Bab 516: Saya telah memikirkan cara lain untuk menghasilkan uang
“Hah? Fenomena langit telah berubah.” Duduk bersila di atas platform batu, mengenakan jubah abu-abu dengan janggut acak-acakan, Shen Li mendongak ke langit dan bergumam.
Melalui matanya, langit berbintang tampak memperlihatkan pemandangan yang berbeda.
Sebuah bintang terang perlahan-lahan turun, menandai titik balik dalam disintegrasi Wilayah Barat.
Namun ketika dia mencoba mencari tahu siapa yang berada di balik bintang yang bersinar itu, sebuah kekuatan dahsyat mengaburkan rahasia surgawi tersebut.
Shen Li perlahan berdiri dan berbalik menghadap Kota Kekaisaran, lalu menghela napas, “Tuan, apakah ini rencana darurat lain yang Anda tinggalkan?”
Kehampaan itu berkilauan dan bayangan hitam muncul entah dari mana dan bertanya, “Apakah akan ada perubahan pada rencana di wilayah barat?”
Shen Li menggelengkan kepalanya, “Hanya hasil di Wilayah Barat yang berubah, dan itu tidak terlalu menjadi perhatian kita. Namun, kita mungkin harus mengorbankan beberapa dari kita sendiri.”
“Itu tidak penting. Pengorbanan tak terhindarkan demi tujuan yang lebih besar,” kata bayangan hitam itu dingin.
“Baiklah.” Setelah jeda, Shen Li berbicara lagi dengan rasa ingin tahu: “Aku selalu bingung. Kemampuan ramalanmu jelas lebih unggul dariku, jadi mengapa kau secara khusus menyelamatkanku dari Penjara Sembilan Tingkat?”
“Saat pertama kali kau melihatku di Kota Kekaisaran, kau sudah curiga di dalam hatimu. Mengapa bertanya jika kau sudah tahu?” jawab Sang Bayangan.
“Benarkah begitu? Pantas saja aku merasakan aura yang familiar padamu.”
“Kau dan Sang Guru bertarung dari jauh, menghalangi rahasia surgawi, lalu kau memintaku membantumu meramalkan keberadaan iblis dan roh-roh Malam Perjamuan Ilahi. Sekarang, selain jiwa-jiwa yang tersisa yang ditelan oleh Mao Yin, seharusnya hanya ada satu hal lagi yang perlu kau temukan, bukan?”
“Tepat sekali, itu adalah tulang punggung para Iblis dan Dewa. Dan aku sudah tahu di mana letaknya, tapi belum saatnya untuk mengambilnya,”
Mata Shen Li memancarkan kerinduan. “Kuharap hari ketika kau berhasil membangkitkan para dewa dan iblis akan menunjukkan hasil yang berbeda kepadaku.”
“Itulah mengapa aku ingin merekrutmu. Bagaimana persiapan untuk melelehkan Urat Naga?” lanjut bayangan itu.
“Ini akan memakan waktu, tetapi satu hal yang membingungkan saya: membangkitkan Mao Yin, mengambil jiwanya, adalah tujuan awal kita. Mengapa menggunakan Urat Naga dan Api Nether Mao Yin untuk membuka Dunia Bawah? Langkah yang tidak perlu ini hanya akan menimbulkan masalah.”
“Ada beberapa hal yang ingin saya konfirmasi terlebih dahulu,” kata sosok gelap itu dengan dingin.
“Dan Anda telah mengajukan banyak pertanyaan hari ini, jangan lupakan kesepakatan awal kita,” lanjut sosok bayangan itu.
“Di dalam organisasi, fokuslah saja pada bagianmu masing-masing,” gumam Shen Li.
“Asalkan kau mengerti,” suara itu memudar, dan bayangan itu melangkah ke kehampaan, lalu menghilang.
Hanya Shen Li yang tersisa, menatap kosong ke tempat di mana yang lain menghilang, tenggelam dalam pikirannya.
Dia mengusap rambutnya yang acak-acakan dan bergumam pada dirinya sendiri, “Ah, Guru, apa sebenarnya yang Anda rencanakan?”
Di aula utama Rumah Qin di Kota Jinyang, Ibu Kedua, yang sedang makan, meletakkan peralatan makannya dengan ekspresi khawatir. “Tidak apa-apa jika An’er pergi berlatih dengan Jenderal Ilahi, tetapi mengapa Feng’er harus pergi ke mana-mana?”
“Jenderal Lie telah pergi ke wilayah barat untuk melawan iblis dan hantu. Guru, mengapa Feng’er ingin ikut serta dalam pertempuran?”
“Orang baik mencari peluang di mana-mana. Kedua anak itu tidak bisa hanya tinggal di rumah sepanjang waktu, kan? Itu tidak akan jauh berbeda dengan menjadi wanita muda,” kata Pastor Qin dengan puas.
“Keluarga Qin telah mengalami kemunduran begitu lama, dan aku belum melihat Guru melakukan upaya apa pun untuk mengubahnya. Mengapa An’er dan Feng’er harus mengambil risiko seperti itu?” Ibu Kedua menjawab sambil menangis.
Ekspresi Ayah Qin menegang mendengar kata-katanya, sumpit di tangannya membeku di udara. Setelah beberapa saat, dia batuk dan berkata, “Nyonya, mengapa Anda membahas ini tanpa alasan?”
“Saya hanyalah seorang ibu rumah tangga, dan saya tidak pernah meminta banyak. Bahkan selama masa-masa sulit di Kota Jinyang, selama keluarga tetap bersama, itu sudah cukup bagi saya.”
“Apakah keluarga Qin akan kembali bersinar atau tidak, itu tidak relevan bagiku. Selama aku melihat An’er dan Feng’er menikah, memiliki anak, dan menjalani hidup mereka dengan damai, aku tidak akan menyesal meskipun aku mati.”
“Tapi perlu kukatakan, keluarga Qin baru saja kembali ke Kota Kekaisaran dengan susah payah. Mengapa mereka tidak bisa menetap?”
“An’er mengirim surat beberapa hari yang lalu, dan setiap kata di dalamnya membuatku khawatir.”
“Dengan dunia di luar sana yang begitu kacau, siapa yang tahu kapan aku, dengan rambut putihku, harus mengantar kepergian mereka yang berambut hitam?”
Melihat Nyonya meneteskan air mata, Qin Jian’an menghiburnya, “An’er dijaga oleh Jenderal Ilahi, tidak akan terjadi apa pun padanya.”
“Adapun Feng’er, dengan Pasukan Adipati Perang Militer dan Jenderal Lie di sisinya, belum lagi Jianli dan Feilan yang menemaninya, tidak perlu khawatir. Kamu bisa tenang.”
Mendengar itu, Ibu Kedua mengangguk, sebagian kekhawatiran memudar dari dahinya, meskipun matanya tetap merah.
Ayah Qin menghela napas melihat pemandangan itu.
Tiba-tiba, beberapa tetes teh terciprat dari cangkir di sampingnya, membentuk deretan huruf kecil di atas meja.
Ayah Qin mengerutkan kening, tetapi dengan cepat menenangkan diri.
Dengan sekali gerakan tangan kanannya, noda air di meja itu menghilang.
Saat waktu makan malam mendekat, Ayah Qin berkata, “Ngomong-ngomong, Nyonya, baru-baru ini saya menemukan cara baru untuk menghasilkan uang. Saya mungkin tidak berada di kediaman Qin selama beberapa hari ke depan, jadi saya ingin memberi tahu Anda sebelumnya.”
Ibu Kedua mengangkat alisnya dan berkata dengan tajam, “Kurasa itu karena An’er dan Feng’er mengikutimu, mereka selalu gelisah, makanya mereka berkeliaran.”
“Bisnis Feng’er semakin besar. Uang yang dibawa Manajer Peng dari Bengkel Ilahi setiap bulan sudah cukup bagi keluarga Qin untuk hidup tenang selama bertahun-tahun. Mengapa kau terus saja berlarian? Lagipula, setelah sekian tahun, bukankah kau menyadari bahwa kau tidak memiliki bakat berbisnis?”
“Nyonya, kali ini berbeda. Kali ini saya pasti akan mengangkat kepala saya tinggi-tinggi!” Ayah Qin mengulurkan tangan untuk memegang tangan Ibu Kedua dan mengatakan sesuatu yang manis, tetapi beliau segera menepisnya.
Dengan suara berlinang air mata, Ibu Kedua berkata, “Jangan sentuh aku. Kau akan tidur di kamar tamu malam ini.”
Pastor Qin berhenti mendadak.
Lilin-lilin di ruang tamu Rumah Qin telah padam, menyisakan cahaya redup.
Namun, tidak ada yang tahu bahwa kamar tamu itu sudah kosong.
Di puncak Menara Surgawi di Akademi Sastra Agung, Guru Nasional Menara Surgawi, berpakaian putih dengan rambut putih, menatap sehelai rambut hitam di tangannya, matanya dalam dan penuh makna.
Hembusan angin malam bertiup, dan sosok Ayah Qin muncul di samping Guru Nasional Menara Surgawi.
“Pak Tua, sebelum Feng’er meninggalkan Kota Kekaisaran, saya datang untuk bertanya kepada Anda apakah perjalanan ke barat ini akan berbahaya. Bagaimana jawaban Anda saat itu?” Nada suaranya jelas menunjukkan bahwa dia bertanya dengan penuh wibawa.
“Perjalanan ini menyimpan beberapa kejutan, tetapi tidak berbahaya, tidak ada bahaya sama sekali,” jawab Guru Nasional Menara Surgawi dengan tenang.
“Jika tidak ada bahaya, mengapa kau menyebutkan ancaman terhadap nyawa?” geram Qin Jian’an.
Guru Nasional Menara Surgawi menoleh, melihat dengan samar, dan berkata, “Justru karena itulah aku memanggilmu ke sini.”
Qin Jian’an menarik napas dalam-dalam dan menekan amarahnya. Dia mengerti bahwa dia telah diperdayai oleh lelaki tua ini.
“Di mana Feng’er sekarang?”
“Di wilayah barat, di Tushan.”
Setelah mendengar itu, Ayah Qin hendak langsung pergi, tetapi kemudian dia mendengar Guru Nasional Menara Surgawi berbicara lagi, “Dia tidak dalam bahaya sekarang. Jika Anda ingin dia terhindar dari bahaya, Anda bisa pergi dan menunggu di suatu tempat.”