Bab 597: Niat Membunuh di Malam Hujan
Sang pangeran tentu saja tidak mau mendengarkan kata-kata pelayan itu, malah menjadi semakin gugup.
Lagipula, bagaimana mungkin seorang pelayan memiliki keberanian untuk menipu seorang pangeran? Pasti itu instruksi dari Anya!
Dalam hal ini, niat Anya menjadi menarik.
Mengabaikan halangan pelayan itu, sang pangeran bergegas masuk ke istana dan akhirnya melihat mereka berdua di paviliun batu di halaman.
Tidak ada gestur yang terlalu intim, mereka lebih tampak seperti dua teman dekat yang sedang mengobrol.
Saat mendekat, sang pangeran mendengarkan dan mendapati bahwa percakapan itu sebagian besar tentang kultivasi Garis Keturunan Dao Suci Sastra dan tidak melibatkan hubungan pribadi apa pun. Akhirnya ia menghela napas lega.
‘Mungkin aku terlalu banyak berpikir?’ Sang pangeran menggelengkan kepalanya sedikit, tanpa menyadari rasa jijik di mata Anya saat mereka melirik ke arahnya.
“Tuan Qin, sudah lama kita tidak bertemu, saya harap Anda baik-baik saja,” sapa sang pangeran sambil menyatukan kedua tangannya.
Qin Feng segera membalas isyarat tersebut, tetapi dia merasakan ada sesuatu yang tidak beres.
Setiap kali ia mengunjungi istana Anya, pangeran ini selalu muncul.
Jika hanya sekali, mungkin itu hanya kebetulan, tetapi dua kali… Qin Feng mengangkat alisnya, menyadari bahwa pria ini mencurigainya.
Setelah percakapan santai antara mereka bertiga, Qin Feng pamit dengan dalih mengunjungi Tuan Deng.
Sang pangeran ingin menemaninya seperti sebelumnya, tetapi Anya menghentikannya dan berkata, “Saudaraku, aku baru saja menerima puisi baru, mengapa kita tidak menikmatinya bersama?”
“Sebuah puisi? Mungkinkah itu salah satu karya Guru Qin?” Sang pangeran langsung tertarik. Puisi-puisi Qin Feng tak tertandingi. Dia menyalin setiap puisi yang terbit dan membingkainya di ruang kerjanya, tempat dia akan melihatnya siang dan malam.
Dia sangat menyukai puisi tentang keindahan.
Anya mengangguk sedikit, lalu mengambil gulungan kosong yang baru saja ditulis Qin Feng dari harta karun ruang angkasanya dan meletakkannya rata di atas meja batu.
Tatapan mata sang pangeran sedikit berubah ketika melihatnya, dan ia segera menyimpan gulungan putih itu, seolah-olah telah menemukan harta karun. “Ini memang puisi yang luar biasa.”
…
Tiga hari berlalu dengan cepat, di mana langit kehilangan kejernihannya dan tetap tertutup awan hujan yang tak henti-henti.
Di luar Kota Kekaisaran, di pegunungan dan hutan yang sunyi, Tuan Qian dari Tiga Puluh Enam Bintang, yang baru saja kembali dari sebuah misi, terbaring dalam genangan darah, nyawanya bergantung pada seutas benang.
Darah segar hanyut terbawa hujan pegunungan, dan sesosok berdiri di jalan setapak pegunungan. Dalam sekejap, sosok itu berubah, daging dan tulangnya bergeser hingga menyerupai Tuan Qian dan menghilang ke dalam tirai hujan. ŔÀ𐌽ô𝐛Еś
Di sisi lain, Qin Feng menerima surat dari Putra Mahkota. Isinya sederhana, mengundangnya ke Paviliun Bisikan Rubah malam ini untuk berdiskusi.
Jika Putra Mahkota mengundangmu, tidak ada alasan untuk menolak, kan?
Qin Feng dengan cepat menulis balasan dan menyerahkannya kepada utusan itu.
Sambil menatap langit yang tak berujung, Qin Feng bergumam, “Kapan hujan akan berhenti?”
Di luar kediaman Qin, tersembunyi di balik bayangan, Bing Mian melihat utusan yang hendak pergi itu menghilang ke dalam kegelapan.
…
Malam tiba, dan hujan tak menunjukkan tanda-tanda akan reda, malah semakin deras.
Hujan deras mengguyur dan para pejalan kaki bergegas melewati jalanan.
Para pedagang kaki lima sudah lama menghilang, dan banyak toko tutup lebih awal. Namun, kedai minuman dan rumah bordil tampaknya justru berkembang pesat di tengah hujan.
Terutama di Fox’s Whisper Pavilion, di mana musiknya hangat dan suasananya meriah. Suara rayuan dan candaan memenuhi udara, memabukkan mereka yang berada di dalam.
Qin Feng dan Putra Mahkota sudah duduk di ruangan pribadi, menyaksikan para dayang rubah menari di aula dan bertukar komentar.
Sesaat memuji sepasang kaki yang memikat, sesaat kemudian mengagumi sikap anggun seseorang.
Putra Mahkota tertawa kecil, “Sepertinya kau dan aku, Saudara Qin, memiliki jiwa yang sama.”
‘Hanya karena kita memiliki minat yang sama bukan berarti kita memiliki jiwa yang sejiwa…’ Qin Feng berdeham dan mengganti topik pembicaraan, “Mengapa pengawal Yang Mulia tidak menemani kita?”
Putra Mahkota melambaikan tangannya, “Ini bukan istana. Kalian bisa memanggilku Kakak Jinwen saja, sedangkan untuk para penjaga, mereka menunggu di luar Paviliun Bisikan Rubah.”
“Akan sangat tidak nyaman jika kita diawasi saat mengunjungi rumah bordil,” lanjut sang pangeran.
Nama pangeran itu adalah Jinwen.
“Masuk akal,” Qin Feng mengangguk, mengisi kembali minuman sang pangeran, lalu bertanya, “Aku ingin tahu mengapa Kakak Jinwen memanggilku ke sini?”
Sang pangeran menyesap minumannya dan menjawab dengan jujur, “Saya tidak puas dengan Su Tianyue, kepala Klan Rubah Tushan. Saya tahu Anda memiliki hubungan baik dengannya dari perjalanan Anda ke wilayah barat. Saya harap Anda dapat membantu saya membujuknya.”
Membujuk, begitukah sebutannya… Qin Feng mengangkat alisnya dan merendahkan suaranya, “Jadi, Kakak Jinwen ingin aku bertindak sebagai mediator. Tapi, apakah Yang Mulia akan menyetujui Anda menikah dengan anggota Klan Rubah?”
Sang pangeran baru saja menyesap minumannya dan hampir tersedak saat mendengar hal ini.
Setelah batuk beberapa kali berturut-turut, akhirnya ia pulih dan berkata, “Kalian salah paham. Aku hanya ingin membentuk aliansi dengan Klan Rubah Tushan untuk memperkuat posisiku sebagai pewaris.”
“Begitu,” gumam Qin Feng sambil menopang dagunya dengan tangan.
Di zaman dahulu, perebutan tahta antar anggota keluarga adalah hal yang sangat umum.
Alih-alih mengandalkan gengsi sebagai pewaris, lebih bijaksana untuk mengandalkan kekuatan luar biasa yang dimiliki sendiri.
“Namun, masalah ini sangat penting. Saya akan memanggil Kepala Su Tianyue, dan Anda dapat berbicara dengannya sendiri.”
Tak lama kemudian, Su Tianyue memasuki ruangan mengenakan gaun panjang yang megah.
Bahkan sang pangeran, yang sudah terbiasa melihat wanita-wanita cantik, tak kuasa menahan diri untuk tidak terpesona. Tentu saja, ia tak akan membiarkan kecantikan mengaburkan penilaiannya. Ia dengan tulus menjelaskan tujuan kunjungannya.
Su Tianyue tidak langsung bereaksi. Sebaliknya, dia bersandar pada tubuh Qin Feng dan menghela napas pelan, “Tuan Qin, ini masalah penting. Sebagai seorang wanita, saya tidak tahu bagaimana harus memutuskan. Lebih baik jika Anda yang memutuskan untuk saya. Lagipula… saya sudah lama menjadi milik Anda.”
Saat kata-kata itu terucap, mata Pangeran membelalak. Bagaimana mungkin dia membayangkan Qin Feng dan Su Tianyue akan memiliki hubungan seperti itu?
“Saudara Qin, kau dan dia…” Sebelum ia menyelesaikan kalimatnya, mata pangeran tiba-tiba memerah, ekspresinya dipenuhi rasa sakit yang luar biasa. Ia memegang dadanya dan mencoba mengatakan sesuatu, tetapi ia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.
Peristiwa yang tiba-tiba ini mengejutkan Qin Feng dan Su Tianyue.
Qin Feng bergegas maju untuk memeriksa kondisi pangeran, tetapi pangeran sudah berhenti bergerak, dan tidak ada napas yang keluar dari mulut atau hidungnya.
“Mati?” Alis Su Tianyue berkerut, dan wajahnya langsung memerah.
Qin Feng terhuyung mundur ketakutan, suaranya bergetar, “Anggurnya… beracun.”
Desis!
Pada saat itu, sesosok berpakaian merah dan mengenakan topeng putih melesat masuk ke ruangan dan memeriksa keadaan pangeran yang terjatuh. Orang ini jelas berasal dari Departemen Penjara!
Setelah memastikan kematian sang pangeran, dia memukul dadanya tanpa mengucapkan sepatah kata pun, menghancurkan jendela kasa, dan terbang keluar dari Paviliun Bisikan Rubah. Kemudian dia berteriak keras, “Pangeran telah mati! Qin Feng dari Keluarga Qin bersekongkol dengan Klan Rubah Tushan untuk membunuh pangeran!”
Suara itu lantang, menembus tirai hujan.
Sambil berteriak, pria itu mengeluarkan korek api dari sakunya dan menyalakannya, seberkas cahaya merah menembus awan gelap dan menerangi langit malam.
Mendengar teriakan itu, para penjaga yang berjaga di luar rumah bordil terkejut, lalu bergegas masuk ke Paviliun Berbisik Rubah.
Jika putra mahkota memang telah meninggal, para pengawal ini tentu saja juga akan menghadapi kematian!
Di dalam ruangan, Qin Feng dan Su Tianyue saling memandang, ketegangan yang sebelumnya ada telah hilang sepenuhnya, digantikan oleh sedikit rasa geli.
“Berteriak sekeras itu meskipun sedang cedera, penampilan yang sangat mengecewakan,” canda Su Tianyue.
Qin Feng duduk dan menuangkan anggur ke dalam gelasnya, lalu menenggaknya dalam sekali teguk.
“Memang, anggur ini masih dicampur racun, rasanya unik. Aku penasaran berapa banyak tikus yang bisa kita tangkap kali ini…”