“Fiuh! Ini yang terbaik!”
Beberapa hari setelah kejadian itu, kami berada di restoran termewah di kota labirin: Dinner of the Heavens. Status sosial—dan harga—tempat ini sangat tinggi. Hanya bisa masuk dengan rekomendasi, dan waktu tunggu reservasi bisa mencapai beberapa tahun. Namun Aeria telah memesan seluruh tempat untuk kami “sebagai permintaan maaf atas masalah yang terjadi.”
Begitulah sosok presiden Fiore—dia benar-benar mengendalikan kota ini.
“Aku belum pernah melihat hidangan-hidangan ini sebelumnya. Bahkan namanya pun terdengar seperti puisi,” gumamku.
“Jamur tonerico yang dipanggang dalam sangkar, berasal dari labirin, dengan sedikit kesegaran dataran tinggi… Ya, apa itu ‘kesegaran dataran tinggi’?” tanya Kuruta.
“Mungkin rempah-rempah yang digunakan berasal dari suatu dataran tinggi?” tebak Nino.
“Hmm. Bukankah itu terlalu harfiah?”
“Siapa peduli, asal rasanya enak!” timpal Rouga.
“Ugh. Kau sangat tidak sopan, Rouga,” kata Kuruta dengan jijik.
Rouga melahap hidangan mewah yang harganya puluhan ribu koin emas per orang dengan rakus. Meskipun seluruh tempat itu dipesan khusus untuk kami, agak memalukan melihatnya makan.
Sebaliknya, Kuruta makan dengan tata krama yang baik. Rupanya, petualang peringkat A sering menghadiri makan malam dengan berbagai tokoh penting. Dia telah mempelajari semua tata krama dasar untuk itu. Nino pasti belajar darinya, karena dia juga makan dengan sopan, meskipun sedikit lambat.
“Seandainya Lana juga datang,” kataku.
“Ya, tidak ada yang bisa dilakukan. Dia lolos dengan hukuman ringan, hanya skorsing tiga bulan.”
Setelah pertarunganku dengan Aeria, Lana langsung pergi ke guild untuk melaporkan dirinya karena berurusan dengan Conron. Hukuman yang diterimanya adalah skorsing tiga bulan. Itu hukuman yang cukup ringan, mengingat lisensi petualangnya terancam. Fakta bahwa Lana menyerahkan diri memainkan peran besar dalam hal ini.
“Berkat kesaksiannya, Conron sedang diselidiki oleh serikat pekerja dan Fiore,” kataku.
“Tidak mengherankan,” jawab Kuruta. “Mereka menjual senjata yang sangat berbahaya.”
“Rupanya, Black Tower terlibat dalam produksinya. Ini bisa jadi petunjuk besar,” tambah Rouga, sambil menggigit potongan daging dan bersenandung.
Menara Hitam adalah nama sebuah kelompok penyihir yang meneliti sihir gelap terlarang. Sejak ledakan besar yang mereka sebabkan sepuluh tahun lalu, mereka telah menghilang dari sorotan publik. Namun, mereka dikatakan masih aktif di bawah tanah.
Situasi sudah tegang dengan para iblis, dan sekarang kelompok bermasalah lainnya telah muncul. Semoga tidak akan ada perkembangan aneh lainnya.
“Yah, setidaknya ini bukan sesuatu yang harus kita ikuti,” kataku.
“Ya. Kita punya iblis-iblis yang perlu kita khawatirkan,” Rouga setuju.
“Baiklah. Kita harus fokus pada apa yang harus dilakukan dengan pedang suci itu,” kata Kuruta, sambil melihat tas sihirku yang berisi pedang suci tersebut. Pedang berkarat itu tidak dapat digunakan dalam kondisinya saat ini. Rasanya seperti bisa patah kapan saja.
“Bagaimana kalau kita minta Barg untuk memeriksanya begitu kita kembali ke Rajah?” saran Rouga.
“Ya, semoga dia bisa memperbaikinya.”
“Itu mungkin sulit. Jika itu pedang suci yang asli, seharusnya terbuat dari orichalcum,” kata Kuruta.
“Tunggu, benarkah?”
“Jangan bilang kau tidak tahu! Apa kau belum pernah membaca Kisah Sang Pahlawan ?”
“Ah… aku hanya sampai sebagian. Kakak-kakakku menyitanya.”
Tales of the Hero —seperti namanya—adalah kumpulan besar cerita tentang sang pahlawan dan kelompoknya. Pada dasarnya, buku itu seperti kitab suci bagi setiap anak laki-laki yang tinggal di benua itu. Impianku untuk menjadi seorang petualang dimulai dari buku itu, meskipun aku tidak bisa membacanya sampai habis, karena saudara perempuanku telah mengambilnya dariku.
“Orichalcum, ya?” gumamku.
Orichalcum: logam para dewa. Konon, logam ini adalah logam terkuat di dunia—dan yang paling langka. Jika pedang suci ini benar-benar terbuat dari logam ini, akan sangat sulit untuk memperbaikinya. Paling buruk, kita harus mencari sejumlah besar logam tersebut.
“Orichalcum itu artinya… Tambang Canaria?” tanya Rouga.
“Ya. Hanya di situlah bisa mendapatkannya,” jawab Kuruta.
“Pertama labirin, lalu tambang. Begitu banyak waktu di bawah tanah,” kata Nino sambil mengerutkan kening.
Kalau dipikir-pikir, dia sering mengeluh tentang kurangnya sinar matahari di labirin. Kupikir menjadi seorang ninja berarti dia ahli dalam bertarung di tempat gelap, tetapi dia sendiri lebih menyukai tempat yang lebih cerah. Kurasa semua manusia suka berjemur di bawah sinar matahari.
“Bagaimanapun juga, kita harus kembali ke Rajah untuk memeriksa pedang itu. Mereka ahlinya dalam hal pedang,” kata Kuruta.
“Setelah kita berpamitan dengan semua orang, mari kita tinggalkan kota ini. Apakah ada hal lain yang ingin kita lakukan di sini?” tanyaku.
“Hmm… Kami selesai lebih cepat dari yang diperkirakan, jadi aku tidak sempat makan di semua tempat yang aku inginkan,” jawab Rouga.
“Itu hal sepele! Apa itu benar-benar penting?!”
“Hei, makanan itu penting! Saat kau mencapai usiaku, kau tidak tahu berapa banyak lagi waktu makan yang bisa kau nikmati…”
Rouga mulai mengoceh tentang kehidupan. Biasanya dia menyangkal usianya yang sudah tua, namun terkadang dia suka bertingkah seperti orang tua bijak. Dia akan jauh lebih keren jika tidak bersikap seperti ini…
Saat aku hendak menatapnya dengan dingin, Aeria diam-diam masuk ke ruangan. “Maaf mengganggu. Aku senang kalian tampak menikmati waktu kalian.”
“Aeria! Apakah kamu sudah selesai bekerja?”
“Ya, semuanya sudah beres sekarang.”
Dia tampak sedikit lebih lelah dari biasanya. Rupanya, membersihkan kekacauan akibat amukannya di kota cukup melelahkan. Aku juga tidak membantu, malah merusak lantai penjara bawah tanah… Setidaknya lantai yang rusak itu cepat memperbaiki dirinya sendiri, jadi tidak perlu campur tangan. Tidak heran labirin-labirin itu disebut ciptaan Tuhan.
“Apa yang akan kalian lakukan selanjutnya?” tanya Aeria.
“Untuk saat ini, kami berencana kembali ke Rajah untuk berkonsultasi dengan pandai besi langganan kami mengenai pedang suci itu.”
“Begitu. Itu ide yang bagus.”
Apakah karena pertempuran kita sudah berakhir? Sikap Aeria tampak lebih lembut dari biasanya. Para pelayan segera mencoba membawakan makanan untuknya, tetapi dia mengulurkan tangan untuk menghentikan mereka.
“Tapi ada sesuatu yang perlu dipikirkan sebelum itu,” katanya dengan nada lembut namun serius.
“Bagaimana cara melaporkan sesuatu kepada Fam?”
“Aku sudah melakukannya,” katanya dengan bangga.
Dia memang cepat bertindak! Aku masih berpikir apa yang harus kukatakan pada Fam.
“Lalu apa lagi yang ada?” tanyaku.
“Bukankah seharusnya sudah jelas? Ini Ekreas.”
Benar, Ecrecia masih ada! Aku teringat pada saudariku yang terakhir tersisa—dan paling merepotkan—dan mendesah.
“Ecrecia… Maksudmu seniman hebat, Lady Ecrecia?” tanya Nino dengan penuh semangat.
Apakah dia seorang penggemar? Ecrecia adalah seorang seniman terkenal di dunia, jadi dia memiliki penggemar setia di mana-mana. Apakah namanya juga sampai ke Timur?
“Ya.”
“Apakah itu berarti kamu juga kerabatnya?!”
“Dia adalah kakak perempuanku.”
Begitu aku mengatakan itu, mata Nino mulai berbinar. Sementara itu, Kuruta tampak lebih kesal daripada terkejut.
“Satu lagi?” gumamnya.
“Hei, bagaimana kabar keluargamu, Sieg?” tanya Rouga.
“Ya, memang ada yang aneh tentang ini… Apakah kau anak hasil hubungan gelap kaisar?” kata Kuruta.
“Apakah sikap kita selama ini bisa dianggap sebagai tindakan tidak taat beragama?” Nino bertanya dengan lantang.
“Jangan konyol! Maksudku, aku tahu saudara-saudariku luar biasa…tapi aku normal!”
Semua orang tampak bingung dengan pernyataan saya. Aeria juga tampak seperti sedang menahan diri untuk berkomentar.
Um…huh? Apa aku tidak normal? Tidak, tidak mungkin. Indra semua orang baru saja berubah karena melihat saudara perempuanku. Aku benar-benar normal.
“Bagaimanapun juga, keadaan akan menjadi rumit jika Ecrecia mengambil langkah,” kataku.
“Ya. Dia mungkin yang terburuk dalam menghadapi lawan manusia,” Aeria setuju.
Dia melipat tangannya dengan ekspresi serius. Ekspresiku pun sama muramnya. Jika Ecrecia akan mengejarku, aku harus mempertimbangkan banyak hal. Sementara itu, Kuruta dan yang lainnya tampak bingung.
“Apakah dia seburuk itu?” tanya Kuruta.
“Ya,” jawab Aeria.
“Tapi dia hanya seorang seniman, kan? Itu tidak terdengar terlalu berbahaya…”
Aku dan Aeria menghela napas bersamaan. Memang, tidak ada yang perlu ditakutkan dari seorang seniman biasa. Tapi Ecrecia istimewa dalam banyak hal. Bagaimana aku bisa menjelaskannya?
Saat aku sedang berpikir, Aeria menjawab duluan. “Seorang seniman berbakat bisa menyentuh hati. Kamu mengerti itu, kan?”
“Ya. Saya tidak begitu paham soal itu, tapi itu perasaan kagum saat melihat karya seni yang indah, kan?”
“Seorang seniman yang benar-benar berbakat tidak hanya dapat menggerakkan hati tetapi juga mengendalikannya.”
“Aku…mengerti?” Kuruta mengangguk ragu-ragu. Dia tidak langsung percaya pada Aeria, tapi aku tidak menyalahkannya. Namun, tidak ada cara yang lebih baik untuk menggambarkan Ecrecia. Ada sesuatu yang benar-benar memikat tentang karya-karyanya.
“Dia akhirnya akan pergi ke Rajah, jadi pastikan kamu siap,” kakakku memperingatkanku.
“Oke. Terima kasih, Aeria.”
“Kamu bisa pulang kapan pun kamu mau. Aku akan menunggu,” katanya sambil tersenyum cerah.
Tentu saja, dia tidak hanya sekadar berbasa-basi—dia benar-benar serius. Aku membalas senyumannya dengan sedikit kedutan di wajahku, tetapi dia belum selesai.
“Aku serius. Jangan ragu untuk kembali lagi.”
“Aha ha ha… Ngomong-ngomong, apa yang terjadi pada Raiza?”
Aku segera mencoba mengalihkan pembicaraan. Aeria melirik jam di dinding dan berkedip kaget. “Oh, aneh sekali. Aku sudah menyuruhnya bertemu dengan kita di sini.”
“Tidak!”
“Wow!”
Seperti yang diduga…
Pintu terbuka dengan keras, dan Raiza menerobos masuk dengan kecepatan luar biasa. Dia berlari tepat ke arahku dan memelukku. Aku sangat terkejut dengan kemunculannya yang tiba-tiba, sampai-sampai aku jatuh ke lantai bersama kursiku.
“R-Raiza?!”
“Ups!”
Tatapan dingin semua orang tertuju padanya. Suasananya sangat canggung, bahkan Raiza pun menyadarinya. Dia buru-buru mundur dan berdeham.
“Um, apa kabar, Noa—maksudku, Sieg?”
“Aku senang melihatmu baik-baik saja, Raiza.”
“Heh! Aku memang punya!”
“Tentu saja. Dia sedang diawasi, tapi aku menempatkannya di suite terbaik,” sela Aeria.
Ooh… Aeria selalu memikirkan hal-hal semacam itu. Raiza adalah keluarga, jadi dalam arti tertentu, itu sudah pasti. Dia juga tidak melakukan kesalahan apa pun.
“Oh, dan saya sudah menghapus utang Anda sekarang. Uang Anda seharusnya sudah kembali ke rekening Anda.”
“Ooh!”
Raiza menerima pemberitahuan tentang pelunasan utangnya dan melompat-lompat kegirangan. Dia menarik napas dalam-dalam dan tertawa riang. “Aku bebas! Tidak ada lagi yang perlu ditakutkan!”
“Cobalah untuk tidak tertipu lagi lain kali.”
“Tentu saja. Saya telah belajar dari kesalahan saya!”
“Itulah yang paling aku khawatirkan.” Aeria menekan tangannya ke dahi dan menghela napas.
Yah, setidaknya masalah Raiza sudah terselesaikan. Uangnya sudah kembali, dan semuanya telah diselesaikan dengan damai.
“Sekarang aku bisa berpetualang bersama semua orang lagi!” serunya gembira.
“Ya!”
“Tidak ada yang lebih meyakinkan daripada memiliki Sang Ahli Pedang kembali di tim,” kata Rouga.
“Kami akan mengandalkanmu,” kata Nino.
“Oh, benar sekali.” Aeria bertepuk tangan seolah teringat sesuatu.
Hm? Apa lagi yang ada? Dan perasaan buruk apa ini yang kurasakan?! Saat aku mulai gemetar, dia tersenyum lebar.
“Aku sudah mengirim golem itu untuk ditingkatkan, jadi bantu aku lagi lain waktu.”
“Hah?”
“Aku akan terus membuatnya ulang sampai bisa mengalahkanmu, Noa. Biarkan aku menguji kemampuannya padamu dari waktu ke waktu,” jelasnya.
Astaga. Sepertinya semangat kompetitifnya tidak berubah setelah semua yang terjadi. Dengan kecepatan ini, dia benar-benar akan membuat golem terkuat di dunia. Aku ingin menolak, tetapi melakukannya akan menimbulkan lebih banyak masalah, jadi aku mengangguk untuk saat ini.
“Baiklah. Di hari lain, jauh kemudian.”
“Saya akan menghubungi Anda melalui cabang Rajah kami ketika sudah siap.”
“Tentu.”
“Baiklah, ayo kita berangkat?” tanya Rouga. Dia berdiri sambil mengusap perutnya.
Aku pun ikut berdiri. “Ayo kita kembali ke Rajah.”
Demikianlah, petualangan kami di labirin berakhir, dan kami pun kembali ke Rajah.