Bab 232: Panci Apoteker
“Aduh, sakit sekali!”
Qin Mu turun dan rasa sakit yang menyengat memenuhi seluruh anggota tubuhnya, membuatnya menghirup udara dingin.
Teknik Vajra Tak Terkalahkan milik biksu itu telah membuat tubuhnya sangat tahan banting, sampai-sampai senjata spiritual pun tidak bisa melukainya. Semua jenis seni ilahi juga tidak berguna melawannya, membuat pertarungan ini sangat melelahkan bagi Qin Mu.
Kekuatan serangan Biksu Ban Chi juga sangat mencengangkan, sehingga daging Qin Mu robek. Hal ini terutama disebabkan oleh tongkat biksu sembilan cincin yang hampir menghancurkan kepalanya. Untungnya, serangan biksu itu cukup mudah, sehingga ia tetap tewas di tangan Qin Mu.
“Para praktisi seni ilahi dari Alam Enam Arah cukup kuat, aku tidak bisa meremehkan mereka.”
Qin Mu menyentuh benjolan di kepalanya dan menghirup udara dingin. Dia melakukan Teknik Tiga Ramuan Tubuh Penguasa untuk melancarkan peredaran darah dan qi-nya agar darahnya tidak menggumpal.
Dua tulang rusuknya patah, dan daging di punggungnya berlumuran darah. Luka-luka ini kemungkinan besar berasal dari saat Biksu Ban Chi menghantamkan Mudra Gunung Meru miliknya ke tubuhnya.
Teknik Ramuan Tiga Tubuh Penguasa memiliki efek yang sangat baik dalam menyembuhkan luka, tetapi tetap tidak dapat dibandingkan dengan pil spiritual dan obat mujarab. Untungnya, luka yang dialami saat ini tidak fatal.
“Izinkan saya kembali ke desa dulu untuk memulihkan diri sebelum mencari kera iblis.”
Qin Mu menyambung kembali tulang rusuk yang patah dan membuang mayat biksu itu. Tidak ada aturan untuk mengubur mayat di Reruntuhan Besar karena darah dari mayat akan menarik binatang buas yang akan memakannya. Paling-paling, hanya tulang-tulangnya yang akan tersisa.
Namun, jika keberuntungan tidak berpihak pada orang yang meninggal, bahkan tulang-tulangnya pun mungkin tidak akan tersisa.
Qin Mu kembali ke desa dan memetik beberapa ramuan spiritual dari kebun herbal di luar desa. Dia memurnikan dua tungku pil spiritual, satu digunakan untuk menyembuhkan luka luar, sementara yang lain untuk luka dalam. Kemudian dia meminta air liur naga dari qilin naga untuk menyelaraskan obat tersebut.
Qilin naga itu memperhatikan kondisinya yang babak belur dan menatapnya dengan bingung; namun, dia tidak menyelidikinya lebih lanjut.
Qilin naga itu berjongkok tanpa bergerak di pintu masuk desa dalam posisi berjaga seperti yang dilakukannya di Perguruan Tinggi Kekaisaran. Namun Qin Mu merasa bahwa ia mungkin hanya berjaga secara nominal. Sebaliknya, ia sebenarnya sedang bermalas-malasan, bahkan tidak mau bergerak.
Raja Iblis Dutian juga tetap tak bergerak. Qilin naga itu terlalu malas untuk bergerak, sementara ia terpaku di tempatnya oleh Si Tuli.
Qin Mu pulih dengan tenang. Saat malam tiba, Si Tuli masih belum kembali. Penduduk desa lainnya juga masih berada di luar.
Keesokan harinya tiba, dan Kepala Desa beserta yang lainnya masih belum kembali. Paru-paru Qin Mu masih terasa sakit, sehingga ia kesulitan bernapas, tetapi luka di tulang rusuk dan punggungnya sudah sembuh.
“Jika seseorang ingin paru-parunya yang cedera sembuh lebih cepat, sebaiknya orang tersebut melakukan terapi uap, agar gas obat dapat masuk ke paru-paru. Namun, tidak ada yang membantu saya menjaga api tetap menyala…”
Pemuda itu melakukan Teknik Elixir Tubuh Penguasa Tiga dan berjalan perlahan. Dia menarik dan menghembuskan napas perlahan, agar paru-parunya yang terluka dapat pulih sedikit lebih cepat. Tiba-tiba, sebuah pertanyaan terlintas di benaknya, “Setelah Tahun Baru, apakah aku akan berumur lima belas atau enam belas tahun?”
Usianya selalu menjadi perdebatan di antara penduduk desa. Kepala Desa dan Nenek pernah berdebat beberapa kali tentang hal ini tetapi tidak pernah mencapai solusi yang jelas.
Nenek Si telah menemukan Qin Mu dalam balutan kain saat musim semi, dan saat itu ia berusia dua hingga tiga bulan. Ia percaya bahwa Qin Mu lahir sebelum Tahun Baru, sementara Kepala Desa percaya bahwa ia lahir setelah Tahun Baru.
Jika ia lahir sebelum tanggal tersebut, ia akan berusia enam belas tahun. Jika lahir setelah tanggal tersebut, ia tetap akan berusia lima belas tahun.
Setiap tahun baru, keduanya selalu bertengkar soal ini, dan dia menduga mereka akan bertengkar lagi kali ini.
Saat ia sedang memikirkannya, Qin Mu mendengar suara dengung dan mengangkat kepalanya untuk melihat. Ia melihat beberapa serangga berwarna keemasan terbang dari hutan di luar desa.
Dia berkedip, dan serangga-serangga emas itu berdengung menjauh, menghilang ke dalam hutan.
Lebih banyak serangga keluar kemudian dan berputar-putar di sekitar desa sebelum menghilang kembali ke dalam hutan.
“Wanita dari Kastil Tiga Keajaiban itu telah tiba!”
Tatapan Qin Mu berkedip. Wanita dari Kastil Tiga Keajaiban itu jauh lebih kuat daripada Biksu Ban Chi dan dapat mengendalikan kawanan serangga. Serangga-serangga itu berbisa dan telah dimurnikan olehnya hingga seperti baja, mampu menggigit senjata spiritual dengan bersih.
Wanita itu bisa mengendalikan ribuan dari mereka. Dengan jumlah sebanyak itu, Qin Mu pasti tidak akan mampu melawan semuanya jika mereka menyerangnya sekaligus. Dia akan langsung dimakan habis dalam sekejap!
“Daripada membiarkan dia membantai orang-orang hingga masuk ke desa, kenapa aku tidak menyelesaikannya di luar saja!”
Qin Mu melihat sekeliling dan sampai di toko herbal Apoteker. Dengan hati-hati ia mengeluarkan sebuah pot pecah berisi beberapa kalajengking yang saling mengacungkan capitnya. Duri-duri di ekor mereka bergerak maju saat mereka berebut pil spiritual yang telah diberikan Qin Mu kepada mereka sebelumnya.
Dia membawa pot yang pecah itu keluar dari desa, dan qilin naga itu meliriknya sebelum bertanya dengan suara rendah, “Pemimpin sekte, apa yang akan Anda lakukan?”
“Bertarung!” seru Qin Mu tanpa ampun.
“Bertarunglah lagi…” kata qilin naga itu dengan acuh tak acuh. “Jangan kembali dengan luka di mana-mana kali ini.”
Qin Mu membawa panci itu ke tepi sungai sementara beberapa serangga terus mengikutinya, bersembunyi di antara semak-semak dan dedaunan.
Qin Mu berhenti dan menunggu sejenak. Dia melihat jumlah serangga yang semakin banyak di sekitarnya saat mereka berbaring di permukaan sungai. Seolah-olah lapisan emas sedang menyelimutinya.
Serangga-serangga itu memancing ikan-ikan besar di Sungai Bergelombang, dan beberapa di antaranya melompat keluar dari air, ingin memakan mangsa yang berkilauan itu. Namun, ketika ikan-ikan besar itu melompat ke udara dan membuka mulut besar mereka dengan ganas, serangga-serangga itu mulai berkicau aneh dan memanjang hingga tiga meter. Kemudian mereka menerkam tubuh ikan-ikan besar itu dan mulai menggerogotinya. Tak lama kemudian, hanya tulang-tulangnya yang tersisa, yang jatuh kembali ke air.
Sudut kelopak mata Qin Mu berkedut. Monster ikan di Sungai Bergelombang sangat kuat, kekuatan mereka sebanding dengan praktisi seni bela diri Alam Embrio Roh dan Alam Lima Elemen. Namun, di hadapan serangga berbisa yang dibesarkan oleh wanita dari Kastil Tiga Keajaiban, mereka tidak mampu menahan satu pukulan pun.
“Pemimpin Sekte Setan Surgawi.”
Sebuah suara terdengar dari hilir, dan Qin Mu menoleh ke arah sumber suara itu. Dia melihat wanita dari Kastil Tiga Keajaiban menginjak kawanan serangga berwarna emas yang terbang dari hilir Sungai Bergelombang.
Ia tidak bisa terbang, tetapi serangga-serangga itu bisa. Mereka mengelilinginya dalam jumlah yang tak terhitung, dan ada juga seekor serangga betina berwarna emas yang jauh lebih besar ukurannya daripada serangga berbisa lainnya. Wanita itu berdiri di punggung serangga betina tersebut.
Qin Mu tersenyum manis dan bertanya, “Bagaimana saya harus memanggil kakak?”
Qiu Yue berada beberapa ratus meter dari Qin Mu ketika dia menghentikan kawanan serangganya untuk bertanya dengan penasaran, “Pemimpin Sekte Iblis Surgawi memiliki posisi yang begitu penting dan seharusnya dialah yang memegang kekuasaan tertinggi di bawah langit. Mengapa kau begitu sopan kepada musuhmu, memanggilku kakak perempuan?”
Kastil Tiga Keajaiban memiliki tiga keajaiban: serangga, racun, dan wanita cantik.
Wanita ini memiliki kecantikan yang memilukan. Sekali pandang saja, orang-orang akan mengabaikan serangga berbisa yang membuat kulit kepala mati rasa. Sebaliknya, jantung mereka akan berdebar kencang karena terpukau oleh kecantikannya.
Qin Mu menggelengkan kepalanya. “Begitu aku berada di Reruntuhan Besar, aku bukan lagi pemimpin sekte Sekte Iblis Surgawi dan sekarang menjadi anak dari para tetua di desa. Kakakku, jika kau bersedia melupakan dendammu, aku bisa mengundangmu ke desa untuk Tahun Baru. Perayaan di Reruntuhan Besar kami sebenarnya cukup ramai dan meriah.”
Qiu Yue berkata, “Setelah membunuhmu, aku bisa pulang untuk Tahun Baru…”
Wajahnya kemudian memucat, dan kesedihan terpancar dari matanya. “Aku lupa, rumahku sudah tidak ada lagi, dihancurkan olehmu dan Guru Kekaisaran Kedamaian Abadi… Rumahku berada di Kastil Tiga Keajaiban, guru besarku adalah Tuan Sejati Tian, guruku adalah Tian Youfei. Dalam pertempuran Kota Daxiang, Sekte Iblis Surgawi memindahkan Pasukan Kedamaian Abadi ke kota dan membunuh banyak kakak dan adik seniorku. Guruku melindungi pelarianku hanya untuk mati di tangan Jenderal Besar yang memimpin Pasukan…”
Ia tampak tertawa namun tidak tertawa, menangis namun tidak menangis. Dengan tatapan dingin, ia berkata dengan suara lembut, “Pemimpin Sekte Iblis Surgawi, kau sudah menjadi pemimpin Sekte Iblis Surgawi sejak dulu, bukan? Mampu memobilisasi begitu banyak ahli Sekte Iblis Surgawi, tidak ada orang lain yang mampu melakukan ini. Kaulah yang memobilisasi para ahli Sekte Iblis Surgawi untuk menghancurkan tujuan besar pasukan sukarelawan kami, untuk menghancurkan Kastil Tiga Keajaiban kami!”
Dengan tatapan penuh kekaguman, dia menambahkan, “Aku telah kembali ke Kastil Tiga Keajaiban secara diam-diam, tetapi kastil itu sudah hancur. Anggota keluargaku diperlakukan sebagai pemberontak dan dieksekusi di depan umum! Pemimpin Sekte Iblis Surgawi, apakah menurutmu aku harus membunuhmu?”
Qin Mu menghela napas. “Seharusnya begitu. Namun, seharusnya kau tidak memberontak sejak awal. Saat kau memberontak, kau seharusnya tahu bahwa jika pemberontakan itu gagal, ini akan menjadi satu-satunya hasil bagi keluargamu.”
Qiu Yue melangkah maju dan berkata dengan tegas, “Kebenaran harus dijunjung tinggi oleh rakyat bahkan di bawah ancaman hukuman mati. Keadilan hanya dapat diraih dengan mengorbankan nyawa manusia! Jika tidak, di mana letak kebenaran, di mana letak keadilan? Meskipun aku berasal dari aliran iblis, aku rela menjadi orang seperti ini! Pemimpin Sekte Iblis Surgawi, tak perlu banyak bicara lagi. Silakan bergerak, aku akan mengantarmu pergi!”
Qin Mu merasakan kekaguman yang mendalam dan berkata dengan tegas, “Orang yang menempuh jalan berbeda tidak dapat bekerja sama, nona muda, silakan.”
Qiu Yue berteriak tegas, dan lengan bajunya berkibar. Serangga berbisa berkerumun menuju Qin Mu dari segala arah, dan jumlahnya terlalu beragam dan banyak untuk dihitung. Beberapa akan membesar tertiup angin: yang lebih besar akan tumbuh hingga berukuran tiga hingga enam meter, sementara yang lebih kecil akan menjadi sebesar baskom cuci. Ada juga yang tidak membesar tetapi malah menyusut.
Serangga berbisa jenis ini adalah yang paling berbahaya karena semakin kecil ukurannya, semakin sulit untuk diwaspadai. Mereka dapat membuat terowongan ke dalam tubuh manusia jika manusia tidak siap dan menggerogoti lima organ dalam dan enam usus. Bahkan ada beberapa serangga berbisa yang dapat menelan jiwa dan menyerap kultivasi qi vital lawan.
Qin Mu membuka guci itu, dan energi vitalnya mengalir ke dalamnya. Sepasang kalajengking melompat keluar dan tiba-tiba membesar, menjadi lebih dari enam puluh yard panjangnya. Cangkang hitam di tubuh mereka ditutupi dengan tanda rune yang sangat indah dan aneh yang terus menyala. Aura menakutkan menyapu udara, dan kawanan serangga yang berdatangan tiba-tiba jatuh dari langit seperti hujan!
Qiu Yue terkejut dan segera berbalik untuk melarikan diri. Tiba-tiba, ekor kalajengking raksasa menjulur keluar dan memanjang tanpa henti seperti rantai, mengaitkan wanita itu dan membunuhnya dalam satu serangan.
Qin Mu menghela napas. Dia melihat kalajengking-kalajengking itu berkelahi memperebutkan mayat Qiu Yue, yang mengakibatkan gelombang besar di sungai. Ketika gelombang meluap ke langit, dia mengaktifkan guci itu dan kalajengking-kalajengking itu menyusut. Mereka kembali ke dalam dan melanjutkan perkelahian di sana.
Mayat Qiu Yue telah dicabik-cabik oleh mereka dan ditenggelamkan ke sungai, di mana mayat itu hanyut terbawa arus.
Qin Mu membawa panci itu kembali ke Desa Lansia Penyandang Disabilitas, dan qilin naga mengamatinya dari pintu masuk desa. Ia melihat bahwa pemuda itu tidak terlalu senang, jadi ia tidak mengatakan apa pun.
Qin Mu meletakkan kendi itu dan menarik Raja Iblis Dutian mendekat. Dia meninju, menendang, dan bahkan memanggil angin dan petir untuk menyerang patung dewa itu beberapa kali sebelum melepaskannya.
Raja Iblis Dutian tergeletak di tanah tanpa bergerak, setelah kehilangan puluhan bagian tubuhnya. Ia merasa sangat sedih dan bergumam, “Kapan aku memprovokasimu?”
Setelah mengalahkan Raja Iblis Dutian, Qin Mu merasa jauh lebih baik. Tiba-tiba, dia mendengar seseorang berteriak dari luar, “Pemimpin Sekte Iblis Surgawi ada di sini! Semuanya, cepat kemari!”
Wajah Qin Mu menjadi gelap. Dia pergi ke kamar Nenek Si dan mengambil cermin yang biasa digunakannya untuk berdandan dan merias diri. Saat dia keluar dari desa, dia melihat beberapa praktisi ilmu sihir bergegas menghampirinya.
Dia mengangkat cermin tembaga ini, dan energi vitalnya mengalir ke dalamnya. Cahaya dari cermin itu menyinari para praktisi seni ilahi, dan jiwa mereka terbang menjauh, tercerai-berai. Mayat mereka kemudian jatuh dari langit.
Pemuda itu kembali ke desa dan meletakkan cermin itu kembali ke meja rias Nenek Si, sambil berpikir dalam hati, “Apakah ini akan berakhir? Tidakkah mereka akan membiarkanku merayakan Tahun Baru dengan layak?”