Bab 310: Peti Mati Sembilan Rantai
Di bawah tanah yang gelap, sosok Qian Gui muncul begitu saja dari luar gua yang disegel oleh rantai hitam.
Dia menatap ke arah gua di depannya, lalu dengan jentikan ujung kakinya, menghilang ke dalamnya.
Gua itu dalam, diselimuti kegelapan hingga orang tidak bisa melihat tangannya sendiri.
Bau mayat dan aroma darah memenuhi udara.
Qian Gui melayang di udara, dan kobaran api hijau seperti hantu tiba-tiba muncul di sekelilingnya, menghilangkan kegelapan di dalam gua.
Pada saat itu, terlihat jelas bahwa sebuah peti mati besar tergantung di udara oleh sembilan rantai.
Di permukaan peti mati itu, terukir pola-pola aneh yang memancarkan cahaya merah darah.
Sebuah suara serak terdengar dari dalam peti mati, “Kukira seseorang membawakan makanan untukku, tapi aku tidak menyangka itu kau. Kalian bukan manusia maupun hantu, dan daging di tubuh kalian terlalu busuk. Aku sudah pernah memakannya sekali, dan aku tidak mau memakannya untuk kedua kalinya.”
Qian Gui tidak menjawab, dan gua yang remang-remang itu diselimuti keheningan yang tidak biasa.
Setelah sekian lama, dia berbicara, “Ancaman seperti ini tidak berarti apa-apa. Aku tahu kau mencoba mengulur waktu untuk membebaskan diri dari segel. Tapi yakinlah, aku berbeda dari tuanku yang bodoh. Aku tidak tertarik pada mayatmu, dan sebenarnya, aku bisa membantumu mempercepat proses pembukaan segel dan membiarkanmu terlahir kembali.”
Kali ini, sosok di dalam peti mati itu terdiam. Setelah beberapa saat, terdengar tawa mengejek, diikuti tawa liar dan keras.
Peti mati besar itu bergetar, dan sembilan rantai yang menyertainya terus-menerus mengeluarkan suara dentingan logam.
“Orang tua itu dulu menemukan mayatku, ingin memurnikanku ke dalam tubuhnya. Namun, ketika dia membuka peti mati, aku menggigit kepalanya. Jangan kira aku tidak tahu. Kalian para praktisi jalur kultivasi mayat begitu rakus akan daging seorang pendekar bela diri tingkat tiga. Kalian bicara tentang membebaskanku, tetapi itu hanya untuk tujuan yang sama seperti orang tua itu.”
Qian Gui tidak banyak bicara. Dengan lambaian tangan kanannya, rantai yang sudah retak itu putus.
Pada saat yang bersamaan, pola merah darah pada peti mati itu menghilang.
“Sudah kukatakan sebelumnya, aku berbeda dari tuan yang bodoh itu. Aku tidak tertarik pada tubuh fisikmu.”
“Apa yang kau inginkan?” Suara serak itu terdengar lagi, dengan sedikit kebingungan.
“Alasan mengapa kultivasimu berkembang pesat selama hidupmu dan tubuhmu tetap tidak rusak setelah kematian adalah karena kamu memperoleh sisik.”
“Timbangan itu tidak berguna untuk mayat, berikan padaku, dan aku bisa membantumu memotong satu rantai setiap dua jam.”
“Setiap dua jam?”
“Ini bukan untuk mengulur waktu, tetapi mematahkan Peti Mati Sembilan Rantai, teknik rahasia dari Jalur Mayat Boneka, bukanlah hal yang mudah. Jika bukan karena usahamu selama enam puluh tahun, bahkan jika aku memotong satu rantai setiap dua jam, aku tidak akan mampu melakukannya.” Qian Gui berbicara dengan jujur.
“Di mana Kaisar Wu Chong sekarang?” tanya suara serak itu.
“Setelah sekian lama berlalu, tubuh fana-nya mungkin sudah lama berubah menjadi segenggam tanah. Saat ini, putranya, Kaisar Ming, berada di atas takhta. Jadi, apa jawabanmu?”
Setelah beberapa saat, terdengar respons dari peti mati itu, “Baiklah, aku setuju.”
Amu bergegas melewati pegunungan, mendesak kudanya maju. Ia berniat meninggalkan hutan sebelum malam tiba dan menginjakkan kaki di jalan resmi.
Masalah iblis mayat itu sangat penting; begitu ia muncul, seluruh Kota Shuliang akan menghadapi malapetaka yang tak dapat diubah.
Tempat itulah yang membesarkan dan mendidiknya, dan dia tidak akan membiarkan hal seperti itu terjadi!
Tiba-tiba, seberkas energi pisau turun, menebang pohon besar di jalan.
Suara keras itu mengejutkan burung-burung dan binatang-binatang di hutan.
Amu panik, buru-buru menarik kendali kuda dengan kencang. Dengan ringkikan kuda, kuda itu nyaris berhenti tepat waktu, nyaris terhindar dari bencana.
“Siapa itu?!” dia berbalik dan berteriak kaget.
Di hadapannya tampak seorang pria paruh baya yang tegap. Saat Amu melihat sosok itu, pupil matanya membesar.
Karena dia mengenal orang ini, seorang kolega di Departemen Pembasmi Iblis, orang kepercayaan Kepala Li, seorang pendekar bela diri dengan kekuatan mencapai peringkat keenam dan tingkat kedua niat pisau! ŕ𝐚ꞐỔβΕＳ
Awalnya, dia agak ragu dengan ucapan Tuan Muda Qin. Lagipula, dia telah bekerja dengan Kepala Li untuk waktu yang lama, dan dia bersedia mempercayai karakter pihak lain. Namun, sekarang, kepercayaan itu hanya bisa berubah menjadi senyum pahit di wajahnya.
“Aku tidak menyangka bahwa masalah iblis mayat di balik Kota Shuliang benar-benar berhubungan dengan Kepala Suku,” kata Amu dengan ekspresi rumit.
“Kau benar-benar tahu? Sepertinya perjalanan ke Kota Jinyang tidak semudah itu. Namun, tahu atau tidaknya kau tidak lagi penting karena kau akan mati di sini hari ini.” Wajah pria paruh baya itu tanpa ekspresi, nadanya datar.
Amu adalah pendekar bela diri peringkat ketujuh, tidak mahir dalam ilmu senjata. Dia sama sekali tidak berdaya melawan pria kuat paruh baya.
Pertempuran berakhir sebelum dimulai, jika tidak terjadi hal yang tidak terduga.
Pria paruh baya itu berjalan mendekat, seperti binatang buas yang mempermainkan mangsanya. Dia bisa saja dengan mudah membunuh Amu dengan satu serangan, tetapi dia menikmati melihat ekspresi hampir putus asa di wajah orang lain.
Sambil perlahan menggenggam pisau di tangan kanannya, dia tidak melihat ekspresi yang diharapkan di wajah Amu, hanya sedikit keseriusan dan perlawanan.
“Apa yang sedang kau lakukan?” tanya pria paruh baya itu dengan rasa ingin tahu.
Amu tidak menjawab, hanya menarik napas dalam-dalam. Perlahan ia mengeluarkan sebuah token emas hitam dari dadanya, dan suara pedang yang jelas bergema bersamanya.
Tiga karakter dari Aliansi Pedang Dao pada token itu sangat jelas.
Pria paruh baya itu membelalakkan matanya, “Bagaimana mungkin token ini ada di tanganmu? Tidak, token ini tidak menarik perhatian Aliansi Dao Pedang!”
Saat kata-kata itu terucap, sambil Amu menggigit jarinya, setetes darah jatuh ke token tersebut.
Aura pedang, dengan momentum yang tak tertandingi, langsung menebas pria paruh baya itu.
Meskipun yang terakhir ingin melawan, menghadapi aura pedang Yue Hexuan, semua yang dilakukannya sia-sia.
Dalam sekejap, sosok pria paruh baya itu lenyap ditelan aura pedang, tanpa meninggalkan jejak.
Amu tampak terkejut. Dia tidak pernah menyangka bahwa benda penyelamat nyawa yang diberikan oleh Tuan Muda Qin akan begitu ampuh.
Meskipun merasa bersyukur, dia tidak berani menunda lebih lama lagi.
Sambil mencengkeram kendali di tangannya, kuku kuda menghentakkan kaki, menghindari pepohonan tinggi yang tumbang, Amu dengan cepat menuju Kota Jinyang.
Langit sudah gelap, dan Qin Feng mendorong jendela kedai hingga terbuka, menatap langit.
Saat malam tiba, selubung hitam menyelimuti seluruh Kota Shuliang.
“Jika dihitung dari waktunya, seandainya Amu masih hidup, seharusnya dia sudah berada di dekat Kota Jinyang sekarang,” gumam Qin Feng pada dirinya sendiri.
Lambang Aliansi Pedang itu memiliki dua aura pedang—satu dari Yue Hexuan, pemimpin sekte Seribu Pedang, dan yang lainnya dari Kaisar Pedang Bai Yan.
Dengan dua aura pedang yang melindunginya, siapa pun yang mencoba mengejarnya dengan kekuatan di bawah peringkat keempat pasti akan menemui kematiannya.
Oleh karena itu, dibandingkan dengan Amu, Qin Feng lebih mengkhawatirkan keselamatan Tuan Si dan Zhang Tiannan.
“Tuan Si dan yang lainnya telah menghilang. Sangat mungkin ini bukan masalah internal Departemen Pembasmi Iblis karena itu akan meninggalkan terlalu banyak jejak. Jika saya dalangnya, saya pasti akan mencoba memindahkan mereka dari departemen sebelum mengambil tindakan. Dalam hal itu, tempat yang paling mungkin adalah kantor hakim.”
Qin Feng mengusap dagunya sambil berpikir. Menghadapi musuh yang tak terlihat, menunggu secara pasif gerakan mereka terlalu berisiko; dia harus mengambil inisiatif.
Dia juga mengingat persebaran warga yang terinfeksi yang dia amati sepanjang hari.
Semakin dekat ke bagian selatan kota, terutama di dekat kuil, semakin parah infeksi racun mayatnya. Jika dia bisa meminta Nona Cang untuk menyelidiki, mungkin akan ada beberapa penemuan.
Namun, Kota Shuliang merupakan tempat yang berbahaya bagi mereka, dan satu langkah salah bisa berujung pada kematian.
Selain itu, mereka kemungkinan besar masih dalam pengawasan.
Bagaimana dia bisa secara diam-diam menyuruh Nona Cang meninggalkan kedai tanpa diketahui?
Qin Feng merenung dengan kepala tertunduk untuk waktu yang lama. Malam semakin larut, dan dia tetap tidak menyadari apa pun sampai ruangan sebelah bergema dengan suara mesra seorang pria dan wanita, yang membawanya kembali ke kenyataan.