Bab 234. Keheranan Para Pemimpin Aliansi (1)
## Bab 234. Yang Mengejutkan Pemimpin Aliansi (1)
*Kelompok murim *itu memusatkan perhatian pada Sekte Gunung Hua. Mereka bertanya-tanya bagaimana Sekte Gunung Hua, yang konon berada di puncak kejayaannya, akan bereaksi setelah kehilangan pemimpin sektenya.
Tak lama kemudian, sebuah pengumuman besar muncul dari sekte tersebut.
“Mereka mendukung Zheng Huilian?”
Mereka yang berasal dari *gangho *terkejut.
“Maksud saya, jika kita hanya mempertimbangkan legitimasi, itu langkah yang tepat, tetapi…”
Sudah diputuskan bahwa Zheng Huilian akan menjadi Pemimpin Sekte berikutnya.
Jalan untuk menjadi Pemimpin Sekte Gunung Hua sangat sederhana. Pemimpin Sekte akan menerima seorang murid yang kemudian akan menjadi penerusnya. Dengan demikian, pengangkatan mereka adalah hal yang wajar.
“Mungkinkah Lima Tetua Tinggi Gunung Hua berencana menjadikan Pemimpin Sekte sebagai boneka? Sebagai simbol semata?”
Zheng Huilian terlalu muda untuk menjadi Pemimpin Sekte berikutnya, sehingga pengumuman itu mengingatkan sebagian orang pada para pemimpin boneka yang sering muncul di berbagai kabupaten. Selain pertanyaan-pertanyaan polos mereka, ada beberapa desas-desus yang mengkhawatirkan.
Seperti yang diperkirakan, Asosiasi Langit Gelap juga turut berperan dalam menyebarkan rumor jahat tersebut.
*Jalan di depan tidak akan mudah.*
Blessed Existence bertekad untuk menghancurkan segala sesuatu yang berhubungan dengan Zhou Xuchuan, dan dia menggunakan segala cara yang dimilikinya.
Sementara itu, lebih banyak berita lagi yang mengguncang *gangho *.
“Bagaimana mungkin kau hanya mengetahui satu bagian tanpa pernah mengetahui keseluruhannya? Sekte Gunung Hua tidak serta merta mendukung Zheng Huilian tanpa mempertimbangkannya terlebih dahulu.”
“Maksudnya itu apa?”
“Aku dengar Lima Tetua Tinggi Gunung Hua dan para pemimpin lainnya sedang melatih Ketua Sekte yang masih muda dan belum berpengalaman.”
“Ceritakan lebih detail.”
“Pertama, kita harus membicarakan tentang Pendekar Pedang Abadi, yang baru saja tewas bersama Iblis Darah…”
Semua orang membicarakan Sekte Gunung Hua ketika tersiar kabar bahwa Pendekar Pedang Abadi sebenarnya akan mencapai keabadian dan bahwa tindakan khusus telah diambil demi murid mudanya.
Selain Zheng Huilian, Seni Ilahi Kabut Ungu telah diwariskan kepada Lima Tetua Tinggi Gunung Hua dan satu orang lainnya—Zhou Xuchuan.
“Apa? Bukankah ini belum pernah terjadi sebelumnya?”
“Namun, itu tidak bisa dihindari. You Riwen yang Abadi menerima seorang murid terlalu terlambat dalam hidupnya.”
“Namun, bahkan jika dia mewariskannya kepada Lima Tetua Tinggi, mengapa dia mewariskannya kepada Zhou Xuchuan? Mungkin…”
Zhou Xuchuan lebih muda dari Lima Tetua Tinggi Gunung Hua. Ia juga luar biasa, dan pengaruhnya tak tertandingi. Muncul pertanyaan apakah You Riwen, yang tidak puas dengan kualifikasi muridnya, telah mempercayakan posisinya kepada Zhou Xuchuan alih-alih kepada muridnya.
Seolah-olah mereka telah menunggu desas-desus seperti itu, Gunung Hua langsung merespons.
“Itu hanya rumor tak berdasar. Sosok yang akan memimpin masa depan Gunung Hua tak lain adalah Ketua Sekte Zheng Huilian.”
Mereka segera memaku paku itu agar tidak menyebar rumor yang tidak perlu.
Kelompok *murim *, khususnya Fraksi Orang Saleh, sangat mementingkan pengumuman publik. Dalam kasus sekte-sekte besar, mereka menghargai kata-kata mereka dan tidak akan pernah menarik kembali apa pun yang mereka katakan di depan umum.
Zhou Xuchuan juga sesekali muncul di depan umum dan menekankan kepada dunia bahwa dia tidak berniat menjadi pemimpin sekte.
“Lalu mengapa Seni Ilahi Kabut Ungu diwariskan kepada Zhou Xuchuan?”
Meskipun Zhou Xuchuan adalah pahlawan dari Fraksi Kebenaran, dia sebenarnya tidak memegang jabatan di dalam sekte tersebut.
Karena Lima Tetua Agung Gunung Hua adalah pemimpin sekte tersebut, dapat dimengerti bahwa mereka akan menerima Seni Ilahi Kabut Ungu.
Namun, Zhou Xuchuan berbeda.
Di situlah letak inti dari kebingungan tersebut…
“Itu karena tidak ada seorang pun di Gunung Hua yang dapat menandingi kejeniusan Zhou Xuchuan. Bahkan jika Lima Tetua Tinggi Gunung Hua atau Pendekar Pedang Bunga Plum menerima Seni Ilahi Kabut Ungu, tidak satu pun dari mereka yang mampu mengajari Ketua Sekte Zheng Huilian.”
Meskipun Lima Tetua Agung Gunung Hua telah menerima sutra-sutra tersebut, mereka sebenarnya tidak akan mampu menguasainya. Mereka sudah terlalu tua untuk mengukir metode kultivasi ke dalam dantian mereka.
Seandainya mereka memenuhi syarat untuk mempelajari seni bela diri tersebut, mereka pasti sudah menjadi kandidat untuk menjadi pemimpin sekte berikutnya sejak lama.
“Sebenarnya, aku akan mengungkapkannya begitu ada kesempatan. Aku sudah bersiap untuk mengumumkannya, tetapi terpaksa menyembunyikannya karena Perang Besar Kebaikan dan Darah telah pecah. Kuharap para muridku di gangho *akan *mengerti.”
Orang-orang yang lebih cerdas secara intuitif memahami sebagian dari kisah yang belum terungkap.
*Seperti yang diharapkan. Jika Zheng Huilian ingin mempelajari Seni Ilahi Kabut Ungu dengan benar, ajaran Zhou Xuchuan akan sangat penting. Namun, akan tidak adil untuk mewariskan seni ilahi itu kepada seorang tetua, apalagi kepada seorang murid biasa. Apakah itu sebabnya dia juga mewariskannya kepada kelima Tetua Tinggi?*
Mereka benar sekali.
Jika Jurus Ilahi Kabut Ungu hanya diwariskan kepada Zhou Xuchuan, selain pewaris aslinya, Zheng Huilian, itu akan terlalu kentara. Itulah sebabnya Lima Tetua juga menerimanya.
Namun, alasan sebenarnya mengapa pedang itu diwariskan sama sekali berbeda dari alasan yang dipublikasikan, yaitu karena Sang Dewa Pedang tampaknya berada di ambang kenaikan takhta.
You Riwen telah meyakinkan para tetua lainnya bahwa Zhou Xuchuan, menggunakan rahasia Seni Kehidupan Bunga Plum, telah membangkitkan Kabut Ungu sendiri setelah mencapai batas Alam Harmoni tepat sebelum Alam Coruscant.
Untungnya, para tetua menerimanya.
Lagipula, seorang Penguasa Empyrean dan seorang Guru Absolut sejati yang hampir mencapai kenaikan telah mengatakan hal itu langsung kepada mereka, jadi mereka tidak punya alasan untuk membantahnya.
Berkat itu, Zhou Xuchuan mampu memecahkan masalah Seni Ilahi Kabut Ungu, yang tidak bisa dijelaskan kecuali dia menceritakan semuanya kepada mereka.
Tentu saja, terlepas dari upaya-upaya ini, gerutuan-gerutuan tidak menyenangkan bergema dari dalam sekte tersebut, yang hanya dapat dibungkam setelah Gunung Hua menetapkan batasan yang tegas.
“Jika kau terus mengeluh, kami akan memaksamu untuk mengasingkan diri.”
Begitu saja, waktu berlalu. Sekte Gunung Hua, Sembilan Sekte dan Satu Geng, Lima Keluarga Kuno Besar, dan banyak sekte kecil dan menengah mengalami perubahan besar.
Musim gugur berlalu begitu cepat, dan musim dingin pun tiba.
Ketika salju turun lebat dan matahari terakhir tahun itu akhirnya terbenam, Zhou Xuchuan genap berusia dua puluh satu tahun.[1]
***
Bunga-bunga plum di Gunung Hua mekar di tengah salju, bermekaran dalam berbagai warna putih. Jika seseorang berdiri diam, salju akan menumpuk di atasnya. Tumpukan salju ada di mana-mana, dan masing-masing lebih tinggi dari bambu di dekatnya.
Area di dekat gerbang menuju sekte tersebut dipenuhi dengan suara orang menyekop salju.
“Berapa lama lagi kau akan pergi dengan *kereta gantung itu *, Tuan Murid Keponakan?”
Suara Zheng Huilian terdengar penuh penyesalan.
“Tolong bicara lebih pelan, Ketua Sekte. Banyak mata yang mengawasi kita.”[2]
Zhou Xuchuan menghela nafas dalam-dalam.
“Kau memang sangat keras kepala, Tuan Murid Keponakan. Meskipun kau bukan guruku, kau tetaplah instruktur bela diriku. Siapa pun yang mengajar orang lain harus dihormati. Tentu saja, kau juga pahlawan Fraksi Kebenaran dan kebanggaan Gunung Hua.”
” *Ugh.”*
Zhou Xuchuan telah berada di sisi Zheng Huilian selama empat bulan terakhir, mengajarinya Seni Ilahi Kabut Ungu dan Sutra Pedang Kabut Ungu.
*Dia benar-benar seorang jenius.*
Seperti yang diharapkan dari seorang murid Dewa *Pedang *, bakatnya luar biasa. Meskipun dia sendiri yang mengajari anak itu, dia tak henti-hentinya berseru kagum.
Zheng Huilian tidak kalah dalam hal apa pun dibandingkan dengan Luo Xiaoyue.
Dia tidak hanya telah mencapai Alam Transenden, tetapi dia juga telah mencapai Tahap Kelima dari Seni Ilahi Kabut Ungu yang sangat sulit. Dia juga telah mencapai Bentuk Kedua dari Sutra Pedang Kabut Ungu.
Mengingat usianya, dia belajar dengan sangat cepat.
*Kalau dipikir-pikir, Zheng Huilian juga masih muda di kehidupan saya sebelumnya. Dia masih muda ketika menjadi Pemimpin Sekte setelah menerima pengakuan yang layak.*
*Sungguh luar biasa bahwa meskipun memiliki kejeniusan setinggi ini, dia tidak pernah bermalas-malasan dan selalu tekun. Wajar jika dia mencapai hal-hal besar. Era ini benar-benar tidak normal; penuh dengan para jenius, talenta, dan pahlawan.*
Jelas, ada alasan mengapa era ini dianggap sebagai *puncak *dalam sejarah.
*Saya bisa tenang dan menyerahkan Gunung Hua kepadanya.*
Zheng Huilian masih muda, tetapi ia sangat cerdas. Temperamennya juga sama sekali tidak mudah marah, melainkan tenang. Meskipun ia kurang berpengalaman, tidak perlu khawatir karena Lima Tetua Tinggi Gunung Hua bersamanya.
“Sungguh disayangkan. Itu sebenarnya tidak penting bagiku, jadi akan sangat bagus jika kau bisa menjadi Pemimpin Sekte, Tuan Murid Keponakan…”
Tentu saja, terkadang dia akan membuat pernyataan yang keterlaluan, memuji Zhou Xuchuan dengan keyakinan mutlak.
Bahkan di tengah sesi pengajaran mereka, Zheng Huilian menyarankan agar Zhou Xuchuan mengambil alih sebagai Pemimpin Sekte.
Ketika Zhou Xuchuan yang takjub menanyakan alasan di balik sarannya, bocah itu hanya menjawab, “Wajar jika Nomor Satu di Bawah Langit, yang jelas jauh lebih berbakat daripada aku, menjadi Ketua Sekte.”
Sanjungannya bahkan bisa membuat Li Yicai pingsan karena pusing sambil menjulurkan lidah.
“Sama sekali tidak. Saya telah bersama Anda selama beberapa bulan terakhir, Ketua Sekte, dan saya telah sepenuhnya yakin. Ketua Sekte Gunung Hua seharusnya tidak lain adalah Anda, Ketua Sekte Zheng Huilian,” kata Zhou Xuchuan sambil menggelengkan kepalanya dan tersenyum.
“Mantan Ketua Sekte telah meninggal dunia, tetapi bukankah kau telah menunjukkan sikap yang teguh dan jujur seperti beliau? Bukankah kau telah menenangkan saudara-saudari murid kita yang cemas selama upacara pelantikan?”
“Bukankah kamu sudah bekerja lebih keras daripada orang lain?”
Zheng Huilian merasa lebih menyesal atas penolakan Zhou Xuchuan untuk menjadi Ketua Sekte daripada siapa pun. Namun, dia tetap belajar dan bekerja tanpa lelah untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Pendekar Pedang Agung You Riwen.
*Semua orang memperlakukannya dengan kasar dan membuatnya menderita berbagai macam kesulitan karena mempertimbangkan masa depannya. Wajar jika dia mengeluh, tetapi sebaliknya, dia bahkan mengunjungi para tetua di waktu luangnya untuk belajar dari mereka.*
Ia tak bisa menghindari rasa lelah seperti Zhou Xuchuan. Karena itu, sangat mengesankan melihatnya menggertakkan gigi dan terus bekerja meskipun dengan keterbatasan yang dimilikinya.
Bahkan di tengah kelelahannya, ia sesekali menampakkan wajahnya dan menyapa para murid Gunung Hua agar mereka merasa nyaman.
Dia bahkan sempat pergi ke dapur untuk mempelajari pekerjaan mereka secara singkat, dengan mengatakan bahwa sebagai Ketua Sekte, dia harus memahami setiap posisi di dalam sekte, apa pun itu.
Selain itu, meskipun dia adalah Ketua Sekte, dia tidak pernah memandang rendah mereka yang berasal dari generasi kedua karena dia masih menghargai statusnya sebagai murid generasi ketiga.
Terlepas dari upayanya, masih ada beberapa orang yang khawatir, mengatakan bahwa dia terlalu muda. Namun, pendapat mereka tentang dirinya membaik dengan cepat.
“Saya sangat terhormat bahwa dari semua orang, Andalah yang begitu memuji saya, Tuan Keponakan Muda Zhou. Saya ingin menahan Anda lebih lama karena Pemimpin Aliansi Bela Diri telah meminta bantuan, tetapi saya tidak punya pilihan selain melepaskan Anda.”
“Mau bagaimana lagi, mengingat situasinya.”
“Kalau begitu, aku akan berada di bawah perlindunganmu. Aku akan bekerja lebih keras lagi, menjadikanmu sebagai tujuanku, Tuan Keponakan Muda Zhou. Aku tidak akan pernah melupakan ajaran yang telah kau berikan kepadaku.”
Zheng Huilian membungkuk dengan hormat.
*Tidak, Ketua Sekte. Akulah yang menjadikanmu sebagai tujuanku.*
Zhou Xuchuan menelan kata-kata yang ingin diucapkannya dan membalas dengan cara yang sama. Di kehidupan sebelumnya, selama Era Perang dan Kekacauan, para Pemimpin Sekte telah mengorbankan nyawa mereka untuk menyelamatkan tidak hanya Sekte Gunung Hua tetapi juga banyak orang lainnya.
Zheng Huilian pun tidak berbeda. Meskipun waktunya agak singkat, kebenaran itu sama sekali tidak berubah. Selama ini, Zhou Xuchuan telah mengikuti jejak para pahlawan itu, menghormati pengorbanan dan keyakinan mereka.
Bahkan hingga kini, perasaan dan rasa hormatnya terhadap mereka tetap utuh.
“Kalau begitu, saya pamit dulu.”
“Semoga perjalanan anda menyenangkan.”
Sepertinya Zhou Xuchuan tidak ditakdirkan untuk tinggal di Gunung Hua dalam waktu yang lama seumur hidupnya. Belum genap setengah tahun, tetapi dia sudah harus pergi.
“Sepertinya tidak ada seorang pun di Dataran Tengah yang sesibuk Anda, Kakak Senior.”
Luo Xiaoyue tersenyum tipis sambil menyingkirkan salju yang menumpuk di atas bambu.
“Itu agak berlebihan.”
“Sepertinya tidak seperti itu sama sekali.”
Dia menerima panggilan dari Aliansi Bela Diri, atau lebih tepatnya, Ketua Aliansi Bela Diri Nangong Weiwu. Dilihat dari fakta bahwa dia dipanggil meskipun Ketua Aliansi mengetahui keadaan Sekte Gunung Hua, masalah ini pasti sangat mendesak.
Awalnya, dia berencana pergi sendirian, tetapi para tetua telah membujuknya untuk tidak melakukannya. Dia adalah pahlawan dari Fraksi Kebenaran dan juga bertanggung jawab melatih Ketua Sekte dalam seni bela dirinya. Mereka tidak bisa mengirimnya tanpa pengawal.
Dia kuat, tetapi jika dia terlibat dalam pembunuhan skala besar oleh seluruh pasukan, dia akan berakhir dalam krisis. Karena itu, dia pergi dengan pengawal dan pemandu. Pengawalnya adalah tiga anggota elit Sekte Gunung Hua, Pendekar Pedang Bunga Plum.
Jumlah mereka hanya empat orang, tetapi ini justru lebih baik. Zhou Xuchuan merasa akan sulit bagi mereka untuk bergerak jika terlalu banyak orang dalam kelompok mereka.
Lebih baik bagi mereka untuk bergerak dalam kelompok kecil sambil tetap tidak terlihat. Kecuali Luo Xiaoyue, yang lain mahir dalam teknik kecepatan, bahkan di antara Pendekar Pedang Bunga Plum.
” *Hmm, *hari-hari semakin dingin,” gumam seorang pria paruh baya dengan perawakan yang agak kusam dan ekspresi sedikit galak yang tampaknya tidak pantas untuk seorang penganut Taoisme.
Dia adalah murid generasi ketiga dan seorang Pendekar Pedang Bunga Plum, Meng Ge.
“Pada akhirnya kita harus mengeluarkan qi untuk tetap hangat. Kita pasti akan lelah karena terus menerus mengonsumsi qi, dan orang-orang bisa memanfaatkan itu untuk menyergap kita,” kata Tan Xiang.
Dia adalah seorang wanita paruh baya dengan mata yang luar biasa tajam, dan dia mengemukakan kemungkinan adanya penyergapan musuh setelah mendengar ucapan Meng Ge. Dia juga seorang murid generasi ketiga dan merupakan Pendekar Pedang Bunga Plum.
Sejak kecil, Meng Ge telah menjadi saingannya.
“…!”
Mereka semua merasakan kehadiran seseorang begitu mendengar nama Tan Xiang.
Seperti yang diharapkan dari Pendekar Pedang Bunga Plum, mereka dengan cepat menyadarinya. Perubahan aura mereka juga terjadi seketika, dan tangan mereka sudah berada di pinggang, siap menghunus pedang kapan saja.
“Hanya satu?”
Luo Xiaoyue bergumam tak percaya.
“Tidak apa-apa. Aku sudah menyuruhnya datang ke sini,” kata Zhou Xuchuan, menenangkan Meng Ge, Tan Xiang, dan Luo Xiaoyue.
“Sudah lama sekali.”
Zhou Xuchuan mendongak menatap salju tebal di dahan-dahan pohon. Seseorang muncul dari atas di tengah suara gemerisik.
“…Ah!” Luo Xiaoyue mendongak dan mengenalinya. Namun, dia hanya memikirkan namanya dan tidak mengucapkannya dengan lantang. *Hantu Gagal, Jia Wuliang!*
1. Di Korea, terlepas dari tanggal lahir Anda yang sebenarnya, usia Anda ditentukan oleh tahun kelahiran Anda. Dengan demikian, setiap orang bertambah satu tahun pada Tahun Baru. Inilah mengapa terkadang membingungkan ketika orang Korea berkata, ‘Hei, ternyata saya satu tahun lebih tua’ dan sebagainya. Ini bahkan lebih membingungkan jika Anda lahir di akhir kalender lunar tetapi di awal kalender surya (seperti saya). Sebelum mereka mengubahnya untuk mengikuti kalender surya, usia saya secara hukum di Korea sekitar 2 hingga 3 tahun lebih tua daripada di AS. ☜
2. Sekali lagi, sangat sulit untuk menerjemahkan ucapan yang sopan dan penuh hormat ke dalam bahasa Inggris dan membuatnya mudah dibaca. Semoga, dengan menambahkan “Tuan” setiap kali Zheng Huilian berbicara, saya telah menekankan betapa hormatnya anak laki-laki itu berbicara kepada Zhou Xuchuan. Sebagai referensi, dia beralih dari mengatakan “Saya akan berada di bawah pengawasan Anda,” menjadi “Saya dengan rendah hati akan menyerahkan diri saya kepada pengawasan Anda.” Astaga. ☜