Bab 261. Binatang Buas dari Jalan Iblis (1)
Zhou Xuchuan tidak membutuhkan waktu lama untuk mencapai Lembah Jahat.
Meskipun para pengikut barunya ikut serta, itu tidak masalah. Yang perlu dia lakukan hanyalah memberi tahu penduduk Lembah bahwa mereka adalah pengikutnya.
Perbatasan antara Hunan dan Guangdong.
Markas Besar Lembah Jahat.
Sudah dua tahun sejak Zhou Xuchuan terakhir kali menginjakkan kaki di Lembah Jahat. Saat itu, dia terlalu sibuk bertempur dalam Pemberontakan Empat Gerbang sehingga bahkan tidak sempat memperhatikan sekitarnya.
Kini, saat ia kembali dan meluangkan waktu sejenak untuk menikmati pemandangan, panorama tampak berbeda.
*Meskipun saya sebenarnya tidak punya waktu luang…*
Bahkan pada saat ini juga, korban jiwa dalam Perang Besar antara Kebaikan dan Iblis terus meningkat.
Namun, jika dia menunjukkan rasa tergesa-gesa yang tidak perlu, buru-buru mengemasi tasnya, dan bergegas ke Lembah Jahat, itu bisa benar-benar mempersulit kerja sama mereka di masa depan.
Sang Penguasa Lembah Jahat tidak hanya sangat kuat tetapi juga cerdas dan pandai memanfaatkan peluang.
Jika Zhou Xuchuan menunjukkan rasa tergesa-gesa, seolah-olah dia tidak punya waktu untuk disita, lelaki tua yang cerdas itu mungkin menyadari bahwa dia memiliki keuntungan dan bertindak sesuai dengan itu.
Karena Zhou Xuchuan bertujuan untuk mempertahankan posisi tawar yang kuat dan lebih yakin tentang pendirian Lembah Jahat, dia sengaja tidak bergerak terburu-buru.
Yang semakin memperkuat klaimnya, sejumlah besar orang bergabung dengannya selama prosesi menuju Lembah Jahat.
“Ha… kurasa pria itu pasti Raja Dewa Dominasi.”
“Bahkan dari jauh pun, kekuatannya bukanlah sesuatu yang bisa dianggap remeh.”
“Ngomong-ngomong, bukankah dia tampak lebih muda dari yang kita bayangkan? Dia terlihat seperti baru saja memasuki usia dua puluhan…”
“Ck, ck. Inilah sebabnya mengapa orang lemah tidak berguna. Penuaanmu melambat seiring meningkatnya kultivasimu. Hal ini terutama berlaku ketika seseorang memasuki Alam Harmoni, karena saat itulah kamu mengalami Reformasi Tubuh yang lengkap, membuatmu terlihat setidaknya lima belas hingga dua puluh tahun lebih muda. Efeknya bahkan lebih terasa jika kamu masih muda.”[1]
“Bukankah kau juga seorang pengecut? Hmph, kau cuma banyak bicara!”
“Oh, dasar bodoh yang tidak tahu apa-apa. Teori adalah hal yang penting.”
“Sekarang setelah kulihat dirimu, kau benar-benar bajingan Faksi Kebenaran, bajingan Faksi Kebenaran! Kekeke. Pasti menyenangkan mengetahui banyak hal! Dasar gila.”
“Apa? Fraksi Kebenaran? Bajingan!”
Para ahli bela diri menganggap Raja Dewa Dominasi masih agak muda, tetapi mereka tidak terlalu memikirkannya.
Mereka semua mengira dia sedikit lebih tua dari penampilannya.
Meskipun sebagian alasannya adalah karena topeng kulit manusia yang dibuat oleh pengrajin di ruang bawah tanah toko daging, Zhou Xuchuan juga sengaja memancarkan auranya agar orang-orang tidak mempertanyakannya.
Sejak masa-masa ketika ia menjadi salah satu dari Lima Tetua Tinggi Gunung Hua, Zhou Xuchuan telah menguasai seni membaca situasi dan menyesuaikan tindakannya agar sesuai dengan lingkungan sekitarnya. Dalam kehidupan ini, ia telah menambahkan keterampilan menipu dan berakting, membuat kemampuannya untuk berpura-pura menjadi lebih meyakinkan dari sebelumnya.
Tanpa disadari, keterampilan ini juga telah membantu mengurangi ancaman pembunuhan.
Ketika Gerbang Melodi runtuh, para muridnya berusaha membalas dendam atas Guru Gerbang mereka, dengan menugaskan para pembunuh untuk membunuh Zhou Xuchuan. Berkat kekayaan luar biasa yang terkumpul dari Paviliun Pangeran Teng dan upaya Shao Leijin, mereka mampu menetapkan hadiah yang sangat besar untuk kepalanya.
Namun, semua pasukan pembunuh itu enggan dan menolak mereka.
Di *Murim, *menugaskan seorang ahli setingkat Guru Mutlak adalah hal yang mustahil.
Meskipun sebagian alasannya adalah karena kekuatan individu sang master, alasan lainnya adalah ketika seseorang menjadi master pada level tersebut, mereka tidak lagi dianggap sebagai individu.
Sebagai contoh, Nangong Weiwu, sang Pemegang Pedang Penyempurnaan, adalah Pemimpin Aliansi Bela Diri. Untuk membunuhnya, para pembunuh bayaran harus menyusup jauh ke salah satu dari empat kekuatan besar *murim *, yaitu Aliansi Bela Diri, dan membunuh salah satu dari Tujuh Penguasa Empyrean. Itu hampir mustahil.
Ada banyak sekali ahli di dalam Aliansi Bela Diri, jadi hal seperti itu mustahil terjadi kecuali Pedang Penyempurna memasuki *gangho *sendirian.
Tidak, sebenarnya, bahkan itu pun tidak mungkin karena perbedaan kekuatan yang sangat besar.
Beberapa pembunuh bayaran menerima tugas tersebut karena dibutakan oleh keserakahan, tetapi mereka menyerah setelah melihat Raja Dewa Penguasa dan para pengikutnya.
Selain itu, Blessed Existence telah mengirimkan tentara dari Divisi Tujuh Bintang, Divisi Gerbang Luas, dan Divisi Iman Murni dari Asosiasi Langit Gelap. Namun, itu pun gagal.
Zhou Xuchuan memancarkan aura kuat ‘Aku akan membunuhmu jika kau mendekat’, sehingga mustahil bagi mata-mata asosiasi untuk mendekat sambil berbaur dengan para pengikutnya.
Dalam kasus seperti ini, sebagian besar kelompok akan mencoba menemukan keluarga target pembunuhan dan menjadikan mereka sandera. Tetapi bahkan metode *ini *pun tidak mungkin dilakukan.
Tidak hanya tidak ada keluarga yang bisa diculik, dia bahkan tidak memiliki hubungan keluarga dengannya.
Orang-orang dengan cepat menyadari bahwa semua orang di sekitarnya, termasuk Sembilan Bersaudara penyebar rumor yang dipimpin oleh Jin Ba, adalah penipu dan meninggalkan gagasan tersebut.
“Apa sih yang kau pikirkan, Raja Dewa Dominasi?”
Blessed Existence sangat sibuk dengan Perang Besar antara Kebaikan dan Iblis, tetapi di tengah-tengah itu, dia memikirkan tentang faksi Jahat *murim *.
Dengan tewasnya dua eksekutif Asosiasi Langit Gelap di sana, dia mau tak mau merasa khawatir.
Raja Dewa Dominasi sangat curiga. Aneh rasanya jika seorang Penguasa Mutlak seperti dia muncul, menghilang, lalu muncul kembali.
Meskipun dia menyelidiki dari semua sudut, tidak ada hasil yang didapat, yang memperdalam kecurigaannya.
Karena Evil Valley pada dasarnya telah lepas dari genggaman Asosiasi, sulit untuk mendapatkan informasi apa pun, yang membuat penyelidikan semacam itu menjadi lebih sulit.
Dia sangat khawatir tentang apa yang akan dibicarakan oleh Penguasa Lembah Jahat dan Raja Dewa Dominasi ketika mereka bertemu.
Meskipun bangunan-bangunan megahnya hancur selama pemberontakan, bangunan-bangunan tersebut telah dibangun kembali.
Meskipun kekuatan mereka telah berkurang setengahnya, ada upaya nyata untuk mempertahankan prestise mereka sebagai aliansi perwakilan dari Faksi Jahat.
Di depan gerbang utama, seorang prajurit dari Lembah Jahat berdiri berjaga, posturnya kaku dan gelisah. Setelah diperhatikan lebih dekat, wajahnya tampak kaku secara tidak wajar.
“…”
Sama seperti Aliansi Bela Diri, Lembah Jahat selalu ramai dikunjungi.
Namun kali ini, agak berbeda.
Mulai dari yang terlemah di Alam Kelas Tiga hingga para ahli yang telah melampaui Alam Kelas Satu, para prajurit dari Fraksi Jahat berbaris di kedua sisi jalan.
Ratusan prajurit berbaris di sepanjang jalan, membentang dari gerbang utama hingga ke daerah pedalaman Lembah yang jauh.
Biasanya, pertemuan seperti itu akan ramai, seperti di pasar, dengan berbagai macam lelucon kotor dan hinaan vulgar yang beredar. Namun, entah mengapa, suasananya sunyi seperti biara yang sedang menjalankan sumpah keheningan.
“Ah…!”
Suara terkejut memecah keheningan di ujung jalan setapak.
Mereka segera menutup mulut mereka, menyadari kesalahan mereka, tetapi tidak ada yang memperhatikan mereka. Semua mata tertuju ke jalan setapak.
Seorang pria yang tampaknya berusia awal tiga puluhan, dengan mata tajam dan aura yang sulit didekati, berjalan lewat, membuat semua orang di sekitarnya merasa terintimidasi.
Para prajurit dari Fraksi Jahat menatapnya dengan tajam, tetapi pria itu bahkan tidak melirik mereka dan terus berjalan menyusuri jalan hingga mencapai gerbang utama.
“Sebutkan identitasmu!” teriak penjaga gerbang dengan suara yang sangat waspada.
“Tujuh Penguasa Empyrean.”
Pria itu memandang ke luar gerbang utama dan berbicara dengan percaya diri.
“Penguasa Dewa Dominasi.”
Para penjaga gerbang berdiri tegak dan berteriak.
“Selamat datang di Empyrean Overlord!”
*MENGAUM!!!!*
Anggota faksi jahat yang tak terhitung jumlahnya bersorak mendengar kata-kata itu.
Itu adalah sambutan yang pantas untuk penguasa baru Lembah Jahat.
*Sungguh memalukan!*
Meskipun Zhou Xuchuan menghargai keramahan tersebut, mereka jelas sudah berlebihan.
Dia menundukkan wajah dan mempercepat langkahnya. Saat dia melangkah melewati gerbang, seorang wanita yang sangat cantik mendekatinya.
Meskipun mudah untuk mengetahui bahwa dia adalah putri dari keluarga bangsawan, dia menyambutnya dengan hangat dan membimbingnya secara pribadi, membuat pria itu merasa sangat terharu.
Jika dia tidak terbiasa dengan wanita-wanita cantik seperti Luo Xiaoyue, Tang Hui, dan Zhuge Xiuluan, dia mungkin akan terkejut.
“Aku akan berada di bawah pengawasanmu.”
“Silakan, lewat sini.”
Wanita cantik itu tersenyum dan menuntunnya, tetapi dalam hatinya, ia terkejut, dan harga dirinya diam-diam terluka.
*Bayangkan, dia bahkan tidak bereaksi saat melihatku, dia pasti seorang kasim. Hmph.*
Tidak ada satu pun pria di Fraksi Jahat yang tidak menyukai wanita.
Mereka sangat tergila-gila pada wanita cantik. Tidak seperti Fraksi Saleh yang menjunjung tinggi etiket, para pria dari Fraksi Jahat secara terbuka menunjukkan nafsu mereka dan membuat lelucon cabul.
Aturan yang sama berlaku bahkan jika seseorang adalah seorang master. Namun, karena Raja Dewa Dominasi tidak menunjukkan tanda-tanda tergoda, harga dirinya sedikit terluka.
Namun, dia tetap tidak berani mengungkapkan perasaan sebenarnya. Dia sangat memahami bahwa satu kesalahan saja bisa merenggut nyawanya.
Sama sekali tidak menyadari gejolak batin wanita itu, Zhou Xuchuan mengikuti wanita cantik itu sambil tetap waspada. Dia menyalurkan energi qi ke dalam pikirannya, memindai sekelilingnya untuk mencari ancaman tersembunyi.
*Hmm. Sungguh tak terduga.*
Dia mengira Lembah Jahat akan menyembunyikan penjaga atau mata-mata di langit-langit atau di bawah lantai, tetapi ternyata tidak ada satu pun.
Namun, dia tetap melangkah maju tanpa lengah, melewati bangunan-bangunan megah di Lembah Jahat dan memasuki bagian dalamnya.
Dia mengira akan dituntun ke hutan tersembunyi seperti saat dia pergi ke Aliansi Bela Diri. Namun, yang terlihat di kejauhan adalah bangunan tambahan yang mewah.
“Selamat datang, Raja Dewa Dominasi.”
Setelah diantar masuk ke ruangan, dia melihat Penguasa Lembah Jahat sedang minum-minum dikelilingi oleh gadis-gadis muda cantik yang bisa saja adalah putrinya.
Zhou Xuchuan duduk di seberangnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
“Sudah lama kita tidak bertemu, Tuan Lembah Jahat.”
*Astaga!*
Para wanita cantik itu terkejut ketika Zhou Xuchuan menghilangkan gelar kehormatan.
Namun, Penguasa Lembah Jahat tampaknya sama sekali tidak peduli. Dia mengangkat tangannya dan menyuruh para wanita itu keluar.
“Aku dengar semua Pahlawan menyukai wanita cantik, jadi aku menyiapkan beberapa, tapi sepertinya Raja Dewa Penguasa tidak menyukai mereka.”
Sang Penguasa Lembah Jahat tidak pernah menggunakan bahasa formal. Ia bahkan bisa menghitung dengan jari jumlah orang yang ia sapa dengan sopan.
Satu-satunya pengecualian adalah rekan-rekannya dari Tujuh Penguasa Empyrean.
Dia tidak peduli apakah mereka tua atau muda, atau apakah mereka memiliki peringkat lebih tinggi atau lebih rendah di dalam *murim *. Dia hanya melihat kemampuan bela diri mereka.
“Oh, apakah Anda ingin minum?”
Sang Penguasa Lembah Jahat menatap langsung ke arahnya sambil mengangkat sebuah botol.
Zhou Xuchuan mengambil gelas dan menerima minuman.
*Ciprat, ciprat.*
Cairan bening dan transparan menetes ke bawah. Aromanya juga cukup harum.
Jelas sekali itu adalah minuman beralkohol yang sangat berharga.
“Saya dengan tulus mengucapkan selamat atas pengangkatan Anda sebagai salah satu dari Tujuh Penguasa Empyrean.”
“Terima kasih.”
*Denting.*
Terdengar suara jernih saat gelas-gelas beradu.
Zhou Xuchuan meneguk minuman keras itu tanpa ragu-ragu.
“Cara minummu sungguh menyegarkan. Memang, kau pantas menyandang gelar Raja Dewa Dominasi! Bahkan caramu minum alkohol pun memancarkan dominasi!”
Sang Penguasa Lembah Jahat tertawa terbahak-bahak.
“Sekarang setelah kau minum, mari kita mengobrol tanpa kepura-puraan, seperti layaknya anggota Fraksi Jahat.”
Zhou Xuchuan dengan tenang meletakkan kembali gelas anggurnya di atas meja.
Dia tidak takut pada racun kecuali racun milik Tang Mingren.
*Asosiasi Langit Gelap toh tidak bisa mencoba meyakinkan Master Lembah Jahat.*
Ada alasan mengapa Zhou Xuchuan membantu Master Lembah Jahat selama Pemberontakan Empat Gerbang dan mengunjunginya lagi untuk meminjam kekuatannya.
Meskipun Penguasa Lembah Jahat telah meninggal selama Era Perang dan Kekacauan, dia telah berjuang hingga akhir sambil menolak Asosiasi Langit Kegelapan.
Lebih dari segalanya, dia adalah sosok yang curiga dan teliti, sehingga menyulitkan Asosiasi Langit Gelap untuk menyusup ke pasukannya.
Itulah sebabnya Blessed Existence menghentikan upaya untuk mengendalikannya secara langsung, dan memilih untuk menyusup melalui putranya, pengkhianat Dan Libai.
“Oho?”
Sang Penguasa Lembah Jahat menyipitkan matanya.
*Apa yang kau pikirkan, Domination God Monarch?*
Meskipun keduanya merupakan bagian dari Faksi Jahat, bukan berarti hubungan mereka baik-baik saja.
Lagipula, lihatlah Dewa Suara itu.
Tidak, justru sebaliknya, karena mereka adalah anggota Fraksi Jahat, mereka harus lebih berhati-hati agar tidak dikhianati.
Sama seperti faksi jahat mengkritik faksi benar karena kemunafikannya, ada alasan mengapa faksi benar menyebut faksi jahat sebagai pengecut.
“Saya akan langsung ke intinya.”
Zhou Xuchuan memejamkan matanya sejenak sebelum membukanya kembali.
“Aku membutuhkan kekuatan Lembah Jahat.”
Alis Master Lembah Jahat berkedut.
Zhou Xuchuan menyela Master Lembah Jahat sebelum dia sempat terpancing emosi.
“Saya khawatir Anda akan salah paham, jadi izinkan saya memperjelas—saya di sini bukan untuk menantang Anda memperebutkan posisi Master Lembah. Maksud saya persis seperti yang saya katakan. Saya membutuhkan tenaga kerja dari Lembah Jahat. Jika saya harus menyebutnya, saya akan menyebutnya hubungan kerja sama.”
“Kerja sama?”
“Ya. Saya minta maaf karena membawa pengikut saya ke sini untuk menekan Anda. Saya membutuhkan mereka untuk membujuk Anda.”
“Tidakkah menurutmu menyebutnya tekanan itu keliru?”
“Saya tidak akan menyangkalnya. Tapi itu adalah cara yang diperlukan untuk mencapai tujuan.”
“…Aku akan mendengarkan apa yang ingin kau katakan.”
Zhou Xuchuan dalam hati menghela napas lega.
Untuk saat ini, yang terburuk telah berlalu. Tetapi bagian selanjutnya bahkan lebih penting.
“Pernahkah Anda mendengar nama Asosiasi Langit Gelap?”
“Asosiasi Langit Gelap…?”
Sang Penguasa Lembah Jahat merasa bingung, seperti yang sudah diduga.
Penguasa Lembah Jahat di era ini tidak mengetahui apa pun tentang Asosiasi Langit Kegelapan.
Zhou Xuchuan mulai menjelaskan Asosiasi Langit Gelap dengan cara yang sama seperti yang telah ia sampaikan kepada Aliansi Bela Diri dan orang-orang di sekitarnya sebelumnya.
Sang Guru Lembah Jahat mendengarkan cerita Zhou Xuchuan dengan serius, diam dari awal hingga akhir.
Dan ketika cerita panjang itu berakhir, dia menghela napas.
“Hmm… Sejujurnya, ini agak tidak masuk akal.”
1. Penulis mengatakan saat kamu meninggalkan Alam Harmoni di sini, tetapi sebenarnya saat kamu memasukinya. ☜