Bab 320 Konrad Datang Menyelamatkan
Setelah kejadian di Penginapan Bulan Pengembara, Qehreman memimpin jalan menuju tempat tinggalnya yang sederhana. Dan meskipun Konrad tidak mengharapkan tempat itu mewah, baru setelah sampai di area tersebut ia mengerti betapa meremehkan kata “sederhana” itu. Langkah Qehreman dan serangkaian lingkaran teleportasi membawa mereka ke tempat terpencil di Tel’Hatra, tempat yang bahkan tidak diketahui oleh sebagian besar penduduk setempat: Daerah Kumuh.
Di sana, rumah-rumah yang berjejal dan reyot bersaing memperebutkan gelar “tempat tinggal paling tidak manusiawi” tahun ini. Dengan tingkat kekayaan dan kemewahan yang dimiliki Tel’Hatra serta kemegahan yang ditunjukkannya, sedikit orang yang akan menyangka bahwa daerah seperti itu ada di dalam wilayahnya.
Hanya dengan sekali pandang, Konrad melihat beberapa rumah yang hampir roboh, sementara orang-orang yang menderita penyakit memenuhi jalanan. Saat mereka lewat, Qehreman melemparkan sedikit uang yang dipegangnya ke arah orang yang paling malang di antara mereka semua.
“Dengan latar belakang Anda, saya kira Anda belum pernah melihat tingkat kemiskinan seperti ini sebelumnya, bukan?”
Qehreman bertanya sambil menyeberangi jalan menuju tempat tinggalnya.
“Memang, meskipun saya selalu menjalani kehidupan layaknya seorang raja, dan dibesarkan dalam kondisi yang agak kumuh, kemiskinan pada tingkat seperti ini, belum pernah saya saksikan.”
Konrad menjawab dengan nada lugas, membuat Qehreman menghela napas tak berdaya.
“Dari delapan puluh juta penduduk Tel’Hatra, lebih dari lima ratus ribu tinggal di sini. Kami adalah golongan paling bawah, lapisan sosial paling bawah. Tidak ada yang peduli pada kami, dan kebanyakan berharap kami mati lebih cepat. Sungguh suatu keajaiban melihat seorang petani muncul dari daerah ini.”
Qehreman menjelaskan sambil bergeser menuju gang gelap.
“Penduduk di sini juga berfungsi sebagai tenaga kerja gratis. Ketika penyihir bumi tidak tersedia, kami menumpuk balok dan membangun jalan untuk mendapatkan sedikit bubur agar bisa bertahan hidup, dan ketika populasi kami mencapai batas tertentu, kami dikurangi menjadi lima ratus ribu. Menurut ibu saya, ayah saya meninggal tertimpa balok saat proyek konstruksi.”
Dengan tinju terkepal hingga kukunya menembus dagingnya, Qehreman melangkah ke gang, membawa rombongan Konrad menuju sebuah rumah kecil terpencil yang dindingnya yang lapuk sangat cocok dengan lingkungan sekitarnya.
Setelah mendorong pintu hingga terbuka, dia masuk dan memberi isyarat kepada rombongan Konrad untuk mengikutinya.
“Ibu, putramu yang tidak pantas itu telah kembali!”
Ia berseru dengan secercah harapan sia-sia yang terpancar dari matanya. Keheningan pun menyusul, setelah itu Qehreman menundukkan pandangannya untuk menghela napas lagi sebelum memimpin rombongan Konrad menuju kamar ibunya.
Di ruangan yang remang-remang, seorang wanita paruh baya berpenampilan biasa tanpa sedikit pun kemampuan kultivasi terbaring di tempat tidur sederhana namun rapi. Bagi pengamat, dia mungkin tampak tertidur. Namun, Else, Zamira, dan Astarte dapat mendengar denyut nadinya yang sangat lemah yang perlahan-lahan menghilang, sementara Konrad dapat merasakan esensi kematian menyebar ke seluruh tubuhnya.
“Memang, seperti yang kupikirkan.”
Dia bergumam sambil tersenyum. Jika sebelumnya itu hanya dugaan, kondisi ibu Qehreman saat ini meyakinkannya bahwa pasangan ibu dan anak itu telah memasuki Zona Kematian. Seandainya bukan karena itu, di dalam Dunia Kristal Kuno, dia tidak akan pernah menemukan konsentrasi esensi kematian sebesar itu.
Setelah informasi itu terkonfirmasi, Konrad mengalihkan pandangannya ke arah Qehreman yang menatapnya dengan tatapan penuh harap, gigi terkatup, dan otot gemetar.
“Jangan takut, aku pasti bisa menyelamatkannya.”
Konrad menjawab pertanyaan Qehreman yang tak terucapkan. Dan mendengar ini, dia langsung merasa lega. Akhirnya, ada harapan.
“Meskipun begitu, saya harus bertanya. Apakah Anda yakin ayah Anda meninggal tertimpa balok?”
Konrad bertanya sambil menyeringai. Terkejut dengan pertanyaan mendadak tersebut, Qehreman menggaruk kepalanya dengan bingung.
“Aku belum pernah bertemu dengannya, jadi aku tidak tahu. Tapi karena ibuku bilang begitu, pasti itu benar.”
Dia menjawab dengan nada tegas dan tak tergoyahkan.
Sejenak, Konrad mempertimbangkan untuk meminta Else menggunakan Penglihatan Peramal pada Qehreman, tetapi akhirnya memutuskan untuk tidak melakukannya. Alasannya sederhana. Jika ada sosok yang benar-benar tangguh bersembunyi di baliknya, maka mereka dapat memperingatkannya melalui alat pendeteksi itu dan mengungkapkan diri mereka dalam keadaan tidak siap.
Tanpa menyelidiki lebih lanjut, Konrad mengulurkan tangan kanannya, mengarahkannya ke ibu Qehreman yang sedang koma.
“Saya rasa tidak bijaksana bermain dengan seseorang yang kemampuan latennya tidak dapat saya nilai sepenuhnya.”
Selene memperingatkan dari dalam sistem. Dan memang, dia benar. Bahkan tipu daya Talroth pun tak bisa luput dari pengawasan Selene. Namun, rahasia Qehreman bisa. Di dalam Tiga Alam, berapa banyak individu yang bisa menempatkan diri mereka di atas Raja Neraka Selatan?
Implikasinya sangat mengerikan. Oleh karena itu, untuk menghindari variabel, Selene percaya bahwa yang terbaik adalah Konrad menjauhkan diri dari saudara angkatnya yang didapat dengan mudah itu.
Namun, dia berpikir sebaliknya.
“Apa yang kau pikirkan, bagaimana mungkin aku tidak tahu? Namun, dalam kondisiku saat ini, terjun ke Zona Kematian adalah tindakan bunuh diri. Aku mungkin kebal terhadap Esensi Kematian; tubuhku mungkin memiliki ketahanan yang tak tertandingi. Tapi bagaimana dengan jiwaku?”
Pertanyaan itu membangkitkan kesadaran Selene akan masalah lain yang mereka hadapi.
“Benar, kekuatan jiwamu telah disegel. Saat ini, jiwamu tidak berbeda dengan jiwa manusia biasa. Serangan spiritual yang paling ringan sekalipun dapat mengakhiri hidupmu. Sementara itu, Zona Kematian mungkin akan dipenuhi oleh Legiun Hantu.”
Dia menyadari hal itu.
“Memang benar. Banyak sekali jiwa-jiwa yang bergentayangan dan berubah menjadi Hantu Rakus yang pasti menunggu kita di dalam. Tetapi karena mereka tidak berani mendekati Qehreman, kita dapat menggunakannya sebagai perisai untuk mengumpulkan semua yang kita butuhkan.”
Selain itu, kita juga bisa menabur karma baik! Siapa tahu, di masa depan, baik dekat maupun jauh, hal itu mungkin akan berguna.”
Konrad menjelaskan sementara kabut hitam pekat keluar dari pori-pori dan lubang tubuh ibu Qehreman, lalu masuk ke telapak tangan kanannya dan memberi energi pada tubuhnya.
“Kamu, menabur karma baik? Benar-benar tidak tahu malu.”
Selene mencibir. Dan sebelum adegan penyembuhan gaib itu, Qehreman terdiam sementara matanya membelalak tak percaya.
“Apakah dia…merenungkan kematiannya?”
Ia bertanya-tanya, tak mampu memahami proses perpindahan Konrad. Tetapi saat ia melihat kelopak mata ibunya bergetar, tubuhnya yang besar dipenuhi kegembiraan, dan ia bergegas ke sisinya.
Dalam sekejap, rona merah muda yang sehat menggantikan warna pucat kulitnya. Anggota tubuhnya gemetar, dan matanya terbuka!
Gumpalan kabut hitam terakhir lenyap di tangan Konrad, dan dia menurunkan tangannya, menandakan pengobatan telah berakhir.
“Ibu, putramu yang tidak pantas ini menyapamu! Putramu yang tidak pantas ini menyapamu!”
Qehreman bersujud di hadapan ibunya yang terbangun, yang tidak dapat memahami situasi yang dialaminya. Hal terakhir yang diingatnya adalah melangkah ke Pegunungan Darah. Adapun apa yang terjadi setelah itu, semuanya kabur.
“Saudara Qehreman, janji saya telah terpenuhi. Saya akan membiarkan Anda, ibu, dan anak menikmati momen privasi ini. Dalam beberapa hari mendatang, saya akan menghubungi Anda.”
Konrad menyatakan hal itu dan berbalik. Melihatnya pergi dengan tergesa-gesa, Qehreman tidak mempedulikan hal-hal sepele dan bersujud ke arahnya, hanya mengucapkan beberapa kata:
“Saya siap melayani Anda!”
Mendengar itu, senyum Konrad semakin lebar, dan dia melambaikan punggung tangan kirinya ke arah pemuda barbar itu.
“Aku akan menepati janjiku pada hal itu.”
Tak lama kemudian, Konrad kembali ke pusat kota bersama para wanitanya.
“Target selanjutnya?”
Else bertanya saat mereka kembali memasuki pusat kota.
“Istana kerajaan, tentu saja. Sudah saatnya kita mengambil alih negara ini.”
Saat dia berbicara, ekspresi ramah di wajah Konrad lenyap, digantikan oleh mata jahat dan licik serta seringai seperti serigala.
“Prinsip lama yang sama, taklukkan para pria, rebut wanita mereka.”