Bab 719 – Pusat Dunia
Pusat Dunia 719
Langit diselimuti kegelapan saat angin menderu kencang.
Ketujuh belas Kera Raksasa itu berlutut di hadapan raja mereka sebagai tanda penghormatan.
“Yang Mulia,” ucap mereka dengan nada serius.
“Arena Beragam Spesies akan dimulai setahun lagi.” Raja Kera Raksasa bertangan satu, meskipun lebih pendek dari rakyatnya, memancarkan aura yang tak teraba dan tak terduga. “Arena itu terletak di Pusat Dunia, dan bahkan dengan pesawat terbang, kita akan membutuhkan waktu sebulan untuk mencapainya. Kita harus berangkat lebih awal.”
“Baik, Yang Mulia,” jawab para Kera Raksasa serempak.
Sebuah pesawat besar segera tiba, dan Raja Kera Raksasa bertangan satu beserta 17 rakyatnya naik ke pesawat tersebut.
Di dalam perut pesawat, Raja Kera Raksasa bertangan satu menatap pemandangan yang menyusut dengan cepat. Pesawat itu melesat menembus awan dengan kecepatan luar biasa.
Dengan banyaknya petarung tangguh yang menuju ke Arena Berbagai Spesies, aku bisa berhubungan kembali dengan beberapa teman lama, pikir Raja Kera Raksasa bertangan satu itu. Sebagai petarung tangguh tingkat tiga setengah langkah, dia mengenal baik petarung tangguh tingkat tiga setengah langkah lainnya maupun Penguasa Jurang dari wilayah sekitarnya.
Dengan demikian, Raja Kera Raksasa bertangan satu itu mengenal banyak tokoh kuat yang telah dipindahkan ke dunia ini.
“Yang Mulia.” Seekor kera berambut emas menyela pikirannya. “Apakah Kera Raksasa biasa memiliki kesempatan untuk meninggalkan dunia ini?”
“Spesies lemah yang telah kita buru telah menjadi lebih kuat selama bertahun-tahun, dan beberapa bentuk kehidupan berdimensi tinggi kita telah terbunuh,” ujar Kera Raksasa kurus bernama Yarojin. “Apakah kita masih memiliki kesempatan untuk menjadi spesies nomor satu di Arena Berbagai Spesies dengan kekuatan kita?”
Kera berambut emas dan kera kurus adalah yang terkuat kedua setelah Raja Kera Raksasa.
“Peluang kalian tipis,” jawab Raja Kera Raksasa bertangan satu itu, sambil mengamati bawahannya. “Aku tidak akan mempermanisnya. Beberapa ronde pertama Arena Berbagai Spesies dirancang agar spesies terkuat mendominasi. Bahkan aku harus berjuang sekuat tenaga untuk mendapatkan kesempatan. Peluang kalian berhasil adalah nol. Seiring berjalannya turnamen, spesies yang lebih lemah akan mendapatkan keuntungan. Kalian pun tidak akan punya peluang saat itu.”
Kata-katanya membuat para Kera Raksasa terdiam karena terkejut.
Mereka telah melakukan segala daya upaya untuk meningkatkan peluang mereka, menyerang spesies yang lebih lemah dengan harapan memperbaiki kesempatan mereka. Tetapi mereka semua sangat cerdas dan menyadari bahwa semakin mereka melawan spesies yang lebih lemah, semakin mereka menyadari kelemahan mereka sendiri.
“Satu-satunya kesempatanmu adalah umurmu,” lanjut Raja Kera Raksasa bertangan satu itu.
“Rentang hidup?” Mata para kera berbinar.
“Keunggulan lain dari spesies terkuat adalah umur mereka yang panjang. Naga Lima Warna, misalnya, hidup sekitar 100.000 tahun, sementara Iblis Gunung biasanya memiliki umur 10.000 tahun. Kami, Kera Raksasa, umumnya hidup sekitar 1.000 tahun, yang merupakan batas dasar. Seiring bertambahnya kekuatan kami, penuaan kami akan melambat secara signifikan, memungkinkan kami untuk hidup selama puluhan ribu tahun.”
Sebaliknya, spesies yang lebih lemah seperti semut hanya memiliki masa hidup 30 tahun. Bahkan jika proses penuaan mereka melambat hingga ratusan kali lipat, mereka akan beruntung jika bisa hidup lebih dari 10.000 tahun. Manusia, dengan masa hidup dasar 200 tahun, menua jauh lebih lambat daripada spesies lain, meskipun tetap mengesankan bahwa mereka menua 100 kali lebih lambat.”
“Tubuh kita sangat besar, dan lebih sulit bagi kita untuk memperlambat proses penuaan, tetapi kita masih bisa melakukannya hingga 30 sampai 50 kali lipat.”
“Sebagai contoh, jika Naga Lima Warna memperlambat penuaan mereka beberapa kali lipat, mereka bisa hidup selama ratusan ribu tahun.”
Raja Kera Raksasa bertangan satu itu mengamati bawahannya. “Setelah hidup selama puluhan ribu tahun, para pemimpin dari spesies yang lebih lemah tidak akan ada lagi, dan persaingan secara alami akan berkurang, sehingga meningkatkan peluang kemenangan kalian.”
“Tentu saja, masih banyak spesies kuat lainnya yang akan bersaing dengan Anda,” tambahnya.
Para Kera Raksasa mengangguk setuju.
Memang, jika seseorang hidup cukup lama, mereka dapat berpartisipasi dalam Arena Spesies Tak Terhitung Jumlahnya puluhan ribu tahun kemudian.
Raja Kera Raksasa bertangan satu itu terus memandang ke luar jendela, berpikir dalam hati, Aku bisa merasakan bahwa aku sudah mendekati batas kemampuan spesiesku. Aku hanya berhasil meningkatkan kekuatanku satu tingkat selama 100 tahun terakhir. Kemajuanku hanya akan melambat mulai sekarang.
Spesies terkuat lebih mudah mencapai batas kemampuannya. Aku harus memanfaatkan beberapa kesempatan pertama untuk merebut posisi pertama. Semakin lama aku menunggu, semakin banyak spesies kuat yang akan mencapai batas kemampuannya, dan persaingan akan semakin ketat.
…
Arena Berbagai Spesies dijadwalkan akan berlangsung dalam setahun. Aku harus menyaksikan para pesaingku di masa depan dengan mata kepala sendiri. Seekor semut setinggi 20 sentimeter, dengan tatapan dingin di matanya, duduk di dalam sebuah pesawat kecil.
Setelah berlatih selama lebih dari tiga abad, aku, Haverten, baru mencapai Level 43. Dalam hal ketangguhan, aku mungkin lebih kuat dari Iblis Gunung Level 60 dan Dewa Langit Raksasa. Namun, tubuhku terlalu kecil, dan kekuatan yang dapat kulepaskan kurang dari sepersejuta kekuatan Iblis Gunung Level 60. Tubuhku semakin keras dan padat, sehingga semakin sulit untuk ditingkatkan.
Bagiku, mencapai level 60 yang sama jauh lebih menantang daripada melawan Iblis Gunung dan Dewa Langit Raksasa. Bahkan, aku tidak memenuhi syarat untuk ikut serta di tahap awal, pikir si Semut perkasa dalam hati.
Namun, sekarang aku bisa menyembunyikan auraku dengan sempurna dan menyamar sebagai bangsawan di antara para Semut, pikir Semut perkasa itu.
Setelah periode reproduksi yang panjang, semut terbagi menjadi tiga kategori utama.
Semut kerajaan memiliki status tertinggi dan semuanya betina. Mereka berukuran sangat besar, tingginya antara tiga hingga lima meter. Mereka bereproduksi dan melahirkan semut dalam jumlah yang tak terhitung.
Para bangsawan semut berukuran relatif besar, dengan tinggi antara 20 hingga 30 sentimeter. Kecerdasan mereka setara dengan manusia biasa. Masyarakat semut sebagian besar ditopang oleh para bangsawan.
Semut biasa tingginya beberapa sentimeter, dan mereka bekerja keras tanpa mengeluh. Kecerdasan mereka juga relatif rendah.
Ketika Penguasa Jurang, Haverten, pertama kali turun, ia mendapati dirinya berada di dalam tubuh seekor semut biasa. Setelah meningkatkan levelnya hingga Lv. 43, ukurannya hanya mencapai 20 sentimeter.
…
Di dalam Kekaisaran Tikus Iblis bawah tanah.
Masih ada satu tahun lagi sebelum kompetisi Myriad Species Arena yang hanya terjadi sekali dalam seribu tahun. Seekor Tikus Iblis berjubah abu-abu duduk di sofa kecil, memandang pemandangan ramai di World Center yang ditampilkan di proyektor. Aku terlahir sebagai ras Tikus Iblis, dan aku sudah sepenuhnya menyerah pada lima kompetisi pertama! Begitu aku pergi ke sana, kemungkinan besar aku akan diserang oleh spesies-spesies kuat.
“Aku akan fokus bercocok tanam selama 5.000 tahun sebelum mengincar posisi nomor satu,” pikir Tikus Iblis.
Apakah pencipta Dunia Berbagai Spesies melakukan ini dengan sengaja? Mereka melemparkan seorang petarung tingkat tiga setengah langkah sepertiku ke Tikus Iblis. Petarung Tikus Iblis itu merasa tersinggung.
Dari segi ukuran, Tikus Iblis termasuk dalam lima spesies terkecil. Tentu saja, mereka jauh lebih baik daripada Semut. Semut adalah spesies terkecil di antara semua spesies.
******
Di wilayah pegunungan yang terpencil, Xu Jingming telah kembali ke wujud aslinya di dunia ini. Kini ia berdiri lebih tegak dan berotot, possessing tingkat ketangguhan fisik yang tak terbayangkan bagi kebanyakan orang.
Suara mendesing.
Dengan tarikan napas dalam, aura Xu Jingming begitu berat hingga menyebabkan tanah bergetar.
“Ha!”
Dia tiba-tiba menghembuskan napas, dan napas yang dilepaskannya menerobos udara sebelum menghantam sebuah bukit setinggi lebih dari seratus meter, mengubahnya menjadi bubuk halus.
Alam ketujuh dari Peta Delapan Arah, alam Dao-ku.
Melampaui kehidupan dan mempraktikkan Dao-ku. Dao bukanlah tentang pemahaman, melainkan tentang mempraktikkannya. Xu Jingming sedikit mengerutkan kening.
Aku menggunakan kedalaman pikiranku untuk menggali potensi tak terbatas dari tubuhku. Perkembanganku menjadi semakin lambat dalam 300 tahun terakhir.
Dengan pandangan ke arah tenggara, Xu Jingming memfokuskan pandangannya pada pusat Dunia Seribu Spesies, tempat Arena Seribu Spesies berada.
Berdengung.
Tiba-tiba, jam tangannya berdering, dan Xu Jingming mengetuknya untuk menjawab.
“Tuan Ming,” suara antusias Yu Yangwei terdengar. “Shadow dan yang lainnya sedang bersiap untuk menuju Kota Pusat Dunia. Apakah Anda ingin ikut bersama kami?”
“Kalian duluan saja. Aku akan ke sana sebelum kompetisi dimulai,” jawab Xu Jingming.
“Kalau begitu, kita harus bertemu saat sampai di World Center City. Aku sudah lama ingin bertemu denganmu, tapi belum pernah melihatmu sekali pun,” kata Yu Yangwei.
“Saya juga ingin bertemu dengan Tuan Ming,” timpal suara antusias lainnya.
“Ming, kita akan bertemu di World Center City,” kata Shadow.
Xu Jingming tersenyum dan berkata, “Baiklah, sampai jumpa nanti.”
Setelah mengakhiri panggilan, Xu Jingming berpikir dalam hati, “Sudah waktunya pulang kampung. Terakhir kali saya berkunjung sudah lebih dari 50 tahun yang lalu.”
Meskipun ia telah berkelana dan bercocok tanam selama bertahun-tahun, ia tetap pulang setiap beberapa dekade sekali. Lagipula, umur orang tuanya relatif terbatas.
Suara mendesing.
Tak lama kemudian, sebuah pesawat kecil terbang melintas dan mendarat di depan Xu Jingming.
“Pulang,” katanya sambil memasuki pesawat.
…
Lebih dari sebulan telah berlalu ketika pesawat kecil itu tiba di Kota Jianghan, ibu kota Awan Timur, salah satu dari tujuh negara manusia. Pesawat itu mendarat di halaman rumah orang tua Xu Jingming.
Saat Jing Yulong dan Yuan Yu keluar dari rumah, mereka berteriak gembira, “Jing Ming, Jing Ming!”
“Ayah, Ibu,” jawab Xu Jingming sambil tersenyum, tetapi ia tampak bingung ketika melihat bayi di pelukan ibunya. “Siapa ini?”
“Ini adikmu,” jawab Jing Yulong.
“Sekarang aku sudah punya berapa saudara?” Xu Jingming berkedip.
“Kita sehat dan telah hidup lama, jadi wajar jika kita memiliki lebih banyak anak. Adikmu ini adalah anak kesembilan,” kata Jing Yulong. “Kau menghilang selama beberapa dekade meskipun kau anak tertua. Tentu saja, kita harus memiliki lebih banyak anak untuk menemani kita.”
“Baiklah.” Xu Jingming terdiam.
Dia menolak untuk menikah atau memiliki anak, meskipun orang tuanya telah membujuknya berkali-kali.
Dan sekarang, orang tuanya sendiri sudah mulai memiliki anak!
Berkat teknik penguatan tubuh, ayahnya berada di Lv. 18, dan ibunya di Lv. 15. Saat ini mereka memiliki rentang hidup 500 hingga 600 tahun, dan mereka baru berusia 300 tahun, di masa puncak kekuatan mereka.
“Berapa lama kamu akan tinggal kali ini?” tanya Yuan Yu.
“Tidak mungkin hanya setengah bulan lagi, kan?” Jing Yulong menatap putranya.
Putra mereka ini adalah sesuatu yang mereka banggakan, tetapi dalam 200 tahun terakhir, ia hanya kembali beberapa kali, dan tidak pernah tinggal lebih dari sebulan.
“Saya akan tinggal selama lebih dari setengah tahun sebelum pergi,” kata Xu Jingming sambil tersenyum.
“Akhirnya sedikit lebih panjang,” kata Jing Yulong sambil tersenyum.
“Kau berencana pergi ke mana kali ini?” tanya Yuan Yu.
“Ke Kota Pusat Dunia,” jawab Xu Jingming tanpa menyembunyikan apa pun. “Arena Beragam Spesies akan segera dimulai.”
“Ya, ibumu dan aku berencana untuk menghadiri kompetisi milenium,” kata Jing Yulong, matanya berbinar-binar karena kegembiraan. “Sebagian besar manusia tidak berkesempatan menyaksikan Turnamen Seribu Spesies seumur hidup mereka. Sedangkan ibumu dan aku, kami telah mengembangkan teknik penguatan tubuh yang kau ciptakan, dan umur kami telah diperpanjang secara signifikan, memungkinkan kami untuk memiliki kesempatan menyaksikan Turnamen Seribu Spesies. Tentu saja, kami harus menyaksikan acara terbesar dari semua spesies dari dekat.”
Turnamen Beragam Spesies memiliki makna yang luar biasa.
Bahkan peperangan pun akan mengalami gencatan senjata selama penyelenggaraan tersebut, dan semua spesies akan berpartisipasi dalam menyaksikan kompetisi ini.
“Menyaksikan Turnamen Berbagai Spesies dengan mata kepala sendiri adalah anugerah terbesar dalam hidup kami,” kata Yuan Yu sambil menggendong bayinya. “Satu-satunya yang disayangkan adalah kami tidak akan melihat manusia di Turnamen Berbagai Spesies.”
“Hanya 300 orang yang bisa memasuki arena resmi setelah melewati seleksi,” kata Jing Yulong. “Ada begitu banyak spesies kuat, jadi sangat wajar jika manusia tidak bisa masuk ke arena.”
Xu Jingming tersenyum dan mendengarkan.
“Nak, mari kita pergi bersama saat waktunya tiba,” kata Yuan Yu.
“Baiklah, mari kita pergi bersama,” Xu Jingming mengangguk.
…
Waktu berlalu, dan semua mata di seluruh Dunia Myriad Species tertuju pada World Center City, dengan penuh harap menantikan peluncuran resmi Turnamen Myriad Species.
Sebuah pesawat berukuran sedang melayang di atas awan.
Xu Jingming, Jing Yulong, Yuan Yu—yang menggendong bayi—dan adik-adiknya berada di dalam kabin pesawat.
“Bos, kami akan tiba dalam lima menit,” Ni Yun memberi tahu.
Xu Jingming mengangguk. Dia sudah bisa melihat bangunan menjulang tinggi di kejauhan—itu adalah pusat dunia.
Keluarga besar saya datang untuk menyaksikan kompetisi ini. Xu Jingming menggelengkan kepalanya sedikit. Karena terlalu banyak orang, mereka membawa serta asisten dan pengawal.
“Aku melihatnya. World Center City.”
“Kita sudah sampai.”
Kelompok adik-adik itu sangat gembira.
Menyaksikan Turnamen Myriad Species secara langsung memiliki makna penting bagi setiap makhluk hidup di Dunia Myriad Species.
Xu Jingming tersenyum. Dia sudah bisa merasakan aura yang kuat.
Ada banyak sekali kekuatan besar di Pusat Dunia!