Bab 218. Menjaga Reputasi (2)
## Bab 218. Menjaga Reputasi (2)
Zhou Xuchuan berteriak putus asa, tetapi sudah terlambat.
“Oho, jadi ada korban lain yang muncul,” kata Iblis Darah itu sambil menyeringai jahat.
Di dalam rongga mata Iblis Darah yang kosong, pupil kecil yang merah dan bengkak berkilauan, memberinya penampilan menyeramkan seperti anak kecil yang baru saja menemukan mainan baru.
“Namun, tanganku masih terasa sedikit perih. Julukan Pembunuh Iblis memang bukan tanpa alasan, kau memang pantas menyandang nama itu.”
“Agh!”
Wajah Zhi Yunbo memerah karena malu. Bukan hanya serangannya yang berkekuatan penuh diblokir, tetapi harga dirinya juga terluka karena Iblis Darah itu bahkan tidak terdesak mundur, meskipun ia mengerahkan seluruh kekuatannya.
Terlebih lagi, Zhi Yunbo tidak bisa menahan amarahnya setelah melihat Iblis Darah memperlakukannya seperti anak kecil.
“Ck, ck, ck. Mengapa kalian para anggota Fraksi Kebenaran tidak pernah berubah, berapa pun lamanya waktu berlalu? Kalian selalu terjun ke dalam api meskipun tahu itu jebakan. Betapa bodohnya kalian!”
“Dasar bajingan! Beraninya kau menghinaku!” Zhi Yunbo tak tahan lagi dengan penghinaan itu dan berteriak.
Menghadapi salah satu dari Sepuluh Penguasa Empyrean tanpa rasa takut adalah tindakan berani, tetapi tetap saja ceroboh.
“Pemimpin Sekte Darah!”
Zhi Yunbo menyarungkan pedangnya dan mundur tiga langkah. Dia tidak melarikan diri, dia mundur untuk menyerang lagi. Itu adalah pertunjukan gerakan kaki yang luar biasa.
Senjata Iblis Darah itu terlepas dari genggamannya, namun dia tidak berusaha untuk mengambilnya kembali. Dia tidak mengambil posisi atau bergerak sama sekali.
*Tak disangka dia masih saja mengolok-olokku!*
Sikap acuh tak acuh itu melukai harga diri Zhi Yunbo.
Sekalipun lawannya adalah salah satu dari Sepuluh Penguasa Empyrean, dia benar-benar tidak tahan dengan cara lawannya memperlakukannya, salah satu dari Seratus Pakar di Bawah Langit dan pakar terkuat dari Sekte Kongtong.
Sebagai Pemegang Pedang Pembunuh Iblis Pertama, Zhi Yunbo terbiasa dengan kekaguman dan rasa takjub, baik dari Jalan Kebenaran, Jalan Kejahatan, maupun Jalan Iblis. Ini adalah pertama kalinya seseorang memperlakukannya dengan ketidakpedulian seperti ini.
*Aku akan membuatmu menyesalinya!*
Mengambil qi dari dalam dantiannya, Zhi Yunbo sedikit menyesuaikan aliran energinya, menyalurkannya melalui pita suaranya.
“Setan Darah!”
Setan Darah!
Suara Zhi Yunbo menggema di sekitarnya. Cukup keras untuk membuat seluruh Gurun Gobi bergetar.
“Ugh!!”
Suaranya bukan hanya keras, tetapi juga mengandung semacam kekuatan. Anehnya, hanya anggota Sekte Darah dan jiangshi yang terpengaruh.
Jiangshi itu terdiam sesaat, sementara para Pemuja Darah memegangi telinga mereka kesakitan, menatap Zhi Yunbo dengan tajam.
“Apakah itu Raungan Pembunuh Iblis?”
Sebagai teknik Taoisme dari Sekte Kongtong, teknik ini juga diklasifikasikan sebagai seni bela diri.
Itu adalah seni suara yang sebanding dengan Raungan Singa dari Kuil Shaolin, dan mengeluarkan raungan qi yang melampaui batas kemampuan manusia.
Bagi mereka yang bukan ahli bela diri, raungan itu dapat merusak gendang telinga dan memengaruhi otak mereka. Bahkan ahli bela diri pun dapat mengalami kelumpuhan sementara.
Sebagaimana Raungan Singa mengandung kekuatan pengusiran setan, seperti yang tersirat dari namanya, Raungan Pembunuh Iblis juga sangat efektif terhadap para pemuja sekte.
Zhi Yunbo belum pernah melihat seorang pemuja yang tetap tidak terpengaruh setelah terkena Raungan Pembunuh Iblis langsung di wajahnya. Karena dia telah menggunakan setengah dari qi-nya dalam raungan itu, dia yakin Iblis Darah itu tidak akan bisa bergerak.
*Sudah berakhir!*
Berdiri tiga langkah jauhnya, Zhi Yunbo mengumpulkan qi-nya dengan segenap kekuatannya, bersiap untuk melepaskan teknik rahasia Sekte Kongtong.
*Pembasmian Iblis yang Menghancurkan Surga…*
“Sepertinya kesenanganmu akan segera berakhir.”
*Memadamkan!*
“Ugh!”
Mata Zhi Yunbo membelalak, ekspresinya berubah karena terkejut dan tidak percaya.
“Pedang Pembunuh Iblis Pertama!” Shui Jing berteriak kepada Zhi Yunbo.
“Ini, ini… omong kosong…” gumam Zhi Yunbo dengan suara serak dan tegang.
Dia merasakan sakit yang tajam dan menyiksa di dadanya. Tetapi ketika rasa sakit itu melampaui ambang batasnya, penderitaan itu memudar menjadi mati rasa, membuat pikirannya kabur.
Menundukkan kepalanya, dia melihat lengan Iblis Darah menancap di dadanya, sebuah lubang menganga di tempat seharusnya jantungnya berada.
“Aku akan mengubahmu menjadi zombie tanpa menodai dirimu, jadi jangan khawatir.”
“Agh…!”
Jeritan singkat sempat keluar dari bibirnya, tetapi nyala kehidupan telah padam sepenuhnya. Matanya berputar ke belakang, dan seperti boneka marionet yang talinya putus, ia ambruk.
“TIDAK!”
“Kakak Tertua!”
Para murid Sekte Kongtong berteriak putus asa.
“Mundur!”
Tidak ada waktu untuk meratapi kematian Zhi Yunbo. Saat ini, mereka harus melarikan diri secepat mungkin.
“Sekarang juga!” Suara Zhou Xuchuan, meskipun tidak sekuat Raungan Pembunuh Iblis, cukup keras untuk terdengar oleh semua orang di sekitarnya.
“Karena Pedang Pembunuh Iblis Pertama telah mati, aku harap para murid Sekte Kongtong akan mengikuti perintahku! Mundur!”
Tou Zhong membantu Zhou Xuchuan berteriak.
“Ikuti perintah Pedang Ordo Bunga Plum dan Manajer Cabang Lanzhou!”
Sang Bijak Galaksi Bima Sakti mengalahkan para pemuja darah dan menciptakan jalur mundur.
“Agh! Iblis Darah!”
“Aku akan membunuhmu!”
Beberapa murid Sekte Kongtong bergegas keluar. Mereka tampak seperti saudara dan saudari murid dekat Zhi Yunbo.
“Saya mengerti bahwa Anda kesal karena musuh Anda berada tepat di depan Anda, tetapi tidak ada cara bagi kita untuk menang sekarang! Ini adalah penarikan strategis!”
Zhou Xuchuan benar-benar menyerah pada yang lain. Sebaliknya, dia membujuk anggota Sekte Kongtong dan Sekte Gunung Heng, yang masih berdiri di sana, tidak tahu harus berbuat apa.
“Hmph!”
Shui Jing berpaling. Meskipun dia tidak ingin menyetujui kata-kata murid Sekte Gunung Hua yang menjijikkan itu, tetap berada dalam keadaan seperti ini sama saja dengan bunuh diri.
“Kita mundur!”
Sekte Gunung Heng mengikuti Shui Jing ke jalur pelarian.
“Mundur!”
“Brengsek!”
“Tunggu saja! Suatu hari nanti kami akan membalas dendam!”
Para murid Sekte Kongtong menelan air mata mereka dan mundur.
Sampai saat ini, mereka menolak menerima perintah karena kehadiran Zhi Yunbo. Namun dengan kematiannya, komando secara alami beralih ke Zhou Xuchuan.
“KEKEKEKE!”
“Mau pergi ke mana?! Berikan aku darah sebelum pergi, saudara-saudaraku sesama anggota geng *! *”
Sekte Darah mengejek Aliansi Bela Diri yang mundur.
“Mati!”
“Agh!”
“Sialan, lepaskan aku!”
“Agh!! Jangan tinggalkan aku! Tidak!!!”
*Bunyi desis! Bunyi desis!*
*Dentang!*
Di tengah jeritan dan pekikan putus asa, Aliansi Bela Diri Lanzhou mengalami kekalahan telak.
Asosiasi Langit Gelap.
“Ha ha ha!”
Tawa Blessed Existence bergema di aula.
“Ya, memang seharusnya seperti ini!”
Sebagian dari rencana besar telah berhasil dan Keberadaan yang Terberkati merasa puas bahwa segala sesuatunya berjalan sesuai harapan.
“Zhou Xuchuan, kupikir kau akan membuat masalah lagi, tapi sepertinya kekhawatiranku tidak perlu. Mereka yang mengikuti langit akan selamat, dan mereka yang melawan langit akan binasa. Akan kutunjukkan padamu apa artinya itu!”
Pedang Ordo Bunga Plum, Zhou Xuchuan!
Setiap kali mendengar nama itu, tekanan darahnya akan naik. Begitulah seringnya dia, bersama dengan Pendekar Pedang Busur Hantu, mengganggu rencana Keberadaan yang Diberkati.
Dia mencoba segala cara yang mungkin, tetapi bajingan itu selalu dengan mudah menghancurkan rencananya, bahkan menyebabkan kemunduran dalam rencana besar Asosiasi Langit Gelap.
Dia tidak akan pernah bisa melupakan dendam itu. Untuk memastikan bahwa mereka telah menghabisinya sekali dan untuk selamanya, dia telah mengawasinya sejak saat Sekte Darah itu bergerak.
“Kali ini, aku pasti akan mengakhiri semuanya.”
Blessed Existence tidak sepenuhnya puas dengan kemenangan ini. Dia waspada terhadap kemungkinan lengah dan mengundang masalah. Bahkan sambil tertawa, dia tidak bisa berhenti melakukan revisi kecil atau menyusun rencana besar dalam pikirannya.
Hefei, Provinsi Anhui.
“Bentrok pertama terjadi di Lanzhou.”
“Apa yang telah terjadi?”
Ekspresi Pemimpin Aliansi Bela Diri berubah serius saat ia memperhatikan sikap muram Zhuge Xiang.
“Delapan ratus dari tiga ribu tiga ratus pasukan telah tewas, dan dua ratus lainnya luka parah. Termasuk yang luka ringan, kita hanya tersisa sekitar dua ribu tiga ratus. Zhi Yunbo, Pendekar Pedang Pembunuh Iblis Pertama, telah dibunuh oleh Iblis Darah, dan Cabang Lanzhou telah dikalahkan.”
“Ha…”
Rintihan memenuhi ruangan.
“Apa sebenarnya yang sedang dilakukan Lanzhou?!” teriak Peng Junping sambil mengetuk dadanya karena frustrasi.
Kerugian pada hari pertama jauh lebih buruk dari yang diperkirakan. Zhuge Xiang, membaca laporan dari Lanzhou, menceritakan kembali pertempuran itu seolah-olah dia sendiri yang berada di sana.
“Pedang Kongtong, aku tahu orang itu akan mengamuk saat melihat para pemuja sekte, tapi… hmph!”
Huang Jian tak sanggup mengumpat dan hanya menghela napas.
“Namu Amitabha Buddha…”
Jingren Shitai berdoa untuk ketenangan jiwanya.
“Lalu bagaimana dengan musuh?”
“Kita tidak tahu apa yang mereka rencanakan, tetapi untungnya, mereka belum maju dan hanya menunggu di area pertempuran.” Huang Jie menjawab menggantikan Zhuge Xiang.
“Apakah ada banyak korban jiwa di antara anggota Sekte Darah?”
“Mereka juga mengalami kerugian yang signifikan. Namun, baik korban tewas dari pihak mereka maupun pihak kita diubah menjadi jiangshi, sehingga jumlah mereka tetap sekitar lima ribu.”
“Bukan tanpa alasan benda itu disebut artefak.”
Mereka sekali lagi bisa melihat betapa dahsyatnya Tongkat Yin Kematian itu.
“Lalu, aku tidak mengerti mengapa mereka menunggu. Bukankah tidak banyak yang bisa didapatkan dengan hanya berdiri dan mengatur ulang? Bukankah lebih baik mengejar sekutu yang mundur dan membunuh mereka?” Wu Bai (禹白), murid dari Ketua Sekte Diancang saat ini, seorang tetua Aliansi Bela Diri, dan Tuan Muda Pertama Diancang, mengungkapkan keraguannya.
“Kurasa itu karena Pedang Pembunuh Iblis Pertama.”
“Pedang Pembunuh Iblis Pertama? Bisakah kau jelaskan alasannya, Wakil Ahli Strategi?”
Zhuge Xiang mengangguk, lalu menjelaskan metode pembuatan Jiangshi dan Tongkat Yin Kematian sebelum melanjutkan.
“Membutuhkan banyak waktu dan usaha untuk membuat jiangshi hidup, yang dikenal sebagai yang terbaik di antara jiangshi. Tampaknya Iblis Darah menghentikan pasukannya sejenak untuk mengubah Pedang Pembunuh Iblis Pertama menjadi jiangshi hidup.”
“Tidak perlu melakukan itu karena dia memiliki Tongkat Yin Kematian, kan?”
“Tentu saja, dengan Tongkat Yin Kematian, proses itu pasti akan dipersingkat. Namun, seperti yang telah saya jelaskan sebelumnya, daya tahannya akan lebih lemah daripada jika dibuat menggunakan metode tradisional. Dari sudut pandang Iblis Darah, dia mungkin berpikir bahwa akan sia-sia jika membuatnya kurang tahan lama, mengingat dia akhirnya mendapatkan mayat Master Alam Harmoni lainnya.”
“Oho, benar sekali.”
Penjelasan Zhuge Xiang menimbulkan gumaman tanda mengerti.
“Hmm, tapi bukankah dikatakan bahwa dibutuhkan setidaknya satu bulan untuk membuat jiangshi biasa? Untuk jiangshi hidup, akan memakan waktu bertahun-tahun—mungkin bahkan puluhan tahun… kalau dipikir-pikir, bahkan mengubah Master Gerbang Danau Surgawi menjadi jiangshi hidup pun tampaknya meragukan.”
Tatapan para penonton beralih ke Huang Jian, lalu kembali ke Zhuge Xiang.
“Sayangnya, saya sepertinya kurang dalam hal itu, jadi saya tidak begitu yakin. Maaf.”
Alih-alih berpura-pura berpengetahuan, Zhuge Xiang dengan jujur mengakui ketidaktahuannya mengenai subjek tersebut dan meminta maaf.
*Wakil Strategis itu benar-benar orang yang baik, sungguh orang yang baik.*
*Meskipun anak-anak dari Lima Keluarga Kuno Terkemuka biasanya memiliki harga diri yang tinggi, anak yang satu ini dengan mudah mengakui dan meminta maaf. Terlebih lagi, dia bahkan rendah hati.*
*Ia tidak disebut Naga Pengetahuan tanpa alasan. Sang Ahli Strategi telah memilih penggantinya dengan baik.*
Tidak seorang pun mencela atau memarahi Wakil Strategis atas banyak prestasinya selama ini.
“Kemungkinan besar, dia mengumpulkan qi kematian dan qi darah dari daerah sekitarnya untuk menutupi kekurangan apa pun. Sebagai penyihir terhebat di Dataran Tengah, itu seharusnya tidak terlalu sulit baginya.”
Alih-alih Zhuge Xiang, seorang pria paruh baya dengan rambut setengah beruban yang disisir rapi menjawab. Dia adalah yang tertua kedua setelah Nangong Weiwu dan Zhuge Zhonghao.
Jalan Pedang Sembilan Istana Sekte Wudang, Tetua Kong Chau.
“Seperti yang diharapkan dari Sekte Wudang. Terima kasih atas ajaran Anda, Tetua Kong Chau,” sapa Zhuge Xiang dengan sopan sambil menangkupkan kepalan tangan.
“Di mana Pedang Abadi?” Nangong Weiwu bertanya pada Zhuge Xiang.
“Dia akan sampai di Lanzhou dalam dua hari lagi.”
“Jadi waktunya telah dikurangi dari empat hari menjadi dua hari. Itu beruntung. Mari kita berharap Sekte Darah tidak bergerak sebelum dia tiba…”
“Selain pasukan Sekte Gunung Hua di Shaanxi yang dipimpin oleh Dewa Pedang, ada juga pasukan dari Sekte Zhongnan dan Keluarga Tang dari Sichuan, Kuil Shaolin di Henan, serta Sekte Wudang dan Keluarga Zhuge di Hubei yang akan datang, dengan total lima ribu orang. Perbedaan jumlah ini menguntungkan Aliansi Bela Diri, dan dengan Dewa Pedang Agung You Riwen dari Sepuluh Penguasa Langit, kita pasti akan mampu meraih kemenangan telak.”
“Aku harap begitu,” gumam Nangong Weiwu dengan ekspresi serius.
*Ada lebih dari satu atau dua hal yang mencurigakan. Bagaimana Sekte Darah bisa melewati Celah Yumen begitu cepat masih belum terjelaskan. Bahkan mungkin kita semua sedang dipermainkan oleh Asosiasi Langit Gelap yang dirumorkan itu…*
Dua hari kemudian, pasukan pengawal belakang Aliansi Seni Bela Diri tiba di Lanzhou tanpa masalah, dan Sekte Darah, seolah-olah telah menunggu, mulai menggerakkan pasukan mereka begitu pasukan pengawal belakang tiba.