“Fiuh… Haaah…”
Aku menarik napas dalam-dalam sambil mencoba fokus pada diriku sendiri, setenang dan sedalam mungkin, sementara banteng itu mengamuk sambil meraung. Aku tenggelam ke dalam kedalaman kesadaranku dan mengamati sekelilingku setenang mungkin. Perasaanku tentang waktu secara alami melambat hingga gerakan banteng itu tampak lambat bagiku. Tapi aku perlu masuk lebih dalam—lebih tenang.
Akhirnya, semua warna memudar dari sekelilingku hingga yang bisa kulihat hanyalah garis samar banteng itu seperti aura. Inilah esensi sejati keberadaannya: massa kekuatan yang tidak stabil namun dahsyat.
“Baiklah.”
Aku menurunkan pedang hitamku, menatap leher banteng itu. Kemudian aku menggeser berat badanku dengan mulus, melompat ke depan dalam satu gerakan. Aku mengingat gerakan kakakku saat dia melakukannya dan menirunya dengan hati-hati.
“Robekan Ajaib!”
Cahaya tiba-tiba menyembur dari bilah hitam itu, membentuk kurva putih.
Berhasil!
Meskipun samar, aku merasakan perlawanan di ujung pedangku. Bilah pedangku jelas-jelas menebas banteng itu. Aku hampir berteriak keras karena keberhasilan gerakan dadakanku. Aku harus terus seperti ini! Aku meningkatkan kekuatanku, mencoba membelah tubuh banteng itu menjadi dua.
“Grooooooooorrr!”
Begitu pedangku menembus tubuhnya, banteng itu mengeluarkan raungan yang mengerikan. Tampaknya ia sama sekali tidak melemah.
Ini sama sekali tidak efektif!
Peristiwa yang tak terduga itu menunda reaksi saya. Suara gemuruh itu bergema langsung di telinga saya, mengguncang otak saya dan membekukan tubuh saya.
“Ugh!”
“Sieg!”
Aku terlempar akibat pukulan yang sangat keras itu. Dampaknya begitu besar, rasa sakit baru terasa setelah beberapa saat.
Sial, seranganku pasti terlalu dangkal! Dan aku tidak bermaksud dangkal secara fisik. Aku hanya menggores permukaan teoretis dari keberadaan lawanku.
“Apakah ini mustahil?!”
Bahkan kakakku yang ahli pedang pun butuh waktu untuk mempelajari gerakan itu. Mungkin mustahil bagi seseorang tanpa bakat untuk menirunya melalui pengamatan dan mencobanya di tempat. Tidak, bukan mungkin—pasti. Adalah tindakan gegabah untuk berpikir aku punya peluang berhasil.
“Kau baik-baik saja?! Ada yang terluka?” teriak Kuruta sambil berlari mendekat dengan ekspresi khawatir.
Aku menerima ramuan darinya dan meminumnya sekaligus. Rasa sakit itu hilang, membuat tubuhku terasa lebih ringan lagi.
“Terima kasih banyak!”
“Jangan memaksakan diri. Ayo kita lari.”
“Tidak. Aku akan mengalahkannya.”
“Kenapa?!” Kuruta berteriak, menatap wajahku. Dia mungkin mengkhawatirkanku, tapi aku tidak bisa berhenti sekarang.
“Setelah mendengar cerita Lana, saya tidak bisa hanya berdiam diri.”
“Maksudku, baiklah, tapi tetap saja—”
“Benar. Kita orang asing. Kamu tidak perlu mengkhawatirkan aku,” Lana menyela, sengaja menjauhkan diri melalui kata-katanya. Dia benar-benar tidak ingin aku mengorbankan diri. Aku tahu dia orang yang baik.
Aku menatapnya dan tersenyum. “Ini bukan hanya untukmu. Aku tertarik pada ruang penyimpanan harta karun yang dijaga oleh benda ini.”
Banteng ini bukanlah monster yang lahir secara alami. Ia adalah makhluk ciptaan Penyihir Agung Gregor, yang telah mengambil alih labirin, dengan tujuan melindungi ruang harta karunnya. Meskipun teknologi sihir telah lebih maju di zaman kuno, ciptaan ini adalah bukti bahwa Gregor adalah penyihir yang luar biasa. Ruang harta karun orang seperti itu pasti dipenuhi dengan segala macam keajaiban. Itu bukan alasan; aku benar-benar tertarik pada ruang harta karun itu.
“Bukan itu alasannya. Kamu memang tidak bisa berhenti, kan?” kata Lana.
“Khas seorang petualang, bukan?” jawab Rouga sambil terkekeh ringan.
“Ya. Bersikap murung dan pesimis tidak cocok untukku,” aku setuju, membangkitkan semangatku.
Pada akhirnya, perang hanyalah bentrokan kekuatan kemauan. Memiliki tujuan itu baik, tetapi beban yang terlalu berat bisa menghancurkan seseorang. Itulah mengapa alasan saya cukup untuk bertarung. Saya akan melakukan yang terbaik demi diri saya sendiri.
“Tapi apa yang bisa kau lakukan? Seranganmu sepertinya tidak berhasil padanya…” Nino menunjukkan.
“Kalau percobaan pertama gagal, aku harus terus mengiris!” kataku. Aku berlari ke arah banteng itu dan mengiris di tempat yang sama seperti sebelumnya.
Terlalu dangkal!
Sekali lagi, aku hanya menyentuh permukaan keberadaannya. Aku belum mencapai sumbernya. Tapi rasanya sedikit lebih dalam dari sebelumnya. Jika sekali tidak berhasil, maka dua kali. Jika dua kali tidak berhasil, maka tiga kali. Selama aku memiliki kemauan, aku akan berhasil pada akhirnya!
“Groooooorrr!”
“Banteng itu kesakitan?!” seru Lana.
“Ulangi lagi! Sedikit lagi!” teriak Kuruta.
“Hiyaaaaaah!”
Dorongan terakhir. Secara naluriah aku tahu itulah yang dibutuhkan, dan aku mengumpulkan sisa tekadku. Banteng itu perlahan-lahan terkikis oleh luka-luka dangkal yang telah kubuat. Aku mengarahkan serangan terkuatku ke luka itu dengan tepat.
Ini berat sekali!
Pedangku menancap dalam-dalam ke tubuh musuh. Bilahnya terasa berat seolah tersangkut sesuatu. Tapi itu bukti bahwa aku telah menebas monster itu. Aku tak mungkin kalah sekarang setelah sampai sejauh ini!
“Ayo, Sieg!” teriak anggota kelompokku.
“Potong-potong! Tunjukkan pada benda itu siapa bosnya!” teriak Lana.
“Raaaaaagh!”
Diiringi sorak sorai semua orang, aku mendorong diriku melampaui batas untuk mengerahkan seluruh kekuatan yang kumiliki. Lalu, aku memotongnya.
Tubuh banteng bermata merah itu terbelah menjadi dua, dan bagian atas tubuhnya meluncur ke lantai.
Aku berhasil! Ya! Aku juga bisa melakukannya! Memang tidak seanggun Raiza, tapi aku berhasil!
Kegembiraan atas kemenangan dan rasa pencapaian meluap dari lubuk hatiku.
“Aku menang! Aku berhasil!!!”
Dan begitulah cara saya mengalahkan legenda labirin.
“Aku tak percaya kau benar-benar mengalahkannya. Itu luar biasa,” gumam Lana, terdengar hampir putus asa. Dia mendekati bangkai banteng itu dan menatap tubuhnya yang perlahan memudar. Apakah sedikit kesedihan dalam ekspresinya karena dia gagal melakukannya sendiri? Atau karena dia menyadari betapa sia-sianya balas dendam? Suasana hatinya belum sepenuhnya cerah, tetapi untuk saat ini, ini adalah akhir dari satu bab.
“Sekarang kita akhirnya bisa bersantai. Tapi Lana, dari mana kau mendapatkan benda itu?” tanya Rouga, melirik belati di pinggangku dengan tatapan curiga.
Kalau dipikir-pikir, bagaimana Lana mendapatkan senjata ini? Apakah itu hasil jarahan dari dungeon?
“Saya membelinya.”
“Di mana?”
“Apakah saya perlu menjelaskannya lebih detail? Hanya ada satu tempat yang menjual barang-barang berisiko seperti ini.”
“Jangan bilang begitu!” Rahang Rouga ternganga mendengar apa yang Lana maksudkan.
Dilihat dari reaksinya, belati ini berasal dari perusahaan perdagangan Conron. Bukan hal aneh jika para pedagang pasar gelap terbesar memiliki senjata seperti ini dalam stok mereka.
“Kenapa mereka?! Merekalah yang menyakitimu sejak awal!” teriaknya.
“Ini rumit. Mereka terus menawarkan berbagai penawaran setelah saya melunasi pinjaman. Tentu saja, saya menolak semuanya sampai sekarang, tetapi…”
“Ketika kau mendengar desas-desus tentang banteng itu, kau membutuhkan senjata yang lebih ampuh.”
“Ya. Saat itulah saya membeli belati ini. Agar jelas, saya tidak menjual barang ilegal apa pun kepada mereka.”
Oh iya. Bans tadi menyebutkan Lana sedang kesulitan keuangan. Dia pasti menabung untuk membeli belati ini. Meskipun memperpendek umur penggunanya, belati ini memiliki kekuatan yang luar biasa. Harganya pasti sangat mahal. Organisasi jahat mana pun pasti ingin mendapatkan senjata seperti itu.
“Sebaiknya kau biarkan serikat menyelidiki dirimu nanti,” kata Kuruta.
“Aku tidak akan lari atau bersembunyi.”
“Paling buruk, mereka hanya akan menangguhkan kartu Anda untuk sementara waktu, saya rasa,” kata Nino.
Lana tersenyum lemah padanya. Penangguhan kartu guild adalah hukuman terberat ketiga yang mungkin diberikan. Paling lama, penangguhan bisa berlangsung beberapa bulan, yang bisa mengakhiri karier seorang petualang baru. Tentu saja, itu tidak akan terlalu buruk bagi seseorang dengan levelnya.
“Baiklah, mari kita mulai,” kata Rouga.
“Tunggu sebentar!” seruku dan bergegas ke tempat mayat banteng itu menghilang. Di sana, aku menggunakan sihir pencarian. Di mana brankas harta karun yang dijaga banteng itu? Aku mengharapkan petunjuk dari mengalahkannya, tetapi sepertinya tidak ada tanda-tanda ke arah itu.
“Hm? Apa ini?” tanya Nino.
“Ah! Itu dia!”
Dia mengambil sesuatu di dekat dinding. Sepertinya seseorang menendangnya ke samping secara tidak sengaja. Aku bergegas mengambilnya. Itu adalah sebuah kunci kecil. Tidak mungkin salah! Ini adalah kunci menuju brankas Penyihir Agung Gregor!
“Wow! Ternyata ini benar-benar ada!” kataku dengan takjub.
“Mungkinkah… Apakah itu kunci menuju ruang harta karun?!” seru Lana.
“Ya, memang harus begitu!”
“Kita berhasil! Ini penemuan abad ini!” seru Kuruta.
“Aku tidak percaya kita benar-benar menemukannya!” tambah Rouga.
Jauh di lubuk hati, semua orang meragukan apakah brankas itu benar-benar ada. Kami semua menatap kunci di tanganku dengan takjub. Bagi kami para petualang modern, harta karun seorang penyihir dari zaman kuno pada dasarnya hanyalah dongeng.
“Tapi kita tidak tahu di mana letaknya,” kata Rouga.
“Sekarang kau menyebutkannya…lalu apa yang harus kita lakukan?” Kuruta bertanya-tanya.
“Apakah ada petunjuk di mana pun?” tanya Lana.
“Mungkin ada petunjuk pada kuncinya sendiri… Hmm…” Aku mengamatinya dengan saksama, tetapi tidak ada petunjuk yang diberikan. Tampaknya ada mantra yang dilekatkan padanya, tetapi itu tidak cukup untuk mengetahui di mana brankas itu berada. Desainnya juga sangat sederhana, tidak mengungkapkan apa pun tentang lokasinya.
“Bagaimana kalau harta karun itu ada di lantai paling atas penjara bawah tanah ini? Biasanya di situlah letak ruang penyimpanan harta karun, kan?” Lana bertanya, lalu mengerutkan kening karena kecewa dengan ucapannya sendiri.
Lantai terakhir penjara bawah tanah ini belum pernah dicapai oleh siapa pun. Bahkan jika brankas itu ada di sana, kita tidak akan bisa mencapainya. Semua usaha kita sia-sia.
“Ah, aku memang bodoh. Seharusnya aku menyadarinya lebih awal,” gumamnya.
“Ini lucu sekali. Kunci tanpa brankas itu tidak ada gunanya!” Rouga tertawa.
“Yah, setidaknya kuncinya cukup cantik untuk dijual dengan harga yang layak,” Kuruta bercanda, sambil melihat benda di tanganku.
Seorang kolektor pernak-pernik mungkin akan membayar mahal untuk desainnya yang menyerupai sayap. Setidaknya itu bisa menutupi kesulitan hari ini, meskipun tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan harta karun yang tersimpan di brankas.
“Kita sebaiknya kembali untuk hari ini. Kita sudah menerobos lantai untuk sampai di sini. Pasti sudah ada keributan besar sekarang,” kata Rouga.
“Kau benar. Ayo pergi sebelum adikku tahu tentang ini,” kataku.
“Jika kita menggunakan tali yang kita gunakan untuk turun tadi, kita seharusnya bisa kembali ke lantai sepuluh.”
“Tapi bagaimana dengan bosnya? Kita melewatinya saat turun dengan terjatuh, tapi saat naik…” gumam Rouga, mengerutkan kening memikirkan perjalanan pulang.
Bos yang dilewati itu bukanlah lawan yang tidak bisa kami kalahkan, tetapi semua orang sudah lelah. Jika memungkinkan, kami semua lebih memilih untuk tidak melawannya.
“Yah, mau bagaimana lagi. Kita harus mengalahkan bos untuk bisa menggunakan gerbang teleportasi,” kataku.
“Aku akan membantu,” tawar Lana.
“Tidak, sebaiknya kau istirahat. Kau belum pulih sepenuhnya,” kata Rouga, sambil membelakanginya dan menunjuk dirinya sendiri. “Aku akan menggendongmu.”
“Kamu yakin? Kamu juga lelah.”
“Aku lebih beruntung daripada kamu.”
“Baiklah. Tapi kau jangan sentuh pantatku.”
“Aku tidak tertarik sama sekali dengan pantatmu!”
Mereka bertengkar kecil sambil dia menggendongnya ke tempat tali berada. Kami semua memanjat dan memasuki ruangan bos. Tapi begitu kami melangkah masuk, lingkaran sihir di lantai mulai berc bercahaya meskipun kami belum mengalahkan monster itu. Apakah ini karena kunci brankas?
Aku segera mengeluarkan kunci itu dan melihatnya bersinar dengan cahaya biru. Kunci itu bereaksi terhadap gerbang teleportasi! Benar… Dengan cara ini, mudah untuk mengakses brankas dari mana saja. Penyihir Agung itu benar-benar telah merencanakan semuanya dengan sangat teliti.
“Kita bisa pergi ke brankas!” teriakku.
Sebuah cahaya menyelimuti tubuh kami dan membawa kami pergi.
“Jadi, ini adalah ruang penyimpanan milik Penyihir Agung Gregor… Bukankah tempat ini agak lembap?” gumam Kuruta.
Setelah sensasi melayang khas teleportasi memudar, kami mendapati diri kami berdiri di sebuah ruangan seperti ruang bawah tanah. Kami mungkin adalah orang pertama yang datang ke sini sejak kematian Gregor. Ruangan gelap itu dipenuhi debu dan berbau jamur yang menyengat. Apakah ada kebocoran air tanah di suatu tempat? Udara juga lembap, terasa basah di kulit kami.
“Ini lebih mirip laboratorium daripada brankas,” komentarku.
“Begitulah kelihatannya. Ada benda-benda aneh di mana-mana.”
Terdapat rak-rak buku yang berjajar di sepanjang dinding, penuh dengan dokumen dan buku. Jumlahnya cukup untuk mengisi sebuah perpustakaan kecil. Terdapat juga alat-alat dan perlengkapan aneh yang tersebar di tempat itu, serta rak-rak berisi ramuan dalam botol yang telah diberi mantra pengawet.
“Bagian mana dari ini yang merupakan brankas? Ternyata rumor itu salah,” gumam Rouga.
“Tidak. Semua yang ada di sini adalah harta karun,” kataku.
Aku mengambil salah satu buku dari rak dan menemukan bahwa itu adalah grimoire yang ditulis dalam aksara rune kuno. Isinya berkaitan dengan alkimia. Tampaknya tentang penciptaan seorang pelayan abadi. Aku tidak memiliki cukup pengetahuan untuk menguraikannya sepenuhnya, tetapi itu jelas informasi kelas atas. Nilainya jauh lebih tinggi daripada bongkahan emas dengan ukuran yang sama. Seorang ahli akan menangis melihatnya.
“Jika kita menjual semua yang ada di sini, kita bisa membeli sebuah negara.”
“Kau serius?!” seru Rouga.
“Kalau dilihat dari sudut pandang itu, tiba-tiba jadi terlihat seperti gunung harta karun…” kata Lana.
“Kalian berdua sangat rakus uang,” gumam Kuruta. Dia menggelengkan kepalanya dengan jijik melihat kilauan di mata mereka.
Yah, mereka berdua sama-sama kesulitan keuangan… meskipun dalam kasus Rouga, itu adalah kesalahannya sendiri. Dia minum hampir setiap hari, menyebut alkohol sebagai “air kehidupan.”
“Tapi kami tidak akan menjualnya,” kataku.
“Hah?”
“Dari kelihatannya, ini semua sihir hitam. Akan menjadi bencana jika mereka sampai keluar.”
“Jadi…kita tidak akan membawa semua itu?” tanya Lana.
“Sayangnya, tidak. Beberapa ramuan tampaknya baik-baik saja, tetapi hanya itu saja.”
“Ah… Itu hampir tidak ada apa-apanya.”
“Paling banyak kita masing-masing akan mendapatkan satu juta, menurutku.”
“Hmm… Lebih baik daripada tidak sama sekali,” kata Rouga, tampak sedikit lega karena ia mendapatkan sesuatu sebagai imbalan atas usahanya. Ia segera mulai merencanakan bagaimana menggunakan bagiannya dari pembayaran tersebut.
“Ngomong-ngomong, kamu tidak boleh menggunakannya untuk kesenangan,” kata Nino.
“Bukankah seharusnya saya yang menentukan bagaimana saya menggunakannya?”
“Kamu perlu mengirim perisaimu untuk perawatan. Bagaimana kalau sekalian kamu tingkatkan juga perisaimu?”
Setelah dia menyebutkannya, Rouga telah bertindak agak gegabah kali ini. Dengan enggan dia menyetujui saran wanita itu dengan anggukan. Dia pasti juga menyadari kerusakan pada perisainya.
“Benda apa ini?” tanya Kuruta.
“Yang mana?”
“Benda tuas ini.”
Dia menunjuk tuas aneh di sudut ruangan. Tiba-tiba kami dipenuhi harapan. Apakah ada ruangan lain yang terhubung dengan ruangan ini? Tetapi bahkan jika ada dua ruangan, mungkin saja satu untuk eksperimen dan satu lagi untuk bahan-bahan. Seorang penyihir dengan laboratorium seperti ini pasti menyimpan berbagai macam bahan berharga. Mungkin kita bahkan akan menemukan permata yang digunakan dalam sihir seremonial.
Aku memeriksa tuas itu untuk memastikan tidak ada jebakan yang menggunakan deteksi sihir, lalu menariknya ke bawah. Dinding itu bergerak dengan suara berat.
“Apa itu?” tanya seseorang.
“Ini terlihat seperti banyak lingkaran sihir…”
Aku mengharapkan ruangan untuk penyimpanan material, tetapi di balik ruangan pertama lebih mirip ruang terbuka. Lantainya memiliki beberapa anak tangga dengan ketinggian yang sedikit berbeda, membentuk alas. Ada tiga belas alas secara total, dan masing-masing memiliki lingkaran sihir untuk teleportasi yang terukir di dalamnya.
“Sepertinya itu gerbang teleportasi… tapi aku tidak tahu,” gumam Rouga.
“Mereka terhubung dengan apa?” pikirku dalam hati.
“Mungkin labirin lainnya?” Kuruta menyarankan.
Setelah ia menyebutkannya, ternyata ada tepat tiga belas labirin. Labirin ketiga belas baru ditemukan baru-baru ini, tetapi Gregor mungkin sudah mengetahuinya lebih dulu… yang berarti ini adalah jalan pintas menuju semua labirin.
“Mungkin ada harta karun yang lebih besar lagi di balik ini!” seru Rouga.
“Nah, ini pasti akan mengarah pada bos yang tangguh!” kata Kuruta.
“Atau mungkin langsung ke lantai paling bawah,” saran Nino.
Mereka semua menunjuk ke alas-alas itu dan mendiskusikan berbagai kemungkinan. Ide-ide mereka terdengar agak mengada-ada, tetapi saya penasaran ke mana gerbang-gerbang itu mengarah. Bagaimana jika itu adalah daerah yang belum pernah dikunjungi siapa pun sebelumnya? Pikiran itu membangkitkan rasa ingin tahu saya.
“Bisakah kita pergi?” tanyaku dengan penuh harap.
“Hah?” kata Rouga.
“Apa kau tidak penasaran? Ini adalah lingkaran teleportasi keluar dari ruang brankas!”
“Maksudku, ya, tapi…” Dia ragu-ragu.
“Kenapa tidak? Tapi sebaiknya kau jangan memaksakan diri lebih keras lagi hari ini!” Kuruta memperingatkannya.
“Aku tahu, aku tahu.”
Ramuan yang kutelan tadi membuatku merasa jauh lebih baik. Aku seharusnya bisa melarikan diri dari monster berbahaya yang muncul di mana pun kami tiba. Lagipula, lingkaran-lingkaran ini kemungkinan besar adalah rute aman yang pernah digunakan Gregor.
Setelah mengangguk setuju mendengar kata-kata Kuruta, aku melangkah ke atas alas. Cahaya lingkaran sihir semakin intens, mengaburkan pandangan kami.
“Hm? Kita di mana?” gumam Rouga.
Tak lama kemudian, kami tiba di sebuah tempat yang menyerupai gereja putih. Alas tempat saya berdiri adalah alas yang kedua belas, jadi kami mungkin berada di labirin kedua belas… tetapi jelas berbeda dari area labirin yang pernah kami kunjungi sebelumnya. Tempat itu tampak seperti katedral Gereja Salib Suci yang sering Fam ajak saya kunjungi. Suasana sakral dan khidmatnya pun serupa. Langit-langit yang tinggi dan melengkung secara alami membuat saya berdiri lebih tegak. Tidak ada tanda-tanda monster di dekatnya, dan keheningan terasa nyaman.
“Mungkinkah ini jalan tersembunyinya?” tanyaku.
Jalur tersembunyi dari labirin kedua belas adalah tujuan perjalanan kami, dan saya menduga bahwa inilah tempatnya. Udara suci yang mengalir di ruangan itu identik dengan gereja, dan semuanya masuk akal.
“Jika demikian…”
Seharusnya ada di sini—pedang suci yang pernah dipercayakan sang pahlawan kepada orang suci, disegel dan disimpan di sini. Aku berjalan perlahan mengelilingi ruangan. Aku tidak tahu seperti apa bentuk pedang suci itu, dan pedang itu tidak mungkin tergeletak sembarangan, tetapi aku memeriksa ke mana-mana untuk berjaga-jaga. Selalu ada kemungkinan pedang itu telah mengambil bentuk yang berbeda dari yang diharapkan.
“Apakah ini dia?”
Setelah berjalan menyusuri jalan setapak selama beberapa menit, kami menemukan sebuah pintu raksasa yang terbuka menuju sebuah pedang yang menunggu dengan tenang di dalamnya.