Bab 219: Bagaimana Jika…?
Saat malam tiba, Chen Yin menemukan Nan Xiaoxiang di gubuk yang ia gunakan sebagai klinik.
Pintu masuknya dipenuhi oleh penduduk desa yang berbaring di atas tikar jerami, tubuh mereka dibalut perban dan terluka.
Nan Xiaoxiang sedang menjaga api di bawah kuali obat, wajahnya dipenuhi konsentrasi, jubah putihnya yang biasanya bersih kini ternoda jelaga dan debu.
Kabut beracun di Gua Wu Xuan menyulitkan untuk menjaga api tetap menyala, dan dia berjuang untuk mengipasi api, alisnya berkerut karena kelelahan.
“Biar saya yang melakukannya.”
Dia mendongak, dan Chen Yin, dengan lambaian tangannya, menyesuaikan nyala api ke suhu yang sempurna.
“Kau… tahu cara mengendalikan api untuk tanaman obat?” tanya Nan Xiaoxiang dengan terkejut.
“Aku sudah cukup sering melihatmu melakukannya.”
Chen Yin melirik wajahnya dan tak kuasa menahan senyum.
Nan Xiaoxiang, menyadari bahwa wajahnya mungkin terkena jelaga, tersipu dan memalingkan muka.
“Jangan menertawakan saya!”
Chen Yin mengeluarkan saputangan, dengan lembut mengangkat dagunya, dan menyeka keringat dan jelaga dari wajahnya, tatapannya bertemu dengan tatapan wanita itu.
Dia tidak terbiasa dengan sentuhan lembutnya.
“Tidak apa-apa…” gumamnya, “Aku bisa melakukannya sendiri—”
“Tanganmu ditakdirkan untuk menyembuhkan.”
Chen Yin berkata dengan serius, “Aku bisa menangani tugas-tugas kecil ini.”
Nan Xiaoxiang terdiam sejenak, lalu tanpa sadar berkata, “Belajar cara baru untuk merayu wanita, Tuan Muda Chen?”
“Aku akan berhenti jika kamu tidak suka.”
Dia tidak menjawab.
Karena dia menyukainya. Dia menikmati pujiannya, meskipun dia tidak bisa menjelaskan alasannya.
Chen Yin melirik penduduk desa yang terluka, jumlah mereka memenuhi gubuk kecil itu. “Kalian tidak perlu bekerja sekeras itu. Aku bisa menyembuhkan mereka dengan energi spiritualku.”
Nan Xiaoxiang menggelengkan kepalanya.
“Kau tahu bahwa menggunakan energi spiritual untuk menyembuhkan manusia fana itu berbahaya. Itu membutuhkan penyaluran energi langsung ke meridian mereka. Dan itu bisa membahayakan mereka yang tidak memiliki bakat kultivasi. Selain itu, aku sudah mengobati luka mereka. Sisanya terserah tubuh mereka untuk sembuh.”
Chen Yin berpikir sejenak. “Apakah ada sesuatu yang bisa kulakukan untuk membantu?”
Nan Xiaoxiang ragu-ragu, lalu tersipu dan berkata pelan,
“Saya… ingin mandi.”
“Tapi saya tidak bisa merebus air sebanyak itu. Bisakah Anda membantu saya?”
Dia menatapnya dengan mata memohon.
Chen Yin mengangguk tanpa ragu.
Malam itu, di kamar Nan Xiaoxiang…
Uap mengepul dari balik layar.
Chen Yin duduk di dekat perapian, menjaga api tetap menyala, dan memastikan air tetap panas untuk mandinya.
Nan Xiaoxiang membutuhkan seseorang untuk terus-menerus mengisi ulang air panas.
Chen Yin tidak keberatan.
Lagipula, bayangan seorang wanita cantik yang sedang mandi, bahkan hanya suara percikan air, sudah cukup untuk memicu imajinasinya.
Dia mendengarkan suara-suara lembut yang datang dari balik tirai dan, setiap kali airnya siap, dia akan meletakkan ember di dekat tirai.
Sebuah lengan ramping akan terulur, mengambil ember, dan menghilang di balik tirai.
Ruangan itu sunyi.
Seolah ingin memecah keheningan yang canggung, suara Nan Xiaoxiang tiba-tiba terdengar dari balik layar:
“Tuan Muda Chen… apakah urusan Anda sudah selesai?”
“Ya,” Chen Yin mengangguk. “Kita akan kembali ke Gunung Yu bersama Penyihir Agung dalam dua hari dan menyembuhkan Ye Ling’er. Kemudian kita tinggal menunggu Hari Tiga Tahunan.”
“Hari Tiga Tahunan…”
Nan Xiaoxiang menghela napas pelan. “Apa yang akan terjadi pada hari itu?”
Chen Yin terdiam sejenak.
“Aku tidak tahu.”
“Tapi bagi manusia fana sepertiku,” dia terkekeh sinis, “jika benar-benar terjadi bencana, yang bisa kulakukan hanyalah menunggu kematian, kan?”
“Apakah Anda takut mati, Nona Nan?”
“Aku tidak takut mati,” katanya pelan, “tapi masih banyak hal yang ingin kulakukan. Keterampilan medisku masih kurang. Masih banyak yang belum kupelajari. Aku tidak ingin mati tanpa arti.”
Chen Yin menatap layar dan menggelengkan kepalanya perlahan.
“Jangan khawatir.”
“Aku tidak akan membiarkan satu pun dari kalian mati.”
“…Tidak peduli apa pun yang terjadi.”
Suara cipratan air di balik layar pun berhenti.
Setelah hening cukup lama, suara Nan Xiaoxiang terdengar lagi, dengan sedikit keraguan dalam nadanya:
“Tuan Muda Chen, kami akan kembali ke Gunung Yu besok.”
“Jika kamu sedang luang… bisakah kamu menemaniku ke suatu tempat?”
Chen Yin berkedip.
“Di mana?”
“…Hanya sebuah tempat.” Suaranya dipenuhi melankoli yang tenang. “Setelah bertahun-tahun, mungkin sekarang hanya reruntuhan. Namanya tidak penting lagi.”
Chen Yin mengangguk perlahan. “Baiklah.”
Sesaat kemudian, suara percikan air kembali terdengar, dan Nan Xiaoxiang muncul dari balik tirai, tubuhnya terbungkus kain putih tipis, tetesan air menempel di kulitnya, rambutnya disanggul di atas kepala, memperlihatkan leher dan bahunya yang halus.
Matanya jernih dan berbinar saat menatapnya, satu tangannya mencengkeram kain agar tidak jatuh.
“Sudah lama saya tidak mandi sesantai ini.”
“Terima kasih, Tuan Muda Chen.” Dia sedikit menundukkan kepalanya.
Tatapan Chen Yin tertuju padanya sejenak, terpikat oleh kecantikannya.
Nan Xiaoxiang tiba-tiba tersenyum. “Apakah aku terlihat tampan, Tuan Muda Chen?”
“Eh… Anda ingin kebenaran, atau kebohongan?”
“Tentu saja, kebenaran.”
“Kau terlihat cantik,” kata Chen Yin dengan serius. “Mempesona dan elegan.”
Dia mengira wanita itu sedang bersarkasme, tetapi wanita itu hanya duduk di meja dan menuangkan teh untuk dirinya sendiri, dengan suara santai.
“Saat kita pertama kali bertemu, kamu hampir melihatku seperti ini.”
Chen Yin teringat saat menculiknya dan tertawa canggung.
“Aku hanya berusaha menyelamatkan nyawa. Dan aku memang menunggu sampai kau selesai mandi.”
“Tapi saat itu, aku benar-benar berpikir kau akan menerobos masuk dan membawaku pergi.”
Bibir Nan Xiaoxiang melengkung membentuk senyum main-main. “Anda mengejutkan saya, Tuan Muda Chen. Anda benar-benar seorang pria sejati.”
“Saya selalu bersikap sopan.”
Meskipun mengatakan itu, Chen Yin merasa sedikit gugup.
…Nan Xiaoxiang duduk di sana, hanya sehelai kain tipis yang menutupi tubuhnya, kulitnya masih lembap dan hangat setelah mandi, tangannya dengan anggun memegang cangkir teh.
Dia belum pernah melihatnya seperti ini sebelumnya.
Dia biasanya sangat pendiam dan sederhana, sikapnya selalu sopan dan elegan.
Kini, ia praktis telanjang di hadapannya, tanpa menunjukkan sedikit pun rasa malu.
Apakah dia benar-benar mempercayainya sebesar itu?
Dan dia harus mengakui, wanita itu sangat cantik.
Perpaduan unik antara kecantikan fana dan surgawi, serta fitur wajahnya yang tanpa cela, sudah cukup untuk membuat setiap pria kehilangan akal sehatnya.
Di bawah tatapan tajamnya, Chen Yin tak bisa menahan rasa sedikit canggung.
“Jika Anda menyukai apa yang Anda lihat, Tuan Muda Chen, silakan nikmati pemandangannya.”
Dia berkata sambil tersenyum main-main, “Kamu mungkin tidak akan mendapatkan kesempatan lain.”
Meskipun tergoda, Chen Yin dengan enggan memalingkan muka dan mencibir.
“Jangan khawatir. Saya akan punya banyak kesempatan untuk melihat versi lengkapnya.”
“Apakah kau begitu percaya diri? Apakah kau masih berencana membuatku jatuh cinta padamu, Tuan Muda Chen?”
“Kau tidak percaya padaku?”
Nan Xiaoxiang tiba-tiba terkikik, menutup mulutnya dengan tangan, ekspresinya tampak main-main dan menggoda.
“Jika aku bilang aku tidak mempercayaimu, bukankah itu hanya akan semakin memicu keinginanmu untuk menaklukkanku?”
“Jadi, jangan bermain api.”
Chen Yin menyeringai nakal. “Bagaimana jika aku secara tidak sengaja membakar diriku sendiri?”
Nan Xiaoxiang tidak menjawab.
Dia hanya tersenyum tipis, matanya menunduk.
“Ya, bagaimana jika…”
“Bagaimana jika saya benar-benar terbakar?”
“…Lalu bagaimana?” Dia menatap ke luar jendela, suaranya ringan dan riang, membuat Chen Yin bertanya-tanya apakah dia bercanda atau serius.
“Sudah larut malam, Tuan Muda Chen. Sebaiknya Anda kembali dan beristirahat.”
“Sudah sangat larut,” kata Chen Yin dengan ekspresi memilukan, “tidakkah Nona Nan maukah Anda menerima saya untuk bermalam?”
Nan Xiaoxiang tidak marah, hanya tersenyum main-main padanya.
“Ranjang di kamar ini cukup besar.”
“Tapi… apakah kamu yakin ingin tinggal di sini?”
“Bukankah ada seseorang yang menunggumu di kamarmu?”
Wajah Chen Yin berubah muram, dan dia tertawa canggung.
…Dia benar.
Seorang gadis bodoh yang baru saja bertarung dalam pertempuran hidup dan mati mungkin masih tertidur di kamarnya.
Dia harus merawatnya. Dia tidak punya waktu untuk permainan Nan Xiaoxiang.
Dan dia tahu persis bahwa itu hanya candaan main-mainnya.
Dia menghela napas dan berkata, “Kalau begitu, bangunkan aku besok pagi sebelum kau pergi.”
“Saya akan pergi sekarang.”
Setelah dia pergi, Nan Xiaoxiang tersenyum lembut.
Di bawah cahaya bulan yang sejuk, dia menyingkirkan kain tipis itu, memperlihatkan punggung dan bahunya yang telanjang, lalu berjalan menuju tempat tidur.
Dia berkedip, cahaya bulan terpantul di matanya.