Bab 229: Memasuki Lembah Seratus Bunga
Malam itu terasa damai.
Yah, itu tidak bisa dianggap sepenuhnya tanpa kejadian berarti.
Di dalam hutan pegunungan yang lebat, suara auman binatang buas dan lolongan hantu bergema di larut malam, membuat Qin Feng merasa gelisah.
Namun, tak lama kemudian, serangkaian tangisan pilu terdengar, dan akhirnya, hutan pegunungan itu kembali sunyi.
Black Charcoal Head menjelaskan bahwa makhluk-makhluk iblis di pegunungan memiliki rasa teritorial mereka sendiri, yang menunjukkan bahwa mungkin telah terjadi perselisihan teritorial di antara mereka, yang menentukan siapa pemenang dan siapa yang kalah.
Namun Qin Feng tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa semuanya tidak sesederhana itu.
Selain itu, pria tua itu tampaknya memiliki frekuensi buang air kecil di malam hari yang luar biasa tinggi. Mungkinkah itu karena kekurangan fungsi ginjal?
Keesokan paginya, Qin Feng dan kelompoknya berangkat lagi, melanjutkan perjalanan ke arah barat laut menyusuri Jalan Huarong.
Derap kaki kuda terdengar, dan angin dingin menusuk seperti pisau.
Si Kepala Arang Hitam, yang mengendarai kuda, adalah seorang ahli bela diri dari Garis Keturunan Bela Diri Ilahi Tahap Keenam, jadi hawa dingin yang sangat menusuk tidak terlalu mengganggunya.
Namun, Qin Feng berbeda. Dia hanyalah seorang sarjana, dan tubuhnya tidak begitu kuat, jadi dia menundukkan kepala dan mengenakan pakaian tebal sepanjang perjalanan.
Melihatnya menggigil, Si Kepala Arang Hitam melirik dan bertanya dengan penasaran, “Tuan Muda, mengapa tidak masuk ke dalam kereta?”
“Aku ingin hidup sedikit lebih lama,” jawab Qin Feng, dan embusan angin dingin menerpa mulutnya, membuatnya menggigil. Ia segera menutup mulutnya.
Sebenarnya, pagi itu, dia sempat mempertimbangkan untuk masuk ke dalam kereta. Namun, ketika dia membuka tirai, bau menyengat langsung menyengat hidungnya, membuatnya langsung mundur.
Dia penasaran bagaimana ayahnya, yang berada di dalam kereta, bisa menahan bau busuk itu.
Di dalam kereta, Qin Jian’an menatap lelaki tua yang berbaring di kursi di sebelahnya dan mengerutkan kening, “Tidak bisakah kau melakukan sesuatu tentang kakimu yang bau itu?”
Pria tua itu, Bai Li, dengan santai menggaruk telinganya, tanpa terganggu, “Ada apa, merasa kasihan pada putramu sendiri? Hei, dia baru saja memasuki Alam Qi Kebenaran tingkat tujuh. Qi Kebenarannya belum mengeras. Membiarkannya terkena angin dingin di luar dapat membantu membimbing dan memperkuat kendalinya atas Qi Kebenaran.”
Ekspresi Qin Jian’an sedikit mereda, tetapi apa yang dikatakan Bai Li selanjutnya membuat urat di dahinya berdenyut.
“Tentu saja, apa yang kukatakan tadi hanyalah omong kosong. Hanya ada ruang kecil di gerbong ini. Jika dia juga masuk, aku tidak akan punya tempat untuk berbaring,” lelaki tua itu terkekeh, mengayunkan kakinya yang bau dengan nyaman.
Mereka berempat hanya berhenti sebentar untuk makan siang, lalu melanjutkan perjalanan dengan kecepatan tinggi.
Saat langit berangsur gelap, mereka tiba di sebuah lembah.
Meskipun berada di tengah musim dingin, di luar lembah, pepohonan tampak rimbun, dan udara dipenuhi dengan aroma bunga dan kicauan burung.
Bunga-bunga yang seharusnya hanya mekar di musim semi, musim panas, dan musim gugur masih mekar sepenuhnya di sini.
Dan ini juga merupakan rute yang diperlukan bagi mereka untuk pergi ke Sekte Pedang Seribu, Lembah Seratus Bunga, di mana suasananya seperti musim semi sepanjang tahun dengan bunga-bunga berwarna-warni!
“Guru, mari kita beristirahat di lembah ini malam ini dan berangkat pagi-pagi besok. Kita seharusnya bisa sampai di Sekte Pedang Seribu sekitar tengah hari.”
Qin Feng mengangguk. Rasa dingin dari perjalanan itu hilang begitu sampai di lembah.
Si Kepala Arang Hitam perlahan mengemudikan kereta kudanya menyusuri jalan menuju lembah gunung. Melihat kerumunan orang yang bergerak perlahan di depannya, dia menghela napas, “Aku tidak menyangka bahwa bahkan pada jam segini, masih ada begitu banyak orang.”
Qin Feng menjawab, “Arus pengunjung di Lembah Seratus Bunga dapat menyaingi sebagian besar kota surgawi.”
“Mengapa demikian, Tuan?” Si Kepala Arang Hitam tampak bingung.
Qin Feng menjelaskan, “Saya juga membacanya di buku. Ada tiga alasan:
Pertama, Lembah Seratus Bunga memiliki konektivitas yang baik, dan mereka yang menuju ke Wilayah Timur, Sekte Pedang Seribu, dan Kota Kekaisaran sering melewati tempat ini.
Kedua, karena karakteristik Lembah Seratus Bunga, cuacanya hangat seperti musim semi sepanjang tahun, sangat cocok untuk mekarnya bunga. Ditambah dengan produksi daun teh yang melimpah, banyak pedagang datang ke sini untuk membeli. ṚΆꞐƟ𝐁Èṥ
Ketiga, terdapat bubuk perona pipi terkenal dan bunga teh yang indah di Lembah Seratus Bunga. Para wanita bangsawan dari keluarga berpengaruh sering datang ke sini karena kekaguman.”
Si Kepala Arang Hitam mengangguk, mengerti, “Tidak heran aku pernah mendengar orang mengatakan bahwa terkadang selir dan putri bangsawan di ibu kota kekaisaran juga datang ke sini untuk bermain.”
Saat keduanya sedang berbicara, lelaki tua itu membuka tirai dan melihat ke depan dengan penuh兴奋, “Ini Lembah Seratus Bunga. Setelah saya membeli beberapa daun teh di sini dan menjualnya kembali di Kota Jinyang, saya yakin saya bisa mendapatkan keuntungan besar.”
Qin Feng tetap diam mendengar kata-katanya.
Daun teh dari Lembah Seratus Bunga terkenal sejak Dinasti Qian Agung, dan banyak pedagang datang ke sini untuk membelinya.
Namun, daun teh di sini terlalu mahal, umumnya hanya mampu dibeli oleh orang kaya dan bangsawan.
Kota Jinyang baru saja menyentuh ambang pintu Kota Surgawi, dan sebagian besar penduduknya adalah orang biasa yang tidak mampu membeli teh seperti itu.
Selain itu, dengan mempertimbangkan kondisi keuangan lelaki tua itu, apakah ia memiliki cukup perak untuk melakukan pembelian tersebut?
Sambil berpikir demikian, Qin Feng melihat lelaki tua itu mengulurkan telapak tangannya, meletakkannya di depannya.
Qin Feng mengangkat alisnya, merasa gelisah, “Apa maksudmu?”
“Membeli daun teh merupakan pengeluaran yang cukup besar. Anda bisa meminjamkan sebagian uang Anda kepada saya terlebih dahulu. Setelah saya menjual kembali teh tersebut, saya akan mendapatkan keuntungan. Saya akan mengembalikan modal tersebut kepada Anda beserta bunganya,” kata lelaki tua itu dengan percaya diri.
“Aku sudah tahu akan seperti ini.” Qin Feng menyentuh dahinya. “Berapa banyak yang ingin kau pinjam?”
Ayah berpikir sejenak dan mengangkat satu jari.
Sepuluh ribu tael?
Qin Feng tampak berpikir. Baginya, jumlah uang ini tidak dianggap terlalu banyak.
Selain itu, teh dari Lembah Seratus Bunga sangat terkenal, dan bahkan jika tidak menghasilkan keuntungan besar, ayahnya kemungkinan besar tidak akan merugi dalam usaha ini.
Sederhananya, itu adalah investasi yang relatif aman.
Setelah mempertimbangkan pilihannya, Qin Feng mengangguk dan berniat mengambil uang dari Cincin Penyimpanan. Namun, ayahnya ragu-ragu, berkata, “Apakah seribu tael terlalu banyak? Bagaimana kalau lima ratus?”
Wajah Qin Feng menegang saat mendengar angka seribu tael.
Apakah imajinasi ayahnya terbatas oleh bertahun-tahun mengalami kehilangan dan kemiskinan? Bagaimana mungkin sejumlah kecil uang itu dapat membeli teh di Lembah Seratus Bunga?
“Lupakan saja, sebagai seorang putra, aku tidak bisa membiarkan Ayah kehilangan muka di Lembah Seratus Bunga.” Berpikir seperti itu, Qin Feng menghela napas dan menyerahkan enam ratus tael perak.
Ayah menerimanya dengan senang hati.
Di dalam kereta, lelaki tua itu, yang menyaksikan pemandangan ini, menunjukkan ekspresi aneh tetapi tidak banyak bicara.
Si Kepala Arang Hitam mengemudikan kereta kuda untuk mengikuti kerumunan menuju Lembah Seratus Bunga.
Setelah berjalan beberapa mil, pemandangan di sekitarnya tiba-tiba terbuka.
Di dalam lembah, bunga-bunga bermekaran penuh, menciptakan pemandangan menakjubkan yang jauh lebih menarik daripada di luar.
Paviliun dan menara yang indah menjulang dari tanah, ditutupi kain kasa warna-warni, menyerupai negeri dongeng.
Tidak jauh dari situ berdiri sebuah gerbang megah yang dihiasi dengan balok berukir dan pilar giok. Di pintu masuk, di kedua sisinya, terdapat dua wanita muda yang anggun dan menawan, mengenakan pakaian berwarna-warni. Mereka tersenyum dan bertanya kepada orang-orang yang lewat, baik mempersilakan mereka lewat begitu saja atau meminta sesuatu sebagai imbalan.
Qin Feng dengan santai melirik dada kedua gadis muda yang berisi itu dan melihat pola sulaman bunga kamelia di atasnya. Seketika, dia mengerti identitas mereka – murid-murid Sekte Seratus Bunga!
Di dalam Lembah Seratus Bunga terdapat Sekte Seratus Bunga, yang pada dasarnya adalah pengelola tempat ini.
Lebih dari delapan puluh persen murid adalah perempuan, dan mereka semua cantik!
Jika Anda ingin memasuki Lembah Seratus Bunga, Anda harus mengikuti aturan mereka.
Jika Anda melewati tempat ini, seorang murid perempuan akan mengantar Anda keluar dari lembah, dan Anda tidak boleh berlama-lama di sini.
Jika Anda ingin menginap di lembah, Anda harus membayar dua koin perak per orang sesuai dengan jumlah orang.
Selain itu, ada metode lain: Anda dapat menulis puisi. Jika penduduk Lembah Seratus Bunga menyukainya, Anda akan dipilih untuk memasuki Halaman Elegan, di mana puisi Anda akan diapresiasi.
Perlu disebutkan bahwa mereka yang menginap di Lembah Seratus Bunga menggunakan metode kedua dapat bebas keluar masuk seumur hidup, pada dasarnya seperti menjadi seorang VIP super terhormat!
Namun, sejak Lembah Seratus Bunga menjadi terkenal, jumlah puisi yang dipilih untuk Halaman Elegan tidak pernah melebihi sepuluh, yang menunjukkan betapa sulitnya tugas ini.