Bab 759 – Setengah Langkah Alam Ketiga (Bagian 1)
759 Setengah Langkah Alam Ketiga (Bagian 1)
Di Kota Api Bulu, Xu Jingming telah memperoleh tiga warisan. Dia dengan cepat menguasai Sembilan Strategi Pemusnahan Alam Hati dan Kekosongan Jurang, tetapi mendapati kultivasi tubuhnya dengan Catatan Jurang Bintang merupakan tugas yang menakutkan.
“Aku telah mengabdikan bertahun-tahun untuk garis keturunan Alam Hati dan mengabaikan tubuhku, jadi wajar jika kemajuanku dalam aspek fisik lambat,” gumamnya, enggan mengakui kekalahan.
Di antara tiga aspek dalam garis keturunan Alam Hati, aku telah lama mencapai Alam Teratai Hitam Sembilan Kelopak dengan Api Teratai Merah. Tapi aku tidak bisa menembus ke tingkat terakhir. Untuk memahami Diagram Teratai Merah Jurang, pikirnya, warisan itu mengatakan aku perlu memasuki Jurang dan mengamati Teratai Merah Jurang yang sebenarnya.
“Harus kuakui, aku punya bakat dalam ilusi,” aku Xu Jingming, mengingat saat pertama kali memasuki alam Abadi. Dipandu oleh Tiga Benang Alam Hati biasa dan alam ilusi Peta Delapan Arah, ia berhasil menjebak Asinus di dunia ilusi untuk sementara waktu.
Inti dari warisan Abyssal Void adalah membangun jurang ilusi, sebuah teknik yang berkembang di ranah ilusi. Sejak memperoleh warisan Abyssal Void, penguasaanku terhadap ilusi telah meningkat pesat, ia merenung dengan percaya diri. Aku hanya selangkah lagi menuju alam ketiga setengah langkah, dan aku yakin aku akan segera menembusnya.
Namun, jika menyangkut senjata psikis… alis Xu Jingming berkerut frustrasi. Dengan keahlian menggunakan tombak yang tertulis di gulungan perak sebagai panduan dan Sembilan Strategi Pemusnahan sebagai pendukung, kemampuanku dalam senjata psikis tak tertandingi. Mengapa aku tidak bisa menembus batasan?
Selama lebih dari 10.000 tahun, dia merasa sangat dekat dengan ambang batas itu, namun tidak mampu benar-benar meraihnya.
Tiba-tiba, Xu Jingming mendongak dan, melalui koneksi karma, melihat keluarganya di kejauhan.
…
Di dalam sebuah pesawat ruang angkasa, di salah satu kabin, sebuah panel kaca transparan yang besar memberi Nyonya Xu pemandangan nebula yang menakjubkan di luar. Duduk di depan papan gambar, ia mengamati pemandangan kosmik itu sambil melukis dengan hati-hati.
Xu Jingming muncul tanpa suara di dalam kabin, berdiri di samping sambil mengamati pekerjaan ibunya.
Kemampuannya telah ditingkatkan hingga batas kemampuan makhluk berdimensi rendah, keterampilan observasi dan kognitifnya mencapai Level 10. Dikombinasikan dengan latihannya selama bertahun-tahun dalam melukis, karya yang sedang dikerjakannya bahkan membuat Xu Jingming takjub.
“Indah sekali,” pikir Xu Jingming, terpesona oleh pemandangan itu.
Dia telah melihat nebula itu secara langsung berkali-kali, tetapi penampakan yang diperlihatkan ibunya sungguh menakjubkan.
Nyonya Xu berkonsentrasi pada lukisannya, sesekali melirik ke atas sebelum kembali bekerja. Setelah lebih dari satu jam, akhirnya dia mundur, merasa puas. Saat itulah Xu Jingming berhenti menyembunyikan kehadirannya.
“Hah?” Nyonya Xu menoleh, matanya berbinar karena terkejut. “Sudah berapa lama kau di sini, Nak?”
“Sekitar satu setengah jam,” jawabnya sambil menyeringai.
“Betapa berharganya waktumu, namun kau menghabiskan satu setengah jam menontonku melukis?” godanya, matanya berkerut karena senang.
Dia memujinya, “Aku sudah melihat banyak sekali lukisan, tapi lukisanmu, Bu, adalah yang terbaik yang pernah kulihat.”
“Berhentilah merayuku.” Dia tertawa, pandangannya kembali ke pemandangan di luar. Pesawat ruang angkasa ini telah dimodifikasi khusus olehnya; tidak seperti pesawat biasa yang menggunakan tampilan simulasi, dia telah mengganti kaca dengan material yang sepenuhnya transparan, memungkinkan perspektif kosmos yang lebih jelas.
“Bu, dulu Ibu sering melukis di dunia maya, kan? Mengapa sekarang Ibu menghabiskan begitu banyak waktu di dunia nyata?” tanya Xu Jingming.
“Apa yang bersifat virtual pada akhirnya tetap virtual; tidak bisa dibandingkan dengan kenyataan,” jawabnya.
Dengan terkejut, dia bertanya, “Bisakah Anda benar-benar membedakan antara dunia virtual dan alam semesta di luar sana?”
Jaringan dunia virtual, warisan dari garis keturunan ilmiah, memiliki tingkat replikasi yang sangat tinggi. Hampir mustahil bagi makhluk hidup Origin Level 10 sekalipun untuk membedakan perbedaannya hanya berdasarkan pemandangan saja.
“Saya sudah melukis sepanjang hidup saya,” jelas Ibu Xu sambil tersenyum. “Beberapa tahun lalu, saya melukis di dunia maya, tetapi akhirnya saya menyadari bahwa pemandangan di dunia nyata… memiliki jiwa. Pemandangan di dunia maya tidak memiliki itu.”
“Jiwa?” Xu Jingming merenung.
“Karya yang memiliki jiwa itu unik,” katanya sambil memandang lukisannya. “Teknik saya masih perlu disempurnakan. Saya ingin bisa menanamkan jiwa ke dalam karya-karya saya, tetapi jalan yang harus saya tempuh masih panjang.”
Xu Jingming tidak sepenuhnya memahami konsep jiwa dalam konteks seni ibunya.
Ini bukanlah pikiran dan kehendak Alam Hati; lagipula, pemandangan sebenarnya tidaklah hidup, tidak memiliki pikiran atau kehendak.
“Dulu, saat aku bersama ayahmu, kami berkeliling dunia. Dia senang mengunjungi berbagai sekolah bela diri,” kenangnya sambil tersenyum. “Saat itu, uang sangat terbatas, dan aku harus mengerjakan beberapa pekerjaan sekaligus, melukis terus-menerus. Tekanannya begitu hebat sehingga hanya melihat papan gambar saja membuatku merasa mual, tetapi aku tidak punya pilihan—aku butuh penghasilan.”
Xu Jingming tahu bahwa ayahnya tidak begitu kaya pada waktu itu.
“Kakekmulah yang membeli rumah dan vila lama kami, sehingga kami akhirnya bisa menetap di Kota Mingyue,” lanjutnya. “Aku terkadang bertanya-tanya berapa lama waktu yang dibutuhkan ayahmu untuk menabung demi membeli rumah sendiri.”
“Tapi saat itu, membeli rumah untuk anak-anak adalah hal yang cukup umum bagi orang tua,” kata Ny. Xu, sambil melirik pondok di sebelahnya. “Ayahmu tetap terobsesi dengan Delapan Ekstremitasnya. Dia bahkan sampai menciptakan dunia permainan virtual, Dunia Delapan Ekstremitas, dan menawarkan hadiah besar bagi banyak manusia untuk mempelajari dan menguasai Delapan Ekstremitas.”
“Memiliki hobi adalah hal yang baik,” Xu Jingming setuju.
Nyonya Xu mengangguk. “Tanpa kekhawatiran finansial, melukis tetap menjadi kegiatan yang memikat. Ketika inspirasi datang, saya melukis. Jika tidak, saya hanya menyisihkannya.”
“Bu, selain melukis, apa lagi yang Ibu lakukan?” tanya Xu Jingming.
“Saya? Oh, saya punya banyak sekali hobi.” Antusiasme Nyonya Xu meluap. “Bumi memiliki beragam makanan lezat, dan tidak ada kekurangan hidangan gourmet di seluruh umat manusia kosmik. Seperti yang mungkin Anda ingat, saya dulu memasak di rumah. Saya selalu bersemangat memasak… Saya belajar menyiapkan berbagai macam hidangan lezat. Ada kepuasan khusus yang datang dari menciptakan dan menikmati mahakarya kuliner saya sendiri, yang tidak seperti apa pun yang dialami saat makan makanan yang disiapkan orang lain.”
“Selain itu, saya telah mendirikan aliansi seniman. Kami sering berkumpul untuk melukis bersama dan bahkan melelang beberapa karya kami…” lanjut Ibu Xu, sementara Xu Jingming mendengarkan dengan senyum penuh pengertian.
…
Xu Jingming menghabiskan waktu lama mengobrol dengan ibunya, berhati-hati agar tidak mengganggu ayahnya. Ayahnya adalah seorang fanatik bela diri, telah mencapai Level 8 dengan bantuan Panduan Evolusi. Bahkan setelah menjadi makhluk Origin melalui kekuatan eksternal, dia tidak pernah meninggalkan hasratnya terhadap Delapan Ekstremitas.
Bisnis kakek terus berkembang. Xu Jingming merenung sambil mempelajari usaha terbaru kakeknya. Selama 30.000 tahun terakhir, kakeknya telah mendirikan perusahaan siaran langsung, yang telah menjadi salah satu dari tiga bisnis hiburan teratas di dunia maya.
Namun kakeknya telah menetapkan aturan yang tegas. Pertama, perusahaan tersebut hanya akan fokus pada hiburan dunia virtual, menghindari keterlibatan apa pun dalam dunia nyata. Kedua, perusahaan tersebut akan tetap terpisah dari keluarga Xu. Banyak anggota keluarga menganggap leluhur mereka terlalu kaku, meskipun tidak ada yang berani menyuarakan kekhawatiran mereka secara terbuka.
Xu Jingming telah mengamati situasi selama lebih dari 30.000 tahun. Baik Grup Pearwood maupun perusahaan orang tuanya memiliki masalah masing-masing. Sebaliknya, perusahaan Kakek adalah yang paling bersih.
Dia harus mengakui bahwa di seluruh keluarga Xu, kakeknya adalah seorang jenius manajemen. Yang lain, termasuk dirinya sendiri, Li Miaomiao, Xu Lixing, dan orang tuanya, tampak pucat jika dibandingkan dalam hal manajemen perusahaan.
Di antara miliaran orang dalam keluarga Xu, sangat sedikit yang mampu menandingi kehebatan manajerial kakeknya. Hal ini sebagian disebabkan oleh bakat bawaannya dan fakta bahwa ia adalah kakek dari Xu Jingming.
“Cucuku, Ibu hanya bersenang-senang! Mengejar kultivasi makhluk hidup berdimensi tinggi adalah jalan yang benar,” kata kakeknya dengan riang setiap kali melihat Xu Jingming.
…
Akademi Ilmu Pengetahuan Manusia Kosmik.
Li Miaomiao bertugas sebagai asisten, bekerja bersama lima orang lainnya di bawah bimbingan seorang cendekiawan terkenal untuk menciptakan senjata berdimensi tinggi.
“Berhasil,” kata Li Miaomiao dan para asisten lainnya, wajah mereka berseri-seri penuh kegembiraan.
“Ini hanyalah senjata berdimensi tinggi biasa bagi beberapa makhluk hidup Origin,” ujar cendekiawan hebat itu dengan tenang sambil tersenyum. “Ini sampah tak berharga di hadapan makhluk hidup berdimensi tinggi. Tetapi kenyataan bahwa kau dapat menciptakannya menunjukkan bahwa kau benar-benar telah memahami pengetahuan yang telah kubagikan.”
Tanpa mereka sadari, Xu Jingming telah tiba, bersembunyi dari pandangan.
Senjata berdimensi tinggi biasa ini memiliki dua tujuan: untuk melatih para cendekiawan dari garis keturunan ilmiah dengan pengalaman langsung, dan untuk memungkinkan makhluk hidup Tingkat 10 Origin merasakan kekuatan berdimensi tinggi dengan lebih jelas.
“Semuanya, silakan kembali dan beristirahat,” kata cendekiawan besar itu sebelum berbalik dan pergi.
Saat Li Miaomiao dan para asistennya berpencar, Xu Jingming memanggil, “Miaomiao.”
Terkejut, Li Miaomiao menatap suaminya sementara para asisten lainnya pergi tanpa menyadarinya.
“Kenapa kamu di sini?” tanyanya sambil tersenyum.
“Bagaimana pengalamanmu di Akademi Ilmu Pengetahuan?” tanya Xu Jingming.
“Karena telah diangkat menjadi makhluk hidup Origin Level 10 melalui kekuatan eksternal, kapasitas otakku memungkinkanku untuk dengan mudah menjadi asisten,” jawab Li Miaomiao sambil menyeringai. “Aku tidak mengganggu operasional Akademi.”
Xu Jingming tidak merasa khawatir.
Pentingnya garis keturunan ilmiah bagi umat manusia telah berkurang. Dahulu berfokus pada optimalisasi senjata terlarang, kini telah digantikan oleh Xu Jingming, yang mampu menghancurkan Planet Lima Iblis, sebagai fondasi inti umat manusia.
Setelah memperoleh warisan alam ketiga, dekan dan yang lainnya meninggalkan garis keturunan ilmiah yang belum lengkap, dan berkonsentrasi pada warisan mereka dengan harapan suatu hari nanti dapat mencapai alam ketiga setengah langkah.
Selain itu, silsilah ilmiah yang tidak lengkap yang diperoleh umat manusia belum menghasilkan satu pun bentuk kehidupan berdimensi tinggi selama bertahun-tahun.
Meskipun Gunung Api Bulu memiliki warisan ilmiah tingkat ketiga, pengetahuan itu hanya dapat dipelajari sekali, dan tidak dapat diwariskan kecuali jika dipahami dengan sangat mendalam.
Xu Jingming dan yang lainnya tidak mau teralihkan perhatiannya untuk sementara waktu.
Menerima Li Miaomiao, makhluk hidup Tingkat 10, sebagai asisten di Akademi Ilmu Pengetahuan diterima tanpa ragu-ragu. Mereka berharap Xu Jingming dapat menyediakan sumber daya untuk Akademi mereka.
“Aku tidak pernah tahu kau begitu tertarik pada sains,” kata Xu Jingming sambil tersenyum.
“Aku tidak menyukainya,” Li Miaomiao mengakui, sambil menatap suaminya. “Aku ingin mempelajari lebih dalam tentang kekuatan dimensi tinggi.”
Xu Jingming terkejut.
“Banyak anak dari keluarga Xu yang mendekati akhir hayat mereka,” jelas Li Miaomiao. “Aku masih bisa hidup cukup lama, tetapi ada batasan 100.000 tahun untuk makhluk berdimensi rendah sepertiku. Sedangkan kau, Jingming, kau adalah makhluk berdimensi tinggi.”
Li Miaomiao menatap suaminya, ekspresinya rumit. “Aku ingin memahami kekuatan dimensi tinggi dari berbagai sudut pandang, bahkan menyimpan harapan yang tampaknya mustahil untuk menguasainya dan menjadi makhluk hidup dimensi tinggi suatu hari nanti. Aku tahu peluangnya sangat kecil.”
“Tapi tak ada harapan tanpa mencoba. Jika kau mencoba, selalu ada kemungkinan,” kata Li Miaomiao sambil tersenyum. “Misalnya, bukankah aku menjadi makhluk kosmik saat berkonsentrasi pada teknik pedang?”
Xu Jingming memeluk istrinya dengan penuh kasih sayang.
Li Miaomiao berkata dengan lembut, “Ketika aku melihat begitu banyak rekan dan keturunanku meninggal dunia, aku tidak bisa tidak memikirkan diriku sendiri. Aku merindukan lebih banyak waktu bersamamu, itulah sebabnya aku mendalami studi tentang kekuatan berdimensi tinggi. Namun, akal sehat mengingatkanku… mustahil bagi makhluk berdimensi rendah sepertiku untuk terus hidup setelah waktuku berakhir.”