Bab 789 – Memasuki
Mereka sangat menyadari… Ini bisa menjadi kesempatan terbesar dalam hidup mereka!
“Kami, para pembangkit tenaga alam ketiga setengah langkah yang tak terkalahkan, telah melakukan perjalanan ke sini dari seluruh wilayah kekuasaan yang tak terbatas, namun tak seorang pun dari kami dapat mencapai alam ketiga sendirian.”
“Untuk mencapai alam ketiga, kita harus menemukan kesempatan besar.”
“Raihlah peluang yang ada di hadapan kita, berapa pun harganya!”
Dengan pandangan yang jelas, para penguasa alam ketiga setengah langkah ini mengamati kompleks istana di kejauhan, yang telah berhenti menjulang dan kini berdiri stabil. Aura berdenyut yang terpancar darinya telah mereda dan terkonsolidasi, mengurangi tekanan secara signifikan.
“Buru-buru!”
“Ayo kita bergegas!”
Banyak sekali pendekar tingkat tiga yang bergegas maju, sementara Xu Jingming menempuh jarak itu hanya dalam satu langkah, kecepatannya sungguh menakjubkan. Hanya dalam beberapa langkah, dia tiba di dekat kompleks istana.
Puluhan pendekar tingkat tiga setengah langkah telah berkumpul di dekat kompleks istana, karena mereka adalah yang pertama tiba berkat kedekatan lokasinya.
Luar biasa. Xu Jingming terkagum-kagum melihat pemandangan di hadapannya—tembok halaman kompleks istana menjulang tinggi, sifatnya tampak halus dan tak jelas. Aura halus menyelimuti seluruh kompleks.
Aura yang menyelimuti kompleks istana membentuk keseluruhan yang harmonis. Meskipun terkendali dan stabil, kehadirannya membangkitkan rasa hormat saat diamati lebih dekat.
“Aku pernah bertemu makhluk dari alam ketiga sebelumnya, tetapi aura mereka tidak sekuat tekanan yang terpancar dari istana ini,” renung Xu Jingming. “Aku telah menemukan banyak keajaiban, yang nilainya dan sifat magisnya bervariasi. Namun, jika dibandingkan dengan kompleks istana di hadapanku… semuanya tampak pucat, berkali-kali lebih rendah.”
Aura yang lebih kuat daripada aura makhluk dari alam ketiga, bahkan melampaui kekuatan banyak benda langit berdimensi tinggi.
Mungkin hanya Bintang Primordial, Jurang Maut, dan segelintir entitas lain yang mampu melampaui kompleks istana ini.
“Serang!” Sebuah kekuatan tingkat tiga setengah langkah, yang terdiri dari kobaran api, memimpin jalan menuju pintu masuk utama tembok halaman kompleks istana.
Meskipun pintu masuk utama terbuka, Xu Jingming dan yang lainnya menahan diri untuk tidak terburu-buru masuk, melainkan memilih untuk mengamati dengan hati-hati.
Sosok perkasa setengah langkah dari alam ketiga yang berapi-api itu adalah yang pertama menerobos masuk melalui pintu utama, namun begitu dia masuk, wujudnya dengan cepat mengecil.
Hah? Apa yang terjadi di sini? Sosok kuat setengah langkah dari alam ketiga itu terhuyung-huyung masuk melalui pintu utama dan tersandung keluar dengan linglung. Setelah keluar, ukuran tubuhnya kembali normal.
Whosh! Whosh! Whosh!
Dalam rentang waktu sepuluh detik, sejumlah besar tokoh tingkat tiga setengah langkah tiba, turun mengelilingi kompleks istana. Mata mereka berbinar-binar penuh kegembiraan saat mereka mengamati dengan saksama.
“Mendapatkan kesempatan yang diberikan oleh Makhluk Tertinggi bukanlah hal yang mudah.” Kesabaran memenuhi hati mereka.
“Apakah itu Walikota Feike? Seorang individu yang sangat cerdas; dia menahan diri untuk tidak mengambil tindakan gegabah.”
“Wu Ming juga telah tiba. Dia memiliki keahlian ruang-waktu yang tak tertandingi di Alam Tertinggi, namun dia tidak tampak terburu-buru untuk masuk.”
“Lihat, itu Jenderal Meteor Sembilan, pemimpin tertinggi Pasukan Mimpi Malam!”
Para penguasa alam ketiga setengah langkah ini juga mengamati dengan saksama.
Jauh di dalam pegunungan, mereka yang mampu tiba dengan cepat adalah para ahli tingkat tiga setengah langkah yang tak terkalahkan dan Penguasa Jurang—bawahan dari 35 ahli tingkat tiga, yang masing-masing merupakan individu luar biasa.
Mereka yang meraih pengakuan selama periode ini memiliki kemampuan yang mengesankan.
Penguasa Kota Feike, seorang tokoh kuat dari alam ketiga yang tak terkalahkan, memiliki kemampuan yang tak terhitung jumlahnya dan terkenal karena keahliannya yang luar biasa di Arena Ruang-Waktu. Banyak tokoh kuat dari alam ketiga menginginkan partisipasinya, dan reputasinya tersebar di berbagai ruang-waktu.
Jenderal Meteor Nine, pemimpin tak terbantahkan dari Pasukan Mimpi Malam, telah mengumpulkan pengetahuan yang luas dan dianggap sebagai individu dengan potensi tertinggi untuk mencapai alam ketiga di dalam pasukan tersebut.
Wu Ming, seorang petarung tangguh dari Kota Api Bulu, dikabarkan baru lahir 300.000 tahun yang lalu, namun kekuatannya sudah tak terukur. Dari segi kemampuan individu, dia kemungkinan adalah petarung setengah langkah tingkat ketiga terkuat di Alam Tertinggi.
Dia Wu Ming? Sosok kekar yang terbuat dari logam hitam melirik Xu Jingming. Sang jenius tak tertandingi dari Kota Api Bulu? Kudengar dia belum mencapai alam setengah langkah ketiga yang tak terkalahkan ketika tiba di Tanah Tertinggi. Tapi sekarang, dia bisa mengalahkan seorang ahli alam setengah langkah ketiga yang tak terkalahkan hanya dalam beberapa gerakan? Alam tak terbatas benar-benar menyimpan banyak makhluk tangguh. Keberadaan mengerikan seperti itu memang ada.
Wuming?
Tuan Kota Feike juga mengamati Xu Jingming. Dengan menganalisis karma, garis waktu, dan jejak di kehampaan, ia mengumpulkan berbagai informasi tentang Xu Jingming. “Saya telah berpartisipasi dalam tujuh kompetisi di Arena Ruang-Waktu dan bertemu dengan banyak individu luar biasa dari berbagai ruang-waktu. Namun, saya belum pernah bertemu siapa pun yang seistimewa dia. Kekuatannya tampaknya telah melampaui dimensi yang lebih tinggi.”
Xu Jingming tidak memperhatikan para petarung kuat lainnya karena dia sudah menganggap dirinya yang terkuat. Perhatian utamanya tertuju pada kompleks istana di hadapannya.
Lebih dari sepuluh pendekar tingkat tiga setengah langkah telah bergegas menuju pintu masuk utama istana. Beberapa mencoba memanjat tembok tetapi gagal.
Xu Jingming mengamati pemandangan itu, dan menyadari bahwa mereka yang berhasil memanjat tembok telah lenyap tak berbekas. Adapun mereka yang masuk melalui pintu utama… mereka terhuyung-huyung keluar dalam keadaan linglung.
Ini adalah labirin, labirin yang dibentuk oleh karakter-karakter misterius itu. Setelah memasuki labirin, orang-orang terjebak di dalamnya, tidak dapat menemukan arah, dan tanpa sengaja berjalan keluar lagi.
Para tokoh berpengaruh di alam ketiga yang gagal dan berada di tahap setengah langkah itu tidak menyembunyikan pengalaman mereka, karena mereka semua memiliki nasib yang serupa.
Jadi, labirin karakter ini menguji individu berdasarkan karakter-karakter tersebut, pikir Xu Jingming, lalu segera menciptakan klon dan terbang menuju pintu masuk utama kompleks istana.
“Wu Ming sedang mendekat.”
“Dia sedang bergerak.”
“Raksasa ini telah melampaui batas alam ketiga setengah langkah yang tak terkalahkan. Kekuatannya berkuasa mutlak di Alam Tertinggi! Dengan kekuatannya, dia mungkin mampu menerobos!” Ribuan pendekar yang berkumpul mengamati situasi tersebut.
“Kompleks istana yang ditinggalkan oleh makhluk Tertinggi bukanlah sesuatu yang bisa dimasuki hanya dengan mengandalkan kekuatan. Menurutku, dia pun tidak akan bisa masuk.”
Para tokoh tingkat tiga setengah langkah itu berdiskusi di antara mereka sendiri, berharap dapat memperoleh wawasan dari pengalaman Xu Jingming.
Saat Xu Jingming terbang mendekat ke pintu masuk utama, dia memperhatikan ukurannya semakin membesar. Ukurannya bertambah seratus kali lipat, lalu sepuluh ribu kali lipat, hingga mencapai skala yang tak terbayangkan, seperti satu miliar kali ukuran aslinya.
Dia merasa seperti kerikil kecil yang telah terjun ke dalam ruang-waktu yang unik.
Hah? seru Xu Jingming kaget sambil menatap ke depan.
Ketika pintu masuk utama kompleks istana meluas tanpa batas, Xu Jingming akhirnya melihat karakter-karakter yang tak terhitung jumlahnya melayang di dalam ruang-waktu yang aneh ini.
Sejauh ini aku baru mengumpulkan 120.000 karakter, tetapi dengan sekali pandang, aku bisa melihat setidaknya sepuluh juta karakter melayang di ruang ini. Xu Jingming mengamati karakter-karakter yang tak terhitung jumlahnya berputar-putar, mengubah dunia di hadapannya menjadi alam simbol.
Apakah ini labirin karakter?
Dengan cermat mengamati karakter-karakter tersebut, Xu Jingming mencoba untuk melangkah maju.
Waktu berlalu perlahan, dan satu demi satu, para tokoh kuat dari alam ketiga yang memiliki setengah tingkatan terbang untuk menguji keberuntungan mereka. Namun, masing-masing dari mereka tersandung ke dalam labirin karakter dan muncul dalam keadaan bingung.
Tanpa gentar, Xu Jingming terus maju di dalam labirin karakter tersebut.
Labirin itu mengikuti pola tertentu. Setelah mengamati hanya selama lima belas menit, Xu Jingming berhasil menguraikan desain rumit dari labirin karakter tersebut. Mengikuti pola itu, dia merasakan karakter-karakter di depannya mengalir dengan cepat.
Dan setengah menit kemudian, gelombang karakter itu lenyap sepenuhnya.
Xu Jingming mendapati dirinya berada di sebuah taman yang luas, setelah terbang melampaui batas labirin karakter. Menoleh ke belakang, ia melihat pintu masuk utama istana yang tampak biasa saja, beserta para pendekar tingkat tiga setengah langkah yang kebingungan di luar.
Menyaksikan Xu Jingming berhasil melewati pintu masuk utama dan memasuki kompleks istana, para ahli tingkat tiga setengah langkah itu diliputi rasa terkejut dan iri.
Dia berhasil, sementara aku gagal dalam upayaku. Jenderal Meteor Sembilan mengamati dari kejauhan, sedikit kecemasan menyelimuti pikirannya. Keterlambatan sekecil apa pun dapat mengakibatkan kesempatan yang diberikan oleh Keberadaan Tertinggi direbut dariku.
Suara mendesing.
Jenderal Meteor Nine melesat menuju pintu masuk utama sekali lagi.
“Cepat, cepat.”
“Segera coba!”
Terinspirasi oleh kemenangan Xu Jingming, banyak petarung tingkat tiga setengah langkah yang menyaksikan kejadian itu bergegas menuju pintu utama.
“Saudara Wu Ming, bisakah kau berbagi rahasia untuk masuk ke sana?” teriak salah satu pendekar tingkat tiga setengah langkah. Dia tahu peluang Xu Jingming membocorkan rahasia itu sangat kecil, namun dia harus mencoba karena ini adalah kesempatan yang ditinggalkan oleh seorang tokoh tingkat tertinggi.
Tanpa terganggu, Xu Jingming tidak memperhatikan orang-orang di luar.
Setelah menerima gulungan perak dari Tuan Louye dan mendedikasikan lebih dari 300.000 tahun untuk mempelajari teknik tombaknya, aku telah meletakkan dasar terlebih dahulu, mendorongku selangkah lebih maju. Xu Jingming berdiri di dalam taman luas kompleks istana. Karena aku telah memimpin, aku harus memanfaatkan kesempatan ini!
Suara mendesing.
Tepat pada saat itu, klon Xu Jingming yang berada di luar istana kembali menerobos masuk melalui pintu utama.
Carilah peluang.
Seketika itu juga, Xu Jingming terbagi menjadi beberapa klon, menyebar lebih dari 500 versi dirinya untuk menjelajahi berbagai area kompleks istana.
…
Di luar batas Tanah Tertinggi, ke-35 makhluk agung itu dengan tekun mengikuti benang takdir dan menyelami garis waktu para tokoh kuat alam ketiga setengah langkah, mencari wawasan tentang pengalaman mereka dan mengamati alam tersebut.
Saat ini, seluruh perhatian mereka tertuju pada Xu Jingming, meneliti garis waktunya dan memantau setiap gerakannya.
Tentu saja, mereka dapat memahami apa yang dilihat Xu Jingming melalui lensa waktu.
“Hah?”
“Apa yang sedang terjadi?”
Makhluk-makhluk dari alam ketiga ini terkejut.
“Segala sesuatu di dalam kompleks istana ini tampak kabur; aku tidak bisa melihat apa pun.”
“Aku tidak bisa melihat apa pun.”
“Mengapa kita tidak bisa melihat sekilas pun Xu Jingming meskipun kita sudah fokus tanpa henti?”
Ke-35 kekuatan besar dari alam ketiga itu merasa jengkel. Mereka pun sangat ingin mengungkap rahasia yang tersembunyi di dalam kompleks istana!
Master Antinight terkuat menggelengkan kepalanya dan berkata, “Masing-masing dari kita memiliki cara untuk menghindari pengawasan dan melindungi diri kita dari ruang-waktu! Jika Keberadaan Tertinggi tidak mau mengungkapkannya kepada kita, tidak peduli seberapa keras kita berusaha, Ia akan tetap terselubung.”
Lord Louye mengangguk setuju. “Jelas, ini menghadirkan kesempatan yang diperuntukkan bagi para ahli tingkat tiga setengah langkah! Kita masih dapat mengamati pinggirannya, tetapi esensi sebenarnya terletak di dalam istana. Kita dilarang untuk mengintip.”
“Wu Ming ini menunjukkan bakat yang luar biasa. Dialah yang pertama memadatkan rune ilahi dan memasuki istana. Mungkin harta karun yang ditinggalkan oleh Keberadaan Tertinggi akan jatuh ke tangannya.”
“Itu masih belum pasti! Semua kemungkinan tetap ada sampai akhir.”
“Lihatlah, kekuatan alam ketiga setengah langkah lainnya telah masuk.”
“Ada banyak individu berbakat. Feike juga berhasil masuk; total ada tiga orang!”
Ke-35 makhluk dari alam ketiga mengamati dengan saksama. Karena tidak mampu meraih kesempatan itu sendiri, mereka hanya bisa bersabar dan menyaksikan siapa yang pada akhirnya akan mengklaim hadiah yang didambakan tersebut.