Bab 301: Epidemi
Qin Feng, yang tidak bisa menunggang kuda, tentu saja harus duduk di atas kuda orang lain.
Awalnya ia berharap bisa berkuda bersama Nona Cang, tetapi Tuan Si terlalu cepat. Dengan satu gerakan, ia mengangkat Qin Feng ke atas kuda.
Berkendara di Jalan Huarong tidak masalah karena jalannya mulus.
Namun, untuk mencapai Kota Shuliang, mereka harus melewati rangkaian pegunungan yang tak berujung.
Jalan setapak di pegunungan itu curam dan perjalanannya berat. Saat kuda bergerak naik turun, labu di punggung Guru Si sesekali mengenai bagian tubuh Qin Feng yang sensitif.
Qin Feng sekali lagi mengenakan topeng penderitaan, mengingat kembali pengalaman menyakitkan saat pergi ke Kota Qiyuan.
Untungnya, setelah seharian berpacu, tepat sebelum matahari terbenam, rombongan akhirnya tiba di Kota Shuliang tanpa berhenti.
Qin Feng dengan penuh semangat turun dari kuda, merasa seolah-olah dia telah hidup kembali.
Setelah memasuki kota, Amu berkata, “Tidak ada waktu untuk disia-siakan. Kau harus pergi menemui hakim daerah bersamaku sesegera mungkin.”
Qin Feng penasaran, “Bukankah prioritasnya adalah mengunjungi orang-orang yang terdampak wabah terlebih dahulu?”
Amu menggelengkan kepalanya, “Dokter Qin, mungkin Anda tidak tahu. Untuk mencegah penyebaran wabah, bupati telah mengisolasi orang-orang yang terinfeksi di satu tempat, dan tidak seorang pun diizinkan untuk berkunjung tanpa izinnya. Hanya setelah mendapatkan izinnya barulah kita dapat pergi dan mengunjungi mereka yang terinfeksi wabah.”
Qin Feng mengerutkan kening mendengar kata-kata itu. Pendekatan ini tampak masuk akal, tetapi itu juga berarti bahwa bupati telah sepenuhnya menyerah pada mereka yang terkena dampak wabah.
Mengikuti Amu, rombongan itu menuju ke kantor kejaksaan Kota Shuliang.
Di sepanjang jalan, hampir tidak ada orang yang terlihat.
Amu menjelaskan, “Untuk mencegah penyebaran epidemi, bupati telah memberlakukan jam malam. Setelah matahari terbenam, hampir semua orang tinggal di rumah masing-masing.”
Qin Feng mengangguk. Tampaknya bupati bukanlah orang yang tidak kompeten. Setidaknya, metode penanganan wabah tersebut tampak masuk akal.
Namun pada saat itu, dia tiba-tiba merasakan sesuatu yang tidak biasa dan menggunakan penglihatan khususnya untuk melihat sekeliling.
Sekilas, Yin Qi berwarna hijau gelap itu tampak sangat pekat, jauh lebih pekat daripada di tempat lain.
“Tuan Si.” Qin Feng berbalik, wajahnya muram.
Secara umum, tempat dengan energi Yin yang kuat kemungkinan disebabkan oleh akumulasi sejumlah besar mayat.
Mungkin bencana epidemi di Kota Shuliang bahkan lebih serius dari yang mereka bayangkan.
“Mari kita temui bupati dulu,” jawab Si Zheng dengan suara berat.
Setelah kelompok itu pergi, tanah di jalan yang mereka lalui mulai bergoyang. Dalam sekejap, kelompok-kelompok lengan kerangka muncul dari tanah.
Di dalam kantor hakim daerah, lampu-lampu menyala.
Dipimpin oleh seorang petugas, mereka dengan cepat tiba di sebuah aula.
Di aula, seorang pria paruh baya duduk di posisi utama. Dilihat dari pakaian resminya, dia pastilah hakim daerah.
Pejabat terkemuka itu melangkah maju dan membisikkan beberapa kata. Pria paruh baya itu menyipitkan matanya dan mengamati kerumunan. Akhirnya, pandangannya tertuju pada Amu, dan tanpa sadar, Amu mundur selangkah. ℟àΝ𝘖ΒЁṩ
Melihat pemandangan ini, Qin Feng mengerutkan kening. Dia merasakan sesuatu yang tidak biasa.
Pertama-tama, tampaknya hakim daerah tidak menyambut mereka.
Kedua, Amu takut pada hakim daerah ini.
Pria paruh baya itu berdiri dari tempat duduknya dan memperkenalkan diri, “Saya Wang Yi, bupati Kota Shuliang. Terima kasih atas kedatangan Anda semua dari Kota Jinyang. Namun, silakan kembali. Saya sudah mengendalikan wabah di sini, dan tidak perlu ada orang lain yang ikut campur.”
Mendengar itu, ekspresi Si Zheng dan yang lainnya menjadi muram.
Qin Feng berbicara langsung, “Hakim Wang, jika Anda tidak dapat mengatasi wabah dan menemukan sumbernya, maka wabah hanya akan terus menyebar. Bahkan jika Anda mengisolasi orang yang terinfeksi, itu hanya solusi sementara.”
Wang Yi menatapnya dan berkata dengan tenang, “Anda adalah tabib yang diundang oleh Amu, yang mengaku mampu mengatasi wabah penyakit?”
“Saya tidak bisa menjamin bahwa saya dapat menyelesaikan wabah ini sekarang, jadi saya harap Hakim Wang mengizinkan kami untuk memeriksa orang-orang yang terinfeksi,” jawab Qin Feng dengan hormat.
Sambil berbicara, dia menggunakan penglihatannya yang luar biasa untuk mengamati Wang Yi dan merasa terkejut.
Pihak lainnya jelas adalah hakim yang dikirim ke sini oleh ibu kota kekaisaran, tetapi dia sebenarnya memiliki tingkat kultivasi tertentu.
Dilihat dari kekayaan energi internalnya, bahkan jika dia belum mencapai tingkat kelima dari Garis Keturunan Bela Diri Ilahi, dia tidak jauh dari sana.
Wang Yi berbicara lagi, “Saya menyarankan Anda untuk pergi demi kebaikan Anda sendiri. Wabah ini aneh, dan meskipun ada banyak dokter di kota ini, tidak ada yang berhasil menemukan solusi. Beberapa bahkan terinfeksi dan harus diisolasi. Anda bukan dari Kota Shuliang, tidak perlu Anda ikut campur.”
Amu, yang tadinya diam, akhirnya angkat bicara, “Yang Mulia Hakim, Tabib Qin ini adalah tabib ilahi terkenal yang ditunjuk oleh Gubernur Li dari Kota Qiyuan. Dengan beliau, kita pasti bisa menemukan solusi untuk wabah ini!”
Wang Yi melirik Amu, yang langsung terdiam.
Setelah beberapa saat, dia dengan santai berkata, “Apakah kamu yakin ingin masuk ke dalam air berlumpur ini?”
“Ini hanya untuk menyelamatkan orang-orang,” jawab Qin Feng jujur.
“Baiklah, ini token saya. Dengan ini, Anda dapat bergerak bebas di Kota Shuliang. Saya akan meminta seseorang untuk mengantar Anda ke tempat isolasi. Namun, saya ingin memperjelas sebelumnya bahwa jika Anda terinfeksi wabah, untuk mencegah penyebaran wabah di luar Kota Shuliang, saya pasti akan mengisolasi Anda.”
Kata-kata Wang Yi terdengar lebih seperti ancaman daripada pengingat.
Setelah Qin Feng dan yang lainnya pergi, Wang Yi duduk kembali di kursinya, mengambil cangkir teh dari meja kopi di dekatnya, wajahnya memerah seolah-olah air bisa menetes.
Pada saat itu, di aula yang sunyi, sesosok figur yang mengenakan topeng hantu dan berpakaian jubah hitam putih tiba-tiba muncul.
Melihat itu, Wang Yi segera berdiri dengan hormat dan berkata, “Tuan Qian Gui, Anda di sini.”
Di sudut paling utara Kota Shuliang, jalan-jalan sudah ditutup.
Untungnya, Wang Yi tidak menipu Qin Feng dan yang lainnya. Dengan memegang token yang diberikannya, mereka melanjutkan perjalanan tanpa hambatan.
“Orang-orang yang terinfeksi semuanya diisolasi di rumah-rumah ini.” Pejabat tinggi itu menunjuk ke beberapa rumah yang remang-remang di depan, lalu mundur seolah ketakutan.
Qin Feng menarik napas dalam-dalam. Bahkan berdiri di luar tembok, dia bisa mendengar rintihan kesakitan orang-orang di dalam.
Sambil menoleh ke Nona Cang dan yang lainnya, dia berkata, “Situasi wabah ini belum jelas. Aku memiliki Qi Kebenaran untuk melindungi diriku sendiri, jadi kemungkinan wabah ini mempengaruhiku tidak besar. Tetapi demi keselamatan, lebih baik kalian tetap berada di luar.”
“Ya, ya!” Pejabat itu langsung mengangguk setuju.
Si Zheng langsung menolak, “Bagaimana mungkin aku membiarkanmu menanggung risikonya sendirian?”
Zhang Tiannan dan Cang Feilan tetap diam, tetapi langkah mereka ke depan sudah cukup untuk menunjukkan segalanya.
Amu juga berkata, “Saya mengundang kalian semua untuk datang dan mengatasi wabah ini, jadi tentu saja, saya akan ikut bersama kalian.”
Melihat semua orang bersikeras, Qin Feng tidak lagi membujuk, “Kalau begitu, setelah kalian masuk, usahakan untuk menjauhi orang-orang itu.”
Begitu memasuki rumah, dia langsung bisa melihat orang-orang di lantai mengerang kesakitan.
Melihat situasi tersebut, ekspresi Qin Feng dan yang lainnya tiba-tiba berubah.
Gejala yang dialami orang-orang ini bahkan lebih mengerikan daripada yang digambarkan oleh Amu di Kota Jinyang.
Kulit mereka menyerupai daging hangus, tampak seperti arang hitam, dengan darah dan daging yang mengering, hampir hanya tersisa kulit dan tulang.
Meskipun penampilan mereka mengerikan, orang-orang ini masih hidup!
Wabah ini jauh lebih parah dari yang Qin Feng duga sebelumnya!