Bab 267: Raja Vampir, Desmond (3)
Kelompok itu mulai mengamati sekeliling mereka. Namun, mereka menemukan lebih sedikit dari yang diharapkan. Satu-satunya temuan penting adalah benteng hitam yang terlihat di bawah bukit berumput tempat mereka berdiri dan bulan biru serta bintang-bintang yang tertanam di langit. Tujuan menyelidiki ruang bawah tanah adalah untuk memperkirakan jenis monster yang akan muncul dan mengukur ukuran keseluruhan ruang bawah tanah tersebut. Namun, tidak satu pun dari mereka berhasil menemukan petunjuk yang berguna.
“Langitnya sangat tinggi. Mungkinkah itu langit sungguhan? Kelihatannya lebih realistis daripada langit-langit di Lotte World,” Balter mengerutkan alisnya sambil bertanya.
Namun, tidak ada yang menjawab. Atau lebih tepatnya, tidak ada yang bisa menjawab. Bahkan mereka pun tidak bisa menyangkal bahwa langit tampak nyata. Rasanya bukan seperti mereka memasuki ruang bawah tanah, melainkan lebih seperti mereka tiba di lahan perburuan yang sama sekali baru.
“Terlepas dari kenyataan bahwa situasi ini benar-benar menyebalkan, saya sangat menyukai pemandangannya.”
Kali ini, semua orang mengangguk setuju. Terlepas dari kenyataan bahwa itu adalah penjara bawah tanah, pemandangannya sendiri sangat menakjubkan. Ladang hijau yang diterangi cahaya bulan dipenuhi kunang-kunang yang menari dengan tenang, sementara jangkrik berkicau di kejauhan. Jika diberi kesempatan, rasanya tempat ini sempurna untuk membawa bekal piknik dan bersantai.
Tepat ketika mereka berpikir bahwa…
“ *Hah? *Ada seseorang di sana!” Michael, yang sedang berdiri di dekat situ, tiba-tiba berteriak dengan suara gembira.
Seluruh rombongan menoleh ke arah yang ditunjuknya, tetapi tak lama kemudian, ekspresi mereka berubah.
“Hei, Michael. Mungkin penglihatanmu sebagai pemanah memungkinkanmu melihat mereka, tapi kami tidak bisa melihat apa pun,” gerutu Balter.
Mendengar itu, Michael menggaruk pipinya karena malu. Selain dia, hanya Kai yang bisa melihat sosok di kejauhan.
“Orang-orang… Mereka benar-benar manusia.”
“ *Hah? *Bro, kamu bisa melihat mereka?”
“Ya. Aku melihat mereka dengan jelas.”
Kai menyipitkan mata dan memfokuskan pandangannya pada para prajurit yang berpatroli di sepanjang tembok benteng. Kemudian, tiba-tiba, matanya membelalak.
*Merah.*
Di *MID Online *, membedakan antara NPC dan pemain sangat sulit. Satu-satunya cara untuk mengetahuinya adalah melalui jabat tangan, yang mengungkapkan informasi mereka. Namun, ada satu pengecualian—ketika NPC tersebut bermusuhan, dengan kata lain, monster.
**[Evan Lv. 383]**
**[Chris Lv. 379]**
**[Steve Lv. 385]**
Nama-nama mereka tampak biasa saja, seperti nama orang sungguhan, tetapi ditulis dengan warna merah. Level mereka juga tinggi.
Di antara anggota kelompok, hanya Kai, Yoo Ha-Rin, dan mungkin Seol Eun-Yeong saja yang mampu menghadapi mereka.
Kai mengerutkan alisnya dan memegang dahinya karena frustrasi.
*Ini gila.*
Sejak peta ruang bawah tanah dijatuhkan oleh Zirukan, Kai sudah memperkirakan tingkat kesulitan tertentu. Bahkan, ketika dia melihat ghoul level 300 di ruang bawah tanah lantai pertama, dia bahkan merasa sedikit kecewa.
*Namun ini terlalu ekstrem.*
Dalam ruang bawah tanah berbasis lantai pada umumnya, level monster hanya meningkat tiga hingga lima level per lantai.
*Saya tidak menyangka selisihnya akan sebesar ini.*
Saat Kai memikirkan situasi tersebut, Michael mendekatinya.
“Bro, bagaimana menurutmu? Para prajurit di atas sana sedang bercanda dan tertawa satu sama lain. Mungkin kita bisa benar-benar berbicara dengan mereka.”
“Tidak. Terlalu berbahaya. Nama mereka semua berwarna merah—mereka monster. Dan level mereka tinggi. Bagaimana jika mereka tiba-tiba menyerang kita?”
“ *Hah? *Tapi mereka tidak terlihat jauh berbeda dari NPC lainnya…” Michael terus melirik dinding benteng sebelum berkata, “Bro, haruskah aku pergi mengintai?”
“Itu terlalu berisiko di levelmu, dan itu berbahaya.”
“Tidak, tidak, maksud saya bukan melakukannya sendiri.”
Sambil menyeringai nakal, Michael membuat gerakan berlebihan seperti seorang pesulap yang mengeluarkan seekor merpati dari topi, lalu memperlihatkan seekor elang.
Kelompok itu mengeluarkan seruan-seruan kecil.
“ *Oh *, seekor elang pengintai…”
“Itu adalah drone.”
Scouting Falcon adalah kemampuan yang biasa disebut Drone di antara para pemain. Ini adalah teknik yang dapat dipelajari oleh pemanah pada level yang relatif rendah. Efeknya adalah memanggil seekor elang pengintai dan mengirimkannya untuk melakukan pengintaian. Pada level 100, pemanah bahkan dapat secara langsung menghubungkan kesadaran mereka dengan elang tersebut.
“Dengan cara ini, tidak ada risiko.”
“BENAR.”
“Baiklah, mari kita mulai.”
Setelah mengelus kepala burung elang itu, Michael menerbangkannya ke langit.
Sambil memusatkan pikirannya, dia berbisik, “Link.”
Penglihatan Michael berubah dalam sekejap. Kini ia memiliki penglihatan yang sama dengan burung elang, mengalami segala sesuatu dari sudut pandangnya.
Pemandangan malam yang menakjubkan dari ketinggian ribuan meter membuat kota di bawahnya tampak semakin indah.
*Wah, ini benar-benar terasa seperti melakukan pengintaian dengan drone sungguhan.*
Setiap kali Michael merasa frustrasi saat mengedit video, ia memiliki hobi menerbangkan drone-nya ke taman terdekat. Pengalaman itu membuat kegiatan pengintaian semacam ini terasa lebih alami dari yang diperkirakan.
“ *Oh *, orang-orang!”
Burung elang pengintai itu tiba-tiba berbicara dalam bahasa manusia. Menyadari kesalahannya, Michael segera menutup mulutnya. Dia diam-diam membimbing elang itu di atas benteng, mengamati kota bagian dalam.
*Ini tampak tidak berbeda dari kota NPC.*
Meskipun sudah malam, benteng hitam itu ramai dengan aktivitas. Jalanan dipenuhi orang, dan dia bahkan melihat pemandangan yang mengharukan di mana dua orang tua bergandengan tangan dengan putri mereka saat berjalan bersama. Para pedagang dengan antusias menjajakan barang dagangan mereka, dan para pengamen bernyanyi dengan suara yang indah.
Bagaimanapun dilihatnya, ini bukanlah penjara bawah tanah—ini hanyalah sebuah kota.
*Sepertinya Bro salah kali ini. Menyebut mereka monster sepertinya…*
Mereka terlalu manusiawi, dan kehidupan sehari-hari mereka tampak damai.
*Aku perlu meyakinkan Bro lagi. Aku benar-benar berpikir kita bisa berbicara dengan mereka.*
Saat Michael berbalik untuk kembali ke pesta, seekor kelelawar seukuran telapak tangan tiba-tiba menyerangnya.
Michael mendengus.
*Hmph, kau kira aku ini apa?*
Dia mungkin diperlakukan seperti orang yang ikut-ikutan dalam pesta ini, tetapi kelelawar itu baru level 50.
*Dan sekarang aku sudah level 246!*
Setelah naik level lagi usai mengalahkan Shardan, Michael dipenuhi rasa percaya diri.
Ia menukik ke depan dan mematuk kelelawar itu dengan paruhnya. Hanya dengan satu serangan, kelelawar itu jatuh.
*Gedebuk.*
*Hm?*
Kemudian, rasa dingin tiba-tiba menjalar di punggung Michael. Rasanya seolah udara berubah dalam sekejap. Merasa ada yang tidak beres, ia secara naluriah menunduk. Pada saat itu, bulu kuduknya merinding.
*A-apa-apaan ini…?*
Seluruh penduduk pusat kota berhenti bergerak, berdiri diam, menatapnya dengan ekspresi kosong. Dia bergerak untuk menguji reaksi mereka, dan benar saja, mata mereka mengikuti setiap gerakannya. Para pedagang yang menjual barang dagangan mereka, para pengamen yang bernyanyi di jalanan, dan bahkan gadis kecil yang tadinya tersenyum sambil memegang tangan orang tuanya—semuanya kini tanpa ekspresi seperti boneka. Itu lebih dari sekadar meresahkan, dan benar-benar menakutkan.
*Saya harus kembali.*
Merasakan bahaya, saat Michael mengepakkan sayapnya untuk mundur, sekawanan kelelawar menyerbu ke arahnya.
“ *Jeritan! *”
“ *Ssssssssss! *”
Kesehatan elang pengintai mulai menurun dengan cepat saat kawanan kelelawar menyerang.
**[Anda telah dihisap darahnya oleh Kelelawar Penghisap Darah.]**
**[Anda telah dihisap darahnya oleh Kelelawar Penghisap Darah.]**
“ *Aduh! *”
Dengan sayapnya yang robek, elang pengintai itu berputar-putar jatuh ke bawah.
*Saya perlu memutus tautannya.*
Satu-satunya kelemahan dari menjalin hubungan dengan elang pengintai adalah jika elang tersebut mati saat masih terhubung, pengguna akan menderita kerusakan serius.
“Putuskan sambungan!”
Saat dia berteriak, elang pengintai yang dipenuhi kelelawar itu hancur berkeping-keping. Kemudian dia mendapati dirinya menatap wajah rekan-rekannya.
“ *Ugh *…”
Tubuhnya basah kuyup oleh keringat dingin, ia memegangi kepalanya. Anggota partainya bergegas menghampirinya dengan cemas.
“H-hei, kamu baik-baik saja?”
“Apa yang telah terjadi?”
Kai, yang selama ini mengamati dalam diam, melewatkan pertanyaan dan langsung mengucapkan mantra untuk menstabilkan pikiran Michael yang terguncang.
“Tenangkan diri dulu. Sembuhkan, Kehangatan Sinar Matahari.”
“ *Fiuh *… Terima kasih, bro.”
Setelah beberapa saat, Michael kembali tenang, menggigit bibirnya karena marah.
“Kau benar, bro. Ini memang penjara bawah tanah. Aku tak percaya aku mencoba berbicara dengan mereka. Aku memang bodoh.”
“Apa sebenarnya yang terjadi?” tanya Balter.
Michael dengan tenang menjelaskan apa yang terjadi. “Dan tepat sebelum saya jatuh, saya melihat sesuatu pada warga kota.”
“Apa itu tadi?”
“Gigi taring.”
Gigi taring adalah ciri alami manusia. Bahkan, akan aneh jika tidak memilikinya. Namun, saat kata itu disebutkan, ekspresi semua orang menjadi tegang.
*Kelelawar dan penghisap darah…*
*Bulan purnama, dan gigi taring.*
Dengan cepat menggabungkan petunjuk-petunjuk yang ada, mereka menyimpulkan identitas para monster tersebut.
“ *Ugh *… Mereka vampir?”
“Mereka jelas-jelas vampir.”
Dikenal sebagai bangsawan malam, vampir adalah monster yang sangat langka di *MID Online.*
“ *Ugh, *aku belum pernah melawan vampir sebelumnya. Aku hanya mendengar desas-desus saja.”
“Saya memiliki.”
Mendengar ucapan Seol Eun-Yeong, semua mata tertuju padanya. Meskipun menjadi pusat perhatian, ia tidak menunjukkan rasa malu maupun ragu-ragu dan terus berbicara.
“Suatu ketika, Viscount dari Wilayah Carsen menugaskan sebuah perkumpulan Cheonhwa untuk sebuah permintaan. Permintaan itu adalah untuk membasmi vampir yang muncul di kota pada malam hari.”
“ *Hmm. *Jadi bagaimana hasilnya?”
“Kami berhasil menangkapnya.”
Namun ekspresi Seol Eun-Yeong sama sekali tidak menunjukkan rasa senang. Alih-alih terlihat puas, ia malah tampak gelisah.
“Separuh dari tim utama Cheonhwa harus mati agar hal itu terjadi.”
“Benda itu level berapa?”
“327.”
“Apa? Itu bahkan tidak terlalu tinggi. Kenapa kamu susah payah sekali…”
“Penghisapan darah dan bulan purnama. Kedua faktor itu merupakan variabel yang sangat mematikan.”
“Saya ingin penjelasan yang lebih rinci.”
At permintaan Kai, Seol Eun-Yeong mengangguk dengan sukarela.
“Seperti yang kukatakan, level vampir itu tidak terlalu tinggi. Kami mengepungnya begitu menemukannya dan berhasil menguras kesehatannya dengan cukup cepat, tapi…”
“Tetapi?”
“Seorang warga NPC, yang mendengar keributan di luar, keluar dari rumahnya dan vampir itu menangkapnya. Saat itulah mimpi buruk dimulai.”
Mengingat kejadian itu, Seol Eun-Yeong mengerutkan alisnya yang halus.
“Kemampuan menghisap darah—itu benar-benar curang. Setiap kali ia meminum darah, kesehatannya pulih.”
“Ada skill Berserker seperti itu, kan? Skill yang menyerap sebanyak mungkin damage yang diterima…”
“Ini masalah yang sangat berbeda,” potongnya kepada Balter. “Jika salah satu anggota guild kita yang tertangkap, aku akan membunuhnya di tempat bersama vampir itu. Tapi korbannya adalah NPC.”
“Hal itu membuat situasinya menjadi rumit.”
“Berdasarkan analisis kami, penghisapan darah vampir memulihkan 60% kesehatan yang terkuras.”
“Sialan…” Balter mengumpat secara spontan.
Jika vampir menyerap 1.000 HP, ia akan langsung memulihkan 600 HP.
“Lalu bagaimana dengan bulan purnama?”
“Monster menjadi 30% lebih kuat di malam hari. Tetapi vampir di bawah bulan purnama mendapatkan peningkatan tambahan 10% pada semua statistik mereka.”
“Sialan, ini benar-benar omong kosong.”
“ *Ugh… *”
Singkatnya, level vampir rata-rata di ruang bawah tanah ini kemungkinan sekitar 550.
*Bahkan Ha-Rin pun akan kesulitan dengan ini.*
Sekalipun dia membantunya untuk mempersempit jarak, itu tetap akan berbahaya.
Kai berpikir sejenak dan mengangguk. “Tidak mungkin kita bisa menang dalam pertarungan langsung.”
“Jadi, apakah Anda sedang memikirkan tentang gerilya?”
“Ya.”
“Mungkin sebaiknya kita mundur dulu dan mengumpulkan tim penyerang yang tepat sebelum kembali… *Oh *,” Balter menghela napas di tengah kalimat.
“Benar. Ruang bawah tanah sialan ini bertipe penghancuran, kan…”
“Kamu tadi mau bilang ini kacau lagi, kan?”
“Ah, aku sudah terlalu sering mengatakan itu. Sudah membosankan. Ruang bawah tanah ini penuh dengan hal-hal menjijikkan seperti kue beras pelangi.”
Wajah Michael berubah meringis, dan Seol Eun-Yeong juga tampak tidak senang.
“Bro, apakah itu yang disebut humor Korea?”
“Michael, minta maaf kepada negaraku. Sekarang juga.”
“Maafkan aku, Korea…”
Mengabaikan lelucon Balter yang gagal, Kai perlahan berkata, “Hanya ada satu cara.”
“Seperti yang diharapkan dari manusia ajaib itu. Apa yang perlu kita lakukan?”
“Tapi ada syaratnya. Pertama, saya perlu meningkatkan level sedikit.”
“Berapa harganya?”
“Sekitar 20 level akan ideal.”
“Mengingat para vampir itu memiliki level yang sangat tinggi, hal itu bukan tidak mungkin. Tapi sebenarnya apa yang kau rencanakan?”
“…Aku perlu mengerahkan seluruh kekuatan yang kumiliki.”
Mereka tidak mungkin mampu mati di sini.
Tatapan tajam Kai bersinar saat dia menatap benteng di bawahnya.