belakang.
Bahaya yang tak terhitung mengintai di malam hari. Alam liar di Posada Bawah dipenuhi anjing gila, kawanan serigala, dan makhluk mengerikan yang akan membunuh mereka jika diberi setengah kesempatan.
***
Malam musim gugur Aedirn selalu dingin. Suhunya hampir nol derajat Celcius, dan Roy menggigil kedinginan, napasnya berubah menjadi kabut.
Bulan purnama malam itu, cahaya keperakannya menyinari alam liar, tetapi tidak memberikan keamanan. Suara-suara aneh merayap keluar dari kedalaman alam liar. Mereka terdengar seperti serangga, tetapi juga sesuatu yang lain. Sesuatu yang mengerikan.
Telinga emas gandum bergoyang saat angin malam membisikkan rahasianya di antara mereka, dan mereka menari di bawah sinar bulan. Bunga-bunga hop biasa memenuhi udara dengan aroma pahit yang samar, tetapi tidak ada yang mencicipinya.
Party itu memulai pencarian mereka di ladang sekitar Kaer, dan mereka terus memanggil Brandon. Bahkan dengan bantuan obor dan cahaya bulan, penglihatan mereka sangat terbatas. Kebanyakan dari mereka hanya bisa melihat sejauh sepuluh kaki.
Roy bukan orang kebanyakan. Sangat mengejutkan, dia menyadari bahwa penglihatannya tidak dibatasi sama sekali. Dia bisa melihat sesuatu dengan jelas meskipun jaraknya tiga puluh kaki, seperti yang dia lihat di siang hari.
Dia tahu dia bisa melakukan ini karena peningkatan penglihatan dari Persepsinya. Ya. Saya melakukan investasi yang tepat.
Setelah satu jam pencarian, Brandon masih belum terlihat. Tim pencari Roy telah mencari di setiap bidang di Kaer, tetapi tidak berhasil. Kekhawatiran dan ketegangan mulai muncul di antara mereka. Mereka tahu peluang kelangsungan hidup Brandon akan semakin tipis semakin lama mereka menunda.
Jack mengamati anggotanya di sepanjang jalan, dan kemudian dia tiba-tiba berhenti. “Kami tidak bisa menemukannya seperti ini. Fletcher, pikirkan baik-baik. Ke mana lagi anak itu bisa pergi?”
Fletcher berjongkok dan memegangi kepalanya kesakitan. “Bocah sialan itu terus mengatakan dia ingin pergi ke kota besar dan menjadi penyair, tapi dia bahkan tidak pernah meninggalkan Kaer sehari pun dalam hidupnya. Yang paling dia lakukan adalah memancing di sungai dekat desa, tetapi dia tidak pernah pergi lebih jauh dari itu. Aku belum memenuhi janjiku padanya dan istriku. Saya harus mengirimnya ke Vengerberg dan Oxenfurt.”
Roy menghela nafas dalam diam setelah mendengar itu. Beberapa saat kemudian, sesuatu mengejutkannya. Roy ingat dia mengatakan sesuatu yang seharusnya tidak dia katakan kepada Brandon. Tunjukkan pada ibumu… “Paman Fletcher, aku belum pernah mendengar apapun tentang mendiang ibu Brandon.”
Fletcher masih tampak putus asa. “Anna sudah meninggal selama tiga tahun karena batuk rejannya. Dia dikuburkan di…” Fletcher berhenti. “Kuburan!” Dia terangkat, tampak bersemangat. “Anna dikuburkan di pemakaman! Itu di sebelah timur desa. Mungkinkah bocah itu ada di sana? Itu mungkin!”
“Lalu apa yang kita tunggu? Ke kuburan!”
Pemakaman di mana penduduk desa yang mati beristirahat sekitar tiga mil di sebelah timur desa. Ada jalan tanah yang ditutupi oleh tongkat dan rumput antara desa dan kuburan. Saat itu tengah malam, tetapi regu pencari berlari melintasi jalan setapak, obor terangkat tinggi di atas kepala mereka.
Roy membuntuti di belakang orang-orang itu, terengah-engah. Keringat mulai berkilauan di dahinya tidak lama kemudian. Dia sedikit lebih lemah dari orang dewasa rata-rata, tetapi dia tidak bisa meminta seorang ayah yang khawatir tentang putranya untuk melambat. Yang bisa dia lakukan hanyalah mengertakkan gigi dan mengikuti tim.
Jack juga kehabisan napas. Dia bertambah tua, dan dia minum alkohol dalam jumlah banyak setiap hari. Karena itu, dia secara fisik lebih lemah daripada kebanyakan orang.
Setelah berlari satu mil, Roy merasakan sesuatu menghampiri mereka, dan bel alarm berbunyi di kepalanya tanpa bisa dijelaskan. “Semua orang awas!” dia meraung.
Saat dia mengatakan itu, semua orang melihat titik-titik cahaya hijau menakutkan berkedip dalam kegelapan di semak-semak yang ditumbuhi di sekitar mereka, bergerak cepat saat mereka melakukannya. Mereka tampak seperti mata, tetapi mereka bersinar berbeda. Lebih tepatnya, mereka berderak seperti sepasang api hantu yang mengancam akan membakar mereka seluruhnya. Sesuatu bergerak-gerak di dalam semak-semak, dan geraman yang dalam segera menyusul, memperlihatkan sekawanan serigala yang mengancam di depan mereka. Itu menghalangi jalan mereka ke kuburan.
***
***
Bab 7: Hilang
[TL: Asuka]
[PR: Abu]
Larut malam, Roy tertidur lelap, dan dia bermimpi tentang pertemuannya dengan pria botak berhidung bengkok yang menyebut dirinya Master Mirror.Ini terjadi setelah dia mengalahkan griffin, vampir yang lebih tinggi, dan tetua Tak Terlihat.Kemudian mimpinya dipatahkan oleh ketukan panik di pintu.
“Moore, Susie! Ini penting! Aku ingin kamu membuka pintu sekarang!” seseorang memanggil pasangan di luar.Roy berjuang untuk bangun, keringat dingin membasahi punggungnya.Dia melihat orang tuanya berdiri di pintu dengan tempat lilin di tangan.Di depan mereka berdiri tukang daging berotot, tapi dia tampak ketakutan, dan suaranya bergetar.
Ketika embusan angin malam menerpa wajah Roy, dia akhirnya menghilangkan rasa kantuk itu.
Apa yang terjadi? Mengapa tukang daging yang memaki sepanjang hari terlihat sangat ketakutan? Roy mendapat jawabannya tak lama kemudian.
“Apakah sesuatu terjadi pada Brandon, Paman Fletcher?”
Roy mengenakan piyama rami tipis dan pergi ke orang tuanya.Cahaya lilin yang dingin menyinari wajah Fletcher.Matanya memerah, bibirnya kering.Ada kekhawatiran di matanya, dan dia tampak kuyu, seperti kucing di atas batu bata panas.
“Bocah sialan itu.” Kepala Fletcher tertunduk, obor yang dipegangnya gemetar saat tangan dan janggutnya menggigil.“Dia hilang.Brandon tidak pulang malam ini.”
“Apakah Anda mencarinya di rumah Brady? Mungkinkah dia menginap di tempat temannya?”
Roy menarik napas dalam-dalam dan menenangkan dirinya.“Dan Ol’ Captain’s Inn juga.Dia akan pergi ke sana sesekali.”
“Tidak.” Fletcher menggelengkan kepalanya.“Saya mencari ke mana-mana.Tanya semua orang, tapi tidak ada yang melihatnya sejak sore.Anak nakal itu nakal, tapi dia tidak pernah keluar sampai larut malam.”
“Tenang, Paman Fletcher.Pikirkan baik-baik.Dia mungkin telah pergi ke tempat lain.Kami akan membantumu menemukannya.”
“Tidak, kamu tinggal di sini dan tidur.” Moore menepuk bahunya.“Susie dan aku akan membantu.”
“Ayah, apakah kamu lupa apa yang telah saya lakukan selama empat minggu terakhir? Saya telah melihat lebih banyak darah dalam sebulan daripada kebanyakan orang telah melihat seluruh hidup mereka.Saya tidak takut.” Roy menatap orang tuanya dengan tenang dan meyakinkan.“Saya tidak akan mendapat masalah.Percayalah padaku.” Dia memegang tangan mereka.
Moore dan Susie saling berpandangan dan menghela napas, lalu mereka mengangguk.
Mereka bisa melihat perubahan putra mereka selama sebulan.Itu menjadi lebih dan lebih jelas dari hari ke hari.Dia bukan lagi dirinya yang dulu, lemah, dan pemalu.Roy adalah anak yang keras kepala, dan begitu dia memutuskan sesuatu, mereka tidak akan bisa menghentikannya.Mereka bukan orang tua yang tegas.Setelah Roy meyakinkan mereka untuk mengizinkannya bergabung, mereka keluar dari halaman.
Fletcher memegang tangannya.“Terima kasih, anak.”
Roy merasakan cengkeramannya dan mengangguk.Fletcher telah merawatnya dengan baik selama sebulan ini, jadi dia tidak akan berdiam diri saat Brandon menghilang.
Anak nakal itu segalanya bagi Fletcher.Dia akan hancur jika dia kehilangan dia.Roy tahu sakitnya kehilangan, dan dia tidak akan mengharapkannya pada Fletcher.
***
Setiap penduduk desa menerangi rumah mereka setelah mendengar tentang hilangnya Brandon.Fletcher masih dalam pencarian, diikuti oleh One-Eyed Jack, Seeger, Thompson, dan tiga laki-laki desa lainnya.Mereka semua memegang obor, dan beberapa dari mereka memiliki pedang yang tergantung di pinggang mereka, sementara yang lain memegang cangkul dan garpu rumput, siap untuk mencari.
“Apakah ini semua? Jadi kepala desa tidak melibatkan semua orang dalam hal ini?” Roy sedikit kecewa.
One-Eyed Jack menyentuh janggutnya dan mendesah.“Semakin tua mereka, semakin banyak kematian yang membuat mereka takut.Kepala suku berkata bahwa di alam liar pada malam hari berbahaya, dan dia hanya akan mengirim regu pencari di pagi hari.Tidak mudah membuat orang-orang ini bergabung dalam pencarian.Sebaiknya kita bergegas, atau Brandon mungkin akan bau seperti ikan mati Skellige jika kita berlama-lama sampai fajar.”
“Bisakah kamu diam, bos?” Seeger kemudian memandang Fletcher dengan tenang dan mencoba menghiburnya.“Brandon mungkin tersesat di luar.Dia anak yang cerdas.Melitele akan melindunginya.”
Semua orang tahu bagaimana jadinya seorang anak di desa terpencil yang dikelilingi oleh alam liar jika mereka hilang.Mati.Tapi tidak ada yang akan menyebutkannya.
Rasa dingin yang menakutkan merayapi Roy, dan dia ingat betapa kerasnya dia terhadap Brandon pagi itu.Fletcher bahkan memintanya untuk merawat anak itu, tetapi dia melupakannya setelah naik level.Jika sesuatu terjadi pada Brandon, sebagian tanggung jawab ada pada saya.
“Sialan.Aku harus menemukannya.”
“Benar.Kami akan membagi menjadi dua tim untuk menutupi lebih banyak tanah.Mari kita pergi ke arah yang berbeda, tapi jangan pergi terlalu jauh.Kembalilah sesegera mungkin jika Anda gagal menemukannya, ”kata Thompson.Dia kemudian membawa Roy, Seeger, One-Eyed Jack, dan Fletcher ke dalam timnya, sementara Susie, Moore, dan penduduk desa lainnya berada di tim lain.
“Jangan khawatirkan aku, Ayah, Susie.Tn.Seeger ada di sini, jadi aku sangat aman.Kalian, hati-hati.”
Pasangan itu mengangguk.Mereka bisa melihat putra mereka berada dalam tim yang lebih siap.
Tim berjalan dalam garis lurus ke dalam kegelapan tanpa apa-apa selain obor untuk menerangi lingkungan mereka.Seeger memimpin kelompok itu, sementara Fletcher mengikutinya.Roy membuntuti di belakang tukang daging, dan Jack berdiri di belakang Roy.Thompson mengambil bagian belakang.
Bahaya yang tak terhitung mengintai di malam hari.Alam liar di Posada Bawah dipenuhi anjing gila, kawanan serigala, dan makhluk mengerikan yang akan membunuh mereka jika diberi setengah kesempatan.
***
Malam musim gugur Aedirn selalu dingin.Suhunya hampir nol derajat Celcius, dan Roy menggigil kedinginan, napasnya berubah menjadi kabut.
Bulan purnama malam itu, cahaya keperakannya menyinari alam liar, tetapi tidak memberikan keamanan.Suara-suara aneh merayap keluar dari kedalaman alam liar.Mereka terdengar seperti serangga, tetapi juga sesuatu yang lain.Sesuatu yang mengerikan.
Telinga emas gandum bergoyang saat angin malam membisikkan rahasianya di antara mereka, dan mereka menari di bawah sinar bulan.Bunga-bunga hop biasa memenuhi udara dengan aroma pahit yang samar, tetapi tidak ada yang mencicipinya.
Party itu memulai pencarian mereka di ladang sekitar Kaer, dan mereka terus memanggil Brandon.Bahkan dengan bantuan obor dan cahaya bulan, penglihatan mereka sangat terbatas.Kebanyakan dari mereka hanya bisa melihat sejauh sepuluh kaki.
Roy bukan orang kebanyakan.Sangat mengejutkan, dia menyadari bahwa penglihatannya tidak dibatasi sama sekali.Dia bisa melihat sesuatu dengan jelas meskipun jaraknya tiga puluh kaki, seperti yang dia lihat di siang hari.
Dia tahu dia bisa melakukan ini karena peningkatan penglihatan dari Persepsinya.Ya.Saya melakukan investasi yang tepat.
Setelah satu jam pencarian, Brandon masih belum terlihat.Tim pencari Roy telah mencari di setiap bidang di Kaer, tetapi tidak berhasil.Kekhawatiran dan ketegangan mulai muncul di antara mereka.Mereka tahu peluang kelangsungan hidup Brandon akan semakin tipis semakin lama mereka menunda.
Jack mengamati anggotanya di sepanjang jalan, dan kemudian dia tiba-tiba berhenti.“Kami tidak bisa menemukannya seperti ini.Fletcher, pikirkan baik-baik.Ke mana lagi anak itu bisa pergi?”
Fletcher berjongkok dan memegangi kepalanya kesakitan.“Bocah sialan itu terus mengatakan dia ingin pergi ke kota besar dan menjadi penyair, tapi dia bahkan tidak pernah meninggalkan Kaer sehari pun dalam hidupnya.Yang paling dia lakukan adalah memancing di sungai dekat desa, tetapi dia tidak pernah pergi lebih jauh dari itu.Aku belum memenuhi janjiku padanya dan istriku.Saya harus mengirimnya ke Vengerberg dan Oxenfurt.”
Roy menghela nafas dalam diam setelah mendengar itu.Beberapa saat kemudian, sesuatu mengejutkannya.Roy ingat dia mengatakan sesuatu yang seharusnya tidak dia katakan kepada Brandon.Tunjukkan pada ibumu… “Paman Fletcher, aku belum pernah mendengar apapun tentang mendiang ibu Brandon.”
Fletcher masih tampak putus asa.“Anna sudah meninggal selama tiga tahun karena batuk rejannya.Dia dikuburkan di…” Fletcher berhenti.“Kuburan!” Dia terangkat, tampak bersemangat.“Anna dikuburkan di pemakaman! Itu di sebelah timur desa.Mungkinkah bocah itu ada di sana? Itu mungkin!”
“Lalu apa yang kita tunggu? Ke kuburan!”
Pemakaman di mana penduduk desa yang mati beristirahat sekitar tiga mil di sebelah timur desa.Ada jalan tanah yang ditutupi oleh tongkat dan rumput antara desa dan kuburan.Saat itu tengah malam, tetapi regu pencari berlari melintasi jalan setapak, obor terangkat tinggi di atas kepala mereka.
Roy membuntuti di belakang orang-orang itu, terengah-engah.Keringat mulai berkilauan di dahinya tidak lama kemudian.Dia sedikit lebih lemah dari orang dewasa rata-rata, tetapi dia tidak bisa meminta seorang ayah yang khawatir tentang putranya untuk melambat.Yang bisa dia lakukan hanyalah mengertakkan gigi dan mengikuti tim.
Jack juga kehabisan napas.Dia bertambah tua, dan dia minum alkohol dalam jumlah banyak setiap hari.Karena itu, dia secara fisik lebih lemah daripada kebanyakan orang.
Setelah berlari satu mil, Roy merasakan sesuatu menghampiri mereka, dan bel alarm berbunyi di kepalanya tanpa bisa dijelaskan.“Semua orang awas!” dia meraung.
Saat dia mengatakan itu, semua orang melihat titik-titik cahaya hijau menakutkan berkedip dalam kegelapan di semak-semak yang ditumbuhi di sekitar mereka, bergerak cepat saat mereka melakukannya.Mereka tampak seperti mata, tetapi mereka bersinar berbeda.Lebih tepatnya, mereka berderak seperti sepasang api hantu yang mengancam akan membakar mereka seluruhnya.Sesuatu bergerak-gerak di dalam semak-semak, dan geraman yang dalam segera menyusul, memperlihatkan sekawanan serigala yang mengancam di depan mereka.Itu menghalangi jalan mereka ke kuburan.
***
***