Bab 681 – Pengorbanan Jurang
681 Pengorbanan Jurang
Asinus berdiri dengan tenang di geladak, menatap hamparan ruang berdimensi tinggi yang tak terbatas di hadapannya. Matanya memancarkan rasa dingin. “Mereka yang berasal dari garis keturunan Alam Hati semakin kuat setiap saat, dan tidak akan lama lagi sebelum dia mencapai status makhluk hidup berdimensi tinggi Abadi.”
“Itulah sebabnya aku harus menyerang selagi dia lemah,” gumam Asinus pelan.
Tanpa ragu-ragu, Asinus berbalik dan kembali ke kapal perang.
Bagian dalam kapal itu sangat luas, dengan ruang terpisah yang gelap dan dingin seperti kehampaan ruang angkasa itu sendiri. Di dalam ruang ini terdapat 72 pilar hitam yang menakutkan, masing-masing terikat pada bentuk kehidupan berdimensi tinggi yang berbeda.
Saat Asinus mendekat, mata makhluk-makhluk itu terbuka, masing-masing dipenuhi dengan kebencian dingin terhadapnya.
Salah satu makhluk itu—makhluk berdimensi tinggi dari alam Firstborn yang kurus dan tampak putus asa—berteriak kepada Asinus, memohon untuk melayaninya.
“Aku bisa menangkap tiga, lima, bahkan sepuluh makhluk hidup berdimensi tinggi dari alam Firstborn untukmu,” pintanya, “Aku janji ini akan menjadi kesepakatan yang menguntungkan bagi kita berdua.”
Makhluk lain, yang satu ini berkulit biru tua, ikut menyuarakan permohonannya untuk belas kasihan.
“Aku berteman dengan Glutton Leviathan,” katanya dengan suara bergetar. “Aku mengiriminya pesan saat pertama kali ditangkap. Dia akan datang menyelamatkanku—aku tahu dia akan datang!”
Asinus menatap makhluk itu dengan tatapan dingin dan penuh perhitungan. Kemudian, dia berkata dengan nada mengejek, “Kau sudah berada di sini cukup lama, namun Leviathan Rakus belum juga datang menjemputmu.”
“T-tunggu sebentar lagi.” Makhluk hidup berdimensi tinggi berkulit biru gelap itu diliputi kecemasan.
“Waktu habis.”
Asinus mengamati makhluk-makhluk berdimensi tinggi itu, matanya dingin dan penuh perhitungan. “Aku berencana mengumpulkan 72 makhluk berdimensi tinggi untuk pengorbananku berikutnya, tapi seorang bajingan dari Alam Hati telah membuatku marah. Hmph.”
Dia mencibir. “Aku hanya bisa mengirimmu ke Jurang Maut terlebih dahulu.”
“Asinus, kau tidak bisa—”
“Saatnya akhirnya tiba.”
“Asinus, semakin banyak kau terlibat dalam Pengorbanan Jurang, semakin dalam korupsi yang kau derita. Kau pasti akan benar-benar gila.”
“Kau bahkan memprovokasi seseorang dari garis keturunan Alam Hati. Jelas sekali kau sudah gila, Asinus. Kami sudah mati, tapi tak lama lagi kau akan menyusul kami.”
“Kami akan menunggumu.”
Sebagian besar tahanan telah menyerah, pasrah menerima nasib mereka. Mereka menatap Asinus dengan campuran kebencian dan keputusasaan.
Asinus menertawakan upaya lemah mereka untuk membujuknya agar mengurungkan niat. “Semakin banyak Pengorbanan Jurang yang kulakukan, semakin dalam kerusakan yang kucapai? Kalian orang-orang bodoh yang menyedihkan. Aku lahir di Jurang, dibentuk olehnya. Melakukan pengorbanan… adalah untuk membalas budi Jurang. Karunia Jurang bukanlah kerusakan, melainkan cinta.”
“Semakin Abyss menyayangiku, semakin besar pula kekuatan yang akan diberikannya kepadaku.”
“Mereka yang tidak bisa menerima cinta ini akan menjadi gila. Mereka akan menjadi gila,” ulangnya, matanya menyala dengan tekad yang kuat. “Tapi aku berbeda. Aku bisa dan akan mampu menahan anugerah Abyss. Di masa depan, aku akan menjadi Penguasa Abyss atau bahkan… seorang Penguasa Tertinggi Abyss.”
Asinus dihadapkan pada lautan makhluk hidup berdimensi tinggi, dengan ekspresi yang beragam mulai dari memohon, menyedihkan, hingga benar-benar penuh kebencian.
Dua Eternal dan 15 Firstborn. Asinus memandang makhluk-makhluk berdimensi tinggi itu. Pengorbanan kecil tidak akan banyak meningkatkan kekuatanku, tetapi mungkin cukup untuk mengalahkan anak dari Alam Hati yang menyebalkan itu.
Bagi makhluk hidup berdimensi tinggi ini, Pengorbanan Jurang adalah praktik yang umum.
Di antara empat eksistensi istimewa—Bintang Primordial, Jurang, Aliran Induk, dan Alam Hati—hanya Jurang yang akan menanggapi pengorbanan semacam itu dan menghadiahkan kekuatan kepada para pengikutnya.
Semakin banyak pengorbanan yang dipersembahkan seseorang, semakin mereka akan dipuja oleh Abyss. Dan seiring Abyss menganugerahkan kekuatan yang semakin besar kepada mereka, mereka yang mampu memanfaatkan kekuatan itu secara alami akan menjadi lebih kuat.
Dengan karunia luar biasa ini, muncullah kemungkinan untuk naik ke status Penguasa Jurang, atau bahkan Penguasa Tertinggi Jurang.
Yang pertama hanya membutuhkan seseorang untuk mencapai puncak alam Abadi, dengan kekuatan Jurang yang meningkatkan kekuatan mereka sendiri ke tingkat yang setara dengan setengah langkah alam ketiga.
Namun, jalan untuk menjadi Penguasa Jurang lebih berbahaya. Seseorang harus terlebih dahulu mencapai alam ketiga setengah langkah, dan kemudian menjalani pengorbanan khusus untuk mendapatkan cinta dan berkah tak terbatas dari Jurang.
Bagi mereka yang berhasil, mereka dapat dianggap sebagai makhluk tak terkalahkan di bawah alam ketiga.
Tak perlu diragukan lagi, Abyss Sovereigns sangatlah langka.
Menurut informasi yang dikumpulkan oleh Xu Jingming, tidak ada satu pun yang ditemukan di antara 2.000 wilayah kekuasaan tersebut. Sebaliknya, Abyss Overlords sangat banyak dan mudah ditemukan.
“Mari kita mulai.”
Asinus berdiri di tengah barisan persembahan, mencurahkan kekuatannya ke dalam pola-pola rumit yang menutupi setiap inci ruang di sekitarnya.
“Ini dia.” Makhluk hidup berdimensi tinggi, terikat dan tak berdaya, gemetar ketakutan saat merasakan aura yang turun.
Lalu, sebuah pusaran gelap muncul di atas susunan tersebut.
Makhluk hidup yang terikat itu merasakan kekuatan mereka tersedot keluar, esensi mereka terkuras ke dalam pusaran yang berputar-putar. Sisik dan bulu mereka terkelupas, meninggalkan mereka tak lebih dari cangkang kosong.
“Asinus, kau akan binasa karena kerusakan dari Jurang Maut!”
“Tidak lama lagi kau juga akan mati,” kutukan makhluk-makhluk berdimensi tinggi itu. Tubuh mereka perlahan-lahan berubah bentuk dan menjadi abu.
Belum sampai lima menit berlalu sebelum makhluk hidup terakhir lenyap menjadi ketiadaan, hanya menyisakan tumpukan abu yang tersebar berjumlah 17.
Asinus, yang kesadarannya terikat pada Jurang Maut, berseru, “Oh, Jurang Maut yang perkasa, aku memohon kepadamu. Berikan aku kekuatan untuk membalas dendam pada makhluk hidup berdimensi tinggi dari Alam Anak Sulung dari garis keturunan Alam Hati, dan biarlah karma menjadi senjataku.”
Suara mendesing!
Lalu, selembar kertas menguning melayang turun dari pusaran air.
Asinus menangkapnya di udara, tangannya yang berbulu mencengkeramnya.
Matanya menelusuri pola-pola berliku yang terukir di halaman itu, rasa kepuasan yang mendalam membanjiri dirinya. “Pujilah Jurang Maut, karena Jurang Maut adalah perwujudan dari segala sesuatu yang adil dan benar, sebuah kekuatan abadi yang harus dihormati dan ditakuti dalam ukuran yang sama.”
Menghancurkan wadah kesadaranku dan merebut hartaku? Beraninya menindasku? Mata Asinus dingin. Dia akan membayar harga atas keberaniannya menindasku.
Asinus berdiri di sana sambil memegang selembar kertas itu.
Berdengung.
Dia memusatkan perhatian pada kertas itu, mencurahkan seluruh kekuatannya ke dalamnya dan mengaktifkan pola-pola yang ada.
Asinus berjuang untuk memahami karma yang sulit dipahami antara dirinya dan bajingan dari garis keturunan Alam Hati. Terlepas dari upaya terbaiknya, hubungan itu tetap sangat lemah.
Bahkan dengan bantuan selembar kertas itu, Asinus hanya bisa merasakan hubungan yang samar, hampir tak terlihat, di antara mereka.
Aku masih bisa melakukan serangan meskipun karmaku lemah.
Dia mengulurkan jarinya, dan sejumlah besar darah jatuh ke kertas. Kertas itu menyerapnya dengan rakus, dan Asinus merasakan kelelahan melanda dirinya.
Dia tidak banyak tahu tentang serangan karma dan hanya bisa mengandalkan hal-hal eksternal.
“Pergi. Bunuh dia,” perintahnya, dan kertas itu berubah menjadi debu.
Serangan karma telah dimulai, diikuti oleh kekuatan misterius yang kemudian menghilang ke tempat yang tidak diketahui.
…
Garis keturunan Karma merupakan labirin yang rumit dan penuh intrik, sementara garis keturunan Alam Hati memiliki persyaratan ketat yang hanya sedikit orang yang mampu memenuhinya.
Setiap petarung tangguh dari Alam Abadi dari garis keturunan Alam Hati yang memiliki keahlian dalam Karma dapat dengan mudah memusnahkan semua klon saya. Xu Jingming sedang bepergian dengan Penjara Ruang Waktu, melakukan eksperimen bertahan hidup di berbagai wilayah, selalu berhati-hati dan waspada.
Dia tahu bagaimana berteman dengan semua pihak dan bagaimana mengalah jika perlu, tetapi hanya ada segelintir orang yang bisa mendorongnya hingga batas kemampuannya. Dan bahkan saat itu pun, dia harus yakin bahwa lawannya tidak mahir dalam garis keturunan Alam Hati atau garis keturunan Karma.
Bagaimana mungkin seorang Eternal yang tidak menguasai salah satu garis keturunan bisa menjadi ancaman bagiku? Xu Jingming tetap percaya diri.
Namun kemudian, Asinus mengaktifkan kekuatan kertas itu, dan sebuah kekuatan misterius mulai meresap melalui karma yang kabur!
Namun, gambarnya terlalu buram!
Warisan Api Teratai Merah dikenal karena kemampuannya untuk mengisolasi karma, dan Api Teratai Pembersih di alam Sembilan Daun juga dapat sangat melemahkan karma.
Karma itu terlalu samar, terlalu licik, dan menghabiskan lebih dari 90% dari dirinya sendiri dalam proses transmisi.
Pu! Pu! Pu! Pu! Pu!
Hampir pada waktu yang bersamaan, lebih dari 100 jenazah, yang tersebar di berbagai wilayah kekuasaan, semuanya diserang secara serentak oleh kekuatan misterius ini.
“Ah.”
“Ini-”
“Sial!”
Mereka musnah satu per satu, tak mampu menahan kekuatan korosifnya. Kekuatan misterius itu mengikis tubuh yang ikut bersama Penjara Ruang-Waktu di tengah perjalanan, meninggalkan Penjara Ruang-Waktu mengambang tanpa tujuan di angkasa.
Perhatian Xu Jingming teralihkan dari permainan dunia virtualnya bersama istrinya, Li Miaomiao, ketika dia merasakan serangan di tubuhnya.
“Serangan karma.” Penguasa Pulau Ruang-Waktu, yang telah ia ajak berkonsultasi tentang ruang-waktu kosmik di Pulau Myriad Star, mengerutkan alisnya.
Pertahanan pulau yang kuat melemahkan serangan licik tersebut. Meskipun merasakan tubuhnya sedikit gemetar, Xu Jingming berhasil tetap tegar.
“Kamu mengalami serangan karma,” katanya.
“Ya.” Xu Jingming mengangguk serius. “Tubuh asliku di Pulau Seribu Bintang dan di wilayah Alam Hati baik-baik saja. Tubuh asli lainnya semuanya telah musnah.”
Wilayah Alam Hati sepenuhnya meningkatkan kemampuannya, membuatnya menjadi sangat kuat dan tahan banting.
Sebuah kekuatan misterius telah melintasi wilayah yang jauh, turun melalui hubungan karma yang lemah, namun gagal mengguncang wujud sejati Alam Hati. Formasi susunan Pulau Myriad Star terbukti tak tertembus oleh serangan tersebut.
“Apakah kau bertemu musuh?” tanya Penguasa Pulau Ruang-Waktu.
“Aku berhubungan baik dengan semua makhluk hidup berdimensi tinggi. Aku hanya bertarung jika tidak ada pilihan lain,” jawab Xu Jingming. “Tapi aku harus menghadapi Asinus, makhluk hidup berdimensi tinggi yang kuat. Dia menghancurkan seluruh planet eksperimental dan membunuh lebih dari satu juta subjek manusia. Asinus bertindak sendirian dan tidak mahir dalam garis keturunan karma, jadi aku tidak takut padanya.”
“Kau benar; dia tidak mengenal garis keturunan Karma. Dia mungkin mengandalkan benda-benda eksternal,” gumam Penguasa Pulau Ruang Waktu.
“Ya,” Xu Jingming setuju, sambil mengangguk.
Jika Asinus memahami garis keturunan Karma, dia pasti tahu harga yang harus dia bayar untuk pembunuhan karma, tetapi dia sama sekali tidak memahaminya. Asinus hanya peduli mengorbankan makhluk hidup berdimensi tinggi lainnya untuk mendapatkan suatu barang untuk digunakannya sendiri.
Asinus telah mengorbankan lebih dari sepuluh makhluk hidup berdimensi tinggi, dan dia tidak mampu lagi mengorbankan lebih banyak lagi.
“Hindari dia untuk saat ini. Risikonya terlalu besar,” saran Penguasa Pulau Ruang Waktu.
“Setuju.” Xu Jingming mengangguk. “Aku akan menggunakan waktuku dengan bijak dan mengirimkan tubuh asliku ke berbagai wilayah kekuasaan.”
Dengan banyak tubuh asli yang melakukan perjalanan secara bersamaan, dia bisa mencapai lebih dari 100 wilayah kekuasaan dalam waktu kurang dari dua minggu.
…
Di dalam wilayah Alam Hatinya, sosok Xu Jingming yang gagah menatap kulit binatang yang terbentang di hadapannya. Berkat perlindungan tak tertembus dari wilayah Alam Hatiku, tubuhku yang sebenarnya mampu dengan mudah menangkis serangan karma. Dan tubuhku yang lain, yang tersembunyi di dalam kulit binatang itu, bahkan tidak diserang.
Dari sekian banyak tubuhnya, hanya tubuh ini yang berhasil lolos dari amukan serangan tersebut.
“Kekuatan karma buta terhadap tubuh asli ini,” gumam Xu Jingming pada dirinya sendiri, matanya berbinar-binar bercampur geli dan bangga. “Sepertinya seorang ayah telah melakukan banyak hal demi anaknya.”