Bab 223: Pelempar Bantuan (2)
Shakus adalah penguasa Pegunungan Bersalju. Seperti pepatah “banyak keributan tentang hal yang tidak penting,” namanya memang megah, tetapi tidak ada substansi di baliknya. Levelnya, 420, relatif tinggi, tetapi jika dibandingkan dengan Kai, itu tidak ada apa-apanya.
“Aku sudah menangani Klan Dominator dengan baik, jadi kalian berdua aman untuk pergi sekarang.”
Sora dan Luna, melihat Kai kembali tanpa berkeringat sedikit pun, takjub dan tak bisa berkata-kata.
“Kai… Kami bahkan tidak tahu harus mulai berterima kasih bagaimana kepadamu.”
“Kami merasa menyesal karena terus menerima bantuan Anda, dan kami dipenuhi dengan rasa terima kasih yang mendalam.”
“Aku hanya tidak menganggap kalian berdua sebagai orang asing. Aku juga punya kakak perempuan, lho,” jawab Kai.
“Terima kasih. Terima kasih banyak.”
Kedua saudara itu menggenggam erat surat rekomendasi dari Kai dan membungkuk lagi. Surat itu ditujukan kepada Baron Arsen dari Glendale, meminta agar beliau membantu mereka berdua.
“Dan, Kai… Ini mungkin tampak kecil dibandingkan dengan semua yang telah kau lakukan, tapi inilah yang bisa kami berikan.”
Dengan wajah memerah karena malu, Sora menyerahkan sepasang tanduk besar. Sebagai hadiah karena telah membunuh Naga Kematian dan menaklukkan Klan Dominator, itu bukan hanya tidak cukup—tetapi juga menyedihkan.
Namun, Kai menerima tanduk rusa itu dengan senyum cerah. “ *Wow, *ini sempurna! Akhir-akhir ini aku merasa kurang sehat, jadi ini yang kubutuhkan. Aku pasti akan menyeduhnya dan menikmatinya.”
Tentu saja, kakak beradik itu tidak bodoh—mereka mengerti bahwa kata-kata Kai dimaksudkan untuk membuat mereka merasa lebih baik.
“Terima kasih banyak. Bertemu seseorang seperti Anda adalah keberuntungan terbesar dalam hidup kami.”
“Kami tidak akan pernah melupakan kebaikan Anda. Jika sewaktu-waktu Anda membutuhkan bantuan kami, jangan ragu untuk meminta.”
Setelah memberikan gulungan teleportasi kepada kakak beradik itu, Kai memperhatikan mereka pergi dan menoleh ke belakang.
Penduduk desa Cordo menatap Kai dengan ketakutan, sang petualang yang menantang klan penguasa, yang dipuja penduduk desa Cordo seperti dewa, dan kembali tanpa luka sedikit pun.
*Yah, mereka hanya ingin bertahan hidup. Saya ragu mereka bertindak karena niat jahat.*
Manusia pada dasarnya egois. Mereka tidak ingin kehilangan apa yang menjadi milik mereka, dan mereka memprioritaskan keselamatan mereka di atas segalanya. Dari sudut pandang orang yang menderita, hal itu akan terasa tidak adil, tetapi dunia beroperasi berdasarkan prinsip mengorbankan sedikit orang demi kebaikan yang lebih besar.
*Tapi aku tetap merasa kesal karenanya.*
Kai masih belum bisa menentukan siapa yang sebenarnya benar dalam situasi seperti itu.
Sambil menggelengkan kepala, dia meninggalkan penduduk desa Cordo dan pergi.
***
Setelah meninggalkan Pegunungan Bersalju, Kai langsung menuju ibu kota Kerajaan Rashion, Rayark. Tempat yang sangat ingin ditujunya tak lain adalah Toko Camilan Sammy, sebuah toko yang dikenal sebagai surga bagi anak-anak, yang menjual berbagai macam camilan.
“Ya ampun, itu kelinci!”
“ *Hah? *Seekor kelinci?”
“Lucu sekali. Kamu datang untuk minta permen? *Oh *, kamu manis sekali.”
Seekor kelinci melesat masuk ke toko, melompat-lompat dengan energik entah dari mana.
“Jangan khawatir, pelanggan. Kami akan segera menangani kelinci ini… Tunggu sebentar, kelinci ini…!”
Manajer toko bergegas mendekat, dan setelah mengenali kelinci itu, matanya membelalak kaget.
“Astaga!”
Kemudian, dia segera memanggil beberapa staf, dan mereka mulai memasukkan makanan ringan ke dalam karung-karung besar.
“Masukkan juga kue-kue, dan jangan lupa kue kering dan permen baru! Pembeli yang boros selalu membeli barang-barang baru, jadi pastikan untuk memasukkan semuanya. Selain itu, tambahkan juga katalog bulan ini!”
Selama kurang lebih sepuluh menit, manajer dan stafnya memasukkan makanan ringan ke dalam kantong!
Kemudian, manajer itu membawa delapan karung besar berisi barang-barang, dan menuju pintu belakang untuk menunggu seseorang.
“Maaf atas ketidaknyamanannya, seperti biasa.”
Seorang pria muncul dari sudut gang, dengan ekspresi meminta maaf. Pria itu tak lain adalah Kai.
Manajer itu menyambut Kai dengan senyum lebar.
“Tidak sama sekali. Kami sangat senang! Penjualan kami meningkat berkat Anda. Tidak ada orang lain yang membeli dalam jumlah sebesar ini.”
Kelinci bernama Mimic, yang tadi melompat-lompat di lantai, melompat ke bahu Kai.
*Ini jelas merupakan cara yang paling praktis.*
Begitu Kai muncul, jalanan kota menjadi kacau. Terlebih lagi, hampir tidak mungkin bagi Kai untuk menyelesaikan tugas-tugasnya. Akibatnya, dia telah bersepakat dengan manajer toko permen untuk membeli camilannya secara terpisah.
“Itu akan menjadi 4 koin emas dan 46 koin perak, Tuan.”
“Ini 5 koin emas. Simpan kembaliannya.”
” *Oh, *terima kasih banyak!” Manajer itu membungkuk dalam-dalam, berterima kasih atas tip yang besar itu. “Sampai jumpa lagi!”
Dengan karung-karung berisi barang-barang di tangan, Kai menggunakan Pergeseran Bayangan dan menuju ke Taman Surgawi.
“Kamu! Kenapa lama sekali?! Rasanya aku sudah menunggu selamanya!”
Helik melompat ke arahnya dan langsung menuju kantong-kantong camilan. Sulit untuk mengatakan apakah dia menunggu pria itu atau camilan tersebut.
“Helik.”
Saat Kai merendahkan suaranya dan memasang ekspresi tegas, Helik cemberut dan menyatukan kedua tangannya.
“K-kenapa kau memarahiku begitu kau tiba…?”
“Harap tunggu.”
Kai memasukkan karung-karung camilan ke dalam inventarisnya dan berjalan menuju sudut Taman Surgawi. Itu semacam gudang camilan tempat dia mengumpulkan semua makanan ringan yang dibawanya.
Dan seperti yang diperkirakan, tempat itu benar-benar kosong. Menurut perhitungannya, seharusnya masih ada setidaknya sembilan camilan yang tersisa.
“Helik, bukankah sudah kubilang batasi dirimu hanya makan tiga camilan per hari?”
“Dengar! Bukan seperti yang kau pikirkan!”
“Kalau begitu, tolong jelaskan.”
Mendengar nada dingin Kai, Helik memasang wajah seolah-olah dia diperlakukan tidak adil dan memukul dadanya dengan tinjunya pelan.
“Sejujurnya, terkadang, dewa-dewa tetangga mampir ke rumahku, dan aku menggunakan camilan itu untuk melayani mereka.”
“Dewa-dewa tetangga?”
Saat Kai memiringkan kepalanya, Helik mengangguk.
“Ya! Aku tidak punya banyak teman dekat di antara para dewa, tapi mereka sesekali datang untuk minum teh.”
“Siapakah teman-teman dekat Tuhan itu?”
“Dewa bumi, Horn, dewa air, Haku, dan dewa cinta, Roby, kadang-kadang berkunjung.”
“Jadi, Anda yang menyajikan camilan untuk mereka selama kunjungan mereka?”
“Apakah kau meragukanku?”
Helik mengerutkan kening, menggembungkan pipinya dan meletakkan tangannya dengan mantap di pinggangnya.
“ *Hmm *.” Kai menyipitkan mata dan mengangguk dengan enggan. “Baiklah, jika kau bersikeras begitu… aku percaya padamu.”
“Seperti yang diharapkan dari utusan saya! Anda benar-benar memahami saya dengan sangat baik!”
Wajah Helik langsung berseri-seri. Jika dia memiliki ekor, kemungkinan besar ekornya sudah bergoyang-goyang dengan antusias sekarang.
“Ini camilan untuk bulan ini. Kamu tahu aturannya, kan? Tiga buah sehari.”
“ *Mm-hmm *, aku tahu.”
Seperti anak kecil yang membuka hadiah, Helik duduk dan terkekeh sambil membuka kantong-kantong camilan itu.
Sambil memandanginya dengan senyum penuh kasih sayang layaknya seorang ayah, Kai berkata, “ *Oh *, ngomong-ngomong, aku sudah mengumpulkan ketiga relik suci itu.”
“ *Hm? Ah *, ya, saya tahu. Bagaimana keadaan pedang suci itu?”
“Ini bagus. Memang menghabiskan sejumlah besar energi suci, tetapi karena tingkat regenerasiku tinggi, aku bisa mengatasinya dengan baik.”
“Pedang suci adalah senjata suci yang hanya dapat digunakan oleh mereka yang berhati murni. Jagalah hatimu tetap bersih mulai sekarang.”
“Tentu saja! Bersih, jelas, dan percaya diri!” Kai tersenyum lebar sambil menjawab.
Helik juga tersenyum sebelum bertanya, “ *Hehehe *, kalau begitu bolehkah aku dapat lima camilan hari ini untuk merayakannya?”
“TIDAK.”
“ *Aww *…”
Ekspresi Helik berubah muram.
***
“Bagaimana menurut Anda?”
“Mereka tidak mampu mengatasinya. Tidak sesuai dengan kemampuan mereka.”
” *Hmm *…”
Ketua guild Cheonhwa, Seol Eun-Yeong, sedang menonton layar yang sama dengan Boyd.
— *Ah! *Serikat Nihonichi! Apakah mereka akan bubar di sini?!
—Bahkan, tidak berlebihan jika dikatakan bahwa guild Nihonichi telah mengerahkan segalanya untuk penyerangan Zatan ini.
—Tepat sekali. Meskipun sepuluh guild teratas… atau lebih tepatnya, sekarang sembilan guild teratas, mungkin tidak sedominan seperti sebelumnya, mereka masih tetap kuat. Namun, hanya guild Nihonichi yang belum banyak meraih kesuksesan akhir-akhir ini dalam perang wilayah.
—Bahkan guild Titan, yang kini dikeluarkan dari sepuluh guild teratas, berhasil menguasai sebuah kota. Jadi mengapa Nihonichi tidak mampu melakukan hal yang sama?
—Masalah terbesar adalah jumlah anggota yang sedikit. Nihonichi hanya menerima anggota guild yang berkebangsaan Jepang, tetapi Jepang telah menjadi pasar yang didominasi oleh game pemain tunggal daripada MMORPG skala besar. Di awal kemunculan game ini, mereka tidak diragukan lagi merupakan salah satu dari sepuluh guild teratas, tetapi sekarang, beroperasi hanya dengan delapan puluh anggota terbukti cukup menantang.
Semua yang dikatakan para komentator itu akurat. Guild Nihonichi telah menemui jalan buntu karena jumlah anggotanya yang terbatas.
*Ini tidak baik.*
Sepuluh guild teratas di dunia. Hanya beberapa bulan yang lalu, mereka adalah kekuatan yang mendikte jalannya *MID Online. *Tetapi setelah kejatuhan Black Bees dan Titan, Nihonichi kini juga berada di jalur kehancuran diri sendiri.
*Jika citra sepuluh guild teratas terus rusak seperti ini, keadaan akan menjadi rumit.*
Seol Eun-Yeong telah bekerja tanpa henti untuk mengamankan posisi di antara sepuluh guild teratas. Sebagai ketua guild, dia dengan cermat mengelola guildnya untuk memastikan mereka terhindar dari masalah sekecil apa pun. Dia telah menginvestasikan kekayaannya yang melimpah untuk memilih talenta terbaik dan membangun guild yang unggul, dan sekarang, orang lain menghancurkan usahanya.
*Aku tidak suka ini.*
Seol Eun-Yeong mengerutkan alisnya yang anggun.
Dia menatap Boyd dan bertanya, “Bagaimana dengan rumor yang kuminta kau selidiki terakhir kali?”
“Rumor yang kau sebutkan tadi? *Oh *, itu?” Boyd mengangkat bahu sambil melanjutkan, “Aku punya firasat, tapi belum ada bukti kuat. Tapi kenapa kau begitu khawatir soal ini?”
“Jika itu benar, aku harus memberi tahu Unknown.”
“Aku tidak tahu soal itu. Sekalipun itu benar, orang itu sepertinya bukan tipe orang yang peduli…”
“Dia tetap manusia dan bisa melakukan kesalahan, tetapi dia berada di posisi di mana satu kesalahan pun tidak dapat diterima.”
“Kau benar-benar sangat peduli padanya.” Boyd menggelengkan kepala dan menambahkan, “Kurasa ada kemungkinan 70% rumor itu benar.”
“Setinggi itu?”
Jika Boyd, yang dikenal karena evaluasinya yang teliti, menyebutkan probabilitas 70%, itu hampir merupakan kepastian.
Alis Seol Eun-Yeong kembali berkerut.
“Ya. Tapi rasanya ada sesuatu yang kita lewatkan. Bahkan setelah mengerahkan tim intelijen kita hingga batas kemampuannya, kita belum mencapai kemajuan apa pun,” kata Boyd.
“Tim intelijen dari guild Cheonhwa tidak bisa menyelidikinya?”
“Tercium bau amis, bukan?” Boyd menyeringai licik, ekspresinya menunjukkan betapa terhiburnya dia. “Ada seseorang yang ikut campur dalam semua ini.”
“Menurutmu apa tujuan mereka?”
“ *Hmm. *Sejujurnya, menekan rumor yang sudah tersebar tidak memerlukan pengendalian informasi setingkat ini. Itulah mengapa saya pikir ada sesuatu yang lebih besar yang tidak saya ketahui.” Boyd mengelus dagunya sebelum melanjutkan, “Black Bees dan Titan. Saya tidak tahu apa yang direncanakan kedua kelompok sialan itu, tetapi tampaknya mereka telah membentuk aliansi.”
“Namun, mereka bukanlah ancaman yang besar.”
“Tidak, sebenarnya tidak. Sejujurnya, jika dilihat secara individu, mereka tidak perlu ditakuti. Level mereka sudah jauh tertinggal, dan jumlah wilayah yang mereka kuasai bahkan tidak sebanding. Tetapi meskipun mereka mungkin telah turun peringkat, mereka masih berada di sepuluh besar. Jika kedua orang itu benar-benar bekerja sama, mereka mungkin akan tumbuh hingga seukuran Cheonhwa.”
” *Hmm *…”
Saat ini, guild Cheonhwa dianggap sebagai salah satu dari tiga guild teratas dari sembilan guild teratas. Mungkinkah Black Bee dan Titan yang bekerja sama benar-benar menghasilkan sinergi sebesar itu?
“Jangan menatapku seperti itu. Aku hanya menebak-nebak saja. Dan kau sudah tahu ini, Guru. Satu-satunya alasan Sting dan Goliath berakhir di pinggir lapangan adalah karena Kai adalah pemain yang luar biasa. Mereka berdua adalah pemain game yang hebat,” jawab Boyd.
“Lalu cari tahu apa yang mereka rencanakan.”
“Apa kau tidak mendengar apa pun yang kukatakan sampai sekarang? Sudah kubilang, ada orang yang memanipulasi informasi.”
“Kalian semua dibayar mahal bukan tanpa alasan. Dorong tim intelijen lebih keras lagi.”
Menghadapi sikap keras kepala sang ratu, Boyd mengangkat kedua tangannya dan mengangkat bahu sambil menjawab, “Baiklah. Jadi, apa rencana untuk penyerangan Zatan? Guild Pray tidak terlihat akhir-akhir ini, yang lain terlalu sibuk mengumpulkan wilayah, dan Warriors mengatakan mereka akan bergabung, tetapi kita harus menunggu dan melihat… Apakah kita akan melakukannya sendiri?”
“Kami menyelesaikan Veghas sendiri. Zatan juga harus menjadi milik kami.”
“ *Oh *, jadi kau ingin menjadikan Cheonhwa sebagai penakluk episode utama, *ya? *”
“Kenapa? Apa menurutmu ini terlalu berat untuk ditangani oleh perkumpulan kita?”
“ *Hmm *…” Boyd memejamkan mata, menghitung peluang, lalu menjawab, “Kau juga melihatnya. Berdasarkan cara Nihonichi menanganinya, strateginya berkisar pada menghindari serangan Zatan dan bertahan hingga pola kekebalannya berakhir.”
“Kita punya beberapa orang yang mampu melakukan itu, kan? Misalnya, kamu.”
“Itulah masalahnya—hanya saya yang mampu melakukannya. Kami tidak memiliki orang lain di level itu di dalam guild. Setidaknya satu orang lagi diperlukan, dan jika kita ingin melakukannya dengan nyaman, kita membutuhkan dua orang.”
“Dua orang, *ya *…” Setelah berpikir sejenak, Seol Eun-Yeong berkata, “Hubungi Yoo Ha-Rin.”
“Oke. Dan orang lainnya?”
“Aku akan mengurusnya.”
Dengan begitu, Seol Eun-Yeong keluar dari permainan.
Kemudian, dia mengenakan mantel, merapikan rambutnya, dan masuk ke lift yang menuju ke lantai bawah.