Bab 155: Pemusnahan Api Bengkel Ilahi
Sosok tanpa wajah itu perlahan mengangkat kepalanya, tetap diam.
“Kepala Hantu Wilayah Utara yang terhormat kini bersembunyi di tempat terpencil seperti ini. Apakah kau juga kehilangan kepercayaan pada Keluarga Kekaisaran Qian Agung, sehingga kau melepaskan tugasmu dan berhenti peduli dengan urusan duniawi?” ejek Hantu Pedang.
“Kepala Hantu?” gumam Qin Feng, seolah-olah dia pernah mendengar nama itu sebelumnya.
Tiba-tiba, matanya membelalak, teringat nama “Kepala Hantu”—mantan Komandan Departemen Pembasmi Iblis di Wilayah Utara!
Kerajaan Qian Agung terbagi menjadi empat wilayah: Utara, Selatan, Barat, dan Timur. Di setiap wilayah, komandannya adalah orang terkuat yang memimpin wilayah tersebut.
Kekuatan komandan bervariasi, tetapi selama hampir seratus tahun, yang diakui sebagai yang terkuat adalah dua individu.
Mereka dikenal sebagai Naga Surgawi Wilayah Selatan dan Kepala Hantu Wilayah Utara, komandan Selatan dan Utara!
Kekuatan mereka benar-benar tak tertandingi! Bahkan ada desas-desus di ibu kota kekaisaran bahwa dengan kedua orang ini mengawasi Utara dan Selatan, iblis dan hantu harus menghindari pengaruh mereka!
Namun, dengan menghilangnya Ghost Head, rumor-rumor tersebut pun lenyap.
Masalah ini bermula delapan belas tahun yang lalu ketika Ghost Head ditugaskan untuk membunuh seekor binatang buas mengerikan di puncak tingkat ketujuh, hanya satu langkah lagi menuju tingkat kedelapan.
Pertempuran itu kacau balau, mengubah radius lima ratus mil di Wilayah Utara menjadi gurun hitam yang sunyi, yang hingga hari ini masih tak berpenghuni.
Tidak ada yang tahu hasil dari pertempuran itu karena baik Ghost Head maupun makhluk mengerikan itu menghilang setelahnya.
Ada yang mengatakan bahwa Ghost Head mengorbankan dirinya untuk membunuh monster itu, sementara yang lain mengklaim bahwa dia berhasil mengusir monster tersebut tetapi meninggal karena luka fatal tak lama kemudian.
Jika dilihat sekarang, spekulasi-spekulasi ini tampak tidak masuk akal.
“Si Kepala Hantu sama sekali tidak mati. Karena dia masih hidup, mengapa posisi komandan Wilayah Utara berubah?” Qin Feng tidak dapat memahaminya.
Terlepas dari alasannya, Qin Feng merasa beruntung telah mengetahui identitas sebenarnya dari sosok tanpa wajah itu.
“Tidak heran bos selalu muncul tepat waktu setiap kali Kota Jinyang menghadapi krisis. Ternyata dia bersembunyi di kota ini. Aku penasaran siapa orang penting di balik topeng itu. Akan sangat bagus jika aku bisa menjalin hubungan dengannya.”
Sambil berpikir demikian, Qin Feng menoleh ke medan perang dan merasa semakin gugup.
Dua kekuatan terkuat dari kedua pihak telah muncul. Hasil pertempuran antara Kepala Hantu dan Hantu Pedang akan memengaruhi hasil akhir pertempuran di Kota Jinyang!
Di balik topeng tanpa wajah itu, terdengar suara aneh dan mekanis, “Sekarang setelah kau mengganti namamu menjadi Hantu Pedang, apakah itu berarti dirimu yang lama telah mati?”
“Kenapa bertanya kalau kau sudah tahu?” jawab Sword Ghost dengan dingin.
Sosok tanpa wajah itu mengangguk sedikit, lalu langsung menghilang.
Ledakan!
Pada saat yang sama, terdengar suara keras dari langit.
Sword Ghost menangkis pukulan tiba-tiba dari sosok tanpa wajah itu dengan pedang berlumuran darah di depannya.
Namun, saat Ghost Head mengumpulkan kekuatannya, tekanan pada pedang yang berlumuran darah itu meningkat.
Di mata semua orang yang takjub, tubuh Sword Ghost akhirnya terlempar jauh oleh sebuah pukulan, hingga melayang ke langit!
Pria tak berwajah berpakaian hitam itu melangkah ke udara dengan kaki kanannya. Dengan ledakan suara, tubuhnya mengikuti dari belakang dan melesat ke langit. ℞Ã𐌽Ộ₿ĘṨ
Jaraknya terlalu jauh, bahkan Lan Ningshuang yang berada di Alam Bela Diri Ilahi Tingkat Enam pun tidak bisa melihatnya. Bagaimana dengan Qin Feng, seorang sarjana tingkat delapan?
Namun bentrokan antara keduanya, suara pedang dan tinju yang berbenturan, bergema seperti guntur di sembilan langit, terus menerus meledak.
Setiap kali suara itu bergema, tekanan sesaatnya seperti gunung yang runtuh, dan tsunami yang menggelegar!
Bai Chong, yang merasakan ker commotion di langit, merasakan ketakutan yang luar biasa. Saat menyerang Kota Qiyuan, dia juga pernah bertarung melawan sosok tanpa wajah itu.
Saat itu, lawan tersebut, paling banter, terasa seperti salah satu dari Dua Belas Jenderal Ilahi. Namun sekarang, jelas bahwa lawan tersebut sengaja menahan diri karena mengerahkan seluruh kekuatannya dapat menyebabkan terlalu banyak kehancuran. Itulah sebabnya dia menahan diri!
Pada saat itu, Buddha Hantu berteriak dari jarak seribu kaki, “Untuk apa kau berdiri di sana? Rebut jantung Raja Garuda!”
Bai Chong tersadar dari lamunannya, menatap Li Tua yang agak lemah, dan lengan kanannya sekali lagi berubah menjadi kelabang raksasa.
Namun, tidak seperti sebelumnya, kali ini kelabang lengan itu seluruhnya berwarna merah, memancarkan tekanan mengerikan yang membuat jantung seseorang gemetar!
Kemudian, tangan kanan Bai Chong terulur, dan kelabang merah itu, seperti petir, menyerang Lao Li dengan kecepatan yang tak tertandingi, seolah-olah ruang angkasa itu sendiri akan terkoyak.
Bai Chong bermaksud untuk langsung membunuh Lao Li, mencabut jantungnya, jadi tidak perlu banyak bicara; dia segera melancarkan serangan mematikan! Melihat ini, Pak Tua Li berteriak, dan semangat para prajurit berkumpul, berdiri di depan kelabang merah.
Meskipun semangat para prajurit di barisan depan langsung sirna, semangat para prajurit di belakang dengan cepat mengisi kekosongan tersebut.
Dengan upaya terus-menerus ini, serangan Bai Chong akhirnya berhasil dipatahkan, dan dia terlempar jauh oleh tangan hitam bayangan boneka milik Pak Tua Li.
Namun, hal ini membuat Pak Tua Li, yang sudah kelelahan secara fisik dan mental, semakin lemas.
Dia tahu dia tidak bisa bertahan lebih lama lagi.
Ia bukan lagi prajurit gagah perkasa seperti dulu, karena terus-menerus menahan kobaran api kutukan selama bertahun-tahun telah menguras habis tubuhnya.
Yang membuatnya terus bertahan hanyalah keyakinan di dalam hatinya.
Meskipun lelaki tua itu selalu berusaha memperpanjang hidupnya, karena tidak ingin dia mati, lelaki tua itu sendiri mungkin memahami bahwa kematian sebenarnya adalah semacam kelegaan baginya.
Namun, sering kali, orang cenderung tetap menyimpan harapan untuk diri mereka sendiri, percaya bahwa selama mereka masih hidup, masih ada harapan.
“Pak tua, lupakan saja; aku sudah hidup cukup lama.” Li Tua menarik napas dalam-dalam, tersenyum getir.
Di matanya, terpancar penerimaan kematian yang teguh, tetapi di wajahnya terpancar senyum riang.
Ya, dia telah hidup cukup lama.
Di luar Paviliun Mendengarkan Hujan, Bai Li, yang berada seratus mil jauhnya, menunjukkan ekspresi sedih dan menghela napas, “Baiklah.”
Saat berbicara, ia menunjuk jari telunjuknya ke langit, dan cahaya putih menerobos batas Empat Buddha Tanpa Batas.
“Pak tua, apa yang sedang kau lakukan?” seru Buddha Hantu.
Dengan tindakan yang begitu sulit dijelaskan, pasti ada motif tersembunyi, bagaimana mungkin dia tidak waspada?
Pada saat yang sama, sekelompok orang yang bersembunyi di sudut tenggara dan barat laut Kota Jinyang melompat ke atas balok atap.
“Ayo kita lakukan.” Gong Liang dan Huo Yuan memasang ekspresi rumit dan menghela napas bersama.
Orang-orang dari Bengkel Ilahi, sambil berbicara, menggerakkan jari-jari mereka. Setiap jari terhubung dengan benang halus, dan ujung benang lainnya menjulur ke dalam rumah.
Terdengar suara retakan dari dalam rumah.
Balok-balok atap retak terbuka seperti semangka yang diiris.
Kini jelas bahwa di ujung setiap benang orang-orang terdapat boneka yang terbuat dari warna hitam dan emas!
Pada saat itu, boneka-boneka tersebut, dengan lengan yang tertancap di tanah, menyala dengan cahaya keemasan.
Dua pilar hitam besar muncul dari tanah.
Pilar-pilar itu sedikit melengkung, menyerupai bulan sabit, dan sudut-sudut tajamnya menghadap ke dalam, menunjukkan ukiran pola api yang berkelanjutan.
Saat tanah bersinar terang, pilar-pilar itu menjulang semakin tinggi. Dalam sekejap, tingginya sudah mencapai setidaknya sepuluh yard di atas tanah.
Dan ada empat pilar seperti itu! Sang Buddha hantu, melihat pemandangan ini, melebarkan keenam matanya, “Pilar Api Bengkel Ilahi?!”
Bengkel Ilahi di Ibu Kota Kekaisaran, setelah satu abad penelitian yang teliti, pernah menciptakan artefak berharga yang menyerupai sebuah formasi.
Artefak semacam ini dapat memanfaatkan kekuatan urat naga, melepaskan kekuatan penghancur yang luar biasa, melarutkan segala sesuatu di dunia.
Benda ini kemudian dikenal sebagai “Pemusnahan Api Bengkel Ilahi”!
Sang Buddha Hantu langsung mengerti dan berteriak keras, “Orang tua, apakah kau ingin menggunakan Teknik Penghancuran Api Bengkel Ilahi untuk menghancurkan jantung Raja Garuda?”
Satu-satunya tanggapan kepadanya hanyalah keheningan sesaat.
“Mungkinkah kau menjadi bingung di usia tuamu? Meskipun Teknik Penghancuran Api Bengkel Ilahi itu dahsyat, bermimpi menghancurkan jantung hanyalah usaha yang sia-sia. Lagipula, di kota kecil terpencil seperti ini, bagaimana mungkin ada urat naga?” kata Buddha Hantu dengan marah, mencoba menguji situasi karena ketidakpastian.
Pada saat itu, ketika lelaki tua Bai Li mengangkat tangan kanannya, Paviliun Mendengarkan Hujan di belakangnya tiba-tiba menyusut menjadi loteng yang halus, melayang di tengah telapak tangannya.
Kemudian, tanah kota Jinyang bergetar.
Sesosok roh naga emas, mengeluarkan raungan yang memekakkan telinga, melesat ke langit!