Bab 159
Ye-Jin menatapku sambil diam-diam mencoba mengamati Joseph. Entah mengapa, aku bisa merasakan sedikit rasa kesal dalam tatapannya.
“Saya berencana mengunjungi almamater saya, tetapi tidak ada yang bisa memberi saya petunjuk. Saya ingin Anda mengajak saya berkeliling. Bagaimana?”
“…”
“Meskipun ini tidak baik, aku tetap berencana mengajakmu! Ayo pergi.”
Aku sebenarnya tidak ingin, tetapi dilihat dari ekspresi Ye-Jin, aku tidak punya pilihan selain pergi. Jika aku dengan bodohnya menolak permintaan Joseph di sini, itu akan menempatkan Ye-Jin dan guru-guru lainnya dalam posisi sulit. Aku sedikit membungkuk kepada Ye-Jin dan meninggalkan ruang guru bersama Joseph.
“Cuacanya fantastis. Sayang sekali harus terjebak di dalam kelas pada hari seperti ini. Orang-orang perlu berjemur di bawah sinar matahari agar tetap sehat.”
Joseph langsung memulai obrolan ringan begitu kami meninggalkan gedung.
“Ya, kau benar. Tapi apa yang membawamu kemari?” jawabku tanpa berpikir panjang dan langsung bertanya.
Meskipun tidak disengaja, saya menyadari nada bicara saya terdengar agak agresif. Namun, Joseph tampak tidak terpengaruh dan tersenyum tipis, sejenak memeriksa pergelangan tangan saya sebelum berbicara.
“Saya datang untuk melakukan penyelidikan tambahan terkait insiden sebelumnya, dan saya pikir akan menyenangkan juga untuk melihat wajah Anda. Tapi mengapa Anda tidak memakai jam tangan?”
“Apakah kamu membicarakan yang kamu berikan padaku terakhir kali?”
“Ya, pakailah dan pamerkan pada teman-temanmu. Harganya cukup mahal untuk dipamerkan.”
“Apa yang bisa dibanggakan dari menerima suap untuk mengenakannya?”
“Oh, ayolah… Sebut saja ini sebagai hadiah, bukan suap,” kata Joseph sambil tersenyum.
Meskipun aku melontarkan komentar sarkastik, itu tidak mempengaruhi Joseph. Aku tidak yakin apakah dia terbiasa memberi suap atau apakah dia benar-benar percaya bahwa itu bukan suap melainkan hadiah. Aku memutuskan untuk bertanya tentang sesuatu yang telah menggangguku selama beberapa waktu.
“… Tapi, apakah ini benar-benar baik-baik saja?”
“Apa yang sedang kamu bicarakan?”
“Saya berbicara tentang suap. Saya masih seorang mahasiswa, jadi meskipun saya tertangkap, saya tidak akan rugi apa pun. Tetapi Anda mempertaruhkan banyak hal sebagai seorang inkuisitor.”
“Kau benar. Aku punya banyak hal yang akan hilang. Jika aku terlibat dalam penyuapan, skenario terbaiknya adalah skorsing, dan dalam skenario terburuk, aku akan dipecat sepenuhnya… Ngomong-ngomong, bukankah kau mirip denganku?”
Mirip? Tanpa memberi saya waktu untuk berpikir, Joseph dengan santai melanjutkan.
“Mengapa kamu ingin menjadi seorang pendeta?”
“…”
“Menurutku, sepertinya kau berusaha menjadi seorang pendeta karena kau memiliki misi yang ingin kau penuhi. Meskipun, aku tidak begitu yakin apakah dugaanku benar,” kata Joseph, menatapku dengan mata menyipit.
Sebuah misi yang ingin saya capai melalui menjadi seorang pendeta? Ya, saya memiliki misi seperti itu. Bagi saya, menjadi seorang pendeta hanyalah sebuah tahapan untuk memenuhi misi tersebut. Joseph jelas-jelas mengetahui sifat asli saya. Busuk atau tidak, dia tetaplah seorang penyelidik. Dia tampaknya memiliki kemampuan menilai orang dengan baik.
Saya mengangguk dan menjawab, “Ya, Anda benar.”
Joseph tersenyum puas.
“Aku punya banyak hal yang akan hilang, dan kau masih punya banyak hal yang belum kau raih. Jika kau dicurigai melakukan penyuapan, kita berdua akan menderita kerugian yang berbeda. Kita berdua memegang kartu untuk saling menjatuhkan.”
“…”
“Kau bisa saja mengadukan aku jika mau. Tapi untuk melakukan itu, kau harus mengambil risiko. Apakah kau sangat membenciku sehingga kau akan mengadukan aku meskipun ada risikonya?”
“Tidak. Setidaknya belum.”
“Tepat sekali. *Belum. *Anda memahami saya dengan sangat baik.”
Joseph mengangguk dan tersenyum tipis.
“Itu karena ada kemungkinan kamu akan membocorkan rahasiaku. Aku harus memastikan kamu tidak membenciku, dan begitu pula sebaliknya. Dengan kata lain, suap telah memberi kita alasan untuk saling menghormati.”
“Rasa hormat… Sepertinya lebih seperti rasa hormat dalam konteks bisnis formal.”
“Pada akhirnya, bukankah kita memiliki hubungan layaknya bisnis? Maka rasa hormat yang kita miliki satu sama lain seharusnya juga mencerminkan hal itu.”
Apakah itu poin yang valid? Aku tidak begitu yakin. Kali ini, rasanya dia membujukku untuk melanjutkan percakapan. Aku memutuskan untuk mengganti topik agar tidak mengganggu alur pembicaraan.
“Tapi sampai kapan kita akan terus berjalan seperti ini? Kita bahkan tidak punya tujuan.”
“Ah, maafkan saya. Saya lupa. Di mana tempat latihan suci itu? Sudah lama sekali, dan saya ingin mengunjunginya.”
“Kita berjalan ke arah yang berlawanan jika ingin pergi ke tempat latihan suci. Kita harus kembali.”
“Ini masalah besar. Lututku mulai sakit.”
Aku mengarahkan langkahku ke arah lapangan latihan suci, dan Joseph mengikutiku dari jarak sekitar setengah langkah.
Sambil berjalan dalam diam untuk beberapa saat, Joseph mengeluarkan saputangan dari sakunya dan menyeka keringat di dahinya. Ia tetap berpakaian meskipun cuaca sangat panas ini.
“Ngomong-ngomong, tahukah kamu bahwa aku dari FA?” katanya sambil memasukkan saputangan kembali ke sakunya.
Aku menggelengkan kepala.
“Aku baru saja mengetahuinya.”
“Benarkah? Tapi reaksimu tampak datar.”
“Baiklah, um…”
Saya tidak terkejut ketika mendengar bahwa dia berasal dari FA karena saya memang sudah menduga demikian. Sebagian besar uskup agung dan pendeta biasanya lulusan FA, kecuali dalam beberapa kasus langka.
“Anda adalah Nama Suci Kasih, bukan?” kata Joseph sambil berjalan dengan mantap.
Dia tinggi, tetapi perawakannya tidak terlalu besar, sehingga dia memberikan kesan seperti orang-orangan sawah saat berjalan.
Aku mengangguk.
“Apakah Organisasi Nama Suci Amal masih memiliki akses ke tempat latihan suci? Maksudku, untuk latihan tanding bebas.”
“Ya, saya masih memiliki akses ke sana.”
Di antara manfaat dari Nama Suci Amal terdapat sebuah klausul yang menyatakan, “Latihan tanding gratis tersedia di lapangan latihan suci.” Dari apa yang dikatakannya, tampaknya Joseph juga menikmati manfaat yang sama ketika ia bersekolah di Akademi Florence.
“Benarkah? Apakah kamu memanfaatkannya dengan baik?”
“TIDAK.”
“Mengapa? Bukankah akan lebih baik jika Anda memanfaatkan semua kesempatan yang ada?”
“Tidak ada alasan untuk berlatih tanding dan tidak ada orang untuk diajak berlatih tanding.”
Joseph mengangguk tanpa menanggapi kata-kataku. Sebelum aku menyadarinya, kami telah tiba di depan tempat latihan suci itu. Matanya menyapu bangunan itu dari atas ke bawah, dan dia menghela napas kecil. Matanya, yang selalu tampak kering dan tanpa kehidupan, seolah menjadi hidup. Dia memiliki tatapan seseorang yang mengenang masa lalu.
“Banyak yang telah berubah. Kalau dipikir-pikir, tempat ini dulunya sangat ketinggalan zaman. Rasanya sangat berbeda kembali ke sini setelah sekian lama.”
“Ya, kalau begitu, saya permisi dulu.”
Aku membungkuk dan mengucapkan selamat tinggal kepada Joseph sementara dia bergumam sendiri. Sekarang setelah aku menyelesaikan tugasku sebagai pemandunya, aku berencana untuk kembali ke kelasku. Berdasarkan pengalamanku sejauh ini, Joseph memiliki daya pengamatan yang tajam. Tidak akan ada hal baik yang terjadi jika aku tetap berada di sampingnya.
“Tidak, masuklah bersamaku.”
Joseph tidak mengizinkan saya pergi.
Aku menelan kekesalanku. “Kurasa aku sudah memberikan panduan yang cukup.”
“Aku hanya ingin berlatih tanding denganmu… Apakah aku terlalu banyak menyita waktumu?”
“Ya,” jawabku tegas.
Joseph mendecakkan lidah tanda kecewa, lalu menatapku tajam seolah mencoba menembus diriku. Dia tersenyum.
“Baiklah, jika memang demikian, tidak ada yang bisa saya lakukan. Saya mengerti bahwa Anda akan merasa takut.”
“…Takut?”
“Kau hanyalah seorang wakil imam rendahan, bukan? Kau jelas akan babak belur jika kita berkelahi, jadi keputusan yang tepat dari sudut pandangmu adalah menolak.”
“…”
Mengingat kepribadian Joseph, dia tidak akan mengatakan hal seperti itu tanpa alasan. Dia mungkin mencoba memprovokasi saya. Dia ingin melukai harga diri saya dan menciptakan situasi di mana saya tidak punya pilihan selain berduel dengannya. Saya tidak akan bisa menang melawannya dalam duel, dan akan mustahil untuk melawannya sendirian tanpa menggunakan mantra dan kekuatan Loa.
Lagipula, tidak ada alasan bagiku untuk berduel dengannya.
“Ya, jadi saya akan menolak.”
“Wajar jika yang lemah lari dari pertarungan yang tidak bisa mereka menangkan. Mulai sekarang, jujurlah dan katakan jika kamu takut.”
“…”
“Zaman sekarang, anak muda tidak punya nyali. Dulu, di zaman saya—”
“Baiklah, kalau begitu ayo kita pergi. Tapi jangan gunakan pangkatmu sebagai senjata melawanku setelah kau dikalahkan.”
“Tentu saja. Aku bukan orang yang picik.”
Joseph kemudian memasuki tempat latihan suci. Langkahnya tampak riang dengan kegembiraan polos yang tidak cocok untuknya. Dia mendongak ke langit-langit tinggi tempat latihan suci dan melirik ke sekeliling interior yang luas. Dilihat dari ekspresinya, sepertinya dia merasa kagum.
Joseph menghapus senyum di wajahnya setelah pengamatannya dan berkata dengan nada serius, “Sepertinya akan sulit untuk berduel secara seimbang. Perlu ada sedikit ketidakseimbangan.”
“Tidak apa-apa. Mari kita lakukan tanpa hambatan.”
Joseph ragu-ragu dan berkata, “Tidak, itu tidak baik untukku. Berduel melawan siswa tanpa kekurangan akan membuatku menjadi bahan tertawaan teman-temanku.”
“Baiklah, aku tidak akan menggunakan kekuatan ilahi. Tapi kau bebas menggunakannya. Apakah itu cukup untuk memberikan hambatan?”
“Um, baiklah…”
Aku ragu sejenak sebelum menjawab.
Jumlah kekuatan ilahi yang kumiliki bahkan tidak bisa menandingi kekuatan rata-rata siswa FA. Joseph yang tidak menggunakan kekuatan ilahi bukanlah suatu kekurangan, melainkan hanya penyeimbang kekuatan.
Joseph menyipitkan matanya sambil menatapku, berpikir sejenak.
“Kenapa? Beri tahu saya jika menurut Anda itu belum cukup. Saya akan menambahkannya lagi.”
“Bukannya… aku tidak pandai menggunakan kekuatan ilahi.”
“Hmm?” Mata Joseph menyipit lebih lebar lagi.
Dia menyipitkan matanya sedemikian rupa sehingga seolah-olah dia sedang menatapku dengan tajam.
“Lalu bagaimana kau melawan para pemuja Setan? Jika kau tidak mampu menggunakan berkat, penyembuhan, replikasi mukjizat, dan segala hal lainnya dengan mudah, maka tidak mungkin kau bisa bertahan melawan para pemuja Setan.”
“Ah, itu–”
“Kau tidak bisa hanya mengandalkan kemampuan bertarungmu karena ada mantra sihir hitam yang membatasi kemampuan fisik dan membuat kemampuan bertarung menjadi tidak berguna. Itulah mengapa kekuatan ilahi sangat penting untuk melawan sihir hitam… Jadi, bagaimana tepatnya kau bertarung?”
Joseph berbicara sangat cepat. Ia tampak berbicara lebih cepat selama interogasi dan pemeriksaan. Dengan kata lain, ia sedang menginterogasi saya saat ini. Saya segera memutar otak untuk mencari sesuatu untuk dikatakan. Namun, karena saya gugup, kata-kata tidak keluar dengan cepat.
“…Biasanya aku tidak bisa menggunakannya, tetapi anehnya, aku bisa menggunakan kekuatan ilahi dengan baik ketika aku bertarung dengan pemuja setan.”
Saya hanya mampu memberikan alasan yang lemah.
Ekspresi Joseph berubah aneh.