Bab 61 – Pertempuran Pertama Xu Hong
Bab 61: Pertempuran Pertama Xu Hong
Di lantai tiga Cosmos Tower, di tengah hutan hujan.
Tumbuhan merambat tumbuh liar di hutan hujan yang gelap dan lembap.
Xu Jingming memegang dua perisainya dan berlari menembus hutan seperti hantu. Adapun harimau-harimau besar itu, mereka sama cepat dan lincahnya saat mengaum dan menerkam manusia, bekerja sama dengan sangat alami.
Bang!
Saat Xu Jingming menghindar, dia menghantamkan perisainya ke kepala seekor harimau ganas, menyebabkan harimau itu tersandung dan terhuyung-huyung sebelum akhirnya bangkit kembali.
Jadilah seperti api. Dengan sebuah pikiran, tubuhku akan melepaskan kekuatannya.
Teknik perisai yang diajarkan Guru kepadaku lebih tentang pengendalian, memanfaatkan musuh seperti bidak catur. Itu sangat cocok dengan ranah Air, pikir Xu Jingming. Aku berbeda dari Guru. Meskipun aku telah mencapai Level 3 dan telah menembus metode evolusiku, tubuhku seperti kilat dan api. Aku bisa melepaskannya hanya dengan satu pikiran. Oleh karena itu, kemampuan tombakku, teknik perisai, dan gerakan kakiku harus sesuai dengan gayaku. Teknik perisaiku seharusnya bukan tentang pengendalian, tetapi tentang amukan—amukan pamungkas!
Mengamuk! Mata Xu Jingming memerah samar-samar saat dia menyerbu maju. Satu pukulan dari perisainya membuat seekor harimau besar terpental, dan tusukan dari tepi perisai menyebabkan harimau itu memuntahkan darah dan menderita luka parah.
Jelas terlihat bahwa setelah metode evolusionernya berhasil, fisiknya tidak kalah dengan harimau-harimau besar ini, dan dia memiliki keunggulan dalam teknik.
Selama raja harimau tidak bergerak, harimau-harimau itu menjadi lawan latih tanding yang baik.
Delapan Ekstremitas, Serangan Harimau! —Xu Jingming mengarahkan kekuatan ke kakinya dan melangkah dua langkah ke depan, seluruh tubuhnya berubah menjadi kabur. Perisainya seperti dua cakar harimau raksasa yang bertabrakan langsung dengan harimau itu.
Bang!!!
Xu Jingming tetap berdiri di tempatnya meskipun menghantam harimau besar itu dengan kedua perisainya. Kakinya tenggelam hingga mencapai lututnya, tetapi harimau besar itu terlempar. Setelah jatuh, darah berbusa dari hidung dan mulutnya, dan ia sedikit kejang sebelum akhirnya diam.
Kekuatan yang dihasilkan oleh Serangan Harimau Delapan Ekstremitas cukup halus, tetapi kekuatan yang dihasilkan oleh gerakan lain agak canggung. Xu Jingming melihat antarmuka kekuatan tempur pribadinya; teknik perisai dan gerakan kakinya tetap berada di Lv. 2 99%. Jelas bahwa sistem dunia virtual telah menentukan bahwa teknik perisainya belum mencapai Lv. 3.
Kemampuan melempar tombak level 3 adalah tentang melepaskan kekuatan sesuka hati, dan setiap gerakan serta posisi dieksekusi dengan mulus. Tapi untuk teknik perisai… hanya satu gerakan yang hampir tidak bisa dianggap mulus, pikir Xu Jingming dalam hati. Aku masih harus berlatih lebih banyak.
Jika teknik perisai saya dapat mencapai terobosan, kendali saya atas tubuh saya akan menjadi lebih sempurna. Xu Jingming memahami hal ini dan terus melawan harimau-harimau itu.
Harimau-harimau besar itu mengepung manusia tersebut dan menyerangnya dengan seluruh kekuatan mereka.
******
Di pagi hari, di halaman rumahnya.
Xu Jingming berlatih Evolusi Ular Surgawi di halaman. Sebenarnya, dia berlatih tiga kali sehari, dan setiap kali, dia hanya perlu berlatih setidaknya satu jam sekali. Itu masih sangat mudah.
Suara mendesing.
Setelah berlatih sekali, seluruh tubuh Xu Jingming memerah dan uap mengepul dari tubuhnya. Darahnya mendidih, dan otot serta tulangnya bergetar. Tubuhnya secara alami memancarkan gelombang panas yang menyebar di sekitarnya.
Li Miaomiao memakan beberapa roti sambil matanya terpaku pada layar. Ia tak kuasa berkata, “Jingming, seluruh tubuhmu merah karena berlatih metode evolusi. Aku bisa merasakan gelombang panasnya bahkan dari jarak beberapa meter. Tidak terjadi apa-apa saat aku berlatih metode evolusi.”
“Akan ada sesuatu ketika kau mencapai Tingkat Lanjut dengan metode evolusi,” kata Xu Jingming. Ia merasa seolah ada tungku besar di dalam tubuhnya, dan panas yang menyengat itu memengaruhi seluruh tubuhnya pada tingkat yang lebih dalam.
“Aku baru di level Pemula dalam metode evolusi; aku masih jauh dari itu.” Li Miaomiao menghela napas. “Oh iya! Untuk kompetisi utama Piala Pemantik Api, lawan yang akan kita hadapi di babak pertama adalah Tim 22, Tim Seribu Layar. Sudahkah kau membaca informasi tentang tim mereka? Bagaimana menurutmu?”
“Di Tim Seribu Layar, hanya Hao Fan yang merupakan anggota tim nasional saat itu. Anggota tim lainnya adalah peserta sipil, dan mereka bahkan tidak memiliki seorang pemanah,” kata Xu Jingming. “Sangat jarang tim seperti itu bisa berada di peringkat ke-22.”
Li Miaomiao mengangguk.
“Tim mereka sangat luar biasa, dan para kontestan sipil itu adalah permata,” kata Xu Jingming, “tetapi mereka bukanlah ancaman bagi kami.”
“Bagus,” jawab Li Miaomiao.
…
Di halaman pedesaan.
“Bro, kompetisi utama akan dimulai malam ini,” kata seorang pemuda bertubuh tegap. “Lawan kita adalah Tim Pearwood. Bisakah kita menang?”
“Qianyun.” Seorang pria paruh baya yang tampak seperti petani tua tersenyum dan berkata, “Kompetisi bukan hanya tentang menang. Kamu harus menemukan kekuranganmu dan membuat dirimu lebih kuat! Dunia virtual baru diluncurkan sekitar satu bulan. Gladiator profesional seperti Xu Jingming dan aku masih memiliki keunggulan, tetapi di masa depan, orang-orang berbakat sepertimu akan memiliki masa depan yang lebih luas.”
“Saudaraku, kau termasuk delapan besar dunia. Kau juga berbakat,” kata pemuda itu.
“Haha, kau lebih berbakat dariku,” kata Hao Fan sambil tersenyum. “Meskipun begitu, aku harus mengakui bahwa Tim Pearwood memiliki Wang Yi—salah satu dari tiga penembak jitu terbaik di negara ini—serta Xu Jingming, Heng Fang, Yang Qingshuo, dan Liu Chongyuan yang melindunginya… Tim ini secara keseluruhan lebih kuat dari tim kita. Nikmati kompetisi dengan pola pikir belajar dan pola pikir untuk menemukan kekuranganmu.”
“Kompetisi selanjutnya akan menjadi saat kau menggemparkan negara dan dunia.” Hao Fan menatap adik laki-lakinya dengan penuh harap. Setelah pensiun, ia kembali ke kampung halamannya dan mulai menerima murid untuk diajar. Di antara murid-murid di kampung halamannya, adik laki-lakinya, Hao Qianyun, memiliki potensi terbesar. Ia memiliki potensi lebih besar daripada mantan atlet nasional seperti dirinya.
“Oke.” Hao Qianyun mengangguk.
******
Kompetisi utama Firestarter Cup diadakan pada tengah malam tanggal 2 September.
Ada seorang pembawa acara dan dua tamu dalam siaran langsung resmi tersebut.
“Pertandingan pembuka Piala Firestarter akan mempertemukan Tim Lansia Liu Hai dan Tim Changnan,” kata Liu Xin sambil tersenyum. “Mari kita wawancarai kedua tim terlebih dahulu.”
Enam anggota Tim Lansia Liu Hai dan enam anggota Tim Changnan berdiri di masing-masing sisi.
“Mari kita bicara dengan tim Guru Liu Hai dulu.” Liu Xin berjalan ke samping dan bertanya sambil tersenyum, “Guru Liu Hai, apakah Anda ingin menyampaikan sesuatu kepada lawan Anda?”
Liu Hai tersenyum kepada kelima temannya.
Dai Tongda—yang berambut kepang—adalah yang paling tampan. Dia tersenyum dan berkata, “Tim Changnan, kami tidak akan bersikap lunak kepada kalian! Jika kalian ingin melawan Guru Liu Hai, kalian harus mengalahkan kami berempat terlebih dahulu.”
“Kita harus menghormati orang tua dan menyayangi yang muda,” Zhou Fan yang tertua tertawa kecil.
“Cara terbaik untuk menunjukkan rasa hormat adalah dengan menghabisi kalian,” kata Liu Bo, kapten botak dari Tim Changnan.
…
Beberapa saat kemudian, di medan perang yang bersalju.
“Hentikan penembakan. Hentikan penembakan.” Tubuh Liu Bo berlumuran darah saat ia langsung berteriak, “Bisakah kalian memberi saya kesempatan satu lawan satu?”
Keempat rekan satu timnya telah tewas, meninggalkannya sendirian.
“Zhou Tua, kemampuan memanahmu luar biasa. Kau pasti bisa dibandingkan dengan sepuluh penembak jitu terbaik,” kata Dai Tongda sambil tersenyum.
Pria tua yang memegang busur dan anak panah, Zhou Fan, tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Akulah yang mengajari Zhou Yi cara menembak dengan cepat!”
“Aku akan memberimu kesempatan satu lawan satu,” kata Xu Hong yang bertubuh kekar dan agak garang. Ia jauh lebih berotot dan lebih besar daripada putranya, Xu Jingming.
“Baiklah!” Liu Bo menjadi lebih ganas saat ia menyerbu maju dan berpikir dalam hati, “Apa pun yang terjadi, aku harus membunuh setidaknya satu orang! Jika tidak, akan mengerikan jika aku tidak mendapatkan satu pun korban.”
Liu Bo berlari di atas salju dengan dua kapaknya, dan setiap langkah yang diambilnya menyebabkan salju di tanah bergetar.
“Mati!” Liu Bo menyerang Xu Hong.
Dia sedikit emosional. Akhirnya, dia tidak perlu lagi memikirkan panah-panah yang menakutkan itu!
Mengaum!
Xu Hong meraung, dan matanya seperti mata harimau. Evolusi Harimau Buas yang telah ia kembangkan memungkinkannya untuk melepaskan kekuatan yang mengerikan hanya dalam dua langkah. Dia menyerang dengan perisainya—sebuah gerakan yang telah ia latih selama 40 tahun! Dia telah memfokuskan perhatiannya pada gerakan ini sepanjang hidupnya!
Dibandingkan dengan Xu Jingming, gerakan Xu Hong lebih murni dan lebih langsung. Bahkan, gerakan-gerakan itu mencerminkan tekad Xu Hong.
Tidak ada yang bisa menghalangi seranganku!
Sekalipun langit runtuh, itu akan terjadi setelah satu kali serangan!
Delapan Ekstremitas! Serangan Harimau!
Bang!!!
Akibat benturan perisai itu, Liu Bo merasakan kekuatan mengerikan melewati kapaknya dan ia terlempar ke belakang.
Desir!
Sebuah belati terbang menusuk leher Liu Bo saat dia sedang terbang.
Dai Tongda memegang belati terbang di tangannya dan tersenyum. “Nak, akan kukatakan sesuatu: Jangan percaya lawanmu selama kompetisi.”
Semua anggota Tim Changnan dikalahkan!