Bab 174
Setan dan ular itu bertarung. Tidak, ini terlalu timpang untuk disebut pertarungan. Ular itu menggigit bagian bawah tubuh setan dan menggerogoti lengannya. Darah hitam mengalir dari luka setan itu. Dengan bagian bawah tubuh dan satu lengannya hilang, setan itu tidak bisa lagi bertarung. Tubuh setan itu hancur saat ular itu mengencangkan cengkeramannya, menghasilkan suara retakan yang keras.
Setan itu menatap ular tersebut dengan mata pucatnya, berkedip berulang kali, tetapi ular itu tidak memperhatikannya. Ular itu hanya melilit tubuh setan tersebut, perlahan-lahan menghancurkannya.
“Haah, ha…!” Jin-Seo memperhatikan adegan itu sambil mengatur napas.
Adegan itu terasa tidak nyata. Iblis yang membunuh ibunya muncul di tempat pemeriksaan entah dari mana. Dan yang lebih buruk lagi, seekor ular yang *sangat *besar muncul dan menelan iblis itu hidup-hidup. Dia tidak bisa memahami apa yang sedang terjadi. Rasa sakit di pergelangan kaki, dada, dan telapak tangannya terlalu nyata untuk ini hanya mimpi.
—Ah ah.
Pada saat itu, ular itu berhenti. Ia mengangkat kepalanya, menatap langit, dan menghela napas. Lidahnya yang berkelap-kelip bergerak lembut seolah menjilat matahari. Sisik-sisiknya yang mengkilap, penuh kelembapan dan berkilauan di bawah sinar matahari perlahan memudar, dan tak lama kemudian tubuh ular itu mulai menyusut.
—Kontrak telah selesai.
*Krak!*
Ular itu meninggalkan sebuah ucapan yang bermakna dan kembali ke tanah. Sebuah lubang besar tertinggal di tempat ular itu muncul dan menghilang, meninggalkan seluruh area dalam keadaan berantakan. Iblis itu telah lama kehilangan kemampuannya untuk bertarung—ia mengeluarkan darah hitam dan perlahan sekarat.
“Jadi, inilah gangguan yang… dia sebutkan…”
Itulah kata-kata terakhir yang keluar dari mata pucat iblis itu.
*Memadamkan.*
Sebuah celah muncul di baju zirah keras yang menutupi dada iblis itu. Dari dada tersebut, sesuatu yang menyerupai hati berwarna biru menggeliat dan merayap keluar. Empat tentakel tumbuh dari hati itu. Menggunakan kaki-kaki seperti tentakel, hati itu merayap di tanah dan menghilang dalam sekejap, jauh di kejauhan. Itu sangat cepat.
Setelah kehilangan hatinya, iblis itu perlahan menghilang sambil mengeluarkan asap hitam. Bagi Jin-Seo, itu bahkan terasa tidak nyata. Ular, iblis, kontrak, dan campur tangan. Jin-Seo bahkan tidak bisa menebak arti di balik kata-kata itu.
Namun, satu hal yang pasti—iblis itu belum mati. Jantung adalah bagian inti dari iblis tersebut. Kecuali jantungnya hancur total, iblis itu masih hidup. Jin-Seo tidak hanya membiarkan iblis itu lolos dari tangannya, tetapi dia juga telah ditipu. Diperdaya. Jin-Seo sangat membenci dan merasa kesal dengan kelemahannya sendiri.
“…”
Namun, tak ada waktu untuk berpikir. Darah masih mengalir dari mulutnya, dan tangan serta kakinya semakin dingin. Menghentikan pendarahan dan menyembuhkan luka adalah prioritas utama. Karena tak ada pilihan lain, Jin-Seo merobek pakaiannya untuk membuat perban. Sulit melakukannya dengan tangan kosong, jadi ia harus menggunakan giginya juga. Ia menyeka darah dari wajahnya dengan kasar menggunakan tangannya dan membalut pergelangan kakinya dengan perban darurat itu. Ia mencoba bangun, tetapi tidak mudah—ia terus jatuh kembali ke tanah.
“Di sana!”
Saat ia terjatuh dan bangkit kembali sekitar lima kali, ia mendengar suara yang familiar. Gadis yang disuruh Jin-Seo untuk melarikan diri sedang mendekatinya, dan ia membawa Ye-Jin dan Bok-Dong bersamanya.
“Ha, ha….” Jin-Seo tertawa melihat ketiga orang itu.
Ye-Jin sedang menunggangi punggung Bok-Dong, dan Ye-Jin menggendong gadis itu di lengannya.
Mereka tampak seperti Musisi Kota Breman[1].
“Jin-Seo, apa kau baik-baik saja… Ya Tuhan, kau sama sekali tidak baik-baik saja!” seru Bok-Dong sambil memeriksa kondisi Jin-Seo.
Dia tadinya berjaga-jaga, mengamati mayat iblis di sisi lain Jin-Seo, tetapi segera merasa tenang begitu melihat tubuh itu berubah menjadi asap hitam.
“Apa ini… Di mana tepatnya kau terluka? Biar kulihat,” kata Ye-Jin, sambil melepaskan kekuatan ilahinya.
Cahaya kekuatan ilahi seketika berubah menjadi susunan penyembuhan di ujung jarinya. Keterampilannya masih tajam, bahkan dibandingkan saat ia masih menjadi bagian dari ordo pendeta. Cahaya penyembuhan menyelimuti tubuh Jin-Seo. Meskipun susunan penyembuhan itu memiliki efek minimal karena digambar dengan tergesa-gesa, namun meredakan banyak rasa sakit.
“…”
Gadis itu menatap Jin-Seo dalam diam, matanya berkaca-kaca dan hidungnya merah serta berair. Gadis itu menggigit bibirnya, berusaha keras menahan air matanya.
“Kamu sudah melakukannya dengan baik,” kata Jin-Seo kepada gadis itu.
Meskipun tidak ada suara yang keluar dari mulutnya, gerakan bibirnya menyampaikan maknanya. Barulah saat itulah gadis itu mulai menangis.
“Sepertinya kau termasuk tipe yang merespons dengan baik terhadap penyembuhan, tetapi kau tetap tidak akan sembuh sepenuhnya di sini. Kau harus berbaring selama beberapa hari,” kata Ye-Jin.
Jin-Seo mengangguk tanpa berkata apa-apa.
” …Apakah kau berhasil mengalahkan iblis ini?” tanya Bok-Dong, sambil melirik bergantian antara gagang cambuk Jin-Seo yang patah di tangannya dan tubuh iblis yang perlahan menghilang ke dalam asap.
Jin-Seo menggelengkan kepalanya. Ia ingin memberikan jawaban yang lebih baik, tetapi tenggorokannya terasa kering, dan tidak ada suara yang keluar.
“Lalu, bagaimana iblis itu bisa masuk─”
“Berhentilah mencoba membuat gadis itu bicara. Sepertinya luka internalnya lebih parah daripada luka luarnya.” Ye-Jin memarahi Bok-Dong sambil terus menggambar susunan penyembuhan.
Bok-Dong segera mengangguk dan menutup mulutnya. Dia ingin bertanya bagaimana iblis itu bisa memasuki lokasi ujian. Jika ada satu jalur saja yang terbuka, ada kemungkinan besar iblis juga muncul di tempat lain di lokasi ujian.
“Pertama, mari kita hentikan tes ini. Saya akan menghubungi guru-guru lainnya.”
“Tidak, aku yang akan melakukannya. Kau bawa dia ke rumah sakit,” jawab Ye-Jin.
“Kedengarannya itu ide yang lebih baik,” Bok-Dong setuju.
Berkat Ye-Jin, luka Jin-Seo terlihat jauh lebih baik. Jika mereka segera pergi ke rumah sakit untuk berobat, Jin-Seo tidak akan menderita dampak jangka panjang.
Bok-Dong mendekati Jin-Seo, bersiap untuk mengangkatnya. Ye-Jin dengan cepat menyeka darah dari hidungnya yang berasal dari menggambar beberapa susunan penyembuhan tingkat tinggi dan mencoba menghubungi guru-guru lain dengan jam tangan digitalnya.
*Gulir …*
Pada saat itu, sesuatu bergulir ke arah mereka. Keempatnya serentak berhenti di tempat dan menatap bola mata yang bergulir itu dengan ekspresi serius. Mata itu memiliki iris putih, dan pupilnya memiliki bentuk yang aneh.
Jin-Seo mencoba mengalihkan pandangannya karena dia tahu apa itu, tetapi sudah terlambat. Pandangannya terpaku pada bola mata putih yang menyeramkan itu, dan dia tidak bisa mengalihkan pandangannya.
Bola mata itu berkedip tanpa kelopak mata.
***Kiiiiiiiiiiiiik─!***
Suara keras menggema di telinga Jin-Seo. Itu adalah perpaduan suara-suara yang tak dapat dijelaskan: kuku yang menggores papan tulis, dentingan besi, ratapan serak seorang wanita, dan rintihan sekarat seekor ayam.
Tatapan mata itu berputar-putar seperti pusaran air. Dunia terpelintir, kusut, terkompresi, dan akhirnya lenyap di dalam pusaran air. Setelah dunia lenyap, yang tersisa hanyalah kegelapan purba. Kegelapan yang menakutkan dan pekat di mana tidak ada yang bisa dilihat.
Keempat orang yang menatap mata itu mendengar suara yang sama dan melihat pemandangan yang sama.
— *Baunya seperti hujan.*
Di sana, mereka masing-masing melihat perwujudan dari sebagian keinginan mereka yang paling gelap dan menyimpang.
***
“Kontraknya, bagaimana…”
[Aku telah memenuhi keinginanmu,] kata Damballa.
Aku hanya menyampaikan keinginanku padanya setelah memanggilnya melalui vévé, dan aku tidak mengerti bagaimana situasi ini berkembang. Aku bisa memastikan apa yang terjadi jika aku menggunakan kekuatan Granbwa. Bahkan, aku sedang mencoba menggunakan kekuatan Granbwa.
[Tidak. Bukan kali ini.]
Namun, Granbwa menolak mentah-mentah karena aku mungkin akan mati jika dia meminjamkan kekuatannya kepadaku sekali lagi. Tidak seperti biasanya, nadanya sangat tegas dan keras. Dia tidak bermaksud meminjamkannya kepadaku kali ini.
Saya memutuskan untuk mempercayai Damballa. Saya yakin dia akan menanganinya dengan baik. Saya berada dalam posisi di mana saya tidak punya pilihan selain mempercayai hal itu.
“Mari…nette.”
*Meretih!*
Sebelum meninggalkan gedung, aku memanggil api Marinette untuk menghapus semua jejak vévé. Api itu hanya membakar secukupnya untuk menghabiskan debu tulang yang tersebar di lantai lalu menghilang.
Aku berjalan keluar gedung dengan langkah berat. Aku berencana untuk bergabung kembali dengan tim Paladin-D, tetapi bahkan keluar dari gedung pun terasa sulit bagiku. Karena menggunakan kekuatan Loa secara terus-menerus, tubuhku terasa lemah.
Sobo, Dan Wedo, Bossou, Granbwa, Damballa, Marinette…
Ada enam yang bisa kusebutkan tanpa berpikir panjang. Aku belum pernah menggunakan begitu banyak kekuatan Loa sekaligus sebelumnya. Tiba-tiba, aku teringat kata-kata Baron Samedi, yang mengatakan bahwa aku akan beruntung. Bagaimana mungkin ini dianggap beruntung?
[Apakah Anda masih percaya pada kata-kata Baron Samedi? Kata-katanya secara bertahap kehilangan kredibilitas.]
[Tidak, memang benar ketika saya mengatakan bahwa dia akan beruntung. Hanya saja hal itu belum terungkap hari ini. Pada akhirnya, segala sesuatunya akan berjalan sesuai kehendak Nabi.]
[Kamu bicara omong kosong.]
[Ha. Kenapa kamu seperti ini hari ini? Kamu cemberut tanpa alasan.]
Legba dan Baron Samedi berdebat sengit. Suara mereka bercampur aduk dan membuatku mual di kepala.
Aku memutuskan untuk turun ke lantai satu gedung untuk beristirahat sejenak. Bukan untuk bersantai, tetapi karena aku merasa tidak akan mampu berjalan jika tidak beristirahat. Di sana, aku menatap cermin yang pecah.
“…”
Pakaian dan wajahku sama-sama merah padam karena darah yang keluar dari mata, hidung, dan mulutku. Wajahku dalam keadaan yang mengerikan.
Bayanganku di cermin tampak pecah dan terdistorsi. Melihat penampilanku sendiri yang familiar namun meresahkan, aku merasakan mual yang tak tertahankan. Aku mencoba muntah, mencoba mengosongkan perutku, tetapi yang keluar hanyalah muntahan kering. Bahkan empedu pun tidak keluar.
Aku menyeka darah di wajahku dengan kasar menggunakan kerah bajuku dan terus berjalan. Aku meninggalkan gedung dan menghirup udara segar. Udara itu membawa bau darah yang menyengat. Bau itu berasal dari mulut dan hidungku.
[Sebelum pergi, saya hanya ingin mengatakan satu hal. Memanggil Damballa adalah sebuah kesalahan.]
[Itu bukan kesalahan. Tidak ada pilihan lain.]
[Akan lebih baik jika dia menggunakan saya, Bossou!]
[Oh, Sobo setuju. Sedangkan Bade… Bade juga setuju!]
[Oh Nak, ada sesuatu yang harus Kukatakan tentang harga ini…]
[Sebaiknya kamu beristirahat sedikit lebih lama di gedung ini sebelum pergi. Kondisimu saat ini…]
Suara-suara Loa bercampur aduk. Ini biasanya terjadi ketika kondisiku buruk atau ketika mantra mabuk terlalu membangkitkan pikiranku. Momen-momen ini terjadi lebih sering setelah aku menginjakkan kaki di Persimpangan Jalan untuk Kontrak Orang Mati, yang bisa kukatakan sebagai waktu yang tidak singkat maupun abadi. Aku telah mengalami ini lebih dari sekali atau dua kali, jadi aku bisa saja mengabaikannya tanpa terlalu khawatir. Mengabaikannya dan melanjutkan adalah hal yang logis untuk dilakukan. Namun, saat ini aku tidak dalam kondisi untuk membuat penilaian rasional.
“Ah, kumohon─!”
[Ssst.]
Aku mencoba berteriak karena frustrasi, tetapi suara seseorang menghalangi suaraku.
Suara Damballa yang mempesona dan merdu menuntut keheningan dariku. Aku merasakan merinding di punggungku dan menutup mulutku. Kemudian, aku diam-diam menatap orang yang mendekatiku dari sisi lain.
“Eh… kamu.”
“…”
“Tidak, kenapa kau di sini? Hah? Kenapa wajahmu…” kata In-Ah dengan suara gemetar.
Dia begitu terkejut hingga ujung jari dan bibirnya pun gemetar, dan wajahnya pucat pasi hingga membiru. Aku tak sanggup menjawab pertanyaannya, jadi aku hanya menatapnya. Di tangannya, ada borgol untuk menyandera.
Aku secara naluriah melihat sekeliling dan menoleh. Aku mencari jalan keluar. Lingkungan sekitar penuh dengan jalan keluar. Masalahnya adalah kondisi fisikku. Sulit bahkan untuk berjalan, apalagi berlari. Sekalipun aku mencoba melarikan diri, seseorang pasti akan menangkapku dengan mudah, siapa pun orang itu, bahkan jika itu In-Ah.
“Apakah… apakah kau baik-baik saja?” In-Ah mendekatiku perlahan dan bertanya berulang kali. Aku tidak menjawab.
Aku tidak bisa lari, dan jika aku terlibat dalam perkelahian, aku pasti akan kalah. Aku mungkin bisa menang tipis jika mempertaruhkan nyawaku, tetapi itu tidak sepadan dengan perjuangannya. Namun, aku juga tidak ingin terjebak dalam situasi seperti ini. Aku sudah berguling-guling seperti anjing, menghadapi binatang buas dan iblis yang menyerang tempat ujian, dan akan tidak adil jika ujianku hancur.
*Gedebuk.*
Aku tersandung dan menyandarkan kepalaku di bahu In-Ah. Aku mengatur napas, menumpukan berat badanku di bahunya untuk menjaga keseimbangan. Tubuhnya sedikit gemetar, mungkin karena tindakanku yang tiba-tiba.
Keheningan sejenak pun terjadi.
Saat tubuhnya perlahan berhenti gemetar, dia menghela napas panjang.
“Apa yang kau lakukan sampai wajahmu babak belur seperti ini?” tanya In-Ah sambil menusukku pelan.
Dia memegang borgol di tangannya, tetapi dia tampaknya tidak berniat menjadikan saya sandera. Kekhawatiran terlihat jelas dalam nada suaranya. Dia adalah orang yang sangat lembut. Jika saya memainkan kartu saya dengan benar, saya mungkin bisa melarikan diri darinya, atau bahkan menangkapnya.
“…Dae-Man memukulku.”
“Apa?”
Aku berbohong.
1. https://en.wikipedia.org/wiki/Town_Musicians_of_Bremen ☜