Bab 168
Jin-Seo, anggota tim Crusaders-J, pergi ke titik awal yang telah ditentukan yang ditunjukkan pada jam tangan digitalnya. Suasananya dingin, mungkin karena semua orang di tim tidak saling mengenal atau mungkin karena semua orang tegang akibat ujian praktik.
“…”
Jin-Seo diam-diam menoleh dan mengamati wajah rekan-rekan timnya. Ia samar-samar ingat pernah melihat mereka selama sesi latihan praktis ksatria salib, tetapi ia tidak ingat nama mereka. Itu tidak terlalu mengejutkan karena ia memang tidak tahu nama kebanyakan orang, tetapi…
“Senang bertemu kamu lagi!”
Ada satu wajah yang ia kenali. Ia masih belum tahu nama gadis itu, tetapi ia tidak bisa melupakan wajahnya.
“…Apa yang sedang kamu lakukan?”
“Maksudmu apa, apa yang sedang aku lakukan? Kita berada di tim yang sama. Bukankah kamu juga berada di tim Crusaders-J?”
Ternyata dia berada di tim yang sama dengan siswa yang duduk di sebelahnya dan terus mengoceh dengan berisik di dalam bus. Siswa itu menyapanya dengan senyuman, dan seolah ingin membuktikan sesuatu, dia menunjukkan timnya kepada Jin-Seo dengan mengangkat jam tangan digitalnya. Karakter Crusaders-J terlihat jelas di layar jam tangan, menunjukkan bahwa mereka tergabung dalam tim yang sama.
“Apakah saya benar?” tanya siswa itu.
Jin-Seo mengangguk dengan ekspresi agak tidak puas.
“Ya… sepertinya aku benar-benar tidak beruntung.”
“Itu agak kasar!”
“Ck.”
Jin-Seo mendecakkan lidah dan mengabaikan kata-kata siswa itu. Beberapa siswa yang gigih selalu berusaha bersikap ramah padanya meskipun dia menunjukkan ketidaksukaan. Ini adalah pertama kalinya dia bertemu seseorang yang tampaknya tidak terpengaruh oleh kata-kata kasarnya. Melihat ekspresi polos siswa yang menatapnya, Jin-Seo menyerah dan menghela napas dalam-dalam.
“…Mari kita buat rencana,” kata Jin-Seo sambil memanggil anggota timnya.
Tim-tim yang tergabung dalam Departemen Tentara Salib diberi dua jenis peralatan khusus. Salah satunya tampak seperti peluncur granat kecil, yang diisi dengan granat kejut suci dan granat asap suci. Peralatan ini tampaknya berguna untuk menghalangi pandangan musuh selama pertempuran. Setiap tim diberi dua peluncur granat, dan hanya empat granat kejut suci dan granat asap suci untuk masing-masing anggota.
“Apa ini… cambuk?” gumam Jin-Seo.
Jin-Seo memegang peralatan khusus kedua di tangannya dan mengayunkannya beberapa kali. Sekilas, benda itu tampak seperti cambuk, tetapi terlalu ringan dan hanya memiliki satu tali yang diikatkan pada gagangnya. Hal ini membuatnya sulit digunakan dalam pertempuran kecuali jika dilemparkan ke pergelangan kaki lawan seperti laso. Dua buah peralatan ini diberikan kepada masing-masing tim.
Jin-Seo menyarankan agar dua dari mereka pergi ke area tempat para pendeta berada untuk menyandera, sementara delapan anggota lainnya mencari pendeta untuk mendapatkan token. Jin-Seo juga menambahkan bahwa kedelapan anggota tidak perlu selalu bersama dan menyarankan agar berpencar menjadi kelompok empat orang akan lebih efisien. Beberapa anggota mempertanyakan apakah akan merugikan dalam pertempuran jika mereka berpencar, tetapi Jin-Seo dengan tegas menggelengkan kepalanya.
“Para Tentara Salib akan lebih baik jika berpencar.”
Bahkan selama Perang Salib, para tentara salib telah diorganisir menjadi unit-unit terpisah dan melakukan operasi dalam kelompok-kelompok yang lebih kecil. Karena setiap tentara salib memiliki individualitas dan kebanggaan yang kuat, cara paling efektif untuk memaksimalkan kemampuan mereka adalah dengan membiarkan masing-masing dari mereka melakukan hal sendiri-sendiri. Jika mereka dipaksa untuk bekerja sama, itu hanya akan berujung pada kekacauan.
Selain itu, karena para prajurit salib diberi dua jenis peralatan, jika situasinya menjadi tidak menguntungkan, mereka dapat melarikan diri hanya dengan menggunakan peralatan tersebut. Oleh karena itu, tim Crusaders-J tempat Jin-Seo bernaung memutuskan untuk membagi diri menjadi tiga tim yang terdiri dari satu tim beranggotakan dua orang, satu tim beranggotakan empat orang, dan satu tim lagi beranggotakan empat orang.
Isu utamanya adalah siapa yang akan pergi ke daerah tempat para pendeta berada untuk menangkap para sandera. Saat semua orang ragu-ragu, Jin-Seo melangkah maju.
“Jika tidak ada orang lain yang mau pergi, aku akan pergi. Siapa pun bisa ikut denganku.”
“Aku akan pergi!”
“…Apakah ada orang lain selain dia?”
Jin-Seo melihat sekeliling mencari kandidat lain, tetapi semua orang dengan panik menghindari kontak mata. Dia menghela napas panjang dan berangkat bersama siswa itu. Dua tim lainnya, yang masing-masing terdiri dari empat anggota, diberi peluncur granat mini, sementara Jin-Seo membawa cambuk. Sejujurnya, sepertinya itu tidak akan banyak membantu meskipun dia membawanya, tetapi dia berpikir akan lebih baik jika dia yang membawanya daripada orang lain.
“Mau pergi ke mana sekarang? Tadi kamu bilang mau ke perkemahan Departemen Para Imam?”
“…”
Siswi itu terus mengoceh di sebelahnya, tetapi Jin-Seo terus berjalan ke tujuannya tanpa menanggapi. Dia berpikir bahwa jika dia berjalan cepat, gadis itu akan lelah dan dengan sendirinya akan berhenti berbicara, tetapi siswi itu terus berbicara tanpa tanda-tanda akan berhenti.
“Kau terus menghindar sejak tadi. Aku mulai kesal,” kata siswi itu mengejek Jin-Seo, yang tidak menanggapi meskipun ia berulang kali berbicara kepadanya .
Jin-Seo menatap siswa itu dengan ekspresi kaku.
“Jika kau membuka mulutmu sekali lagi…”
Dia mengangkat cambuk yang dipegangnya dengan mengancam dan memberi isyarat ke arah tali dengan tangannya.
“Aku akan mengikatmu dengan ini dan meninggalkanmu.”
“…”
Saat itulah siswi itu akhirnya menutup mulutnya. Sulit untuk menjelaskan apa yang begitu menghibur dari situasi itu, tetapi entah mengapa, bibirnya melengkung membentuk senyum lebar.
***
*[Penangkapan sandera Tim Paladin-D: Tim Priest-H Ha-Yeon]*
Pesan di atas muncul di layar jam tangan elektronik. Ketika borgol bersentuhan dengan jam tangan elektronik, jam tangan itu tampaknya secara otomatis mengenali bahwa pengguna berada dalam keadaan “disandera”.
Penangkapan Ha-Yeon, yang dapat dianggap sebagai inti kekuatan tempur Departemen Pendeta, merupakan kemenangan signifikan dari sudut pandang Departemen Paladin.
“…”
Di sisi lain, Ha-Yeon sangat malu. Dia selalu tidak menyukai hujan. Itu karena hari-hari kesialannya selalu disertai hujan.
Dulu, ketika dia diculik oleh seorang pria tak dikenal di masa kecilnya dan ketika dia menemukan makhluk yang diawetkan yang dipisahkan menjadi kepala, badan, dan bagian bawah tubuh, saat itu juga sedang hujan.
Ha-Yeon bahkan membenci sensasi dingin pakaian basah yang menempel di tubuhnya setelah kehujanan. Itulah mengapa dia sempat berlindung di sebuah bangunan untuk menghindari hujan, tetapi sayangnya dia bertemu Dae-Man setelah itu. Jika dia tahu ini akan terjadi, dia pasti akan tetap bersama anggota timnya yang lain. Dia menyesal telah mengamuk karena pergi sendirian…
“Kumohon, lepaskan aku.”
“Tidak, saya tidak bisa.”
“Aku tidak bisa berjalan. Semua kekuatanku hilang karena ini…” Ha-Yeon memohon sambil menunjuk borgol dengan dagunya.
Namun, Dae-Man hanya menggelengkan kepalanya tanpa ekspresi.
“Saya tidak bisa melakukan itu kecuali ketua tim menginstruksikan kami untuk melakukannya.”
“Pemimpin timnya… bukankah kamu?”
“Bukan, namanya Sun-Woo,” kata Dae-Man.
Ha-Yeon menutup mulutnya. Dia tidak menyangka Dae-Man dan Sun-Woo berada di tim yang sama. Dia tidak mengerti apa yang dipikirkan para guru ketika mereka menempatkan mereka di tim yang sama. Mereka mengatakan bahwa tim akan dibagi secara adil, tetapi itu omong kosong.
“Lalu di mana Sun-Woo…?” tanya Ha-Yeon.
Sulit baginya untuk menyelesaikan kalimatnya. Sebagian karena borgol itu menguras tenaganya, tetapi yang terpenting, karena kehadiran Dae-Man terlalu menakutkan. Sebenarnya, tidak masalah jika itu Sun-Woo, tetapi karena wajah dan tubuh Dae-Man terlalu menyeramkan, sulit baginya untuk berbicara dengan nyaman.
“Aku juga tidak tahu,” jawab Dae-Man menanggapi pertanyaan Ha-Yeon seolah-olah itu adalah hal yang sudah jelas.
Ha-Yeon menatap Dae-Man dengan ekspresi bingung.
“Tidak… maksudku, tidak bisakah kau menghubunginya lewat jam tangan itu?”
“Saya sudah mencoba, tapi sudah dimatikan.”
“Apakah boleh bagi seorang pemimpin untuk bertindak secara individual seperti itu?”
“Bukankah kamu juga sendirian? Itu juga alasan mengapa kami bisa menangkapmu.”
“…”
Dae-Man selalu tampak bodoh, tetapi kadang-kadang dia akan menyerang titik lemah argumen Ha-Yeon secara verbal. Ha-Yeon tidak punya cara untuk membantah apa yang dikatakan Dae-Man, jadi dia hanya diam. Rasanya lebih baik untuk tetap diam dan menunggu sampai anggota timnya datang untuk menyelamatkannya daripada mengucapkan kata-kata yang tidak perlu.
“…Sepertinya hujan akan segera berhenti.”
Dae-Man memeriksa cuaca di luar melalui jendela kaca patri katedral yang pecah. Hujan belum sepenuhnya berhenti, tetapi tetesan hujan tampak semakin ringan. Tidak ada lagi guntur dan kilat. Berkat berlindung dari hujan dan beristirahat di katedral, anggota tim tampak dalam kondisi jauh lebih baik daripada sebelumnya. Pada titik ini, mereka dapat pindah ke tempat para pendeta berada, atau mereka dapat menemui beberapa pendeta untuk mendapatkan token.
Dae-Man berpikir bahwa sebaiknya tidak memutuskan apa yang harus dilakukan dengan Ha-Yeon sampai Sun-Woo tiba.
“Baiklah, ayo kita pergi.”
Dae-Man mencoba mengangkat Ha-Yeon dan pergi bersamanya, tetapi Ha-Yeon menggelengkan kepalanya.
“…Hujan masih turun.”
“Tidak apa-apa meskipun kita sedikit basah.”
“…”
Ha-Yeon tidak ingin tersentuh setetes pun hujan. Dae-Man menatap Ha-Yeon, yang tidak berniat untuk bangun, dan termenung. Ha-Yeon bukan anggota tim Paladin-D, juga bukan seorang pelayan. Dia hanyalah sandera, jadi wajar jika Ha-Yeon tidak mengikuti perintah Dae-Man. Lagipula, dia tidak berkewajiban untuk mematuhinya. Namun, mereka tidak bisa hanya tinggal di sini sepanjang hari, dan mereka tidak bisa meninggalkan Ha-Yeon sendirian tanpa mengetahui kapan mereka akan bertemu Sun-Woo, oleh karena itu…
“Aku sudah menemukan cara yang bagus. Aku akan menggendongmu saja.”
Inilah kesimpulan yang ia capai setelah berulang kali mempertimbangkan semua kemungkinan berkali-kali. Ha-Yeon mengedipkan matanya dan gemetar karena terkejut.
“Aku lebih membenci itu!”
“Jika kau menolak keluar, tidak ada pilihan lain. Aku tidak bisa tinggal di sini sampai hujan berhenti.”
“Tunggu sebentar. Anggota tim kami akan segera datang. Saya akan memanggil mereka, dan setelah itu kita bisa─”
*Berderak!*
Pada saat itulah pintu katedral terbuka. Ha-Yeon diam-diam bersorak, berpikir bahwa anggota timnya telah datang untuk menyelamatkannya. Pada kenyataannya, mereka akan berakhir dengan menukar token dengan sandera, tetapi metode apa pun akan cukup asalkan dia bisa melepaskan borgol ini.
“…Apa ini?”
Namun, yang masuk bukanlah anggota tim Ha-Yeon. Mereka adalah dua siswi dengan senjata berbentuk aneh. Awalnya, sulit untuk mengenali mereka karena rambut basah mereka menempel di wajah akibat hujan. Keduanya menyeka rambut basah mereka secara bersamaan seolah-olah mereka telah merencanakannya sebelumnya. Baru kemudian wajah mereka terlihat.
“Tidak mungkin, itu Su-Ryeon!” seru Dae-Man kaget.
Meskipun Su-Ryeon tidak mengatakan apa pun, ekspresinya jelas menunjukkan keterkejutannya. Di tangan Su-Ryeon terdapat peluncur granat kecil yang diberikan kepada tim milik Departemen Pasukan Salib. Alih-alih memikirkan untuk menembakkan peluncur granat itu, Su-Ryeon hanya menatap Dae-Man dengan ekspresi terkejut.
Dalam keheningan singkat yang terjadi selama konfrontasi itu, mahasiswi yang berdiri di sebelah Su-Ryeon berkata, “…Dae-Man. Apa-apaan sih? Kau sudah keterlaluan. Apa kau serius berpikir bisa melupakan wajahku begitu saja?”
Bibirnya melengkung membentuk senyum yang begitu menyeramkan sehingga berubah menjadi sesuatu yang sebenarnya tidak bisa disebut senyum. Dia memegang cambuk di tangan kanannya.
Itu adalah Min-Seo.
Dia begitu fokus pada pemulihannya sehingga dia bahkan tidak mengikuti ujian tertulis, dan dia muncul dengan perban yang terbalut rapat di salah satu pergelangan kakinya.
Dae-Man dan Ha-Yeon masih belum memahami situasinya. Sepertinya dia belum pulih sepenuhnya, jadi mengapa seseorang yang seharusnya berada di rumah sakit malah berada di tempat pemeriksaan?
“Su-Ryeon!”
Pada saat itu, Min-Seo memberi isyarat kepada Su-Ryeon sambil mengayunkan cambuk.
*Bang!*
Su-Ryeon dengan terampil memasukkan granat ke dalam larasnya dan menarik pelatuknya. Dengan suara tembakan yang tumpul, sebuah granat ditembakkan. Satu granat mendarat di tengah katedral dan melepaskan asap tebal. Asap memenuhi katedral begitu pekat sehingga tidak mungkin untuk melihat apa pun.
*Bang!*
Su-Ryeon menarik pelatuk sekali lagi dengan kecepatan luar biasa. Peluru kedua adalah granat kejut suci. Granat itu menembus katedral yang dipenuhi asap dan langsung mengenai dahi Dae-Man.
*Ledakan-!*
“Argh!”
Dengan suara ledakan granat kejut suci, Dae-Man mengeluarkan jeritan pelan. Kilatan cahaya yang mirip dengan cahaya berkah keluar dari peluru, sesaat membutakan Dae-Man. Tanpa kehilangan ketenangannya, Dae-Man mencoba memulihkan penglihatannya dengan berkedip.
“Tembakan yang bagus, Su-Ryeon!”
Namun, Min-Seo tidak membiarkan kesempatan sesaat itu terbuang sia-sia. Dia menggambar dua susunan berkah dan menggabungkannya, menerobos asap tebal dan berlari menuju Dae-Man.
Dae-Man kembali sadar. Namun, sudah terlambat. Karena gagal menggabungkan mantra, fenomena tabrakan terjadi, dan susunan berkah yang hampir meledak berada tepat di depan Dae-Man.
“Dae-Man, aku tidak menyimpan dendam padamu! Malahan, mungkin aku punya sedikit dendam!” teriak Min-Seo.
Entah mengapa, rasanya Min-Seo menjadi lebih gila daripada sebelum dia dirawat di rumah sakit.
*Ledakan-!*
Susunan berkat itu meledak. Lampu gantung yang menghiasi bagian tengah katedral berguncang akibat ledakan tersebut.