Bab 146
Meskipun Qiao Ying tidak mengerti apa yang dibicarakan Li Lilian, bahkan orang bodoh pun bisa melihat bahwa Qiao Ying tidak memiliki hubungan yang baik dengan keluarga ini.
Bukan berarti mereka tidak memperlakukan anak itu dengan baik, seperti yang dikatakan Li Lilian.
Su Zhan tak kuasa menahan diri untuk menyela, “Mencontek ujian masuk universitas untuk mendapatkan jaminan tempat di Universitas Ibu Kota? Apa yang sebenarnya terjadi di sini?”
Su Zhan samar-samar ingat putrinya menyebutkan bahwa Universitas Ibu Kota telah menjamin penerimaan bagi seorang jenius matematika yang bahkan lebih luar biasa daripada Xu Zhiyi tahun ini, dan setelah beberapa waktu putrinya mengatakan bahwa jenius matematika yang curang itu adalah seorang penipu.
Dia menatap Li Lilian, yang jelas bukan orang baik, lalu menatap Qiao Lingling, yang tidak pergi ke sekolah dan memilih tinggal di rumah.
Tidak seorang pun memperhatikannya.
Ayah Qiao menghela napas malu dan canggung, sementara Li Lilian dan Qiao Lingling sama-sama menunjukkan ekspresi tidak nyaman dan kikuk karena merasa bersalah.
Melihat Su Zhan ikut campur dalam urusan keluarga Qiao,
Qiao Ying bertanya kepadanya, “Sebenarnya, Anda ada urusan apa di sini?”
Su Zhan menjawab, “Saya…” Dia melirik ayah Qiao dan meminta persetujuannya, “Tuan Qiao, bolehkah saya berbicara sekarang?”
Ayah Qiao mengangguk lemah dan berjongkok kembali di dekat ambang pintu.
Su Zhan menatap wajah Qiao Ying sementara emosinya terus bergejolak. Awalnya dia tidak tahu harus mulai dari mana, bibirnya terbuka dan tertutup. Tiba-tiba, dia teringat sesuatu dan dengan cepat mengeluarkan ponselnya untuk membuka sebuah foto.
“Sayang, tolong lihat foto ini,” katanya sambil mengulurkan ponsel ke Qiao Ying.
Qiao Ying tidak mengambilnya dan hanya meliriknya.
Foto itu adalah salah satu foto yang diambil Su Zhan secara iseng untuk mengenang malam itu ketika ia pulang setelah melihat foto-foto di rumah keluarga Su. Itu adalah satu-satunya foto kakak tertuanya bersama wanita yang tidak pernah dinikahinya.
Foto itu sudah menguning karena usia.
Wanita dalam foto itu memiliki alis yang halus dan temperamen yang lembut. Ciri-ciri wajahnya tampak delapan puluh hingga sembilan puluh persen mirip dengan Qiao Ying.
Setelah memeriksanya, Qiao Ying mengangkat matanya untuk menatap Su Zhan.
Su Zhan berkata dengan suara gelisah yang berusaha ia kendalikan, “Sayang, ini adalah orang tua kandungmu. Aku pamanmu.”
Su Zhan mengira bahwa masalah sepenting itu akan sulit dipercaya oleh Qiao Ying. Bahwa setelah terkejut awalnya, dia akan meminta konfirmasi dari keluarganya, kesulitan menerimanya, bereaksi secara emosional, dan merebut ponselnya untuk melihat lebih jelas.
Namun, semua itu tidak terjadi.
Dia sama sekali tidak menunjukkan emosi apa pun terhadap keluarga tempat dia tinggal selama lebih dari sepuluh tahun atau terhadap orang tua angkatnya—seolah-olah dia adalah anak yang perkembangan emosinya terhambat. Jika Su Zhan tidak tahu betapa cerdasnya gadis itu, dia akan mengira gadis itu bereaksi lambat.
Wajah dingin gadis itu tidak menunjukkan sedikit pun perubahan emosi. Jika dia tidak salah, tatapannya bahkan mengandung sedikit rasa jengkel.
Saat itulah ayah Qiao berkata, “…Ying kecil, aku bukan ayah kandungmu. Aku mengadopsimu.”
Ayah Qiao dengan sedih menceritakan kembali kisah bagaimana dia menemukan putrinya yang terlantar.
“Sayang, ayah kandungmu adalah kakak tertuaku, pewaris keluarga Su, Su Yu. Ibumu adalah seorang wanita dari Kota Su bernama An Ying,” Su Zhan juga menjelaskan kepadanya.
Su Yu, pewaris keluarga Su dan putra sulung, adalah seorang pekerja keras dengan ambisi besar. Saat itu, demi membawa bisnis keluarga Su ke tingkat yang lebih tinggi, ia tidak punya waktu untuk pernikahannya sendiri atau perjodohan yang diatur oleh keluarganya, menolak lamaran demi lamaran.
Kemudian, ketika kepala keluarga Su meninggal dunia, Su Yu mencurahkan seluruh tenaganya ke dalam bisnis, masih belum menikah pada usia tiga puluh dua tahun. Pada saat itu, kedua adik laki-lakinya sudah berkeluarga, sehingga ia menjadi satu-satunya yang masih lajang.
Tahun berikutnya, ketika Su Yu berusia tiga puluh tiga tahun, ia pergi ke Kota Su untuk urusan bisnis selama beberapa waktu. Karena tertarik dengan budaya setempat, ia menemani seorang teman ke gedung opera untuk menonton opera Su, di mana ia jatuh cinta pada pandangan pertama dengan An Ying, salah satu penyanyi di atas panggung.
Ibu kandung Qiao Ying, An Ying, telah menjalani kehidupan yang sulit.
Saat Su Yu menghabiskan waktu untuk mengenal An Ying, ia menjadi sangat tertarik pada kebaikan, kelembutan, dan perhatiannya. Setelah itu, setiap kali Su Yu memiliki kesempatan, ia akan pergi ke Kota Su untuk menemui An Ying.
Keduanya secara alami menjalin hubungan setelah setahun.
Setelah setahun kemudian, Su Yu memberi tahu keluarganya bahwa dia ingin menikahi An Ying.
Karena pernikahan putra sulung selalu menjadi perhatian Nenek Su, Nenek Su sangat gembira ketika mendengar bahwa putranya akhirnya siap untuk berkeluarga.
Namun ketika mengetahui bahwa putranya ingin menikahi bukan hanya seorang yatim piatu yang sakit-sakitan tanpa orang tua, tetapi juga seorang aktris, Nenek Su lebih memilih meninggal daripada menyetujuinya.
Su Yu dan keluarganya berselisih selama dua bulan. Dia bahkan mengusulkan untuk meninggalkan keluarga Su—status, identitas, dan perusahaan—dia tidak menginginkan semua itu selama dia bisa menikahi An Ying.
Melihat putranya begitu keras kepala dan teguh pendirian, untuk membujuknya agar berubah pikiran, Nenek Su mengancamnya dengan nyawanya.
Dan begitulah Su Yu mendapati dirinya terjebak oleh keluarga Su.
Setiap kali dia menguatkan tekad untuk mencari An Ying, ibunya akan menghentikannya dengan ancaman kematian.
Dia meminta adik laki-lakinya, Su Zhan, untuk pergi ke Kota Su dan menjenguk An Ying yang lemah.
Sebelumnya Su Zhan pernah pergi ke Kota Su bersama saudaranya dan bertemu An Ying sekali, tetapi kali ini ketika dia pergi atas permintaan saudaranya, dia tidak dapat menemukan An Ying di mana pun.
Gedung opera tempat An Ying tampil telah tutup. Gurunya dan murid-murid lainnya telah berpencar, dan tidak ada yang tahu ke mana An Ying pergi.
Su Yu menduga ibunya telah mengatur agar gedung opera ditutup.
Karena tak sanggup menerimanya, ia meninggalkan segalanya untuk mencari An Ying, tetapi setelah mencari selama setahun penuh ia tetap tidak dapat menemukannya. Karena sangat cemas akan kesejahteraan An Ying, ia jatuh sakit parah beberapa kali.
Su Zhan membawa kakak laki-lakinya, yang kini putus asa dan kurus kering, kembali ke rumah.
Su Yu yang dulunya penuh semangat, kemudian terpuruk dalam depresi, dan tertular penyakit di tengah pencariannya terhadap An Ying. Kondisinya semakin memburuk seiring waktu.
Qiao Ying bertanya dengan dingin bagaimana dia meninggal.
Su Yu menghabiskan dua tahun berikutnya di rumah dalam keadaan linglung akibat obat-obatan, tanpa arah. Selama dua tahun itu, Nenek Su masih gagal mengakui kesalahannya.
Akhirnya, setelah lagi-lagi terjadi bentrokan emosi, Nenek Su benar-benar kehilangan putranya ini.
“Dia…ayahmu bunuh diri,” kata Su Zhan dengan penuh kesedihan.
Ekspresi Qiao Ying tampak dingin, tetap menjadi pendengar yang acuh tak acuh dari awal hingga akhir.
Setelah mendengar semuanya, dia hanya punya satu pikiran: Sungguh pusing!
“Seandainya kakakku tahu dia masih punya anak, dia pasti tidak akan bunuh diri…” Su Zhan merasakan kesedihan dan penyesalan yang tak berujung. Ada juga rasa bersalah.
Seandainya dia bisa lebih membantu saudaranya saat itu, mungkin saudaranya tidak akan mengalami akhir yang tragis.
Qiao Ying bertanya dengan dingin, “Dan bagaimana wanita itu meninggal?”
Karena Su Zhan pernah melihat An Ying sebelumnya dan juga tahu bahwa kakaknya tidak akan salah menilai, dia berasumsi bahwa jika An Ying tidak mampu melanjutkan hidupnya sendiri, dia tidak akan pernah meninggalkan anaknya.
“Ibumu selalu sakit-sakitan sejak kecil. Dia meninggalkanmu di pintu masuk pusat kesehatan masyarakat. Mungkin dia…”
Setelah mendengarkan cerita itu, ayah Qiao merasa semakin sedih atas keadaan Qiao Ying.
Dia bertanya pada Su Zhan, “Ibumu yang otoriter itu, jika anaknya kembali bersamamu, bukankah dia akan memperlakukannya dengan buruk?”
Su Zhan bersumpah demi nyawanya kepada ayah Qiao bahwa hal itu sama sekali tidak akan terjadi.
Namun Qiao Ying menjawab dengan dingin, “Siapa bilang aku akan pulang bersamamu?”
Su Zhan menoleh menatapnya. “Sayang, Ibu tahu keluarga Su berhutang budi pada ibumu… Dan ayahmu juga… Kami membuatmu menderita di luar selama bertahun-tahun, dan kau pun sudah dewasa sekarang. Ibu mengerti kau belum memiliki perasaan apa pun terhadap keluarga Su. Tidak apa-apa. Lakukanlah perlahan-lahan sesuai kebutuhanmu. Baik kau memilih untuk tinggal bersama keluarga ini atau kembali ke keluarga Su dan mengakui asal usulmu, Ibu akan menghormati keputusanmu.”
Kemudian Su Zhan berkata kepada orang tua angkat Qiao Ying, “Baru saja saya katakan, terlepas dari apakah anak itu mau kembali ke keluarga Su atau tidak, keluarga saya akan membalas kebaikan Anda.”
Li Lilian dengan cepat menambahkan beberapa kata-kata sanjungan, berharap Qiao Ying akan mengingat semua tahun yang telah ia habiskan untuk makan atas biaya keluarga Qiao dan tidak bersikap tidak tahu berterima kasih.
Qiao Ying melirik kartu yang dipegang Su Zhan, “Membalas kebaikan?”
Dia menatap Li Lilian yang merasa bersalah dan Qiao Lingling yang tampak agak lusuh, lalu mengejek, “Membalas dendam atas perlakuan buruk mereka terhadapku selama bertahun-tahun?”
Su Zhan berseru kaget, “Pelecehan?”
Dia segera menoleh ke arah Li Lilian dan putrinya.
“Tidak mungkin! Anak ini sudah nakal sejak kecil. Keluarga kami miskin, kami tidak bisa dibandingkan dengan kalian orang kaya. Untuk mendapatkan cukup uang untuk beberapa kali makan sehari, setiap hari kami bangun sebelum subuh dan bekerja keras sampai malam, dan harus mengurus tiga anak lagi. Jika anak itu tidak patuh dan perlu dimarahi dan dipukul sekali atau dua kali oleh orang tuanya, bukankah itu normal? Ketika saya kecil, ayah dan ibu saya sering memukul saya – keluarga miskin seperti kami tidak mampu mempekerjakan tiga atau empat pengasuh seperti kalian orang kaya untuk mengurus anak-anak. Anak ini sama baiknya dengan darah daging saya sendiri! Orang tua mana yang tidak menyayangi anak-anaknya? Menyebut ini sebagai penyiksaan disiplin, anak ini benar-benar hanya mengingat kesalahan, bukan kebaikan.” Li Lilian berbohong dengan nada menjelek-jelekkan.
Su Zhan memandang ke arah Qiao Ying.
Yang terakhir menatapnya dengan dingin, “Tidak menyelidiki secara menyeluruh sebelum masuk?”
Su Zhan merasa agak malu. “Waktunya sangat terbatas. Aku hanya membawa seorang asisten…”
Qiao Ying sedikit mengangkat dagunya ke arah pintu, “Keluarlah dan tanyakan pada tetangga di jalan. Dengan begitu kau akan tahu apakah itu hukuman atau penganiayaan.”
Mendengar itu, Su Zhan teringat Li Lilian pernah beberapa kali mengucapkan “gadis sialan” dan temperamennya yang kasar. Wajahnya memerah.