Bab 782 – Area Dalam
Xu Jingming mengamati hamparan puncak-puncak gunung yang menjulang tinggi di hadapannya.
Apakah ini pegunungan itu? Kewaspadaan Xu Jingming semakin meningkat. Master Perahu Sungai Utara telah memperingatkannya bahwa banyak tokoh kuat telah memasuki wilayah pedalaman. Di pegunungan ini, kekuatanku mungkin akan tampak lemah dibandingkan mereka. Aku harus melangkah dengan sangat hati-hati.
Dengan menekan auranya, Xu Jingming segera memasuki pegunungan tanpa menunda-nunda.
Di seberang daratan luas ini, semua makhluk alam ketiga dari alam semesta paralel ini berkumpul. Tiga puluh lima sosok yang mengesankan mengikuti aliran karma, mengamati kemajuan para penjelajah alam ketiga setengah langkah.
Dengan begitu banyaknya tokoh kuat tingkat tiga setengah langkah yang berkumpul di area dalam dari pinggiran negeri, tampaknya banyak yang sudah berhasil masuk ke dalam. Raja Api Berbulu mengamati dari kejauhan, bingung. Namun, belum ada hal luar biasa yang terungkap.
Mengapa makhluk terkuat meninggalkan tempat seperti itu?
Mungkin untuk mempertontonkan karakter-karakter ini di depan umum?
Para makhluk dari alam ketiga mengamati dengan kebingungan. Meskipun harta karun itu tampak berharga, harta itu tidak memiliki arti penting bagi mereka yang telah mencapai alam ketiga. Makhluk tertinggi dapat dengan mudah menciptakan banyak sekali material berharga.
Setelah direnungkan, hanya karakter-karakter misterius itulah yang memiliki makna sejati.
“Aku bisa merasakan jejak kekuatan Tertinggi di dalam karakter-karakter ini,” ujar Master of Antinight.
“Hanya mengandalkan karakter saja tidak akan memberimu status Tertinggi,” bantah Feather Fire Lord sambil menggelengkan kepalanya. “Kau harus terlebih dahulu menemukan jalanmu sendiri dan mendorong batas-batas alam ketiga. Kelahiran kembali setelah kematian adalah satu-satunya kesempatan untuk menjadi Tertinggi.”
“Memang benar,” setuju Kakek Xu yang ahli. “Keempat makhluk Tertinggi telah secara terbuka menyatakan bahwa mereka binasa sebelum kelahiran kembali dan kesuksesan mereka pada akhirnya. Itu adalah pengalaman bersama mereka.”
“Kalau begitu, karakter-karakter ini mungkin bisa menjadi sumber hiburan bagi makhluk Tertinggi,” saran Master of Antinight sambil tersenyum.
“Jalan menuju status Tertinggi tidak bisa dicapai semudah itu. Karakter-karakter ini hanya bisa berfungsi sebagai pelengkap untuk memperkuat persiapan kita,” sela Lord Louye dengan tenang.
Orang-orang yang berkumpul mengangguk setuju.
Di sepanjang waktu yang tak terbatas dalam bentangan ruang-waktu, hanya segelintir makhluk dari alam ketiga yang lahir.
Dan di sepanjang ruang-waktu yang tak terhitung jumlahnya itu, hanya empat makhluk Tertinggi yang muncul!
Kesulitan jalan yang terbentang di depan membuat makhluk dari alam ketiga menjadi putus asa.
“Bahkan makhluk terkuat pun tidak bisa membimbing makhluk terkuat lainnya,” keluh Raja Api Berbulu. “Keempat makhluk terkuat itu masing-masing menempuh jalan yang sama sekali berbeda.”
Bintang Primordial, Jurang Maut, Aliran Induk, Alam Hati… Keempat jalan itu sepenuhnya berbeda.
“Tokoh-tokoh ini mungkin benar-benar merupakan bentuk hiburan.” Para penguasa alam ketiga mengamati dengan saksama. Sekalipun hanya sekadar hiburan, itu adalah hiburan dari sebuah eksistensi Tertinggi! Hal itu berpotensi menyimpan kunci keberuntungan bagi mereka.
Jika mereka tampil dengan gemilang dan menarik perhatian makhluk Tertinggi, jika keberuntungan berpihak pada mereka untuk menjadi ‘pengikut’ makhluk Tertinggi, hidup mereka akan berubah—mereka akan melangkah ke panggung besar ruang-waktu yang tak terhitung jumlahnya.
Akhirnya, Jingming telah masuk. Kakek Xu yang ahli telah mengamati dengan saksama perkembangan Xu Jingming. Melalui karma, ia tetap selaras dengan proses eksplorasi Xu Jingming.
******
Suara mendesing!
Xu Jingming bergerak dengan hati-hati, tetap dekat dengan permukaan gunung saat ia maju. Ia memanipulasi ruang hampa di sekitarnya, menekan auranya dan fluktuasi apa pun. Penekanan hukum di tempat yang ditinggalkan oleh makhluk Tertinggi sangatlah ampuh. Aku juga telah mengendalikan area kecil ruang hampa di sekitarku. Setidaknya, kecuali mereka terlalu dekat, aku seharusnya tidak akan ditemukan.
Satu jam telah berlalu, namun saya belum menemukan harta karun apa pun.
Dia merasakan sedikit kekecewaan.
Lagipula, dia telah menjelajahi area yang cukup luas dalam satu jam itu, tetapi tidak ada harta karun yang ditemukan. Tidak satu pun makhluk asli yang menyerangnya.
Mungkinkah semua harta karun di pinggiran gunung sudah dibawa pergi? Xu Jingming merenung. Tiba-tiba, matanya melihat sebuah ngarai yang tidak mencolok di kejauhan.
Ngarai itu tampak terpencil dan gelap, hampir tak terlihat dari tempatnya berdiri. Xu Jingming samar-samar dapat melihat banyak tumbuhan hitam di dalam ngarai, serta seberkas cahaya.
Hanya dengan melihat pancaran cahaya dari kejauhan itu saja sudah membuat Xu Jingming merinding.
Ini mungkin sebuah harta karun. Xu Jingming tidak membuang waktu dan mendekat.
Saat ia mendekat, ia melihat dengan jelas bahwa berkas cahaya itu sebenarnya adalah bola eterik yang sedikit lebih besar dari tubuhnya. Cahaya menari-nari di permukaannya, terus menerus menyerap energi dari kehampaan dan tumbuh dengan kecepatan yang sangat lambat.
Menyerap kekuatan eksternal untuk tumbuh? Pasti butuh Era Jurang yang tak terhitung jumlahnya untuk mencapai ukuran ini. Xu Jingming mengamatinya dengan saksama. Hanya melihatnya saja sudah memengaruhi pikiran dan kesadaranku! Ini pasti harta karun yang luar biasa, tapi… aku belum pernah melihatnya, dan aku juga tidak mengenalinya.
Dia tidak mengenal harta karun ini, tidak menyadari sifatnya.
Suara mendesing.
Xu Jingming langsung membelah tubuhnya, meninggalkan satu wujud di posisi asalnya sementara wujud lainnya dengan hati-hati mendekati bola eterik tersebut.
Tepat saat dia hendak menyentuh bola itu—
Sesosok figur melesat melewati Xu Jingming dengan kecepatan kilat.
Sosok itu begitu cepat sehingga Xu Jingming, yang sudah siaga, tidak punya waktu untuk menghindar. Sosok itu melewati klonnya.
Apa— Xu Jingming membelalakkan matanya karena terkejut. Sebuah kekuatan penghancur yang luar biasa muncul dari lukanya, menyebar dengan cepat ke seluruh tubuhnya. Kekuatan hidup klonnya benar-benar terputus, lenyap menjadi ketiadaan.
Dengan satu serangan, klon itu musnah.
Pada saat itu, penyerang tersebut mengungkapkan wujud aslinya—seekor makhluk mutan kecil berwarna merah gelap dengan cakar setajam silet.
Menghancurkan klonku dalam satu serangan… kekuatan penghancur seperti itu setara dengan pembangkit tenaga alam ketiga setengah langkah yang tak terkalahkan. Xu Jingming mengamati pemandangan itu dengan saksama dari kejauhan. Karena dia tidak tahu apa-apa tentang bola eterik itu dan tidak yakin akan bahayanya, dia telah mengirim klon untuk mengambilnya.
Makhluk berwarna merah gelap itu menatap Xu Jingming dan menghilang begitu saja.
Makhluk asli ini jauh lebih kuat daripada makhluk apa pun yang pernah kutemui di pinggiran kota, pikir Xu Jingming, lalu seketika membagi dirinya menjadi sepuluh klon.
Kesepuluh Xu Jingming memposisikan diri berjauhan, dengan tenang mengamati sekeliling mereka. Secara bersamaan, mereka menciptakan alam ilusi Abyssal Void yang meliputi area luas ke segala arah.
Makhluk asli ini sungguh aneh. Begitu ia menyembunyikan diri, bahkan alam ilusi Abyssal Void pun tidak dapat menyentuhnya. Xu Jingming selalu tertarik dengan kemampuan makhluk-makhluk asli ini.
Saat mereka bersembunyi, seolah-olah mereka lenyap dari ruang-waktu ini. Tidak ada yang bisa menyentuh atau menyerang mereka.
Saya hanya bisa menghubungi mereka ketika mereka menampakkan diri!
Makhluk mutan berwarna merah gelap yang tersembunyi itu ragu sejenak saat melihat kesepuluh Xu Jingming, tetapi kemudian gelombang niat membunuh menyala di matanya.
“Mati!”
Suara mendesing!
Makhluk mutan berwarna merah gelap itu muncul kembali, siap menyerang. Namun, kali ini, area tersebut sudah diselimuti oleh alam ilusi Abyssal Void.
Makhluk itu secara alami terseret ke dalam cengkeraman alam ilusi, dan secara bersamaan, tiga klon Xu Jingming menggunakan senjata psikis, berubah menjadi tiga pancaran sinar hitam yang menembus tubuh makhluk mutan berwarna merah gelap itu.
Respons dari makhluk mutan berwarna merah gelap itu agak lambat karena pengaruh alam ilusi, namun ia tetap mengayunkan cakarnya yang tajam saat tiga pancaran sinar hitam menembus dagingnya.
Hah?
Di kejauhan, tiga berkas cahaya hitam berubah menjadi tiga klon, masing-masing mengacungkan senjata. Namun, dua klon tersebut menderita luka yang menyebar dengan cepat, dan segera digantikan oleh klon baru.
Aku telah kehilangan dua klon lagi. Ekspresi Xu Jingming semakin serius. Teknik binatang mutan ini sungguh luar biasa canggih. Aku bahkan tidak bisa menangkis satu serangan pun. Jika mengenai diriku, keberadaanku akan musnah.
Niat membunuh di mata binatang buas berwarna merah gelap itu semakin menguat, disertai geraman rendah yang membuat Xu Jingming merinding. Raungannya memiliki kekuatan untuk memengaruhi pikiran dan kesadaranku.
Kali ini, makhluk mutan berwarna merah gelap itu tidak bersembunyi; ia menerjang maju dengan cepat.
Sejumlah Xu Jingming juga bergegas maju dengan penuh semangat. Alam ilusi Abyssal Void tetap utuh sementara Api Teratai Merah berkobar. Sinar hitam yang saling berpotongan menembus tubuh binatang mutan berwarna merah gelap itu.
Luka-lukanya semakin parah, namun ia menjadi semakin mengamuk seiring meningkatnya niat membunuhnya.
Desir!
Ketika seberkas cahaya hitam lainnya menembus tubuh makhluk asing berwarna merah gelap itu, kegilaan di matanya mereda, meredup, dan menghilang.
Banyak sekali Xu Jingming yang berkumpul.
Dibutuhkan 47 klon untuk menjatuhkannya. Xu Jingming memeriksa mayat tak bernyawa dari makhluk asing berwarna merah gelap itu. Tampaknya makhluk itu agak bodoh. Semakin ia melawan, semakin tidak waras ia jadinya. Ia tidak mundur bahkan ketika hampir mati.
Makhluk asli di daerah terpencil memiliki naluri yang cerdik. Mereka tahu kapan harus melarikan diri.
Namun, makhluk asli daerah pedalaman itu lebih kuat, tetapi tampaknya mereka kurang cerdas? Xu Jingming merasakan sedikit kebingungan.
Tubuh tak bernyawa dari makhluk mutan berwarna merah gelap itu menghilang tanpa suara, hanya menyisakan tiga karakter.
Hah?
Xu Jingming menatap dengan kebingungan pada ketiga tokoh di hadapannya.
Karakter-karakter ini berbeda dalam warnanya—hitam, warna-warni, dan tembus pandang. Mereka menyatu, aura mereka mengalir sebagai satu kesatuan.
Kombinasi sempurna dari ketiga karakter? Xu Jingming seketika mendapatkan pencerahan baru. Dia telah menguasai lebih dari seribu karakter dan memperoleh beberapa pemahaman, tetapi pemahamannya masih jauh dari perpaduan sempurna yang ditampilkan oleh ketiga karakter di hadapannya.
Pada saat itu, Xu Jingming merasakan gelombang inspirasi.
Bisakah keduanya digabungkan seperti ini?
Aku juga bisa menggabungkan berbagai karakter yang telah kukumpulkan. Pikiran Xu Jingming dipenuhi dengan ide-ide yang tak terhitung jumlahnya. Meskipun gagasan-gagasan ini masih sederhana dan jauh dari kombinasi sempurna yang ditunjukkan oleh tiga karakter yang ditinggalkan oleh makhluk mutan merah gelap yang telah mati, gagasan-gagasan ini mewakili jalan baru ke depan.
Meskipun bersemangat, Xu Jingming tidak membuang waktu. Satu klon dengan cepat menyimpan ketiga karakter tersebut, sementara klon lainnya mendekati bola ilusi.
Saat bersentuhan, Kekuatan Alam Hati menyatu dengan sempurna ke dalam bola tersebut.
Bola ini?
Xu Jingming tercengang.
Saat Kekuatan Alam Hati menyusup ke dalam bola ilusi, Xu Jingming merasakan kehadiran dunia yang kacau. Bola ilusi ini adalah hamparan alami ilusi yang sangat luas! Bisakah aku membentuknya menjadi alam ilusiku sendiri?
Sejak saat ia melakukan kontak, Xu Jingming merasakan keyakinan yang tak tergoyahkan bahwa nilai bola ilusi ini jauh melampaui nilai senjata tingkat ketiga. Benar-benar layak untuk sebuah keajaiban yang ditinggalkan oleh makhluk tingkat tertinggi.