Bab 783 – Bertemu Kembali dengan Penguasa Yaming
Xu Jingming tidak berani berlama-lama, khawatir keributan pertempuran akan menarik perhatian makhluk-makhluk tangguh lainnya. Bagaimanapun, ini adalah pegunungan, wilayah tempat berkeliaran banyak sekali pendekar tingkat tiga setengah langkah yang tak terkalahkan, jauh melampaui kemampuannya sendiri.
Suara mendesing.
Saat ia melanjutkan perjalanannya, ratusan Xu Jingming duduk bersila di dalam alam semesta saku yang dibawanya. Bola ilusi itu melayang di hadapan mereka.
Sebuah lingkaran cahaya berkilauan di permukaan bola ilusi itu. Dipandu oleh kesadaran Xu Jingming, bola itu berubah bentuk, memunculkan jurang yang sangat luas dan rumit. Seiring berjalannya waktu, jurang ilusi itu meluas, tumbuh tak terukur dan memancarkan aura menakutkan yang tak terlihat.
Dalam pertempuran, aku biasanya memunculkan Jurang Kekosongan hanya dengan sebuah pikiran. Namun, seluruh beban jatuh pada pikiran dan kesadaranku, renung Xu Jingming. Tetapi dengan keajaiban ini, ia dapat berfungsi sebagai saluran untuk Jurang Kekosongan, dan aku memiliki cukup waktu untuk membangunnya secara bertahap. Jurang Kekosongan yang kubuat… akan menjadi lebih luas dan dahsyat.
Proses membangunnya dengan satu pemikiran saja sudah pasti berbeda dari membentuk Abyssal Void secara teliti tanpa batasan waktu.
Setelah terbebas dari tekanan pikiran dan kesadarannya, Xu Jingming dapat membentuk alam ilusi Jurang Kekosongan sesuai keinginannya, sehingga kekuatannya meningkat pesat.
Setelah lebih dari tiga jam, bola ilusi itu telah berubah sepenuhnya menjadi jurang ilusi yang luas.
“Kekosongan Jurang yang kubuat hanya dalam waktu tiga jam telah mencapai batasku saat ini. Untungnya, aku memiliki keajaiban ini sebagai wadah. Jika tidak, pikiran dan kesadaranku akan hancur di bawah beban alam ilusi yang begitu besar,” gumam Xu Jingming, senyum menghiasi wajahnya. Untuk sementara, ia menyingkirkan Kekosongan Jurang itu dan mulai mempelajari dengan cermat tiga karakter yang diperolehnya setelah membunuh makhluk mutan tersebut.
Ketiga karakter tersebut, jika digabungkan, membentuk representasi sempurna dari arah baru.
Xu Jingming meneliti ketiga karakter itu dengan saksama, sementara klon-klonnya menjelajahi tanah tak terbatas di luar, memeriksa lebih dari 1.000 karakter yang telah mereka kumpulkan dan mempertimbangkan berbagai kombinasi.
Mungkinkah ini kekuatan dari dimensi yang lebih tinggi? Xu Jingming sudah takjub setelah mempelajari setiap karakter secara individual, tetapi ketika dia meneliti gabungan ketiga karakter tersebut, kekagumannya semakin bertambah.
Klon-klonnya melanjutkan perjalanan mereka di luar, dan tekanan mentalnya sangat minim. Hampir seluruh fokusnya tertuju pada upaya untuk menguraikan karakter-karakter misterius ini.
…
Di sebuah paviliun yang terletak di dalam Kota Api Bulu, Xu Jingming, Penguasa Dunia Pohon Kuno, dan Penguasa Pulau Naga Agung berkumpul, menikmati minuman mereka sambil terlibat dalam percakapan yang meriah.
“Hari ini, aku kehilangan salah satu klonku di Tanah Tertinggi,” kata Penguasa Dunia Pohon Kuno sambil menghela napas. “Dari semua teman seperjalanan yang ikut denganku, hanya kau dan North River yang tersisa.”
“Bayangkan aku mati, sementara North River masih hidup!” Thearch Dragon Island Lord tak kuasa menahan diri untuk menyela. “Aku telah menghubungi banyak kenalan. Bahkan di pinggiran Ultimate Land, seseorang dapat bertemu dengan para ahli tingkat tiga setengah langkah yang tak terkalahkan dan Penguasa Abyss.”
Penguasa Dunia Pohon Kuno mengangguk dengan khidmat. “Aku tewas di tangan seorang Penguasa Jurang. Dari kejauhan, aku menyaksikan bentrokan para tokoh kuat di pegunungan, jadi aku bertindak dengan sangat hati-hati. Aku lebih memilih untuk tetap berada di wilayah luar daripada memasuki wilayah dalam. Aku tidak menyangka bahwa hari ini, tak lama setelah aku mencari perlindungan, aku akan bertemu dengan seorang Penguasa Jurang! Terlebih lagi, dia membawa kabur semua karakter misterius yang telah kukumpulkan.”
“Aku juga kehilangan beberapa senjata alam ketiga yang kubawa,” keluh Thearch Dragon Island Lord, merasakan kepedihan kehilangannya. Dia telah mengumpulkannya dengan susah payah selama bertahun-tahun.
Xu Jingming mengerutkan alisnya. “Bahkan para ahli tingkat tiga setengah langkah yang tak terkalahkan dan Penguasa Jurang telah menyusup ke wilayah luar?”
“Ya.” Penguasa Pulau Naga Agung membenarkan dengan anggukan. “Aku sudah menyelidiki! Tampaknya persaingan di wilayah dalam sangat sengit. Beberapa petarung tingkat tiga setengah langkah yang tak terkalahkan dan Penguasa Jurang percaya bahwa karakter misterius itu sangat penting. Akibatnya, mereka pergi ke pinggiran untuk memburu petarung tingkat tiga setengah langkah yang lebih lemah, menjarah sejumlah besar karakter misterius ini.”
Xu Jingming menjadi waspada. Dia memiliki klon yang ditempatkan di wilayah luar.
“Wilayah terluar membentang luas. Dengan kehati-hatian dan kewaspadaan, masih ada peluang untuk menghindari penangkapan dalam jangka waktu yang lama,” saran Penguasa Dunia Pohon Kuno. “Kau dan North River adalah satu-satunya yang selamat di antara kita. North River mengandalkanmu, jadi kau harus bertahan sedikit lebih lama.”
Xu Jingming mengangguk.
“Saudara Wu Ming,” kata Penguasa Pulau Naga Agung dengan serius, “Tanah Tertinggi akan semakin berbahaya seiring berjalannya waktu. Mereka yang telah bertahan selama ini tidak boleh diremehkan. Anda harus sangat berhati-hati.”
“Jangan takut,” jawab Xu Jingming, kepercayaan dirinya tak tergoyahkan.
Setelah memperoleh keajaiban itu, kekuatan alam ilusinya—Abyssal Void—telah tumbuh secara eksponensial. Lebih jauh lagi, ia memiliki senjata alam ketiga yang selaras sempurna dengan garis keturunan senjata psikisnya. Dengan kombinasi keduanya, Xu Jingming percaya bahwa meskipun ada perbedaan antara dirinya dan seorang ahli kekuatan alam ketiga setengah langkah yang tak terkalahkan, ia memiliki kepercayaan diri yang diperlukan untuk melindungi dirinya sendiri.
******
Klon Xu Jingming di dunia luar dengan tekun mengumpulkan informasi.
Di dalam Alam Tertinggi, dia menempuh dua jalan yang berbeda.
Salah satu jalur yang bisa ditempuh adalah menjelajah dengan hati-hati melalui wilayah luar, sambil membawa karakter-karakter misterius. Kadang-kadang, ia akan diserang oleh makhluk-makhluk asli, yang memberinya kesempatan untuk menyingkirkan mereka dan mengumpulkan lebih banyak karakter misterius.
Jalan lain membawanya melewati pegunungan—wilayah pedalaman—di mana bahaya mengintai di setiap sudut, tetapi di mana harta dan peluang yang lebih besar menanti.
Dalam sekejap mata, sepuluh hari telah berlalu sejak Xu Jingming menjelajahi pegunungan. Sepanjang waktu itu, dia telah menghadapi tujuh serangan dari makhluk asli. Mengandalkan kekuatannya yang telah meningkat secara signifikan—alam ilusi Abyssal Void yang dahsyat dan senjata psikisnya—dia dengan cepat mengalahkan ketujuh makhluk itu secara berturut-turut, dan mendapatkan sejumlah karakter misterius.
Setelah kematian ketujuh makhluk ini, mereka meninggalkan minimal tiga karakter gabungan, dan paling banyak, lima karakter gabungan.
Makhluk asli di wilayah pedalaman jauh lebih kuat, namun begitu terlibat dalam pertempuran, mereka akan diliputi kegilaan yang mengamuk, memilih kematian daripada mundur. Xu Jingming merasa hal ini membingungkan.
Di sisi lain, meskipun makhluk asli di wilayah luar hanya memiliki satu karakter masing-masing, mereka menunjukkan kelicikan yang jauh lebih besar. Menyadari ketidakmampuan mereka untuk mengalahkan lawan, mereka tahu kapan harus melarikan diri.
Jelas sekali, wilayah pedalaman beroperasi di bawah aturan yang berbeda.
Untungnya, aku memperoleh sebuah keajaiban, yang sangat meningkatkan kekuatanku di alam ilusi. Jika tidak, menghadapi makhluk-makhluk asli ini tidak akan semudah ini, pikir Xu Jingming, diam-diam merasa lega, sebelum menggelengkan kepalanya. Sayangnya, aku hanya memperoleh satu keajaiban.
Selama sepuluh hari terakhir ini, dia telah melihat harta karun lain dari kejauhan. Namun, barang-barang yang terlihat dari jauh pasti menarik perhatian para tokoh kuat lainnya, dan persaingan untuk mendapatkannya sangat sengit. Xu Jingming dengan bijak memilih untuk menjauhinya.
Aku telah memperoleh banyak karakter gabungan dengan membunuh makhluk-makhluk asli. Xu Jingming mengerutkan kening. Namun, kegunaannya bagiku… masih belum jelas.
Kekuatannya memang telah mengalami pertumbuhan yang signifikan sejak memasuki Tanah Tertinggi, tetapi kemajuan tersebut terutama disebabkan oleh bantuan keajaiban, yang menghasilkan transformasi kualitatif pada alam ilusi Kekosongan Jurangnya. Namun, dampak dari karakter misterius tersebut pada senjata psikisnya terbukti hanya berupa peningkatan yang marginal.
Ini terasa tidak benar. Aku bisa merasakan bahwa karakter-karakter misterius ini menyimpan kekuatan dimensi yang lebih tinggi. Jika aku benar-benar memahami dasar-dasarnya, transformasi kualitatif seharusnya terjadi. Xu Jingming mendambakan kekuatan seperti itu. Mungkin, dengan penguasaannya, dia akan memiliki kesempatan untuk mencapai alam ketiga.
Untuk maju dari alam ketiga setengah langkah ke alam ketiga? Itu adalah prestasi yang sangat menantang.
Raja Api Berbulu telah mendedikasikan hidupnya untuk mendidik murid-muridnya, namun tak satu pun yang berhasil mencapai tujuannya.
Meskipun demikian, Xu Jingming menyimpan firasat samar bahwa aksara misterius yang ditinggalkan oleh makhluk Tertinggi ini mungkin memegang kunci untuk mencapai alam ketiga.
Kekuatan dimensi yang lebih tinggi… Xu Jingming terus belajar dan merenung sambil terus maju.
Mungkin karena banyaknya pendekar tingkat tiga setengah langkah yang tak terkalahkan dan Penguasa Jurang yang telah menjelajah ke wilayah dalam sebelum dia, harta karun yang relatif mudah ditemukan telah diklaim. Xu Jingming belum menemukan keajaiban kedua.
Semuanya bergantung pada keberuntungan.
Beberapa hal dapat diperoleh dengan mudah, sementara yang lain tetap sulit didapatkan meskipun ia mencari dengan sungguh-sungguh. Xu Jingming hanya bisa menjaga ketenangan dan kesabarannya.
Hah?
Mata Xu Jingming berbinar-binar karena kegembiraan. Di kejauhan, ia melihat sekilas bayangan samar di dalam hutan, yang membuat jantungnya berdebar tanpa alasan. Hanya melihat bayangan di kejauhan saja bisa memengaruhi pikiranku? Pasti itu harta karun yang luar biasa!
Tanpa ragu-ragu, Xu Jingming segera mendekat.
Namun tepat pada saat itu, dua aura muncul dari kejauhan.
Boom! Boom!
“Haha! Aku sudah mendahuluimu. Harta karun ini milikku!” Sosok tinggi berjubah hitam memancarkan aura gelap, menggenggam erat tongkat tembus pandang di satu tangan.
Hati Xu Jingming bergetar saat melihat pemandangan itu. Mengingat tingkat kekuatannya, dia langsung mengenali bahwa bahan tongkat tembus pandang itu identik dengan Manik Roh Hati. Lagipula, dia telah memurnikan banyak Manik Roh Hati dan sangat akrab dengan benda-benda itu.
Satu Butir Roh Hati setara dengan tiga tetes Darah Ibu Jurang. Sebuah tongkat yang dibuat dari bahan yang sama… akan sebanding dengan ribuan, atau bahkan lebih dari 10.000 Butir Roh Hati. Meskipun Xu Jingming tidak yakin akan tujuan pasti tongkat itu, dia bisa menebak. Sebuah tongkat yang dibuat dari begitu banyak Butir Roh Hati pasti akan memiliki efek ajaib pada garis keturunan Alam Hati.
Sekadar mengamatinya saja sudah memikat pikiran dan jiwa Xu Jingming. Itu benar-benar keajaiban yang sangat berharga dari garis keturunan Alam Hati.
Keajaiban-keajaiban yang belum pernah ia dengar sebelumnya tampaknya muncul secara acak di dalam Tanah Tertinggi. Sayangnya, keajaiban-keajaiban itu bukan miliknya untuk diklaim.
“Aku terlambat satu langkah.” Sosok lain yang bermandikan cahaya putih menyilaukan menatap kejadian itu dengan frustrasi.
Ketika lawan memiliki kekuatan yang hampir sama, menjadi sangat sulit bagi seseorang untuk merebut kembali harta setelah harta itu direbut.
Di Abyss, Penguasa Abyss setara dengan para pemain kuat dari alam ketiga yang tak terkalahkan.
“Yaming, anggap dirimu beruntung.” Sosok yang memancarkan aura panas itu melirik dingin ke arah Raja Yaming, lalu ke arah Xu Jingming, sebelum dengan cepat pergi.
Suara mendesing.
Xu Jingming segera mundur.
“Kau mundur, ya?”
Aura gelap seketika menghalangi jalan Xu Jingming—itu adalah Penguasa Yaming yang menjulang tinggi. Setelah menyimpan tongkat ajaib itu, dia mengamati Xu Jingming dengan penuh minat. “Wu Ming, apakah kau yakin bisa lolos?”
Xu Jingming membalas tatapannya. “Yaming yang Berdaulat.”
“Aku merasakan kehadiranmu saat kau menerjang keajaiban itu.” Mata Sovereign Yaming memancarkan kegelapan yang dingin. “Ngomong-ngomong, kau berhasil lolos dariku di Gunung Api Bulu, bukan?”
Makhluk seperti Sovereign Yaming memiliki ingatan yang luar biasa. Bahkan jika mereka tidak secara pribadi mengalami suatu peristiwa, mereka tidak akan pernah melupakan apa yang telah mereka saksikan dalam garis waktu, apalagi apa yang telah mereka alami sendiri.
“Yang Mulia Yaming, saya tidak ingin menjadi musuh Anda.” Xu Jingming sedikit menundukkan kepalanya, menandakan kepatuhannya.
“Aku tidak berniat membunuhmu.” Tatapan dingin Raja Yaming dipenuhi rasa penasaran. “Tapi aku tertarik dengan harta karunmu!”