Bab 269: Titik Balik
“Saat kau menghilang di Wilayah Utara, semua orang mengira kau mati bersama roh jahat Pemakan Dewa, tetapi tidak ada yang tahu bahwa itu karena seorang wanita.”
Nan Tianlong berhenti sejenak dalam ucapannya, “Guru merasa bersalah atas apa yang terjadi kala itu.”
Qin Jian’an menggelengkan kepalanya, “Ini tidak ada hubungannya dengan dia. Selama bertahun-tahun ini, aku telah mengerti. Itu adalah kesalahanku sendiri karena tidak berada di sisinya.”
Wanita yang disebutkan oleh keduanya tentu saja merujuk pada ibu Qin Feng.
Delapan belas tahun yang lalu, iblis dan hantu mengamuk di empat wilayah Qian Agung, dan suku Garuda memperlihatkan taringnya.
Pada saat itu, kekacauan terjadi, tulang-tulang tergeletak di padang gurun, dan tidak ada seekor ayam jantan pun yang berkokok sejauh bermil-mil di sekitarnya!
Saat itu, Qin Feng baru saja lahir, dan ibunya membutuhkan perawatan. Namun, seekor binatang buas mengerikan muncul di wilayah utara dan melahap semua makhluk hidup dalam radius seratus mil dalam satu malam!
Qin Jian’an, sebagai komandan wilayah utara, tidak bisa tinggal diam dan harus menjalankan misi tersebut dalam menghadapi bahaya.
Pertempuran sengit mengubah wilayah itu menjadi berantakan, mentransformasikan area seluas seratus mil menjadi reruntuhan, tanpa kehidupan.
Meskipun ia menang, itu adalah kemenangan yang sia-sia. Seberapa kuatkah para iblis yang berpartisipasi dalam Malam Perjamuan Ilahi?
Dan yang menyerbu wilayah utara adalah salah satu yang paling tangguh!
Untungnya, dia selamat dan memperoleh wawasan yang lebih dalam dari pertempuran besar itu, sehingga kekuatannya semakin meningkat.
Namun, saat kembali ke Kota Surgawi, ia disambar petir di hari yang cerah, menghancurkan hati dan jiwanya!
Ibu Qin Feng telah meninggal!
Saat para iblis menimbulkan kekacauan secara bersamaan di keempat wilayah, ada juga iblis yang sangat kuat, setara dengan dewa dan iblis kuno, yang menyerbu Kota Surgawi!
Meskipun iblis itu dikalahkan oleh Penjaga Ilahi dan separuh tubuhnya hancur, lalu melarikan diri dari Kota Surgawi, ibu Qin Feng selamanya tertidur di sebuah kuil.
Dia bermaksud berdoa untuk keselamatan Qin Jian’an dan berharap dia akan kembali.
Namun takdir berkata lain. Qin Jian’an kembali hidup-hidup, tetapi dia pergi.
Sejak saat itu, Qin Jian’an menjadi kecewa dengan perannya sebagai komandan wilayah utara dan hanya ingin melindungi keluarganya.
“Setelah Guru berhasil mengusir iblis itu, jejaknya terlihat di wilayah selatan,” ujar Nan Tianlong dengan santai.
“Aku tahu,” jawab Qin Jian’an.
Terkadang dia meninggalkan Kota Jinyang, dengan dalih urusan bisnis, tetapi di balik layar, dia juga melacak keberadaan iblis yang sekuat dewa atau iblis dari masa lalu.
Namun, setelah bertahun-tahun berusaha, dia tidak mendapatkan apa pun.
Untungnya, kali ini karena mengkhawatirkan menantunya, ia datang ke Sekte Pedang Tak Terhitung dan menemukan beberapa petunjuk.
Mereka berdua sudah lama tidak berbincang seperti itu, mengenang kembali masa-masa ketika mereka belajar bela diri di bawah bimbingan guru mereka.
Mereka mengenang masa-masa ketika Naga Langit Selatan dan Kepala Hantu Utara menjaga wilayah utara dan selatan.
Namun, mereka berdua memahami bahwa masa-masa seperti itu telah berlalu selamanya.
Beberapa hal baru lebih dihargai setelah hilang.
“Aku membiarkan putramu bergabung dengan Divisi Pembasmi Iblis, apakah kau akan menyalahkanku?” Nan Tianlong tiba-tiba berbicara.
“Ini adalah pilihannya sendiri,” jawab Qin Jian’an dengan tenang.
“Ngomong-ngomong, kapan kau bersedia mengungkapkan identitas aslimu kepada mereka? Kau tidak bisa menyembunyikannya selamanya,” lanjut Nan Tianlong.
Mendengar kata-kata itu, Qin Jian’an menunjukkan ekspresi agak bingung. Dia mengambil kendi anggur dari Nan Tianlong, meminumnya sampai habis, lalu menyeka noda anggur dari sudut mulutnya. ṙＡ𝐍ö𝐛Ęs
Mengungkap identitasnya pasti akan menimbulkan masalah yang tidak perlu.
Feng’er dan An’er masih belum memiliki kemampuan yang cukup untuk melindungi diri mereka sendiri, dan sebagai seorang ayah, dia tentu saja tidak bisa tenang.
“Akan ada harinya, tapi bukan sekarang.”
“Li Xiuzhu tidak setuju.” Yue Hexuan mendesah kepada lelaki tua Bai Li di paviliun kuno itu.
“Seperti yang diduga, keluarga-keluarga yang memiliki warisan budaya ini semuanya sangat konservatif dan keras kepala. Tidak mudah membuat mereka berubah,” ujar lelaki tua itu dengan santai.
“Jadi, apa yang harus kita lakukan? Hanya Sekte Pedang Seribu dan Kota Kaisar Pedang yang mengklaim mengajarkan seni bela diri kepada dunia luar?”
Masalah ini telah direncanakan selama bertahun-tahun. Sekarang setelah Jalan Huarong di Wilayah Selatan dibangun, dan iblis serta hantu merajalela, ini adalah waktu terbaik untuk melaksanakannya. Yue Hexuan tentu saja tidak ingin melewatkannya.
Setiap kali ia melihat nama-nama murid yang telah meninggal di lempengan batu itu, ia merasakan kehilangan.
Jika ada lebih banyak seniman bela diri tingkat tinggi di dunia, pengorbanan yang tidak perlu pasti akan berkurang.
Ini juga yang ingin dia lihat.
“Untuk mengubah pola pikir masyarakat, tiga aliran utama ilmu pedang sangatlah penting,” kata Bai Li sambil menggelengkan kepalanya.
“Tapi Li Xiuzhu keras kepala. Pagi ini, ketika aku menemuinya, dia bahkan menyuruh tetua keluarga Li untuk mengantarku pergi dan menolak bertemu denganku. Jelas, dia sudah mengambil keputusan.” Yue Hexuan mengerutkan kening.
Lelaki tua itu mengaduk-aduk gelas anggur di tangannya, “Rumah Militer selalu menekankan pada pengembangan ilmu pedang dan seni mengendalikan pedang, daripada meningkatkan kekuatan fisik sendiri. Meskipun hal ini membuat kemampuan pedang mereka tak tertandingi, kekuatan mereka yang tidak mencukupi sering menyebabkan anggota sekte terluka parah saat berlatih pengendalian pedang, menderita akibat efek balik Qi pedang.”
Yue Hexuan tidak mengerti maksudnya: “Untuk mendapatkan sesuatu, seseorang pasti harus mengorbankan sesuatu. Kekurangan Martial House bukanlah rahasia. Mengapa kau tiba-tiba membahas ini?”
Pria tua itu tersenyum dan berkata, “Jika saya ingat dengan benar, tetua yang datang bersama Li Xiuzhi kali ini terluka oleh energi pedang di masa mudanya. Tiga meridian di tangan kanannya hancur, dan dia tidak pernah bisa mencapai alam tingkat ketiga seumur hidupnya. Bayangkan jika seseorang membantunya menyembuhkan kerusakan meridian dan kemudian, menggunakan kesempatan ini, berbicara dengan Li Xiuzhi lagi. Bukankah peluangnya akan lebih besar?”
Mendengar itu, seberkas cahaya keemasan muncul di mata Yue Hexuan.
Tetua dari keluarga Li memiliki kedudukan tinggi dalam klan dan merupakan paman dari Li Xiuzhi, mencapai puncak ranah kemampuan bela diri tingkat keempat.
Namun, karena meridian di jari-jarinya rusak, Qi tidak dapat mengalir melalui tubuhnya, dan dia tidak pernah bisa mencapai alam tingkat ketiga seumur hidupnya.
Jika seseorang bisa menyembuhkan luka-lukanya, itu pasti akan menjadi bantuan besar bagi keluarga Li.
Sama seperti beberapa tahun lalu, anggota keluarga kerajaan ingin menjalin hubungan dengan keluarga Li yang ahli bela diri. Mereka membawa seorang tabib kerajaan ke keluarga Li, mencoba mengobati meridian yang rusak pada sesepuh keluarga, tetapi usaha itu sia-sia.
“Maksudmu membiarkan pemuda itu…” Yue Hexuan sepertinya telah memahami sesuatu.
Pria tua itu memberikan senyum penuh arti tanpa menjawab.
Di sisi lain, di tempat peristirahatan keluarga Li yang ahli bela diri:
Mengenakan jubah dengan rambut putih di pelipis, tetua keluarga Li berkata, “Meskipun kita telah mengirim Yue Hexuan pergi, dia telah menyatakan bahwa dia akan kembali untuk mencari kalian. Tampaknya dia benar-benar tertarik untuk membujuk tiga sekte pedang utama untuk mengajarkan seni bela diri secara terbuka, mematahkan situasi saat ini di mana sekte dan keluarga bangsawan menjaga teknik bela diri mereka sendiri.”
Li Xiuzhu memandang keluar jendela dan menjawab dengan tenang, “Pikiran yang tertanam sejak zaman dahulu tidak mudah diubah.”
Tetua itu mengangguk sedikit.
Pada saat itu, Li Xiuzhu memperhatikan perban yang melilit tangan kanan tetua itu dan bertanya dengan cemas, “Apakah masih sakit saat Anda mengendalikan pedang sekarang?”
Orang yang lebih tua itu tidak membantahnya, dan berkata, “Setelah bertahun-tahun, saya sudah lama terbiasa dengan hal itu.”
Ia tampak teringat sesuatu. Setelah ragu sejenak, ia berkata, “Sebenarnya, latihan bela diri Sekte Militer, meskipun dapat melepaskan kekuatan tempur yang jauh lebih unggul pada level yang sama, metode yang menekankan kultivasi pedang di atas kultivasi pribadi terlalu berbahaya bagi murid muda. Jika seseorang dapat mempelajari latihan bela diri Sekte Pedang Seribu, maka…”
“Tetua!” tegur Li Xiuzhu dengan nada ringan.
“Aku bicara tanpa izin,” Sang Tetua Agung menghela napas, mengepalkan tinjunya, lalu pergi.
Li Xiuzhu menatap sosok yang menjauh itu, lalu menghela napas setelah sekian lama.
Situasi yang dialami Tetua bukanlah hal yang unik. Dalam praktik bela diri meninggalkan rumah untuk pelatihan militer, ada banyak sekali talenta yang, di masa muda mereka, menderita akibat buruk dari Qi pedang, meninggalkan penyakit tersembunyi.
Sepanjang sejarah, banyak anggota keluarga yang mencoba mengubah metode budidaya, tetapi seberapa mudahkah itu?