Bab 635 – 700 Tahun yang Panjang
635 Sebuah 700 Tahun yang Panjang
“Sembilan! Sembilan!” Xu Jingming sangat marah.
Nine menghentikan semua balasan dan tidak menanggapi.
Xu Jingming terdiam. Dia menatap Seni Tombak Bintang Primordial Gelap di dinding dan berkata dengan suara berat, “Diriku yang sadar terlalu berhati-hati. Takut melukai keluargaku saat aku menjadi gila? Tapi aku dipenjara! Aku tidak bisa menghubungi dunia luar, jadi bagaimana mungkin aku melukai siapa pun?”
“Xu Jingming, oh Xu Jingming, kau boleh melarangku membalas, tapi setidaknya izinkan aku membaca surat-surat itu. Membaca surat-surat itu tidak akan membahayakan putriku…”
“Saya harus mengubah protokolnya saat saya menjalani tes kesadaran berikutnya.”
Xu Jingming mengulurkan tangannya dan memadatkan Kekuatan Kosmik menjadi tombak, lalu segera berlatih menggunakan tombaknya.
…
“Tuan, ada surat dari putri Anda,” Nine mengingatkan Xu Jingming lagi di Penjara Ruang Waktu yang sunyi.
“Oh.”
Rambut Xu Jingming memanjang. Dia duduk bersila dan memandang Bintang Primordial yang jauh dengan pikiran dan kesadarannya dari sudut pandang dimensi tinggi.
Inilah satu-satunya pemandangan di Penjara Ruang-Waktu.
“Guru, sudah waktunya untuk berlatih ilmu tombak. Asah pikiranmu dengan ilmu tombak dan perbaiki kekotoran sesegera mungkin agar kau bisa mendapatkan kejernihan pikiran lebih awal,” Nine mengingatkan.
…
Bertahun-tahun berlalu.
“Siapakah aku?”
Xu Jingming berdiri di penjara dalam keadaan linglung dan mengamati sekelilingnya. Sejumlah besar ingatan kacau menghantamnya. Beberapa ingatan ini adalah apa yang dialami Xu Jingming selama ‘kerasukan’, sementara yang lain murni delusi.
Apakah aku Yu Fang? Bukan… Aku Pengusir Setan Wu Ming? Aku juga punya Paman Qi… Bukan, itu dunia virtual. Itu palsu! Aku Ningway? Ingatan Xu Jingming yang kacau membuatnya mustahil untuk menentukan identitas aslinya.
“Guru, Anda adalah Xu Jingming—Xu Jingming. Apakah Anda masih ingat?” Nine sangat cemas.
“Xu Jingming?” dia bergumam.
“Kau adalah jenius paling cemerlang di umat manusia. Kau direkrut ke Institut Penelitian Primordial, dan nama samaranmu adalah Wu Ming,” lanjut Nine.
“Oh?” Xu Jingming tersadar. “Kurasa aku ingat.”
“Anda memiliki istri bernama Li Miaomiao dan seorang putri bernama Xu Lixing. Anda baru mulai berhubungan dengan dunia virtual pada usia 29 tahun…” Nine segera memberikan informasi lebih lanjut.
Xu Jingming mendengarkan dengan penuh perhatian.
Xu Jingming berdiri di penjara dan mencibir. “Kau mengarang cerita yang cukup bagus. Kau mencoba memperbaiki ingatanku sementara ingatanku sedang kacau? Mencoba menanamkan identitas palsu? Kau mengarang Xu Jingming ini; itu palsu, kan?”
“Tuan!” Nine diliputi kecemasan.
“Kau mungkin berbohong padaku dengan memanggilku Tuan. Kau lebih mirip AI penjaga penjara.” Xu Jingming mencibir. “Apa pun yang kau katakan, aku tidak akan mempercayaimu saat ingatanku kacau.”
“Xu Jingming, kau bahkan tidak tahu siapa istri dan putrimu? Kau paling menyayangi mereka,” tanya Nine.
“Benarkah? Seorang istri? Seorang anak perempuan? Bagaimana aku bisa yakin bahwa itu bukan ingatan palsu yang kau buat-buat?” Xu Jingming mencibir. “Diam dan berhenti menggangguku.”
Kemudian, Xu Jingming mengulurkan tangan kanannya dan memegang tombak sebelum melanjutkan latihannya menggunakan tombak.
Dia menghabiskan sebagian besar waktunya untuk berlatih menggunakan tombaknya setiap hari—ini telah menjadi kebiasaan seiring waktu!
Huft, Guru. Nine mengamati pemandangan ini dan menghela napas dalam hati. Saat Guru bangun, aku harus mengubah protokolnya. Setidaknya, aku harus membiarkan Guru membaca surat-surat keluarganya. Dengan cara ini, dia dapat berulang kali memperkuat ingatannya tentang keluarganya; jika tidak, akan terjadi kekacauan total. Semuanya akan berakhir begitu dia berhenti berlatih ilmu tombaknya suatu hari nanti.
…
Dia berlatih menggunakan tombaknya setiap hari dan malam dengan sungguh-sungguh, berharap untuk menyempurnakan dan menguasai Bintang Primordial Kegelapan.
Seiring waktu berlalu, kekotoran dalam pikirannya berkurang. Ingatan Xu Jingming menjadi semakin stabil dan jernih.
“Sembilan, tes kesadaran,” kata Xu Jingming.
“Baik, Guru.” Tak lama kemudian, tes kesadaran diberikan, dan Xu Jingming dengan cepat menjawab.
“Ada 1.000 pertanyaan, dan total ada 983.201 kata. Guru, Anda tidak melewatkan satu kata pun, tetapi masih ada lima kesalahan,” kata Nine.
Xu Jingming mengangguk sedikit. “Seharusnya aku bisa mengajukan permohonan untuk sebotol kecil Ice Wine?”
“Tentu,” jawab Nine.
Begitu ingatanku kacau sampai batas tertentu, aku dilarang mengonsumsi Anggur Es lagi. Xu Jingming memegang sebotol kecil anggur dan tersenyum. Aku sudah menyimpan cukup banyak Anggur Es.
Dia segera menundukkan kepala dan menyesapnya.
Kekuatan dingin itu menyebar di pikiran dan kesadarannya, dan Xu Jingming tersentak. Dia merasakan kekacauan dan anomali ditekan, dan kejernihannya meningkat pesat.
Jawaban untuk setiap satu dari 1.000 pertanyaan itu muncul di benaknya. Dia bahkan mengingat dengan jelas adegan detail saat dia membuat pertanyaan-pertanyaan tersebut.
“Sekarang aku ingat.”
Xu Jingming langsung menjawab pertanyaan-pertanyaan tersebut.
“Selamat, Guru. Semuanya benar.” Nine sangat gembira. “Guru, Anda akhirnya benar-benar terbangun.”
“Sudah berapa lama aku dipenjara?” tanya Xu Jingming.
“122 tahun,” jawab Nine.
“Aku hanya mampu memadatkan kekuatan mentalku sekali setelah 122 tahun?” Xu Jingming menggelengkan kepalanya sedikit. “Ketika aku mendirikan Dunia Wu Ming, aku memadatkan pikiranku tiga kali dalam 50 tahun. Sekarang, aku hanya mendekati pemadatan sekali setiap 122 tahun…”
Ya, dia masih sedikit kurang dari kondensasi ke-12. Masih ada sedikit sekali kotoran, tetapi itu sudah cukup untuk memberikan kejernihan pikiran kepada Xu Jingming.
Dan menurut pemahamanku tentang Kekuatan Alam Hati, aku mungkin bahkan tidak akan berhasil pada kondensasi ke-22 atau ke-32, apalagi yang ke-12. Xu Jingming menghela napas dalam hati.
Transformasi kekuatan mental menjadi Kekuatan Alam Hati tidak bergantung pada jumlah kondensasi. Sebaliknya, yang bergantung adalah apakah kekuatan tersebut cukup mampu untuk berevolusi menjadi Alam Hati!
“Mari kita ubah protokolnya dulu,” kata Xu Jingming. “Sembilan, bahkan jika aku tidak cukup sadar di masa depan, kau bisa mengizinkanku membaca surat tidak lebih dari lima menit sehari, kan? Aku tidak ingin… melupakan keluargaku!”
“Akan kuingat,” jawab Nine.
“Izinkan saya membaca surat-surat dari keluarga saya.” Xu Jingming mengambil semua surat itu dan membacanya satu per satu. Ia tak kuasa menahan senyum saat membacanya.
Xu Jingming membaca lebih dari 100 surat itu dengan sangat lambat dan membutuhkan waktu lebih dari setengah hari.
“Mereka mengkhawatirkan saya.”
Aku tidak membantah rumor tersebut, begitu pula para pejabat. Aku tidak peduli dengan rumor yang datang dari berbagai faksi dalam ras manusia kosmik, tetapi itu pasti sangat membuat stres Miaomiao, Lixing, dan yang lainnya, pikir Xu Jingming.
Xu Jingming segera menulis surat lain.
“Sembilan, kirimkan ke Miaomiao,” kata Xu Jingming.
…
Bumi, Gedung Grup Pearwood.
Xu Lixing duduk di mejanya dengan dingin.
Meskipun desas-desus tentang Xu Jingming yang dipenjara karena kegilaannya tersebar luas, semua peradaban dan faksi manusia masih menghormati Grup Pearwood. Meskipun mereka tidak lagi menjilat Grup Pearwood seperti di masa lalu, mereka tetap bersikap hormat dan tidak ingin menyinggung perasaannya.
Untuk sosok yang gila dan menakutkan ini, semua orang punya satu ide: Jangan menyinggung perasaannya, jangan berteman dengannya, dan jaga jarak!
“Ayah.” Xu Lixing mematikan proyektor dan mulai merindukan ayahnya.
Ayahnya—yang telah berlatih bela diri bersamanya sejak kecil—selalu melindunginya seperti gunung. Dia tidak pernah menyangka ayahnya akan berada di ambang kehancuran.
Aku tidak percaya kau gila. Aku tidak percaya apa yang mereka katakan, pikir Xu Lixing. Tapi kapan kau akan kembali?
“Ribuan atau puluhan ribu tahun? Aku takut. Aku takut aku tidak akan bisa melihatmu sampai kematianku.” Xu Lixing merasa sedih.
Suara mendesing!
Tiba-tiba, pintu terbuka, dan Li Miaomiao bergegas masuk.
“Lixing, ini surat dari ayahmu.” Li Miaomiao sangat gembira.
Xu Lixing terkejut. “Surat dari Ayah?”
Li Miaomiao langsung mengangguk.
“Ayah berinisiatif mengirimkan surat kepada kami?” Xu Lixing merasa sulit mempercayainya.
“Ya, biasanya dia hanya membalas ketika kita menulis. Ini pertama kalinya dia berinisiatif menulis selama bertahun-tahun ini.” Li Miaomiao merasa gembira. “Silakan lihat.”
Sebuah surat dari Xu Jingming muncul di layar proyeksi.
Ibu dan anak perempuannya membaca sambil berlinang air mata.
“Ayahmu pasti sangat menderita,” kata Li Miaomiao sambil membaca. “Hanya saja dia tidak menceritakannya.”
“Kita akan menunggu Ayah kembali,” kata Xu Lixing.
“Ya.” Li Miaomiao mengangguk.
Mereka harus menunggu sampai dia kembali.
******
Waktu berlalu.
Saat ia terus menyerap lebih banyak informasi berdimensi tinggi, kekotoran dalam pikirannya kembali meningkat, dan Xu Jingming perlahan-lahan menjadi gila.
Xu Jingming sendirian di Penjara Ruang-Waktu dan hanya bisa membaca surat selama lima menit sehari. Meskipun ia hanya menerima satu surat setahun dari keluarganya, Xu Jingming membacanya berulang kali.
Dia membacanya setiap hari. Itu adalah waktu paling membahagiakan dalam harinya.
Betapapun kacaunya ingatannya, dia tidak lupa membaca surat setiap hari.
“Putriku Lixing…”
“Istriku Miaomiao…”
Xu Jingming masih mengingat keluarganya meskipun ingatannya yang kacau bercampur aduk.
“Tuan, putri Anda mengirimkan surat kepada Anda,” terdengar suara Nine.
“Tunjukkan padaku dengan cepat.” Xu Jingming yang gila itu segera berhenti dan fokus membaca surat terbaru. Surat terbaru dari keluarganya adalah hal paling berharga di dunia.
…
“Tuan, saya punya kabar untuk Anda. Umat manusia kosmik memiliki legenda kosmik tambahan,” kata Nine.
“Siapakah itu?” Xu Jingming menghentikan gerakannya menggunakan tombak.
“Primordial Satu!” jawab Nine.
“Lumayan,” puji Xu Jingming sambil melanjutkan latihannya menggunakan tombak.
Meskipun Sang Jenius Primordial Satu—yang pernah setara dengan Redmond—telah terjebak dalam kebuntuan selama puluhan ribu tahun, dia akhirnya berhasil menerobos dan menguasai kekuatan dimensi tinggi, menjadi legenda kosmik kedelapan umat manusia.
Semua faksi dalam ras manusia kosmik mengucapkan selamat kepadanya!
Faksi Cloud City Association dari Sektor Kosmik Hunter juga meningkat pesat. Lagipula, faksi dengan legenda kosmik tentu berbeda. Grup Pearwood—yang pernah menjadi pusat perhatian—telah lama kehilangan reputasinya.
Semua orang menghormati Pearwood Group tetapi tetap menjaga jarak darinya! Hal ini juga menyebabkan perdagangan komersial Pearwood Group menurun secara signifikan.
Berbisnis bukan tentang menjaga jarak, tetapi tentang berinteraksi secara dekat satu sama lain! Begitu semua orang menjaga jarak, tentu akan jauh lebih sulit bagi Pearwood Group untuk beroperasi.
…
Dalam sekejap mata, Xu Jingming telah dipenjara selama lebih dari 700 tahun.
Bumi mendapat kabar baik lainnya.
“Peradaban Bumi kita akhirnya memiliki bentuk kehidupan Origin kedua!”
Meng Tian!
Meng Tian!
Banyak sekali planet dalam peradaban Bumi yang merasa senang dan berdiskusi.
“Adik Meng Tian, kau sekarang adalah makhluk Origin. Apakah kau yakin ingin menikahi Xu Lixing?” Di ruang pribadi dunia virtual, Meng Tian duduk berhadapan dengan seorang pria paruh baya. Pria paruh baya itu tersenyum dan berkata, “Kita sudah saling mengenal lebih dari seribu tahun. Izinkan aku memberimu nasihat—tidak perlu menikah! Banyak makhluk Origin tidak menikah.”
“Aku sudah berjanji pada Kakak Senior,” kata Meng Tian. “Inilah yang selama ini kunantikan.”
“Kau bisa menghabiskan sisa hidupmu bersamanya, tapi jangan menikah. Begitu kalian menikah, kalian berdua akan menjadi suami istri, dan kau akan sepenuhnya terlibat dengan keluarganya,” kata pria paruh baya itu. “Ayahnya adalah Wu Ming! Tidak ada yang tahu berapa banyak masalah yang akan ditimbulkan oleh orang gila di masa depan. Kau adalah makhluk Origin Level 9. Bagaimana kau bisa terlibat dalam hal itu? Kau akan mati tanpa tahu alasannya!”
“Kaisar peradaban Primestar, Lunarstar, menyimpan dendam padanya. Legenda kosmik Void Celestial telah memata-matainya… Sebaiknya kau hindari saja,” bujuk pria paruh baya itu.