Bab 790 – Bagaimana Cara Saya Keluar?
Saat Xu Jingming berjalan menyusuri koridor, ia mengamati gaya arsitektur, mencari peluang tersembunyi. Perhatiannya tertuju pada dinding halaman di kejauhan, membuatnya terdiam sesaat sebelum dengan cepat mendekat.
Dinding halaman ini hanyalah salah satu dari sekian banyak dinding di kompleks istana yang luas. Permukaannya dihiasi dengan ukiran aksara yang padat.
Wh… Xu Jingming menatap aksara-aksara itu. Mungkinkah aksara-aksara ini membentuk suatu bahasa khusus? Mungkinkah ini semacam risalah tertulis?
Meskipun telah menghabiskan banyak waktu mempelajari berbagai aksara, Xu Jingming belum sepenuhnya menguasainya, tetapi ia telah memperoleh beberapa wawasan tentang masing-masing aksara tersebut.
Saat ia mengamati esai yang dibentuk oleh begitu banyak karakter, Xu Jingming tak kuasa berpikir, Sekalipun aku tidak sepenuhnya memahaminya, sekadar membaca esai ini terasa seperti menyelami kekuatan sumber ruang-waktu yang tak terbatas.
Esai itu meresap ke dalam pikiran Xu Jingming, mengungkap lapisan ruang-waktu yang tak terhitung jumlahnya. Dia menyaksikan sebuah tangan terulur dan menyelimuti salah satu ruang-waktu, dengan santai menjentikkannya dan menyebabkan seluruh ruang-waktu berubah.
“Inilah yang dimaksud dengan memanipulasi ruang-waktu,” gumam Xu Jingming.
Tangan itu memengaruhi dan mengubah ruang-waktu demi ruang-waktu. Perlahan-lahan, matanya berubah menjadi merah.
Aku tak sanggup lagi menontonnya. Aku tak sanggup. Xu Jingming berpaling, tak ingin membaca esai di dinding halaman itu lagi.
Esai ini berisi bentuk pengetahuan ruang-waktu yang lebih menakutkan daripada warisan alam ketiga mana pun yang pernah saya temui. Xu Jingming berhenti membaca, membiarkan pikiran dan kesadarannya perlahan-lahan tenang. Tindakan membacanya mengancam kewarasan saya, membawa saya ke jalan kegilaan bertahap.
…
Terdapat sebuah Bintang Primordial kecil di taman ini. Di sebuah taman luas di dalam kompleks istana, salah satu klon Xu Jingming lainnya tiba. Taman itu memancarkan keindahan, dengan sebuah Bintang Primordial kecil yang melayang di salah satu lokasinya.
Bintang Primordial kecil itu tampak terjalin erat ke dalam jalinan ruang-waktu, menjadi bagian integral dari keseluruhan kompleks istana.
Bintang Primordial kecil ini… Saat Xu Jingming menatap Bintang Primordial kecil itu, wawasan mendalam membanjiri pikirannya.
Ia telah menyelami misteri garis keturunan Bintang Primordial di masa-masa ketika ia masih menjadi makhluk hidup Origin. Namun, setelah menjadi korban pengaruh jahat Master of the Abyssal Void, fokusnya sepenuhnya beralih ke garis keturunan Alam Hati. Namun, saat mengamati Bintang Primordial kecil ini, fragmen pemahaman Xu Jingming di masa lalu menyatu dengan mulus dengan wawasannya saat ini, menghancurkan batasan-batasan lama.
Chi! Chi! Chi!
Dengan setiap terobosan, kobaran api putih yang menyengat menyelimuti tubuh Xu Jingming.
Pikiran dan kesadarannya semakin memanas, seolah-olah Bintang Primordial berusaha untuk mengasimilasi dirinya sepenuhnya.
Aku tak boleh menatap lebih lama lagi.
Xu Jingming mengalihkan pandangannya, berhenti menatap Bintang Primordial kecil itu. Meskipun pikiran dan kesadarannya masih mampu menahan godaan-godaan ini, godaan tersebut semakin lama semakin kuat.
Apa yang terjadi? Setiap kali aku terlalu lama mempelajari peluang di dalam kompleks istana ini, pikiranku kehilangan kendali? Xu Jingming bingung. Esai tentang tembok halaman istana secara bertahap mengikis ketenangannya, dan sekarang bahkan pemandangan Bintang Primordial kecil itu membuatnya goyah di ambang kehilangan kendali.
…
Whosh! Whosh! Whosh!
Jauh di bawah istana-istana, sebuah sungai hitam mengalir di kedalaman. Sungai itu menarik energi-energi yang kacau, jahat, dan penuh dosa, keberadaannya menciptakan suasana tenang dan damai di permukaan tanah.
Sungai hitam ini… Xu Jingming memiliki klon yang ditempatkan di sana. Mengamati sungai bawah tanah di dalam kompleks istana, dia mau tak mau teringat pada Jurang Maut.
Setelah memperoleh keajaiban yang dikenal sebagai Jurang Miniatur, Xu Jingming mengenali sungai hitam itu sebagai cabang yang berkelok-kelok dari Jurang itu sendiri.
Jadi, sungai hitam ini adalah perpanjangan lain dari Jurang Maut? Xu Jingming berhasil menjaga ketenangannya kali ini, menghindari kehilangan kendali. Dengan pengetahuan luas yang ia kumpulkan dari garis keturunan Jurang Maut, ia dapat menggali lebih dalam sifat sungai hitam ini sambil tetap jernih pikirannya.
…
Esai tentang dinding halaman, Bintang Primordial yang dibuat dengan tangan, sungai bawah tanah, lukisan-lukisan yang menghiasi dinding aula, nyala api yang berkobar di ruang alkimia, gudang senjata berisi 300 pedang di aula…
Aku bisa mengamati mereka dari kejauhan, tapi aku tidak bisa menyentuh mereka. Xu Jingming menemukan pola yang berulang ini. Bahkan ketika dia mendekat, dia tidak bisa meraih lukisan-lukisan di dinding aula.
Bahkan sebuah lukisan pun memiliki kekuatan yang luar biasa. Tampaknya bahkan para pengguna kekuatan tingkat tiga setengah langkah seperti dirinya pun tidak mampu berinteraksi dengannya.
Begitu banyak tombak.
Di dalam gudang senjata, Xu Jingming berdiri di depan pajangan 129 tombak. Tombak-tombak ini memancarkan aura yang berbeda, jauh lebih mengancam daripada senjata alam ketiga biasa.
Saat Xu Jingming mendekat hingga jarak sepuluh kaki, sebuah kekuatan tak terlihat menekannya, mencegahnya mendekat lebih jauh. Tubuhnya mengalami beberapa luka akibat benturan tersebut. Upaya apa pun untuk memaksa mendekat kemungkinan akan menghancurkan tubuhnya di bawah kekuatan yang luar biasa.
Setelah melakukan penyelidikan menyeluruh di seluruh kompleks istana, saya telah menemukan total 133 peluang. Namun, saya hanya dapat fokus pada dua lokasi untuk jangka waktu yang lama. Pengamatan cermat terhadap area lain pasti akan menyebabkan hilangnya kendali. Xu Jingming yakin akan hal ini.
Di antara sedikit hal yang memungkinkan saya untuk tetap jernih pikirannya selama pengamatan yang berkepanjangan adalah sungai bawah tanah di dalam kompleks istana dan tombak-tombak ini.
Namun kini, setelah aku memiliki keajaiban yang dikenal sebagai Jurang Miniatur, nilai sungai bawah tanah itu telah berkurang. Meskipun demikian, Xu Jingming tetap menyukai keajaiban itu, karena hal itu mengungkapkan esensi sejati dari Jurang tersebut.
Pandangannya beralih ke tombak-tombak itu. Tombak-tombak ini, tanpa diragukan lagi, memiliki arti yang sangat penting bagi saya di seluruh kompleks istana ini.
Aku dapat merasakan aura yang sama terpancar dari tombak-tombak ini seperti aura keahlian menggunakan tombak yang tertulis dalam perkamen perak. Di antara 129 jenis tombak berbeda yang telah kuamati, pemahamanku tentang keahlian menggunakan tombak dalam perkamen perak semakin mendalam.
Dengan demikian, Xu Jingming menarik kembali klon-klonnya yang lain dan memusatkan perhatiannya sepenuhnya pada tombak-tombak tersebut.
Dia mempelajari lintasan setiap tombak dalam garis waktu, menyelaraskan dirinya dengan aura yang tersisa dari serangan mereka, dan mulai memahami berbagai kegunaan tombak yang berbeda.
Dia benar-benar larut dalam suasana tersebut.
Hah? Para ahli tingkat tiga setengah langkah lainnya memasuki aula dan melihat Xu Jingming.
Wu Ming sedang mempelajari tombak-tombak itu? Tuan Kota Feike juga mencoba mengamati tombak-tombak tersebut dan sekilas melihat sebuah tangan menggenggam salah satunya dengan erat. Aura keahlian menggunakan tombak yang luar biasa itu terus menerus merasuki pikirannya, menyebabkan pikirannya bergetar.
Tombak-tombak ini tidak cocok untukku. Tuan Kota Feike melirik Xu Jingming sekilas sebelum pergi.
Di dalam kompleks istana terdapat banyak peluang, namun tidak semua orang memiliki kemampuan untuk merenungkannya dalam waktu yang lama.
******
Hari-hari berlalu, dan banyak tokoh kuat dari alam ketiga yang berusaha masuk. Sayangnya, labirin karakter yang rumit yang menjaga pintu masuk utama istana terbukti menjadi rintangan yang berat, menggagalkan sebagian besar pesaing.
Tiga bulan berlalu, dan hanya sekitar seratus lebih tokoh berpengaruh yang berhasil menembus kompleks istana.
Di dalam, lebih dari seratus tokoh berpengaruh dengan cepat merebut peluang mereka, memanfaatkan setiap momen berharga untuk mempelajari jalur yang mereka pilih dengan cermat.
Di luar kompleks istana, keputusasaan melanda banyak kontestan yang tersisa, semangat mereka hancur karena kegagalan berulang kali.
“Pemahaman kita tentang tokoh-tokoh misterius ini sangat kurang jika kita ingin memasuki kompleks istana ini. Kita jelas kalah tanding,” keluh seorang tokoh kuat dari alam ketiga tingkat setengah.
“Mari kita pergi. Kita harus menyusun rencana untuk melarikan diri dari Negeri Terakhir ini.”
“Jika kita berlama-lama lebih lama lagi, kita mungkin akan gagal melarikan diri sama sekali!”
Kelompok-kelompok para ahli tingkat tiga setengah langkah mulai berkumpul, membentuk rombongan yang jumlahnya berkisar dari beberapa orang hingga sepuluh atau dua puluh orang. Secara bertahap, mereka berangkat, sementara banyak orang lain bertahan di luar kompleks istana, menolak untuk menyerah.
Aku telah memperoleh dua keajaiban dan lebih dari 10.000 karakter misterius. Jumlah ini jauh melampaui harta karun apa pun yang telah kukumpulkan sepanjang hidupku. Para tokoh kuat dari alam ketiga yang pergi itu menemukan kepuasan yang besar.
Setiap keajaiban di dalam pegunungan ini adalah harta karun yang belum pernah ada sebelumnya di ruang dan waktu ini, nilainya tak terukur. Membawa keluar satu atau dua keajaiban saja dalam keadaan hidup adalah sebuah kemenangan yang luar biasa.
Terkadang, di alam yang berbahaya, seseorang harus mengekang keserakahan mereka!
…
Seiring waktu berlalu, kompleks istana tetap menjadi benteng yang tak tertembus, sementara keajaiban gunung telah dijarah habis-habisan. Makhluk asli tak lagi berkeliaran di tanah itu, dan semakin banyak tokoh kuat dari alam ketiga yang ingin melarikan diri.
Di salah satu perbatasan Tanah Tertinggi yang luas, berkumpul sejumlah besar tokoh-tokoh berkekuatan besar, di antaranya Xu Jingming.
Di masa lalu, dia telah membagi pasukannya menjadi dua tim—satu tim menjelajahi pegunungan, tim lainnya tetap berada di pinggiran bersama Master Perahu Sungai Utara. Sekarang, Xu Jingming sendiri… bermaksud untuk mencoba meninggalkan Tanah Tertinggi. Lagipula, lebih dari 500 klonnya masih berada di dalam kompleks istana, yang seharusnya cukup.
“Apa yang sedang terjadi? Seberapa pun tinggi kita terbang, turbulensi ruang-waktu di luar Tanah Tertinggi pada akhirnya akan mengarahkan kita kembali ke sini.”
“Sekali lagi, aku mendapati diriku berada di dalam batas-batas Tanah Tertinggi?”
Para pengguna kekuatan tingkat tiga setengah langkah menggunakan berbagai metode untuk melintasi turbulensi ruang-waktu di luar perbatasan negeri tersebut. Namun, setelah memasuki wilayah itu, mereka menjadi bingung di tengah arus kekacauan, tidak mampu menentukan arah. Mereka akan tersapu arus, kebingungan, sebelum dipaksa kembali ke Negeri Tertinggi.
“Aku telah melakukan upaya yang tak terhitung jumlahnya, namun setiap kali aku menderita Disorientasi Ruang-Waktu, dan akhirnya kembali ke tanah ini.” Xu Jingming berdiri diam, alisnya berkerut karena berpikir.
“Sungai Utara.” Xu Jingming menghubungi Master Perahu Sungai Utara di alam semesta sakunya. “Aku telah mencoba berkali-kali, begitu pula banyak ahli tingkat tiga setengah langkah yang tak terkalahkan. Semuanya gagal! Tak seorang pun dapat lolos dari cengkeraman Tanah Tertinggi.”
“Tidak ada jalan keluar?” Kapten Kapal Sungai Utara terkejut. “Bukankah itu berarti kita tidak bisa membawa keluar keajaiban dan harta karun yang telah kita kumpulkan?”
“Ya.”
Ekspresi Xu Jingming menjadi serius. “Memang, meskipun keajaiban-keajaiban ini sangat berharga, kita tidak dapat mengeluarkannya saat ini. Bahkan senjata tingkat ketiga kita sendiri kemungkinan akan selamanya terperangkap di sini.”
“Hahaha… Sungguh lelucon. Sungguh lelucon.” Tawa menggema dari kejauhan saat seorang petarung setengah langkah tingkat ketiga yang tak terkalahkan terkekeh. “Begitu banyak waktu telah berlalu, namun tak satu pun petarung setengah langkah tingkat ketiga berhasil melarikan diri. Hahaha! Kami mempertaruhkan nyawa kami untuk keajaiban ini, diliputi kegembiraan dan kegilaan, tetapi pada akhirnya… kita semua mungkin binasa di dalam batasan ini. Harta karun ini pada akhirnya akan kembali ke pelukan Tanah Tertinggi.”
“Sungguh lelucon yang kejam. Kegembiraan kita sia-sia.” Tokoh berpengaruh lainnya menggelengkan kepalanya dengan kecewa.
“Jika jalan keluar tidak memungkinkan, maka kita harus merancang cara untuk bertahan hidup di Tanah Tertinggi. Semakin lama kita bertahan, semakin banyak yang dapat kita peroleh dari pemahaman karakter dan keajaiban yang penuh teka-teki,” saran seorang tokoh berpengaruh. “Kita mungkin tidak dapat membawa harta karun itu pergi, tetapi pengetahuan yang kita peroleh dapat tersimpan dalam pikiran kita.”
“Kita tidak bisa pergi dari sini. Namun, barangkali ada jalan keluar lain dari Alam Tertinggi di tempat lain!” Dan dengan itu, seorang tokoh kuat dari alam ketiga setengah langkah pun pergi.
Whosh! Whosh! Whosh!
Para tokoh kuat dari alam ketiga tingkat setengah langkah membuat pilihan masing-masing, berpetualang mencari jalan alternatif menuju pembebasan dari cengkeraman Tanah Tertinggi.