Bab 184
Saat pertandingan persahabatan itu hampir berubah menjadi perkelahian, wasit bergegas maju dengan mempertaruhkan setidaknya dua pukulan keras dari Huo Chengdong untuk memisahkan mereka.
Huo Chengdong dan kelompoknya membantu rekan setim mereka yang terluka dan terjatuh untuk beristirahat.
Rekan setimnya melambaikan tangan, “Saudara Cheng, pergelangan kakiku terkilir. Sepertinya aku tidak bisa melanjutkan. Lagipula, aku tidak bisa mengikuti kecepatannya.”
“Aku juga tak bisa mengimbangi kecepatannya. Terutama karena aku berlatih terlalu keras beberapa hari ini. Kakiku seperti mi basah,” kata yang lain.
Huo Chengdong: “Kalian semua terlihat muda dan atletis, tapi bahkan tidak bisa membentuk setengah pantat pun.”
Huo Chengdong melirik skor babak pertama.
7:13.
Mereka semua sudah siap menyerah. “Dari mana aku bisa menemukan pengganti?”
Feng Wenzhong tiba-tiba muncul dan berkata, “Huo Muda, aku cukup jago bermain basket.”
Huo Chengdong ingin memukulinya. “Apa kau lupa apa yang terjadi di sekolahmu? Aku sedang marah besar. Lebih baik kau pergi saja.”
Mengenakan jersey nomor satu, Huo Chengdong berdiri dengan tangan di pinggang, menatap tajam lawan-lawannya yang sedang bersenang-senang.
Dan tim pemandu sorak kembali keluar untuk menyemarakkan suasana.
Semakin Huo Chengdong melihat, semakin kesal dia. Tiba-tiba, dia mendapat ide.
Qiao Ying sedang membalas pesan Qin Hanyue ketika telepon dari Huo Chengdong berdering.
“Hei Kak Ying, aku sedang menonton pertandingan. Kami sudah menyelesaikan babak pertama. Apa kau datang?” Matanya menyapu tribun penonton yang luas.
Qiao Ying dengan kejam mengejek, “7 sampai 13. Kamu bermain sangat buruk. Aku baru saja akan datang. Kenapa kamu meneleponku?”
“Jangan pergi dulu. Rekan setimku cedera dan tidak bisa bermain. Tidak ada pemain pengganti. Bantu aku memikirkan sesuatu.”
Qiao Ying: “Bisakah Anda mendapatkan pemain pengganti? Beri saya waktu sehari dan saya bisa mencarikan pemain NBA untuk Anda. Pemain mana yang Anda inginkan?”
Huo Chengdong sama sekali tidak mengira dia sedang bercanda.
“Ayolah. Ini pertandingan antar siswa, bukan turnamen internasional. Maksudku, Kak Ying, bisakah kau bermain basket?”
“TIDAK.”
Hati Huo Chengdong langsung ciut. Dia baru saja mendengar Qiao Ying mengejek permainan mereka yang buruk. Dan mengingat demonstrasi kemampuan Qiao Ying di lintasan sekolah, dia mengira Qiao Ying adalah seorang jenius basket yang tersembunyi.
Ternyata, jawabannya adalah penolakan yang tegas.
Setidaknya dia jujur.
Huo Chengdong menatap rekan setimnya yang kakinya sakit. “Tidak apa-apa kalau kamu tidak bisa bermain. Kamu bisa menembak dengan akurat, kan? Aku akan berkoordinasi denganmu. Beberapa tembakan tiga angka darimu, menang atau kalah, setidaknya kita tidak akan kalah dengan cara yang terlalu buruk.”
“Kak Ying, tolong bantu aku. Selisih skor ini terlalu memalukan. Aku agak ingin berkelahi dengan mereka setelah pertandingan, setidaknya untuk memenangkan sesuatu agar kita tidak dipermalukan separah ini.”
Lihatlah mahasiswa hukum ini yang sudah merencanakan sesuatu untuk menyelamatkan muka dan mengalihkan perhatian dari sasaran utama.
Selain Qiao Ying tidak tahu cara bermain basket, lengannya juga cedera dan sedang dalam proses penyembuhan.
Saat Huo Chengdong memohon bantuan kepada Qiao Ying melalui telepon, suara lain menyela, “Jika Anda membutuhkan pengganti, seseorang dari tim kami dapat meminjamkannya kepada Anda.”
Kapten tim basket lawan menghampiri Huo Chengdong.
Apakah ini niat baik? Tidak, ini adalah provokasi.
Tatapan tajam Huo Chengdong menyapu seluruh tubuhnya. Menghadapi ejekan lawan, wajah Huo Chengdong dan rekan-rekan setimnya menjadi muram.
“Hentikan omong kosongmu. Kau punya dua detik untuk kembali ke tempatmu dan duduk diam. Aku tidak meminta pendapatmu. Mengerti? Dan panggil kembali tim pemandu sorakmu itu. Ini waktu istirahat babak pertama. Sial, mereka menari koreografi yang sama tiga kali. Itu menyakitkan mataku.”
Namun lawannya berpura-pura tidak tahu apa-apa. “Tuan Muda Huo, persahabatan diutamakan, kompetisi di urutan kedua. Saya bermaksud baik. Apa yang terjadi sungguh disayangkan.”
Huo Chengdong: “Ucapkan satu kata lagi dan aku akan membuatmu mengenakan rok dan memimpin pasukan, percaya atau tidak?”
Chen Sheng mengangguk, “Karena kamu tidak membutuhkan pengganti, maka tidak apa-apa. Semoga berhasil.”
Saat itulah suara Qiao Ying yang acuh tak acuh terdengar, “Aku akan masuk.”
“Kak Ying.” Huo Chengdong melihat ponselnya, baru menyadari panggilan telah berakhir. Tapi itu tidak penting. “Kak Ying, kau akan masuk?” Mata Huo Chengdong berbinar.
Chen Sheng menatap Qiao Ying, tatapan takjub terpancar dari matanya.
Dan para penonton yang melihat Qiao Ying muncul di lapangan pun mulai heboh.
Terutama mereka yang dari sekolah lain. Mereka menjulurkan leher mereka.
“Gadis tercantik di kampus Universitas Peking? Dia jauh lebih cantik secara langsung daripada di foto. Jauh lebih cantik daripada gadis tercantik di kampus kita juga. Dan itu wajah aslinya. Apakah kulit dan rambutnya asli?”
“Sosok yang mengintip dari balik sweter itu. Kami benar-benar melihatnya secara langsung. Perjalanan ke sini sangat berharga. Harus segera mengambil foto.”
“Seandainya aku berusaha lebih keras saat itu dan diterima di Universitas Peking, tak masalah jika ada gadis tercantik di kampus. Intinya, aku juga ingin bertemu langsung dengan Guru Besar Qin Ketiga dan Pengacara Cheng yang legendaris!”
“Dan ada juga cowok ganteng berambut perak yang mengendarai mobil sport. Dia tampil memukau di pesta penyambutan mahasiswa baru mereka tahun lalu. Forum mereka masih menyimpan banyak fotonya. Baiklah, cukup sampai di sini. Semakin banyak yang kukatakan, semakin aku benci.”
“Jadi, bisakah seseorang memberitahuku apa sebenarnya masalahnya? Bagaimana dia bisa mengenal semua orang penting ini?”
Chen Sheng menatap Qiao Ying. “Senang bertemu denganmu. Aku Chen Sheng dari sekolah di seberang sana. Aku sudah banyak mendengar tentangmu, tapi belum pernah berkesempatan bertemu—”
Sebelum Chen Sheng selesai bicara, Huo Chengdong tiba-tiba menyela, “Kau dengar Qin Hanyue sedang mengejarnya?”
Hanya satu kalimat saja menghancurkan semua fantasi Chen Sheng.
Chen Sheng dengan paksa mempertahankan penampilannya, masih agak enggan untuk menyerah. “Aku hanya mendengar kau mengenal Tuan Qin Ketiga. Perbedaan usia kalian cukup besar, jadi kupikir kalian kerabat atau teman.”
Huo Chengdong mengangkat ponselnya. “Oke, sudah direkam. Akan saya kirim ke Qin Hanyue.”
Chen Sheng langsung mengubah ekspresinya, tak mampu menyembunyikan kepanikannya saat melihat ponsel Huo Chengdong. “Tuan Muda Huo, tidak perlu begitu, kan?”
Qiao Ying berbicara dengan nada acuh tak acuh, seolah-olah mengingatkan sekaligus memperingatkan Chen Sheng, “Itu sangat tidak sopan.”
Chen Sheng: “Maaf, saya hanya—”
Qiao Ying: “Kamu sebaiknya kembali dan bersiap-siap. Selain itu, ingatkan rekan satu timmu untuk berhati-hati saat terjadi kontak fisik di lapangan.”
Chen Sheng menelan rasa malunya dan berbalik untuk pergi, tetapi menoleh kembali ke Qiao Ying. “Bolehkah saya bertanya apakah Anda bersedia masuk sebagai pengganti?”
Huo Chengdong: “Apakah keluargamu berjualan traktor? Hentikan ocehanmu.”
Chen Sheng mengabaikan Huo Chengdong, tidak yakin apakah itu karena kebaikan hati seorang pria sejati atau rasa hormat yang sarkastik kepada Qiao Ying. “Jika kau masuk, aku akan bersikap lunak padamu.”
Huo Chengdong: “Sungguh memalukan ibumu!”
Qiao Ying: “Mau bertaruh?”
Chen Sheng: “Taruhan apa?”
Qiao Ying: “Kau akan kalah. Berkelilinglah di kampus Universitas Peking tanpa mengenakan pakaian atas.”
Seandainya bukan karena usia Kepala Sekolah Zhang yang sudah lanjut, dia bahkan tidak akan membiarkan mereka memakai celana mereka.
Chen Sheng mencibir dengan nada menghina. “Baiklah. Jika kau kalah, siapa yang akan lari?” Matanya beralih ke Huo Chengdong.
Huo Chengdong: “Jika kita kalah, aku akan memimpin timku melarikan diri.”
Chen Sheng tertawa. “Aku menantikannya.”
Sebelum pergi, dia melirik Qiao Ying sekali lagi. Jika bukan karena mempertimbangkan Qin Hanyue dan Huo Chengdong, dia pasti sudah melakukan sesuatu.
“Kita beneran harus lari kalau kalah? Aku nggak main di babak kedua. Aku nggak perlu lari, kan?” ujar rekan setimnya yang mengalami cedera pergelangan kaki setengah bercanda.
Seperti yang diperkirakan, dia kembali dimarahi oleh Huo Chengdong.
Huo Chengdong menaikkan bajunya. “Aku punya perut sixpack. Aku takut. Bahkan jika aku harus melepas celanaku, aku punya modal untuk itu.”
Rekan setimnya menatapnya. “……”
Qiao Ying menatapnya. “…..”
Xu Zhilǐ, yang mengikuti mereka, berbicara tanpa ekspresi, “Atau aku bisa masuk. Kemampuan basketku tidak hebat, tapi aku laki-laki jadi setidaknya aku punya kekuatan. Jika benar-benar tidak berhasil, aku bisa meminta bantuan kakakku. Selain belajar, dia bermain basket untuk berolahraga saat senggang. Dia cukup jago.”
Huo Chengdong: “Jangan ikut campur. Ini belum giliranmu.”
Qiao Ying: “Aku akan mengambil posisi pertama. Aku akan mencegat.”
Apa-apaan ini? “Aku ambil posisi pertama. Aku akan mencegat.” Dia bahkan tidak tahu perbedaan antara power forward dan point guard.
Tembakan tiga angka akurat dan keren dari jarak jauh terakhir itu—apakah itu hanya keberuntungan dan kekuatan?
“Kak Ying, kau main di tengah? Tinggi badanmu berapa… 1,65 meter? Chen Sheng tingginya 1,8 meter! Aku tidak punya otot perut. Sama sekali tidak. Jadi kalau memungkinkan, aku ingin menjaga harga diriku.” Kata rekan setimnya dengan lemah.
Beberapa rekan satu tim bergumam setuju.
Huo Chengdong: “Kak Ying, apakah kamu benar-benar bisa bermain sebagai center?”
Qiao Ying: “Tidak percaya padaku? Ayo pergi.”
Huo Chengdong: “Aku percaya, aku percaya! Kamu ambil tempat itu.”
Dengan persetujuan Huo Chengdong, rekan satu tim lainnya tidak berani keberatan.
Yah sudahlah. Lagipun mereka memang tidak mungkin menang. Qiao Ying sebagai center atau bukan, tidak akan banyak berpengaruh antara kalah dengan telak atau kalah dengan sangat telak.
Sebelum memasuki lapangan, Huo Chengdong menjelaskan peraturan kepada Qiao Ying.
“Kak Ying, mengerti?”
Qiao Ying berdiri dengan kedua tangan dimasukkan ke dalam saku sweternya yang besar. “Mm-hmm.”
Saat jeda babak pertama, dia sudah memahami aturan mainnya.
Bukan berarti dia perlu mematuhi aturan-aturan ini, karena dia bahkan tidak akan mendekati pelanggaran aturan tersebut.
Huo Chengdong dan beberapa rekan timnya, setelah mendengar suara “Mm-hmm” itu, tanpa sadar mengusap perut mereka sendiri.
Huo Chengdong menghibur: “Tidak apa-apa. Kak Ying, kenapa kamu tidak ganti baju? Kaos dan topi itu terlalu besar dan mengganggu.”
Qiao Ying: “Hanya 15 menit, tidak sepadan dengan usaha.”