Bab 308 Kematian Bukanlah Akhir Bagian 1
“Ini adalah bekas wilayah Borxan. Meskipun sekarang, kurasa wilayah ini telah dibagi-bagi di antara beberapa suku.”
“Memang, wilayah bekas suku Borxan terbagi menjadi tiga, dan suku Aran sekarang menduduki tanah-tanah tersebut.”
Zamira dan Astarte menjelaskan secara bergantian saat mereka mendekati suku perbatasan. Sementara itu, Else memberi Konrad serangkaian buah stroberi.
“Ngomong-ngomong, kenapa Olrich tidak mencaplok wilayah itu?”
Konrad bertanya sambil memakan dua buah beri. Suku Borxan adalah suku perbatasan yang besar. Saat itu, atas perintah Olrich, pasukan Wolfgang menaklukkan penduduknya, merebut semua sumber daya yang tersedia, tetapi tidak mempertahankan wilayah tersebut.
“Topografi di sini berbeda dari Benua Suci. Suku-suku perbatasan mudah diserang tetapi sulit dipertahankan. Meskipun pasukan Kekaisaran Api Suci dapat mencaplok tanah ini, tak lama kemudian mereka akan kehilangannya.”
Selain itu, hutan-hutan di sekitarnya dipenuhi oleh makhluk-makhluk iblis yang akan menghujani para pendatang baru. Merebut tempat seperti itu tidak ada artinya, hanya suku-suku barbar yang layak mendudukinya.”
Zamira menjelaskan dengan nada agak linglung, seolah sedang mengenang masa lalu sambil berbicara.
“Seingatku, ahli terbaik suku ini adalah Ksatria Transenden tingkat pertama. Mereka tidak memiliki ahli formasi; oleh karena itu, pertahanan mereka relatif lemah, bahkan menurut standar wilayah ini.”
Agar sebuah suku perbatasan dapat bertahan hidup selama berabad-abad, mengandalkan beberapa guru besar adalah hal yang tak terhindarkan. Selama beberapa dekade menduduki wilayah ini, suku Aran ini selalu berada dalam situasi yang genting.
Seandainya Kekaisaran Api Suci tidak merasa perlu mengirim pasukan kembali ke daerah ini, mereka pasti sudah lama dimusnahkan.
“Apa niatmu? Aku tahu kau tidak repot-repot berhenti di sini hanya untuk membantu rakyatku merebut kembali wilayah mereka. Dengan kekuatan Dinasti Giok saat ini, kau hanya perlu dengan mudah mengirim seorang komandan dari tentara negara untuk mengurus daerah ini. Sial, aku bisa melakukannya sendiri.”
Zamira memulai, dan Konrad mengangguk setuju.
“Memang benar. Kita di sini bukan untuk sekadar memulihkan keadaan. Bahkan, Anda harus menunda pengambilalihan sebenarnya untuk sementara waktu. Tetapi bergembiralah, saya memberikan Kekhanan Utara kepada Anda secara keseluruhan.”
Konrad menjawab sambil terkekeh pelan, membuat mata Zamira membelalak tak percaya.
“Bagaimana apanya?”
“Di dalam dunia sekuler Benua Barbar, saya memiliki beberapa tujuan. Yang pertama adalah memaksa Sekte Neraka yang dikuasai Serkar keluar dari pengasingan. Seperti yang Anda ketahui, Serkar-Serkar terkutuk itu memperoleh sejumlah besar pahala dari pembantaian satu miliar warga dan beberapa anugerah dari Ashara dan Urzul.”
Ashara menganugerahi mereka penghalang darah yang mencegah siapa pun yang berada di bawah tingkatan dewa untuk masuk tanpa izin. Oleh karena itu, markas besar mereka berada di posisi yang tak tertembus.”
Konrad menjelaskan sambil mengunyah stroberi lain yang Else suruh ke bibirnya.
“Karena kita tidak bisa menggunakan kekerasan untuk masuk, mari kita coba membakar kebun itu. Pertama-tama kita rebut Kekhanan Utara, lalu kita serbu tiga kekhanan lainnya, ubah Benua Barbar menjadi medan perang kacau di mana tak seorang pun dapat menemukan kedamaian.”
Setidaknya, itu akan memungkinkan kita untuk memancing beberapa tikus keluar. Untuk masalah sebesar itu, paling banter mereka hanya akan mengirimkan pelindung tingkat rendah. Kita tangkap mereka, ubah keyakinan mereka, dan biarkan mereka menyelundupkan kita masuk. Karena kekuatan iblisku dinonaktifkan, Else akan melakukan pengubahan keyakinan tersebut.”
Konrad terus mengejar, menyebabkan mata para selir semakin membesar.
“Apakah itu benar-benar perlu? Aku yakin pasti ada cara yang lebih rahasia untuk mendapatkan akses. Bagaimana kalau kita mengandalkan Diyana, Miraz, Jaenera, dan Vozir?”
Astarte bertanya. Miraz, Jaenera, dan Vozir adalah mata-mata Sekte Neraka yang didapatkan Konrad dari Menara, sementara Diyana adalah murid Gulistan dan salah satu tambahan terbaru haremnya pada masa itu.
Namun, meskipun mereka semua memiliki status tinggi, situasi mereka saat ini di dalam sekte tersebut sangat aneh, setidaknya demikianlah adanya.
“Jika kita menggunakannya, di satu sisi, hasilnya tidak pasti, di sisi lain, kita membuktikan kehati-hatian Gulistan benar. Aku tidak keberatan dengan keduanya. Tapi yang aku keberatkan adalah dia mengetahui keberadaanku di Benua Barbar sebelum aku bersedia mengungkapkannya.”
Namun tentu saja, itu hanyalah salah satu alasan. Alasan kedua membawa kita pada alasan sebenarnya mengapa saya berada di negeri ini.
Kematian.
Aku butuh orang-orang mati. Mati secara massal. Bukan ribuan, bukan ratusan ribu atau jutaan. Tidak. Setidaknya ratusan juta, dan mungkin… bahkan miliaran.”
Kata-kata mengejutkan itu bergema di dalam gerbong, menyebabkan tangan Else yang sedang memberi makan stroberi berhenti, sementara Zamira dan Astarte tidak lagi tahu harus berkata apa.
Namun, keterkejutan mereka tidak berlangsung lama, karena saat kereta mendekati pintu masuk suku Aran yang ramai, para penjaga memblokir jalannya.
“Meskipun kematian mungkin bukan akhir bagi mereka.”
Mari, biar kuperlihatkan maksudku.”
Konrad menyatakan dan berdiri, melangkah keluar bersama para wanita cantik yang mengikutinya di belakang.
Di sana, dua penjaga berkulit zaitun yang mengenakan bulu cokelat dan baju zirah kulit menghalangi jalan kereta mereka. Tingkat kultivasi kedua pria itu hanya setingkat Ksatria Sejati, tetapi karena tidak mampu memahami kedalaman kekuatan orang-orang yang mereka halangi, mereka tidak menunjukkan rasa takut.
Bagaimanapun, meskipun dalam beberapa tahun terakhir praktik ini semakin jarang terjadi, kereta dagang rahasia dari Benua Suci yang lewat bukanlah pemandangan yang jarang.
Konrad mengabaikan mereka, matanya menatap ke kejauhan ke arah kumpulan tenda yang membentuk suku Aran. Tenda-tenda itu bukannya tanpa struktur, semakin dekat mereka ke pintu masuk, dan semakin sedikit lahan yang mengelilingi mereka, semakin rendah status mereka di dalam suku tersebut.
Sebagai kemampuan sistem, Origin Sight tidak hilang bersamaan dengan hilangnya kultivasi Konrad.
Dan dengan menggunakannya, dia bisa melihat semua yang terjadi di dalam suku tersebut. Dan setelah melihat bahwa sumber keributan itu tidak lain adalah pengorbanan manusia massal, bibirnya melengkung membentuk senyum.
“Jika Anda ingin melintasi tanah kami, Anda harus membayar bea dan menyerahkan sepuluh persen dari budak Anda…”
Para penjaga mulai berbicara, tetapi ketika mata mereka tertuju pada Else, Zamira, dan Astarte, kata-kata yang ada di lidah mereka langsung tertahan, karena tidak ingin mengganggu pesta keindahan yang memukau mata mereka. Melihat reaksi mereka, Konrad memutuskan untuk meminta ketiganya mengenakan topeng di masa mendatang.
Dia mengangkat tangan kanannya, dan entah dari mana, angin sepoi-sepoi bertiup di leher kedua penjaga itu.
Dalam satu tebasan bersih, kepala mereka terlepas. Dan dari awal hingga akhir, mereka tidak pernah melihat siluet para pembunuh mereka dan asal mula kematian mereka.
Dengan gerakan menggenggam, Konrad menyerap jiwa mereka dan mengekstrak esensi kematian yang dihasilkan oleh kematian mereka. Namun, tidak seperti Seni Pemakan Jiwa Neraka, Seni Kematian yang Bermekaran tidak memurnikan jiwa-jiwa tersebut, melainkan menjebaknya di dalam penggunanya untuk digunakan di kemudian hari.
Sebelum tubuh keduanya jatuh ke tanah, Konrad menarik mereka ke dalam cincin ruang angkasa, lalu memasuki wilayah suku Aran dengan para wanita cantik yang memikat di belakangnya.
Sama seperti dia, mereka telah menyapu seluruh suku dengan Penglihatan Asal mereka, dan dengan pemahaman mereka tentang suku-suku perbatasan, pemandangan laki-laki manusia yang diikat di tiang-tiang yang terbakar untuk pengorbanan yang akan segera terjadi tidak mengejutkan mereka.