Bab 162
Setelah mendengar jawabanku, Jin-Seo menatapku dengan mata terkejut. Sepertinya dia kaget karena aku menolaknya begitu blak-blakan. Sebenarnya, aku tidak benar-benar tidak menyukai ide untuk berlatih tanding dengannya. Aku hanya menolak karena merasa tidak bisa mengalahkannya dalam kondisiku saat ini. Lagipula, aku telah menghabiskan semua staminaku selama pertandingan dengan Joseph.
“Yah, kurasa bertarung denganku tidak akan bisa memuaskanmu,” kata Jin-Seo sambil mengangguk seolah mengerti. Cara bicaranya cukup sarkastik.
Aku tidak mengerti maksud kata-katanya, dan aku memiringkan kepalaku.
“Apa maksudmu dengan pertempuran itu tidak mampu memuaskanku?”
“…Sudahlah.”
Ia melirikku sekilas lalu menggelengkan kepalanya sambil berjalan dan bersandar di dinding lapangan latihan. Aku bisa merasakan ketidakberdayaan dari bahunya yang terkulai. Ekspresinya pun tidak baik. Aku berdiri di sampingnya dan bersandar di dinding dengan cara yang sama. Keheningan menyelimuti ruangan. Lapangan latihan suci itu begitu luas sehingga keheningan terasa sangat berat.
Jin-Seo menundukkan kepalanya sedikit dan menatap tanah. Mulutnya terkatup rapat. Aku melihat profil sampingnya dan mengamatinya karena kebiasaan. Rosario yang melingkari pergelangan tangannya menarik perhatianku. Itu adalah sesuatu yang kuberikan padanya.
“Apakah kamu memakainya setiap hari?” tanyaku, sambil menunjuk pergelangan tangannya.
Jin-Seo memiringkan pergelangan tangannya untuk melihat rosario, lalu menoleh untuk melirik pergelangan tanganku.
“Ini sudah menjadi kebiasaan… tapi kenapa kamu tidak memakainya?”
“Saya merasa tidak nyaman jika ada sesuatu di pergelangan tangan saya.”
“Kenapa? Apakah terasa seperti diborgol?”
Aku mengangguk sedikit.
“Sedikit.”
Saat mengenakan sesuatu seperti jam tangan atau gelang di pergelangan tangan, rasanya sesak, seperti tidak bisa bernapas. Tetapi mengenakan aksesori di pergelangan tangan tidak seburuk mengenakannya di leher. Saat mengenakan sesuatu seperti kalung atau syal di leher, benar-benar terasa seperti tidak bisa bernapas.
“Sepertinya kau pernah memakai borgol sebelumnya?” tanya Jin-Seo dengan nada bercanda.
Aku tertawa dan menggelengkan kepala.
“Saya belum pernah mengalami hal itu.”
Sejujurnya, aku memang memakainya. Aku sempat memakainya sebentar ketika Jun-Hyuk membuat kekacauan di sekolah. Tapi aku tidak ingin menjelaskan detailnya, jadi aku berbohong saja. Jin-Seo mengangguk dan tersenyum tipis sambil mendengarkan ceritaku.
“Tentu saja tidak akan ada. Kalau tidak…”
Ucapannya terhenti, dan pandangannya beralih ke tanganku.
“…Aku selalu merasa tanganmu sangat kecil.”
“Aku?”
Aku membuka telapak tanganku. Rasanya tidak terlalu kecil bagiku. Aku belum pernah mendengar ada orang yang mengatakan bahwa tanganku kecil.
“Ya, menurutku punyaku lebih besar.”
“Tidak mungkin. Itu tidak mungkin benar…”
“Kalau begitu, mari kita bandingkan.”
Jin-Seo dengan provokatif mengulurkan telapak tangannya ke arahku. Kami berjabat tangan. Jari-jarinya tipis dan panjang, membuat tangannya lebih besar dari yang kubayangkan. Namun, tetap saja lebih kecil dari tanganku.
“Aku lebih besar.”
“Ya, kau menang,” kata Jin-Seo sambil memegang tanganku.
Aku sebenarnya tidak merasakan apa pun, tetapi aku samar-samar merasakan kehangatan. Dia menarik tanganku ke arahnya dan menggenggam jari-jari kami. Meskipun begitu, ekspresinya tampak tenang secara aneh.
“Aku menang, kan?”
“Tentu saja. Tanganmu lebih besar.”
“Ini agak aneh.”
Aku mencoba menarik tanganku secara perlahan, tetapi dia mencegahku melakukannya dengan mempererat cengkeramannya pada tanganku. Aku hanya pasrah dan membiarkannya melakukan keinginannya.
Jin-Seo mengetuk lantai dengan tumitnya tanpa arti dan berkata, “Tanganmu dingin sekali. Seperti mayat.”
“Lalu lepaskan.”
Dia memiringkan kepalanya.
“Rasanya enak karena menyegarkan. Seperti… kompres es.”
“Tidak terlalu dingin.”
“Itu hanya kiasan,” kata Jin-Seo sambil tersenyum.
Senyumnya samar dan kurang bertenaga. Ada rasa pasrah dan hampa di matanya, dengan sedikit rasa takut. Dia bertingkah berbeda dari biasanya hari ini, tetapi sepertinya dia berusaha terlihat normal.
“Mengapa kamu bersikap seperti ini hari ini?”
“…”
Saat aku bertanya, Jin-Seo menundukkan pandangannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Ketika keheningan mulai terasa, dia berkata, “Itu karena aku lelah. Akhir-akhir ini aku kurang tidur.”
“Kenapa kamu tidak bisa tidur?”
“Yah… itu…”
Dia menyisir rambutnya ke belakang dan melanjutkan berbicara.
“Karena hasil ujianku tidak sebaik yang kukira. Dan karena ayahku… ayahku, dan juga karena kamu.”
“Aku?”
“Aku hanya mengatakan bahwa itu sebagian dari alasannya. Selain itu, ada berbagai hal lain…” akunya hampir bergumam.
Aku tahu bahwa ayahnya, Chang-Won, belum diperbolehkan pulang. Kudengar kondisinya telah membaik secara signifikan sejak awal, tetapi relatif lebih baik. Mustahil untuk mengetahui kapan dia mungkin pingsan lagi, jadi wajar jika dia merasa khawatir. Dia tampak sangat lelah saat ini. Dia tampak sangat lelah sehingga setiap kalimat yang diucapkannya dengan lantang sepertinya menguras tenaganya.
“Aku tidak ingin memberitahumu,” kata Jin-Seo sambil menyeringai.
“Mengapa?”
“Akhir-akhir ini, rasanya aku terus-menerus mengeluh padamu.”
“Jadi, kamu tahu kamu melakukan itu, ya?”
“…Ya, aku tahu. Itu sebabnya aku tidak ingin memberitahumu.”
Jin-Seo menatapku tajam, dan aku membalasnya dengan senyum tipis. Dia menghela napas seolah sudah menyerah.
“Aku tidak bisa tidur, jadi meskipun aku terjaga, rasanya seperti aku sedang tidur. Bahkan saat aku tidur, rasanya seperti aku sedang terjaga.”
“Pasti sulit.”
“Itulah mengapa saya melakukan hal-hal seperti ini. Agar tetap terjaga.”
Dia dengan lembut menggenggam tangan yang dipegangnya, menggerakkannya maju mundur. Aku hanya mengangguk tanpa berkata apa-apa.
Sekali lagi, keheningan menyelimuti udara. Aku tidak tahu berapa banyak rokok yang dihisap Joseph dan Do-Jin, tetapi mereka masih belum kembali.
“Tadi, um… kenapa inkuisitor itu datang?”
Jin-Seo memecah keheningan. Aku ragu sejenak karena aku tidak yakin bagaimana harus menanggapi.
“Yah… itu bukan sesuatu yang penting, hanya saja—”
*Mendering!*
Saat aku tergagap-gagap, pintu menuju tempat latihan suci itu terbuka, dan kedua orang itu masuk.
Joseph dan Do-Jin kembali setelah keluar sebelumnya. Akhirnya, Jin-Seo buru-buru melepaskan tanganku. Kemudian, dia berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa.
“Sun-Woo, apakah kau tahu jalan dari sini ke Bukit Eiden? Maaf, tapi kurasa aku butuh seseorang untuk membimbingku sekali lagi,” tanya Joseph setelah mendekat dengan percaya diri.
Aku mengangguk.
“Ya, saya bersedia.”
“Bagus. Kalau begitu, ayo kita pergi. Oh, ngomong-ngomong.”
Tepat ketika Joseph hendak pergi bersamaku, dia berbalik dan melambaikan tangannya ke arah Do-Jin.
“Tuan Do-Jin, saya akan menghubungi Anda nanti, jadi harap perhatikan itu!”
“Ya, dimengerti. Baiklah kalau begitu…”
Do-Jin membungkuk dan mengucapkan selamat tinggal. Joseph dan aku mengikuti jalan keluar dari tempat latihan suci itu.
Aku menuntunnya sampai pintu masuk Bukit Eiden terlihat ketika Joseph berkata, “Apa yang kalian berdua lakukan? Jika kalian berdua tidak melakukan apa-apa, aku akan kecewa.”
“…Kami tidak melakukan apa pun.”
“Benarkah? Pertemuan rahasia di sekolah dan katedral adalah yang paling mendebarkan dan menyenangkan. Dulu saya sering menikmatinya bersama istri saya. Melakukannya tepat setelah misa di dalam katedral adalah saat yang paling mendebarkan,” kata Joseph.
Ekspresinya saat mengatakan itu sangat serius. Hanya Joseph yang bisa mengatakan hal-hal seperti itu dengan wajah seserius itu. Dia menundukkan pandangannya ke tanah dan dengan nakal menendang batu bulat sebelum melanjutkan berbicara.
“Istri saya membencinya, katanya rasanya seperti kami melakukan dosa, tetapi saya justru menyukainya karena alasan itu.”
“Sepertinya kau telah melakukan dosa besar yang layak mendapat hukuman ilahi.”
“Istri saya meninggal dunia.”
Aku tak bisa menemukan kata-kata untuk menanggapi pernyataan itu, jadi aku memilih diam.
Joseph melanjutkan, “Seperti yang kau katakan, aku menerima hukuman ilahi.”
“…”
“Yah, itu semua sudah berlalu,” kata Joseph sambil berjalan pergi.
Matanya berkabut dipenuhi perasaan sia-sia, seolah sedang mengejar masa lalu yang jauh.
“Ngomong-ngomong, aku dengar ujian praktik akan segera datang.”
“Ya, itu benar.”
“Jika Anda memerlukan informasi atau bantuan terkait hal itu, beri tahu saya. Anda tanpa sengaja telah terlibat dengan saya, salah satu orang yang bertanggung jawab menjalankan ujian praktik.”
“Oh, kalau begitu…”
“Tentu saja, ini tidak gratis. Saya akan memberikan bantuan dengan syarat Anda memberikan informasi yang relevan sebagai imbalannya.”
Sayangnya, saya tidak memiliki informasi apa pun yang dapat saya berikan kepadanya saat itu. Akhirnya, kami sampai di Eiden Hill. Joseph mengungkapkan rasa terima kasihnya dan melewati pita bertuliskan “Dilarang Masuk” untuk memasuki kebun.
“Aku akan menunggu kamu menghubungiku!”
Kebun buah itu gelap dan menyeramkan, mungkin karena energi iblis yang masih ber lingering. Joseph melambaikan tangan mengucapkan selamat tinggal kepadaku dan menghilang ke dalam kegelapan mencekam Bukit Eiden.
***
Selama beberapa hari terakhir, saya berolahraga dan sesekali menghabiskan waktu menggunakan senjata di tempat latihan suci. Kapan pun ada kesempatan, saya berlatih mantra Voodoo. Saya ingin bisa menggunakan mantra Voodoo tanpa harus menggambar susunan mantra agar bisa menggunakannya tanpa menarik perhatian.
Dalam ujian praktik ini, saya berencana untuk mencoba menggunakan mantra jika ada kesempatan. Namun, saya tidak yakin apakah saya bisa melakukannya. Hingga tahun lalu, mereka memberikan informasi tentang ujian praktik sebelumnya, tetapi dalam langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya tahun ini, mereka sama sekali tidak mengungkapkan informasi apa pun tentang ujian tersebut.
Mereka mengklaim itu untuk “memastikan keadilan dan mengevaluasi kemampuan siswa secara lebih objektif,” tetapi saya ragu apakah itu benar-benar alasannya. Tampaknya mereka hanya ingin mempermainkan para siswa.
Ketika aku melepaskan mantra replikasi, Pedang Fajar, untuk berlatih mantra seperti biasa, Legba bergumam dengan suara rendah dan serak, [Mungkin mereka mempertimbangkan kemungkinan adanya informan.]
Aku memiringkan kepalaku sedikit.
“Seorang informan?”
[Saat melaksanakan ujian praktik, kekacauan tidak dapat dihindari, baik besar maupun kecil. Jika ada informan di antara para siswa, para pengikut Setan akan menggunakan informasi ini untuk menimbulkan kekacauan selama ujian praktik.]
“Bukankah Jun-Hyuk sudah meninggal?”
[Tidak semua pengikutnya telah meninggal, dan mungkin masih ada penganut Satanisme lainnya.]
Hal itu memang mungkin terjadi. Para pengikut Jun-Hyuk mungkin akan membalas dendam dan melancarkan serangan, dan mungkin ada penganut Satanisme lain yang merencanakan serangan.
Sambil saya mengangguk, Legba melanjutkan, [Dan musuh-musuh Gereja Rumania bukan hanya para pemuja Setan. Mereka pasti juga mempertimbangkan hal itu.]
“…”
[Bagaimanapun, jelas bahwa mereka telah memasuki status siaga ancaman. Ini bukan kabar baik bagi Anda.]
Ini jelas bukan kabar baik. Artinya, berbagai petinggi, termasuk anggota fakultas, masih mencurigai para mahasiswa tersebut, dan kemungkinan identitas saya terbongkar meningkat dibandingkan sebelumnya.
Kecurigaan Joseph sudah menjadi ancaman yang signifikan. Suasananya mencekam. Saat itu, aku tidak hanya merasa cemas—rasanya seperti aku sedang dibuat gila. Tentu saja, identitas asliku kemungkinan besar tidak akan terungkap kecuali aku melakukan kesalahan besar…
“…Ini sebenarnya bagus. Ini menggembirakan.”
[Ini terlalu menggembirakan untuk dianggap baik.]
“Kamu seharusnya berbicara… lebih positif di saat-saat seperti ini.”
Jika situasinya negatif, maka pikiran negatif juga akan memenuhi pikiran. Namun, senegatif apa pun situasinya, selalu mungkin untuk berbicara secara positif. Tidak perlu menyelaraskan semuanya dengan hal negatif. Itu hanya akan membawa saya lebih dalam ke dalam jurang.
Legba mendengarkan kata-kataku dan tertawa dengan penuh arti.
[Sekarang kamu bahkan mencoba menipu dirimu sendiri.]
“Jika aku bisa menipu diriku sendiri, tentu saja.”
[Memang, Anda selalu mencurigai segala sesuatu, jadi akan sulit untuk menipu Anda. Seberapa parah kecurigaan Anda sehingga Anda bahkan mencurigai diri sendiri?]
“…Aku sakit kepala. Aku hanya akan menyiram tanaman.”
Aku bangkit dari tempat dudukku dan menuju kamar mandi. Aku mengisi cangkir dengan air dan menuangkannya perlahan ke dalam pot tanaman di sudut ruangan. Aku tidak tahu berapa banyak air yang harus kuberikan pada tanaman itu, jadi aku hanya menuangkan air secukupnya saja. Pada saat itu, Granbwa batuk untuk meregangkan lehernya dan memberi isyarat kepadaku.
[Kamu perlu menyiramnya sedikit lagi. Sampai tanahnya basah kuyup,] bisik Granbwa dengan suara yang mengandung sedikit tawa.
“Benar-benar?”
Jadi aku harus merendamnya. Aku mengambil air dari kamar mandi dan menuangkannya ke dalam pot bunga tanpa ragu-ragu. Kemudian Granbwa mulai berteriak panik.
[A-apa yang kau lakukan? Itu keterlaluan!]
“Semakin banyak semakin meriah, kan?”
[Namun, sebaiknya jangan memberikannya sebanyak itu!]
“Sungguh merepotkan.”
[Apakah Nabi tidak tahu apa arti kata *moderat *?] Granbwa terus mengomel.
Aku hampir tak mampu menahan keinginan untuk melempar pot bunga itu ke lantai.
Setelah menyirami tanaman, saya menutupi pot dengan jerami yang saya beli bersama pot dari toko bunga. Menurut Granbwa, bunga forget-me-not adalah biji yang dorman, jadi sebaiknya hindari paparan cahaya sebelum berkecambah. Saya tidak tahu tentang biji dorman atau apa pun itu, jadi saya hanya melakukan apa pun yang Granbwa suruh.
Aku menatap kosong ke arah pot berisi tanaman yang belum juga bertunas.
“…”
Saat aku terus melamun hingga kesadaranku akan waktu memudar, telepon berdering. Itu Ji-Ah.
—Pemimpin sekte, apa yang telah kau lakukan?
“Aku sedang menyirami bunga… maksudku, aku hanya melamun. Kenapa?”
—Aku menemukan beberapa hal tentang Inkuisitor Joseph.
“…Tunggu sebentar.”
Aku mengalihkan pandanganku dari pot ke jendela. Aku ingin melihat apakah ada yang menguping pembicaraan. Itu adalah kebiasaan yang sudah melekat dalam diriku. Untungnya, tidak ada orang gila yang menyelinap ke asrama orang lain di malam hari.
Aku menutup tirai, duduk di tepi tempat tidur, dan berkata, “Ya, sekarang kau bisa bercerita padaku.”
—Saya belum menyelesaikan penyelidikan, jadi saya belum memiliki banyak informasi yang berguna. Namun, ada beberapa poin yang agak aneh…
Aku menyela Ji-Ah sejenak.
“Tunggu, saya ingin mengajukan satu pertanyaan.”
-Teruskan.
Ada sesuatu yang ingin saya pastikan tentang Joseph.
“Mengenai hubungan keluarganya, apakah istrinya telah meninggal dunia?”
—Ah… Ya, benar. Bagaimana Anda tahu?
“Aku mendengarnya langsung darinya. Sepertinya itu bukan bohong.”
Orang-orang licik terkadang menciptakan cerita palsu. Mereka akan menyebarkan cerita-cerita ini untuk mendapatkan keintiman, kepercayaan, dan bahkan simpati. Bagaimanapun, tampaknya Joseph tidak menggunakan taktik tercela seperti itu padaku. Dia mencurigaiku, tetapi aku bisa merasakan bahwa tingkat kecurigaannya tidak berlebihan.
“Anda bisa melanjutkan.”
—Ya, yang ingin saya sampaikan adalah alasan mengapa istrinya meninggal. Dia dibunuh dua belas tahun lalu oleh setan… begitulah yang tercatat.
“Ya.”
*Mengetuk.*
Terdengar suara sesuatu mengetuk jendela dengan pelan. Sepertinya sedang hujan.
—Setahun setelah berpisah dengan istrinya, ia menjadi seorang penyelidik dan sejak saat itu hanya fokus pada kasus-kasus yang berkaitan dengan pemuja setan.
“Terdengar seperti keinginan untuk balas dendam.”
—Sepertinya begitu. Dia punya anak perempuan, tapi sepertinya hubungan mereka tidak baik, dilihat dari kenyataan bahwa mereka tidak tinggal bersama.
“Kita bisa menggunakan itu untuk pemerasan. Anak perempuannya itu orang seperti apa?”
—Apa? Pemerasan…?
“Tidak, maksud saya… Itu cuma lelucon. Ngomong-ngomong, apakah Anda punya informasi tentang putrinya?”
*Ketuk, ketuk, ketuk.*
Terdengar suara ketukan di jendela. Dilihat dari suaranya, tetesan hujan tampaknya cukup deras.
—Saya masih menyelidiki bagian itu, tetapi… dia memiliki catatan kriminal.
“Catatan kriminal? Apa saja tuduhannya?”
—Perjudian ilegal, narkoba, dan sebagainya. Tampaknya pengaruh Joseph membantunya menghindari hukuman yang lebih berat.
*Ketuk, ketuk, ketuk, ketuk, ketuk, ketuk.*
Suara tetesan hujan yang mengenai jendela semakin keras.
“Sepertinya dia gagal dalam mendidik anak. Apakah semua penyelidik seperti ini?”
—Terakhir, ada sebuah insiden delapan tahun lalu…
*Menabrak!*
Pada saat itu, suara keras mengganggu Ji-Ah. Suara itu berasal dari arah jendela, dan suara tetesan hujan yang mengenai jendela tidak terdengar lagi. Beberapa pecahan kaca jatuh menembus tirai. Jendela itu pecah berkeping-keping.
—Apa yang sedang terjadi?
“Tunggu sebentar. Jangan tutup teleponnya.”
Aku diam-diam merayap ke arah tirai. Angin menyelinap masuk melalui jendela yang retak, menyebabkan tirai berkibar. Namun, aku tidak merasakan kehadiran apa pun di balik jendela. Sambil bersiap untuk melepaskan sihir Voodoo, aku perlahan berjalan menuju jendela.
*Berdesir!*
Aku menyingkirkan tirai. Seperti yang kuduga, ada celah di jendela. Namun, celahnya tidak besar. Tidak ada siapa pun di balik jendela. Namun…
Di luar jendela, ada seekor burung yang lebih besar dari manusia. Bulunya sangat berwarna-warni, membuatnya tampak seperti burung beo. Matanya berwarna putih bersih.
Itu adalah makhluk iblis berwujud burung.
“…Jun-Hyuk.”
Itu adalah jenis makhluk iblis yang mirip dengan yang pernah dikendalikan Jun-Hyuk.
—Pemimpin Sekte?
“Tunggu sebentar. Saya akan menelepon Anda kembali nanti. Sepertinya saya harus mengakhiri panggilan ini sekarang. Maaf.”
—Ah, saya mengerti. Kalau begitu…
Aku menutup telepon dan menatap mata makhluk iblis burung yang menatapku dari balik jendela. Dalam kegelapan, mata makhluk iblis itu berkelap-kelip seperti bintang. Makhluk iblis itu menundukkan kepalanya dan merapikan bulunya dengan paruhnya. Bulu-bulu dan serat-serat halus melayang turun dari bulu-bulu raksasa itu.
Itu bukanlah makhluk iblis berwujud burung, melainkan makhluk awetan berwujud burung. Semua makhluk awetan bergerak sesuai kehendak Jun-Hyuk. Dengan kata lain, jika Jun-Hyuk mati, makhluk awetan tidak mungkin ada, apalagi bergerak. Oleh karena itu, fakta bahwa makhluk awetan itu ada dan bergerak dengan sangat sempurna menunjukkan bahwa…
“…Bajingan ini?”
Mengapa dia masih hidup?