Bab 347
Wajah Wu Ma Qiong berubah dingin dan tegas, tatapan tajam dan sedingin esnya tertuju pada Wuma Liya, menimbulkan perasaan sesak. Seolah-olah Liya akan menghadapi hukuman mengerikan jika dia berani berbohong atau menipunya.
Liya sudah melihat tatapan seperti ini dari ayahnya sejak ia masih kecil.
Setiap kali ayahnya menatapnya dengan tatapan seperti itu, Liya akan gemetar ketakutan, tubuhnya menyusut dan menggigil. Dalam kasus yang parah, dia bahkan akan berdoa dalam hatinya, memohon agar ayahnya tidak membunuhnya…
Liya menatap mata ayahnya dan berkata dengan jelas, “Orang-orang Paman Si-lah yang membunuh Kakak. Liya melihatnya dengan mata kepala sendiri.”
Wu Ma Qiong mengangguk, tidak lagi meragukannya.
Tiba-tiba, dia berkata, “Liya sudah dewasa, sudah cukup umur untuk menikah. Ayah akan mencarikan jodoh yang cocok untukmu.”
Liya menjawab, “Tapi aku masih muda dan tidak ingin menikah.”
Wu Ma Qiong mengabaikan kata-katanya dan memikirkan kandidat yang cocok, seorang pedagang kaya setempat, dan segera merekomendasikannya kepada Liya.
Namun, Liya berkata, “Tapi pria itu sudah punya istri dan beberapa selir, dan dia dua puluh tahun lebih tua dariku.”
Wu Ma Qiong berkata, “Apa masalahnya? Ayah juga punya banyak wanita, dan mereka semua jauh lebih muda dari Ayah.”
Liya merasakan rasa jijik dan mual yang mendalam di hatinya.
Dia berkata, “Tapi seseorang pernah mengatakan kepadaku bahwa pernikahan yang ideal seharusnya monogami, berdasarkan kesetiaan dan cinta, tidak seperti Ayah.”
Wu Ma Qiong mencibir, “Monogami? Itu hanya alasan yang dibuat oleh orang lemah untuk menutupi ketidakmampuan mereka sendiri. Pernahkah kau melihat pria berkuasa hanya dengan satu wanita? Dan mengenai kesetiaan dan cinta yang kau sebutkan, apa itu?”
Lalu dia bertanya, “Liya, kamu tidak punya perasaan apa pun terhadap Cheng Jinyan, kan?”
Liya menjawab, “Bagaimana mungkin aku menyukainya!”
Wu Ma Qiong berkata, “Baguslah. Meskipun dia berasal dari keluarga baik-baik dan berpenampilan menarik, dia telah menimbulkan banyak masalah bagi keluarga Wuma kita. Ayah tidak ingin kau berhubungan dengannya.”
Liya berkata, “Aku mengerti.”
Wu Ma Qiong berkata, “Anak baik, istirahatlah.”
Pikiran Liya dipenuhi dengan reaksi ayahnya ketika ia menyebut ibunya dan kata-katanya “pelacur” dan “meninggal saat melahirkan dalam keadaan sulit.”
Dia sama sekali tidak bisa beristirahat, bahkan untuk sesaat pun.
Dia bangkit dan pergi ke kediaman ayahnya, hanya untuk melihat ayah dan Wan Shuiqing keluar dari ruangan satu per satu.
Bukankah Ayah mengurung Wan Shuiqing dan Paman Si bersama-sama? Mengapa mereka tidak dikurung? Melihat mereka, tidak ada tanda-tanda permusuhan antara pengkhianat dan yang dikhianati.
Liya langsung menghampiri mereka dan berkata, “Ayah.”
Keduanya menatap Liya saat dia tiba-tiba muncul.
Wan Shuiqing ragu-ragu dan memanggilnya, “Nona Liya.”
Liya memandang suasana harmonis di antara mereka berdua dan bertanya, “Ayah, apakah Ayah sudah memaafkan Paman Qing?”
Wu Ma Qiong menjawab, “Lagipula, Paman Qing telah mengabdi padaku selama bertahun-tahun, untuk keluarga Wuma…”
Liya menyela ayahnya untuk pertama kalinya, “Apakah semua ini rencana Ayah? Paman Si-lah yang menjadi korban konspirasi.”
Wu Ma Qiong menatapnya.
Liya: “Paman Qing berpura-pura disuap oleh Paman Si, sengaja melukai saya, merencanakan semuanya, menunggu saya kembali dan menuduh Paman Si di depan klan.”
Wuma You awalnya berpikir dia bisa menggunakan kematian Liya untuk menjebak Cheng Jinyan, dan memicu kebencian antara Wu Ma Qiong dan keluarga Cheng. Namun, dia tidak menyadari bahwa dia telah jatuh ke dalam perangkap Wu Ma Qiong.
Liya secara bertahap membongkar rencana mereka.
“Untuk menangkap Paman Si dan menanganinya secara sah, kau tidak ragu untuk melibatkan aku dalam perhitunganmu.”
“Apakah kamu tidak takut Paman Qing mungkin secara tidak sengaja membunuhku sungguh-sungguh?”
Liya terus mendesak, bertanya, “Siapa yang bertanggung jawab membuat Paman Qing menarik pelatuknya, Paman Si atau Ayah?”
Wan Shuiqing berkata, “Nona Liya, saya memang berpura-pura bergabung dengan Wuma You. Wuma You-lah yang ingin saya membunuh Anda.”
“Jika ayahmu tidak bersiap sebelumnya, kau pasti sudah dibunuh oleh Wuma You dan digunakan untuk menjebak keluarga Cheng.”
Liya berkata, “Seandainya Paman Si tidak berniat menargetkan saya, Ayah tetap akan mengorbankan separuh hidup saya untuk bersekongkol melawan Paman Si, kan?”
Liya merasa patah hati dan marah.
Wu Ma Qiong langsung menjawab, “Ya.”
Dia tidak mau repot-repot mengarang kebohongan untuk menipu wanita itu, apalagi karena wanita itu sedang merasa sangat sedih. Dia bahkan sedikit tidak sabar.
“Liya memang sangat cerdas, tapi aku tidak menyukaimu dalam keadaanmu saat ini. Ini hanya luka ringan. Merupakan suatu kehormatan bagimu untuk mengorbankan diri demi keluarga Wu Ma. Lagipula, aku adalah ayahmu, dan kau tidak berhak mempertanyakan aku seperti ini. Jika aku ingin kau mati, yang perlu kau lakukan hanyalah dengan patuh menyerahkan lehermu ke pedangku. Apakah kau mengerti?”
“Ayo pergi.” Wu Ma Qiong memanggil bawahannya dan pergi.
Liya berdiri di tempatnya, memperhatikan mereka berdua pergi.
Malam itu, Liya, yang telah minum obat, tertidur lebih awal. Mimpinya dipenuhi dengan berbagai peristiwa mengerikan yang telah ia saksikan sejak kecil.
Dalam keadaan linglung, dia merasakan para pelayan mengguncangnya, mencoba membangunkannya dan berbicara dengan cemas.
Ia samar-samar mendengar nama Cheng Jinyan.
Saat Liya, yang sedang bermimpi, berjuang untuk membuka kelopak matanya yang berat, ibunya muncul dalam mimpi itu dan dia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk membebaskan diri dari mimpi buruk yang mencekam.
Terkejut, dia duduk tegak, tetapi sebelum dia sempat bertanya apa yang dikatakan para pelayan, dia mendengar keributan di luar.
Liya langsung waspada dan bertanya, “Apa yang terjadi?”
Kedua pelayan itu takut pada majikan mereka yang tidak dapat diprediksi.
“Tetua Keempat dan Tetua Kedua mengumpulkan anak buah mereka dan menekan kepala keluarga untuk mengundurkan diri. Nona Liya, cepatlah bersembunyi.”
Liya berkata, “Apakah kamu baru saja menyebut Cheng Jinyan?”
Pelayan: “Dia ditangkap oleh kepala keluarga.”
Liya duduk di tempat tidur, tubuhnya dipenuhi keringat dingin akibat mimpi buruk itu.
Dia segera bangkit, meninggalkan ruangan, dan berjalan menuju Halaman Timur tempat para tahanan ditahan.
Dia tidak bertemu penjaga mana pun di sepanjang jalan; mereka semua berada di aula depan…
Dalam kegelapan, dia tiba di depan sebuah ruangan tua.
Liya mengeluarkan kunci, membuka pintu, dan mengintip ke dalam di bawah cahaya bulan. Ruangan itu dipenuhi dengan alat-alat penyiksaan, tetapi tidak ada tanda-tanda keberadaan siapa pun.
Kursi di tengah, yang biasa digunakan untuk mengikat orang, kosong.
“Nona Wuma, apakah Anda datang untuk menyelamatkan saya?”
Suara Cheng Jinyan tiba-tiba terdengar, dan sesosok muncul dari balik pintu. Siluet tinggi dan gelap itu mengejutkan Wuma Liya, yang dengan cepat mundur selangkah.
Dia menatap Cheng Jinyan dan melihat bahwa pria itu memegang seikat tali, tali yang sama yang baru saja mengikatnya.
Dan dari cara dia meng gesturing dengan tali itu, jelas sekali bahwa dia bermaksud mencekik seseorang.
Sesaat kemudian, tepat di depannya, dia melemparkan tali itu ke tanah.
“Kau begitu peduli dengan pendapat ayahmu tentangmu. Apa kau tidak takut dia akan marah jika kau membiarkanku pergi? Bahwa dia akan berhenti mencintaimu?” Nada bicara Cheng Jinyan terdengar menjengkelkan.
Liya: “Bagaimana kau tahu bahwa wanita ini tidak datang ke sini untuk membunuhmu? Jika bukan karena kau, aku tidak akan terluka.”
Cheng Jinyan menghela napas dan menatap Liya dengan simpati. “Ada kebenaran yang kejam, aku tidak tahu apakah aku harus memberitahumu.”