Bab 773: Arena Ruang Waktu
Arena Ruang Waktu 773
Di tengah kekacauan, kedua sosok menjulang tinggi itu melepaskan kekuatan dahsyat mereka, mengguncang fondasi dari apa yang dulunya merupakan Wilayah Kekuasaan Fengyi 97. Untungnya, penghalang yang memisahkan wilayah-wilayah tersebut mencegah guncangan susulan menyebar.
Kedua pihak ini telah bentrok berkali-kali dalam kurun waktu yang sangat singkat, bahkan meramalkan berbagai kemungkinan hasil yang akan terjadi.
“Baiklah, baiklah. Aku menyerah,” akhirnya mengakui sosok ramping dan tinggi menjulang itu.
“Kau baru takut sekarang, setelah aku memusnahkan begitu banyak klonmu di berbagai lini waktu?” ejek sosok lain yang diselimuti kobaran api.
“Jika aku memilih untuk melarikan diri, menurutmu berapa banyak klonmu yang bisa kau kalahkan?” balas sosok ramping itu.
Sosok berapi-api itu tidak membantahnya.
Keduanya adalah makhluk dari alam ketiga, dengan klon yang tersebar di berbagai garis waktu. Bahkan jika “tubuh asli” mereka hancur, mereka dapat langsung memunculkan klon dari garis waktu alternatif. Hanya dengan memusnahkan semua garis waktu potensial, eksistensi alam ketiga dapat diberantas.
Dan jika mereka bertekad untuk melarikan diri, mereka tidak bisa saling membunuh meskipun berada di alam yang sama.
“Karena kau mengakui kekalahan… itu berarti aku berada di peringkat ketiga, dan kau di peringkat keempat di Arena Ruang Waktu sebelumnya,” ujar sosok berapi-api itu.
“Di Arena Ruang-Waktu sebelumnya, timku bertarung melawan timmu dan berakhir imbang! Kita sepakat… untuk menentukan peringkat akhir dengan pertandingan lain! Dan karena aku telah membuat kesepakatan itu, aku akan menghormatinya,” kata sosok ramping itu. “Jangan terlalu percaya diri. Kita akan bertanding di Arena Ruang-Waktu berikutnya, sepuluh Era Abyssal dari sekarang.”
“Apakah kau telah merekrut seorang ahli tingkat tiga setengah langkah yang tangguh?” tanya sosok berapi-api itu.
“Kau tak perlu mengkhawatirkan hal itu,” jawab sosok ramping itu, merasa agak tersinggung atas kehilangan mereka.
Spacetime Arena adalah permainan yang sering dimainkan oleh makhluk dari alam ketiga di berbagai dimensi!
Para penguasa besar di alam ketiga ini memiliki kebanggaan yang besar, namun mereka tidak mampu saling membunuh. Jika konflik meningkat menjadi kekacauan, itu akan mendatangkan malapetaka pada wilayah kekuasaan yang tak terhitung jumlahnya.
Oleh karena itu, di bawah bimbingan makhluk Tertinggi, Arena Ruang-Waktu muncul sebagai solusi. Setiap kali makhluk dari alam ketiga berbenturan, tim mereka akan bertanding di arena untuk menentukan pemenangnya.
Ketika dikalahkan, eksistensi dari alam ketiga yang mendukung tim yang kalah akan membayar harga yang mahal.
Selain itu, setiap sepuluh Era Abyssal, ruang waktu dan wilayah kekuasaan yang tak terhitung jumlahnya akan mengirimkan tim untuk berpartisipasi dalam kompetisi terbesar, yang menentukan peringkat dan memberikan hadiah.
Selain hadiah yang diberikan oleh makhluk dari alam ketiga itu sendiri, keempat makhluk Tertinggi juga menyumbangkan harta karun, yang semakin meningkatkan popularitas Arena Ruang-Waktu.
“Kau sudah kalah dariku dua kali berturut-turut. Kurasa kau akan kalah lagi lain kali. Haha…” geram sosok berapi-api itu, tertawa terbahak-bahak sebelum pergi.
Sosok ramping itu merasa kesal. Keenam anggota timku adalah makhluk setengah langkah tingkat ketiga paling luar biasa yang kupilih sendiri dari para pejuang tak terkalahkan di berbagai ruang dan waktu, namun kami gagal meraih gelar juara!
Sepertinya aku harus mencari di seluruh ruang-waktu tak terbatas untuk menemukan para ahli tingkat tiga setengah langkah yang unggul dan tak terkalahkan, pikir sosok ramping itu.
Setiap tim di Arena Ruang-Waktu, di bawah komando makhluk dari alam ketiga, terdiri dari makhluk setengah langkah dari alam ketiga yang tak terkalahkan. Hal ini memastikan bahwa setiap tim memiliki kekuatan yang sebanding, sehingga menghasilkan persaingan sengit selama setiap turnamen.
Whoosh.
Sosok ramping itu menghilang, meninggalkan medan perang yang penuh kekacauan dan kehancuran.
Wilayah Fengyi 97 yang dulunya tertata rapi kini hancur lebur, berubah menjadi jurang yang kacau.
Bagi kedua makhluk dari alam ketiga ini, tampilan kekuatan mereka sudah sangat terkendali!
******
Xu Jingming, sang dekan, dan yang lainnya telah mempersiapkan diri secara mental untuk bencana yang akan segera menimpa wilayah kekuasaan tanah air mereka. Meskipun mereka merasakan sedikit penyesalan, mereka tidak punya pilihan selain menerima takdir mereka.
Tanpa mereka sadari, lebih dari 10.000 tahun telah berlalu.
Bagi dekan dan para pengikutnya, itu hanyalah durasi satu periode pengasingan. Tetapi bagi Xu Jingming, itu berarti kakeknya sudah mendekati akhir hayatnya. Ini berarti banyak orang yang dicintainya akan segera menghadapi kematian.
Dengan umur 100.000 tahun… Xu Jingming tiba di sebuah planet wisata yang indah, tempat yang sama yang dipilih kakeknya. Kakek, Ayah, Ibu, Miaomiao, Lixing… Mereka semua berada di ambang kematian.
Prospek itu membuat Xu Jingming merasa lebih buruk daripada pertempuran apa pun yang pernah dihadapinya.
Orang-orang terpenting dalam hidupnya akan meninggalkannya.
“Jingming,” sapa Li Miaomiao sambil tersenyum saat berdiri di koridor. Rambutnya yang berwarna perak-putih pendek, dan kerutan menghiasi wajahnya.
Xu Jingming melangkah maju, menggenggam tangan istrinya.
“Ayah, Ibu, dan yang lainnya ada di sini untuk menemani Kakek,” kata Li Miaomiao.
“Mm.” Xu Jingming mengangguk, pandangannya beralih ke putrinya, Xu Lixing, dan menantunya, Meng Tian, yang mendekat dari kejauhan. Mereka pun telah menua secara signifikan, rambut mereka memutih, dan wajah mereka dipenuhi kerutan.
“Ayah,” Xu Lixing dan Meng Tian memanggil saat mereka sampai di dekatnya.
Xu Jingming mengangguk sedikit kepada putri dan menantunya. Mereka memiliki ikatan yang kuat, dan dia merasa puas dengan Meng Tian sebagai menantunya. Sayangnya, Meng Tian juga gagal untuk naik menjadi makhluk berdimensi tinggi.
Setelah itu, Xu Jingming dan Li Miaomiao memasuki rumah.
Di dalam ruangan, Kakek Xu, yang lemah dan berada di ambang kematian, terbaring di sana. Tuan dan Nyonya Xu berdiri di sampingnya.
“Jingming, kau sudah datang.” Kakek Xu menyeringai. “Cucu tertuaku, hahaha…”
Xu Jingming berjalan mendekat dan duduk di samping tempat tidur, sambil memegang tangan kakeknya.
Tangan kakek kurus seperti kulit pohon yang layu.
Begitulah sifat kehidupan. Bahkan makhluk hidup Tingkat 10 Origin pun dapat mempertahankan puncak kekuatannya untuk jangka waktu yang lama, namun mereka menua dengan cepat di saat-saat terakhir sebelum mengucapkan selamat tinggal terakhir mereka.
“Jangan sedih. Apa yang perlu disedihkan?” Kakek Xu tersenyum pada Xu Jingming. “Ketika aku masih muda, mencapai usia 100 tahun adalah prestasi luar biasa di kampung halamanku. Mereka yang hidup sampai usia 80 atau 90 tahun mendapat perpisahan yang meriah. Sedangkan aku… aku telah hidup selama 100.000 tahun! Tidak ada yang lebih baik dari itu!”
“Ya, memang tidak ada yang lebih baik dari ini,” jawab Xu Jingming sambil menatap kakeknya.
“Aku benar-benar bahagia.” Kakek Xu tersenyum dan berkata, “Hidup ini sungguh indah. Ini seperti permainan yang sangat besar. Ketika permainan berakhir, akan ada evaluasi. Aku yakin evaluasiku akan sangat tinggi.”
“Tentu saja. Kamu seorang gamer profesional,” komentar Xu Jingming.
“Dalam bermain game, evaluasi memang penting, tetapi yang terpenting… adalah menikmati permainannya.” Kakek Xu menatap cucunya. “Aku sangat menikmati permainan kehidupan ini.”
“Di hari-hari mendatang, kita semua akan pergi, dan kau mungkin menjadi satu-satunya yang selamat,” Kakek Xu merenung, pandangannya tertuju pada Xu Jingming. “Dalam permainan ini, kau mungkin kehilangan banyak teman, tetapi bahkan permainan pemain tunggal pun terkadang bisa sangat menarik. Terlebih lagi, jika kau mahir memainkan permainan ini sendirian, kita semua bisa dihidupkan kembali. Bukankah itu luar biasa? Hahaha…”
Xu Jingming mendengarkan dengan penuh perhatian.
“Aku mengerti. Kau lebih memahami konsep ini daripada aku,” Kakek Xu melambaikan tangannya dengan acuh. “Kalian semua boleh pergi sekarang. Izinkan aku berbicara dengan ayah kalian.”
“Baiklah, Kakek.” Xu Jingming, Li Miaomiao, Xu Lixing, Meng Tian, dan Nyonya Xu untuk sementara mundur. Saat mereka melangkah keluar, mereka melihat Li Chen’an dan istrinya bergegas ke arah mereka. Xu Fangjin, Xu Biyun, dan yang lainnya juga menunggu dengan cemas.
Setengah jam kemudian.
“Kakek.” Xu Jingming, Li Miaomiao, dan yang lainnya menatap rumah itu, merasakan esensi Kakek Xu menghilang.
Kakek Xu telah meninggal dunia.
…
Waktu terus melaju tanpa henti, tanpa menunjukkan belas kasihan atau perhatian kepada siapa pun, bahkan kepada makhluk-makhluk Tertinggi yang terhormat sekalipun.
Setelah kepergian Kakek Xu, kehidupan Tuan dan Nyonya Xu serta Li Chen’an dengan cepat berakhir. Setiap kehilangan itu membuat Xu Jingming merasakan sakit yang menusuk di hatinya, seolah ditusuk berulang kali.
Kemudian tibalah akhir yang tak terhindarkan dari masa hidup Li Miaomiao.
“Miaomiao.”
Xu Jingming menatap langit yang jauh. Dan dengan kata-kata itu, napasnya terhenti.
15:48
Duduk di halaman tua mereka di Bumi, Xu Jingming dan istrinya, Li Miaomiao, menatap matahari terbenam, yang memancarkan warna merah tua di separuh langit.
“Aku pun akan pergi,” ucap Li Miaomiao dengan senyum berseri-seri, wajahnya dipenuhi kerutan. “Aku benar-benar bahagia sepanjang hidupku, berkat perhatian dan perlindungan yang selalu kudapatkan. Aku bersyukur kepada takdir karena telah mempertemukanku denganmu di kehidupan ini.”
“Miaomiao, kita akan bertemu lagi,” Xu Jingming meyakinkan istrinya.
“Entah kita bersatu kembali atau tidak, aku merasa puas.” Senyum istrinya semakin lebar sambil bersandar di bahu Xu Jingming, matanya tertuju pada matahari terbenam di kejauhan. “Jingming, lihat—matahari terbenam juga sangat indah.”
Xu Jingming menatap langit yang jauh. Dan dengan kata-kata itu, napasnya terhenti.
******
Di wilayah yang jauh.
Seorang tetua mengamati dari kejauhan.
“Miaomiao juga telah pergi,” gumam tetua itu sambil sedikit menggelengkan kepalanya. “Anakku, menantuku, dan cucuku menantuku, bakat mereka terbatas. Mereka tidak dapat naik ke bentuk kehidupan dimensi yang lebih tinggi sendiri. Tampaknya cucu tertuaku perlu menghidupkan kembali mereka begitu dia mencapai alam ketiga!”
Tiba-tiba, sesosok muncul melintasi kehampaan—seorang wanita mungil yang dihiasi sayap tembus pandang, dua tanduk melengkung menonjol dari dahinya, dan memancarkan aura hitam.
Wanita mungil itu sedikit membungkuk saat melihat pria yang lebih tua. “Tuan, Anda akhirnya terbangun.”
“Seseorang pasti akan terbangun dari mimpi,” jawab tetua itu sambil tersenyum. “Selama tidurku, timku meraih juara kedua dalam kompetisi Spacetime Arena terbaru?”
“Ya, juara kedua,” wanita mungil itu membenarkan dengan anggukan.
“Mereka kurang berperan saat aku tidak ada,” gumam si tetua, mengungkapkan ketidakpuasannya.
“Lagipula, timmu telah memenangkan kejuaraan delapan kali berturut-turut. Para raksasa dari alam ketiga di Arena Ruang-Waktu hampir kehilangan semangat untuk bertarung,” jelas wanita mungil itu. “Bahkan para makhluk terkuat pun sedang mempertimbangkan penyesuaian aturan Arena Ruang-Waktu.”
Tetua itu tersenyum dan berkomentar, “Oleh karena itu, aku tertidur, memberi mereka kesempatan. Aku tidak memenangkan kejuaraan terakhir kali, jadi sepertinya keberadaan Tertinggi tidak akan mengubah aturan, bukan?”
“Kemungkinan besar tidak,” jawab Feuilla sambil tersenyum.
“Feuilla, apakah semuanya baik-baik saja akhir-akhir ini?” Ekspresi tetua itu berubah serius. “Semoga tidak ada kecelakaan yang terjadi?”
“Aku tidak pernah lengah sedetik pun. Aku telah memantau semuanya dengan saksama,” wanita mungil itu meyakinkan. “Jangan khawatir, Tuan. Semuanya berjalan damai. Sekarang setelah Anda terbangun, wewenang penegakan hukum akan dikembalikan kepada Anda.”
Tetua itu mengangguk, melirik ke arah Xu Jingming dan yang lainnya di wilayah kekuasaannya dari kejauhan sebelum pergi bersama Feuilla.