Bab 376 Dewa Mengeksekusi Pedang Abadi
Namun, Konrad tetap tenang seolah-olah perbuatan ini bukanlah sesuatu yang perlu disebutkan. Matanya bahkan tidak melirik ke arah tetua kedua.
“Jadi? Yang mana yang akan dipilih?”
Ia bertanya, kata-katanya memaksa Berken untuk kembali ke ultimatum yang ada. Meskipun Berken bisa melakukan apa saja dalam berurusan dengan Penguasa Neraka, ada dua hal yang tidak akan pernah ia lakukan:
Pertama, serahkan garis keturunannya. Kedua, serahkan jiwanya.
Meskipun keluarganya sedang mengalami masa-masa sulit, dia tetaplah keturunan Dewa Perang. Impian seumur hidupnya untuk kembali ke Alam Titan dan mengembalikan keluarganya ke puncak kejayaan sebelumnya tetap tidak berubah. Para Penguasa Neraka mungkin menganggapnya sebagai alat, tetapi dia tidak memandang mereka dengan lebih tinggi.
Ini semua adalah penggunaan bersama. Tentu saja, Berken memiliki kesadaran diri dan tahu betul bahwa di generasinya, mengembalikan kejayaan rumah itu adalah tugas yang hampir mustahil. Yang terbaik yang bisa dia lakukan adalah membangun fondasi yang tak tertandingi bagi generasi berikutnya dan penerusnya untuk berkembang. Dan siapakah penerus itu?
Meskipun ia mengaku bersedia menyerahkan posisi kepala keluarga kepada Konrad, ini sebenarnya adalah langkah politik. Meskipun posisi tersebut memungkinkan Konrad untuk bebas menggunakan sumber daya keluarga, begitu terikat padanya, pertumbuhan dan masa depannya akan langsung terkait dengannya. Apa yang mereka bayarkan hari ini; akan mereka dapatkan kembali besok ditambah bunga.
Namun, sejauh menyangkut suksesi yang sebenarnya, mata Berken tidak akan pernah melirik ke arah Konrad.
Bukan karena dia bukan manusia seutuhnya, tetapi karena dia tidak peduli pada umat manusia. Tidak seperti anak-anak dan cucu-cucunya yang pertumbuhannya diawasi oleh Berken, Konrad adalah spesimen yang menyimpang. Kata-kata “kejayaan rumah” tidak berarti apa-apa baginya. Kata-kata “untuk umat manusia,” bahkan lebih tidak berarti baginya.
Konrad hanya peduli pada kekuasaan. Dari garis keturunan mana ia memperoleh kekuasaan itu tidaklah penting. Bahkan tanpa ikatan yang tak terpisahkan dengan Alam Neraka, bagaimana mungkin orang seperti itu memikul tanggung jawab untuk membatalkan penindasan selama miliaran tahun, dan mengembalikan kejayaan umat manusia?
Tidak. Pilihan Berken selalu jatuh pada Pewaris Pertama, putra sulung Hejin, dan cucunya yang paling berprestasi kedua.
“Tunduklah padanya sekarang dan tunggulah waktu yang tepat. Ketika rumah itu siap untuk membebaskan diri, bawalah kembali ke Alam Titan.”
Itulah kata-kata Berken kepada Pewaris Pertama. Namun, ia tidak pernah menyangka kekuatan Konrad akan tumbuh dengan kecepatan yang begitu mengkhawatirkan. Jelas, terlepas dari kultivasi sebenarnya, kekuatan tempurnya telah mencapai tingkat Dewa Sejati. Sekarang, mereka bahkan tidak memiliki kualifikasi untuk berdiskusi tentang kekuatan yang setara.
“Sungguh disayangkan. Sungguh memalukan. Sungguh sebuah kehilangan.”
Berken menghela napas, lebih untuk dirinya sendiri daripada orang lain.
“Meskipun kekuatanmu jelas melebihi kekuatanku, dengan Bayangan Leluhurku, Pembakaran Darah, dan kultivasiku, aku yakin aku bisa memberikan perlawanan yang sengit. Sekalipun aku tidak bisa, menyerahkan jiwaku untuk tujuan yang tidak pasti bukanlah sesuatu yang bisa kulakukan.”
Berken menjawab sambil tersenyum tipis.
“Sejujurnya, Konrad, aku tidak menyukaimu. Di antara cucu-cucuku, kaulah yang paling berani, paling tak terkendali, paling ambisius, dan tentu saja, yang paling perkasa. Belum lagi generasi yang lebih muda, bahkan kami yang lebih tua pun tak bisa menyaingi dirimu.”
Awalnya, aku percaya kau bisa tumbuh menjadi pria yang kami butuhkan, tetapi aku segera menyadari bahwa tujuanmu tidak akan pernah sejalan dengan tujuan kami. Kami mencari pemulihan, kau menginginkan dominasi. Kau adalah Pangeran Iblis; asal usul kami berada di Alam Titan. Di masa depan, jalan kita pasti akan berbeda. Lebih buruk lagi, kau sama sekali tidak menghormati orang yang lebih tua dan tidak memiliki batasan moral.”
Berken mengejar sambil melirik Gulistan yang tidak sadarkan diri.
“Meskipun, dia mungkin memang pantas mendapatkannya.”
Dia menambahkan.
“Namun kenyataannya, aku bisa memberikan apa pun padamu, tetapi aku tidak bisa menyerahkan jiwaku tanpa perlawanan. Rumahku masih membutuhkan kepemimpinanku yang bijaksana. Dan aku tidak percaya kau akan mampu mewujudkan cita-citaku seumur hidup.”
Berken menyatakan hal itu dengan senyum yang tak berubah.
“Oh, lalu apa itu?”
Konrad bertanya dengan senyum yang sama.
“Aku ingin melihat hari ketika keluargaku kembali ke Alam Titan dan menebus pengkhianatan masa lalu. Aku ingin melihat hari ketika seorang keturunan manusia bangkit dari dalam Alam Titan untuk mengacungkan Pedang Abadi Penakluk Dewa dan menyandang gelar kuno Dewa Perang.”
Para dewa dan iblis tunduk, para primordial gemetar, umat manusia makmur, tak seorang pun berani meremehkan kita, dan sepanjang keabadian, punggung kita tetap tegak. Itulah cita-citaku.”
Berken menyatakan hal itu sambil menatap langsung ke mata Konrad.
Kata-kata “Pedang Abadi yang Dieksekusi Dewa” membuat mata Konrad berbinar dengan sedikit rasa terkejut.
Senjata apa yang mungkin menyandang nama yang begitu angkuh?
“Ini adalah senjata Dewa Perang, atau lebih tepatnya, senjata yang menjadikan seseorang sebagai Dewa Perang. Di zaman kuno, hanya sedikit titan yang berhasil mencapai Peringkat Dewa Legendaris yang dapat mencoba merebut Pedang Abadi Penakluk Dewa, dan sejak saat itu menjadi Dewa Perang di era mereka.”
-Ketika Dewa Perang mengacungkan pedangnya, semua dewa harus menyerahkan nyawa mereka.-
Itu adalah pepatah kuno dan sangat akurat. Di seluruh Tiga Alam, selain Overlord dan Warden, tidak ada yang bisa selamat dari serangan Pedang Abadi Penakluk Dewa. Lebih dari satu Iblis dan Deva Primogen binasa di bawah pedang itu.”
Selene menjelaskan dalam pikiran Konrad.
“Pada masa itu, iblis dan dewa sangat sedikit jumlahnya. Sang Penguasa dan para Primogennya di Neraka. Sang Penjaga dan para Primogennya di Surga. Hanya itu saja. Di Alam Fana, para Dewa Manusia berkuasa, di persimpangan antara Tiga Alam, berdiri Domain Titan, mencegah iblis dan dewa untuk menumbuhkan pikiran jahat. Mengatakan bahwa mereka ditekan bukanlah pernyataan yang berlebihan.”
Namun, bagaimana mungkin senjata yang begitu dahsyat ini tidak memiliki kelemahan? Alasan mengapa Pedang Eksekusi Dewa Abadi membutuhkan basis kultivasi Dewa Legendaris adalah karena pedang ini menguras dan memurnikan kekuatan hidup dan jiwa pemiliknya. Hanya Dewa Legendaris yang mampu menahan beban tersebut. Dewa Manusia yang lebih lemah akan langsung hancur.
Namun, bahkan Dewa Legendaris pun tidak dapat bertahan selamanya. Setelah seratus juta tahun, salah satu dari mereka akan binasa, memaksa yang lain untuk bangkit menggantikan tempatnya. Dengan cara itulah, tiga Dewa Perang saling menggantikan.
Sayangnya, pada masa transisi antara pemerintahan mereka, masalah mulai muncul. Para titan bukanlah masalah. Tetapi manusia dengan garis keturunan yang lebih lemah merasakan frustrasi yang tak terhingga karena tidak pernah mampu menyamai penguasa mereka akibat ketidaksetaraan garis keturunan.
Manusia berdarah emas iri pada para titan. Manusia berdarah ungu iri pada manusia berdarah emas, manusia berdarah perak iri pada manusia berdarah ungu, dan seterusnya. Oleh karena itu, pada setiap masa interregnum, Primogen, Overlord, dan Warden dapat menggoda sejumlah besar manusia untuk bergabung dengan barisan mereka dengan janji-janji garis keturunan yang lebih kuat.
Mereka yang berdarah emas memperoleh darah iblis kerajaan atau darah dewa. Mereka yang berdarah ungu memperoleh darah yang lebih tinggi, dan seterusnya. Demikianlah, generasi kedua Dewa Neraka dan Dewa Langit muncul, dan dengan setiap masa transisi, mereka berlipat ganda.
Namun meskipun dipenuhi kesedihan, Kehendak Alam Fana tetap tidak melepaskan hukuman. Sayangnya, itu tidak cukup. Di era Dewa Perang ketiga, individu-individu serakah itu mendorong kejahatan hingga ke titik ekstrem.
Setelah memiliki cukup banyak kerabat, kekuatan Neraka dan Surgawi terkemuka memberlakukan persyaratan yang lebih ketat dan memberi para manusia serakah itu ultimatum. Pada hari Dewa Perang Ketiga menjalani ujian untuk merebut Pedang Abadi Penakluk Dewa, manusia-manusia itu, beberapa di antaranya dapat menelusuri garis keturunan mereka kembali kepadanya, bersekongkol dengan Alam Neraka dan Surgawi, Penguasa Tertinggi dan Penjaga, untuk membunuhnya pada saat ia berada dalam kondisi terlemahnya.
Pada hari yang sama, semua Dewa Legendaris umat manusia dibantai, dan Pedang Eksekusi Dewa Abadi lenyap, tak pernah terlihat lagi.
Ironisnya, Kekuatan Neraka dan Kekuatan Surgawi tidak menepati janji mereka dan tidak menerima satu pun pengkhianat di antara barisan mereka.
Kehendak Alam Fana murka dan mengutuk semua makhluk non-titan untuk menderita segel garis keturunan yang tak terpecahkan yang akan diturunkan sepanjang keabadian. Dengan demikian, hegemoni umat manusia berakhir, dan kemunduran yang tak terhindarkan pun dimulai.
Para titan yang tersisa membunuh para pengkhianat dan mengusir semua non-titan dari Wilayah Titan sebelum menutup pintunya. Bahkan mereka yang memiliki darah setengah titan pun tidak luput. Manusia menjadi pengembara di Tiga Alam.
Namun, itu bukanlah akhir dari segalanya. Kehendak Alam Fana juga menutup pintunya bagi dewa-dewa asing dan memaksakan lingkungan kultivasi yang keras kepada para penghuninya yang telah diusir, mencegah mereka mencapai keilahian sejati dan keabadian kecuali mereka dapat memperoleh pemujaan dari seluruh dunia. Sejak saat itu, perbedaan antara Alam Tinggi dan Alam Rendah dimulai. Sebaliknya, meskipun mereka kehilangan Dewa-Dewa pemimpin mereka, para titan memperoleh perlindungan dari Kehendak Alam. Tidak seorang pun dapat menerobos masuk ke Wilayah Titan kecuali mereka mengizinkannya.”
Pengungkapan Selene yang mengkhawatirkan itu menggema di benak Konrad.