Bab 346 – Evolusi
Bab 346: Evolusi
Saat ia masuk lebih dalam, Lin Jiufeng juga merasakan betapa menakutkannya Alam Kematian.
Di luar area tersebut, terdapat banyak tulang belulang di tanah. Udara juga dipenuhi energi kematian yang mengerikan. Langit menjadi suram dan menakutkan seolah-olah malapetaka besar akan datang.
Lin Jiufeng bertanya kepada kedua kerangka itu sambil maju dengan cepat.
“Apakah sering terjadi pertempuran di kedalaman Alam Kematian?”
Kerangka Putih menjawab, “Ya, sering. Di antara para kerangka, ada juga berbagai jenis. Masing-masing dari mereka sering bertarung.”
“Mereka sudah menjadi kerangka, dan masih ada berbagai jenis?” Lin Jiufeng tidak mengerti.
Black Skeleton berkata, “Meskipun mereka telah menjadi kerangka, sangat sedikit orang yang dapat membangkitkan ingatan mereka dari kehidupan sebelumnya sejak awal. Oleh karena itu, mereka berpikir bahwa mereka adalah kerangka sejak awal. Jadi, wajar jika ada perbedaan antar ras.”
Lin Jiufeng mengerti.
Melanjutkan perjalanan, ia bertemu beberapa kerangka di sepanjang jalan, tetapi mereka tidak mengancam Lin Jiufeng. Selama mereka tidak menghentikan Lin Jiufeng, ia tidak tertarik untuk berurusan dengan kerangka-kerangka ini.
Tentu saja, ada juga beberapa kerangka yang tidak mengetahui arti kematian dan menghalangi jalannya.
Lalu, Lin Jiufeng menunjuk. Energi panas mendidih meletus dan langsung menguapkan mereka di tempat.
Melihat ini, kerangka-kerangka yang masih terkejut itu segera menjauh dari Lin Jiufeng, tidak berani mengganggunya.
Terbang di ketinggian rendah, Lin Jiufeng terus mengamati dan menemukan hamparan dataran kosong dan tandus di depannya.
Dataran itu tandus, tampak sangat sunyi dan terpencil.
Terdapat pula banyak tulang yang tertanam di beberapa tempat. Tentu saja, api jiwa dari tulang-tulang ini telah padam.
Black Skeleton tiba-tiba berkata, “Aku punya teman di sini. Dia tinggal di sini sepanjang tahun. Kita bisa bertanya padanya jalan untuk masuk lebih dalam ke Alam Kematian.”
Lin Jiufeng dan kedua kerangka itu belum pernah memasuki kedalaman Alam Kematian sebelumnya. Tentu saja akan lebih baik jika ada kerangka yang bisa ditanyai.
Lin Jiufeng tidak menolak.
Kerangka Putih berkata, “Aku tidak menyangka kau punya teman yang begitu jauh. Ini tak terduga.”
Kerangka Hitam membalas dan berkata, “Aku orang yang murah hati, jadi wajar jika aku punya banyak teman. Aku tidak seperti kamu, yang anggun seperti wanita. Bahkan saat berteman pun, mereka akan menganggapmu merepotkan.”
Api jiwa Kerangka Putih berkedip-kedip. Ia sangat enggan mendengar kata-kata ini.
Namun Black Skeleton mengabaikannya dan langsung menuju ke tempat temannya berada.
Mereka terus maju di dataran.
Pada akhirnya, Kerangka Hitam membawa Lin Jiufeng dan Kerangka Putih ke sebuah kastil.
Kastil ini terletak di daerah tertinggi dataran. Kastil ini dibangun dengan tulang dan memancarkan gaya arsitektur unik dari Alam Kematian.
“Bagaimana kau mengenal teman ini?” tanya Lin Jiufeng dengan penasaran.
Kerangka Putih juga memandang Kerangka Hitam dengan rasa ingin tahu.
“Dulu, saat baru lahir, ia berada di daerah kami. Saya membantunya melewati lingkungan awal yang sulit. Kami tetap berhubungan sejak saat itu. Setelah itu, ia meninggalkan daerah pinggiran dan datang ke sini untuk menjadi menantu yang tinggal serumah,” kata Black Skeleton.
“Apa?” Lin Jiufeng bingung.
“Menantu yang tinggal serumah?” Alam Kematian bahkan punya hal seperti itu? Dua kerangka bekerja sama untuk melahirkan kerangka kecil?
Hal ini jauh melampaui pemahaman Lin Jiufeng.
“Itu sangat normal. Di Alam Kematian, tidak ada yang akan mengejutkanmu. Beberapa kerangka perempuan sangat mandiri dan kuat, tetapi ada juga beberapa kerangka perempuan yang suka mencari kerangka laki-laki sebagai pasangan. Roh mereka dapat menyatu, dan perasaan itu sangat nyaman,” kata Kerangka Putih, kata-katanya mengandung sedikit kenangan.
“Apakah kau pernah mengalaminya sebelumnya?” Lin Jiufeng menatap Kerangka Putih.
Api jiwa White Skeleton berkedip-kedip saat ia berkata, “Dahulu kala, aku masih muda dan bodoh, dan bertemu dengan seorang wanita yang sangat cantik.”
“Bagaimana denganmu?” Lin Jiufeng menatap Black Skeleton.
“Aku tidak melakukannya. Hal seperti ini sangat berbahaya, oke?” Kerangka Hitam segera menggelengkan kepalanya, nadanya menunjukkan penolakan.
“Apakah ini berbahaya?” tanya Lin Jiufeng dengan bingung.
“Ya, memang sangat berbahaya. Ketika kerangka laki-laki dan perempuan bersatu dan mengalami fusi jiwa, itu sama saja dengan sepenuhnya menyerahkan keselamatanmu kepada pihak lain. Selama pihak lain memiliki niat buruk, kamu akan terluka parah. Tak terhitung banyaknya kerangka tingkat atas yang jiwanya dilahap karena hal ini. Oleh karena itu, di Alam Kematian, ada juga kerangka perempuan yang khusus menggoda kerangka laki-laki untuk menggabungkan jiwa mereka dan melahap jiwa pihak lain pada saat puncak kekuatan mereka.” Kerangka Putih mengangguk.
Sebuah kalimat langsung terlintas di benak Lin Jiufeng.
Ada sebuah pisau di atas kata ‘nafsu’.
Mereka sudah menjadi kerangka, namun mereka masih memikirkan hal semacam itu. Lin Jiufeng benar-benar terdiam.
Ketika Lin Jiufeng berkomunikasi dengan Kerangka Putih, Kerangka Hitam sudah terlebih dahulu menghubungi temannya.
Sesosok kerangka berjalan keluar dari kastil.
Berbeda dengan kerangka lainnya, ini adalah ‘kerangka merah’. Tulang-tulang di seluruh tubuhnya sangat jernih seperti kristal merah darah, berkilauan dengan cahaya bak mimpi.
Awalnya, Lin Jiufeng mengira itu adalah api jiwa merah tingkat Dewa Sempurna.
Namun jika dilihat lebih dekat, hanya bagian tubuhnya saja yang sepenuhnya berwarna merah, sedangkan api jiwanya tidak.
Api jiwanya berwarna ungu, dan itu adalah jenis ungu muda yang memiliki tepi keemasan.
Ini berarti bahwa tingkatan api jiwa ungu sudah mencapai puncaknya. Tidak jauh lagi dari tingkatan berikutnya, yaitu api jiwa emas.
Setelah muncul, ia langsung memeluk Black Skeleton dan mengamati Lin Jiufeng dan White Skeleton. Ia ingin mengundang mereka masuk ke dalam kastil.
“Tidak perlu bagi kami untuk masuk. Alasan utama kami datang mencarimu adalah untuk bertanya, bahaya apa yang ada jika kita masuk lebih dalam ke Alam Kematian?” Kerangka Hitam menolak dan langsung ke intinya.
“Kalian ingin masuk lebih dalam ke Alam Kematian?” tanya kerangka merah yang menyerupai kristal merah itu dengan terkejut.
Kerangka Hitam mengangguk.
“Bukankah kau selalu menolak untuk keluar dari zona nyaman?” tanya kerangka merah itu.
“Zaman berubah, aku juga berubah pikiran,” kata Black Skeleton.
“Mengapa orang ini memiliki daging dan darah?” Kerangka merah itu menunjuk Lin Jiufeng dan bertanya dengan heran.
“Dia hanyalah secercah jiwa yang tersisa, berbeda dari kita,” jelas Black Skeleton.
“Jiwa yang tersisa? Aku sudah lama tidak melihatnya. Mereka sangat langka,” kata kerangka merah itu dengan emosi.
“Sekarang kita akan menjelajahi kedalaman Alam Kematian bersama-sama. Apakah kau punya peta?” tanya Black Skeleton lagi.
“Ya, akan kubawakan sekarang. Ada di kastil, masuklah.” Kerangka merah itu mengundang lagi.
Black Skeleton ragu sejenak dan menatap Lin Jiufeng.
“Kita tunggu saja di luar. Kita masih harus bergegas setelah mendapatkan peta itu,” kata Lin Jiufeng sambil tersenyum.
Dia merasa bahwa motif kerangka merah ini tidak murni. Tidak seperti Kerangka Hitam dan Kerangka Putih, ia ingin mengundang Lin Jiufeng ke kastil beberapa kali.
Terlebih lagi, yang terpenting, setelah dirilis, benda itu paling banyak menatap Lin Jiufeng.
Daya persepsi Lin Jiufeng sangat tajam. Terutama sekarang, karena dia hanyalah secuil jiwa sisa, daya persepsinya menjadi jauh lebih tajam.
Sejak ia keluar hingga sekarang, kerangka merah itu telah menatapnya 30 kali. Meskipun tatapannya selalu melintas di depannya dan jarang menatapnya langsung, bagaimana mungkin hal ini luput dari persepsi Lin Jiufeng?
Oleh karena itu, Lin Jiufeng tidak akan memasuki kastil itu. Kastil ini adalah wilayah kekuasaan kerangka merah, siapa yang tahu apa yang ada di dalamnya?
“Baiklah, aku akan masuk dan mengambil peta untuk kalian.” Kerangka merah itu tidak memaksa. Ia berbalik dan memasuki kastil.
Kerangka Putih terkekeh dan berkata kepada Kerangka Hitam, “Temanmu ini tidak bodoh.”
Ia juga merasakan sikap kerangka merah itu.
Kerangka Hitam terdiam dan berkata, “Mari kita tunggu dan lihat. Dulu tidak seperti ini. Aku sudah menyelamatkannya berkali-kali sebelumnya. Sekarang, aku hanya memintanya untuk memberiku peta.”
“Peta itu bukan masalah. Masalah utamanya adalah kemungkinan besar mereka menargetkan saya,” kata Lin Jiufeng.
“Segumpal jiwa sisa yang begitu terkondensasi sehingga tampak seperti makhluk dari daging dan darah. Jika ia menyerap dan melahapmu, kau pasti akan menjadi tambahan yang hebat. Tampaknya kerangka merah berada pada saat kritis. Selama ia melahapmu, ia seharusnya mampu melangkah ke tingkat api jiwa emas.” Kerangka Putih langsung menganalisis pikiran kerangka merah.
“Bisakah kalian berdua mengalahkannya?” tanya Lin Jiufeng.
“Ya!” kata Black Skeleton dengan tegas.
Suasana hatinya sedang tidak baik sekarang karena sikap dan tujuan kerangka merah itu cukup jelas. Karena Kerangka Putih bisa merasakannya, Kerangka Hitam tentu saja juga bisa merasakannya.
Saat kerangka merah baru lahir, ia patuh, bijaksana, dan penuh rasa terima kasih. Kerangka Hitam telah menyelamatkan kerangka merah berkali-kali, tetapi tidak pernah berpikir untuk meminta imbalan dari kerangka merah. Namun sekarang, kerangka merah bahkan menaruh perhatian pada Lin Jiufeng.
Black Skeleton adalah orang yang membawa Lin Jiufeng ke sini. Bukankah ini tamparan langsung di wajahnya?
Meskipun kerangka tidak memiliki wajah, Kerangka Hitam merasa tidak nyaman.
Oleh karena itu, ia langsung mengatakan bahwa ia bisa mengalahkan kerangka merah tersebut.
Maknanya sudah jelas.
Jika sesuatu benar-benar terjadi, Black Skeleton akan menyelesaikannya.
“Jangan bersedih. Semua orang berubah, apalagi kerangka.” Lin Jiufeng merasakan suasana hati Kerangka Hitam yang murung dan menghiburnya.
Kerangka Putih berkata dengan kaku, “Terkadang, menerima terlalu banyak bantuan akan menyebabkan kebencian. Meskipun kau tidak meminta imbalan saat membantu kerangka merah, ia mungkin berpikir bahwa sudah sepatutnya kau membantunya. Terlebih lagi, ia bahkan mungkin berpikir bahwa membantunya adalah kewajibanmu. Selain itu, ia sekarang mengincar Kaisar Agung Jiufeng dan sama sekali tidak menganggapmu serius. Pandanganmu benar-benar buruk karena menyukai kerangka seperti itu.”
Meskipun hanya kata-kata penghiburan, ketika keluar dari mulut White Skeleton, rasanya tidak tepat.
Tentu saja, Black Skeleton tidak keberatan.
Jika White Skeleton benar-benar menghiburnya dengan cara yang normal, itu akan sangat mengejutkan.
Mereka berdua telah bertengkar selama bertahun-tahun, perasaan mereka satu sama lain sangat rumit.
Saat mereka sedang berbicara, pintu kastil terbuka lagi.
Kali ini, bukan hanya kerangka merah yang muncul. Ada juga kerangka yang menyerupai berlian. Posturnya sangat mempesona. Api jiwanya juga berwarna ungu, dan tepiannya memiliki benang emas. Ia berada di alam yang sama dengan kerangka merah.
Di belakang mereka, beberapa kerangka api jiwa ungu lainnya muncul dan mengepung kelompok Lin Jiufeng.
Ekspresi Lin Jiufeng tidak berubah. Dia sudah menduga hal ini.
Kerangka Putih juga sangat tenang saat menyaksikan pemandangan ini.
Adapun Kerangka Hitam, api jiwanya berkobar hebat. Ia menatap kerangka merah itu dan bertanya, “Apa maksudmu?”
“Aku tidak bermaksud apa-apa lagi. Aku dan istriku membutuhkan secuil sisa jiwa ini untuk menerobos. Aku sudah menyiapkan peta yang kau inginkan. Ini adalah peta yang digambar tangan yang dibawa kembali oleh kerangka yang sangat kuat dari kedalaman Alam Kematian. Ambillah. Sebagai gantinya, tinggalkan secuil sisa jiwa ini dan kerangka putih itu,” kata kerangka merah itu dingin.
“Aku sudah menyelamatkanmu berkali-kali, tapi aku tidak pernah meminta bantuanmu. Aku hanya meminta peta darimu sekarang, dan begini caramu memperlakukanku?” Black Skeleton marah, dan kata-katanya sangat dingin.
“Kau terlalu banyak bicara omong kosong. Apa aku memintamu menyelamatkanku waktu itu?” kata kerangka merah itu dengan nada menghina.
“Menyelamatkanku hanyalah hal biasa bagimu. Kau melakukannya karena bosan. Jangan membuat dirimu terdengar begitu mulia. Aku mencapai apa yang kumiliki hari ini bukan karena kau. Memberimu peta adalah karena kita saling kenal. Jangan membuat masalah untuk dirimu sendiri. Hanya ada tiga orang di antara kalian, tetapi kami memiliki enam api jiwa ungu di pihak kami,” kata kerangka merah itu dingin, tampak seperti orang yang berbeda dari antusiasmenya sebelumnya.
“Aku menyukai secercah jiwa yang tersisa itu. Dia terlalu tampan. Dia tampan, elegan, putih, dan bersih. Penampilannya persis seperti yang kusuka. Aku benar-benar tidak tega untuk melahapnya,” kata kerangka perempuan itu dengan suara menawan.
“Cepat ambil peta dan pergilah. Ini adalah akhir dari hubungan kita. Aku pasti akan menyerap kerangka putih ini dan secuil sisa jiwa ini hari ini,” kata kerangka merah itu dingin.
Kerangka Hitam tidak menjawab. Sebaliknya, ia menatap Lin Jiufeng.
“Kaisar Agung Jiufeng, kali ini saya salah menilai kerangka ini dan telah merepotkan Anda. Mohon tunggu sebentar,” Kerangka Hitam membungkuk dan meminta maaf.
“Tidak apa-apa. Tidak masalah selama kamu tidak sedih.” Lin Jiufeng menggelengkan kepalanya. Dia sangat tenang dan sama sekali tidak memikirkan hal ini.
Pengalaman hidup Lin Jiufeng membuatnya sama sekali tidak menganggap serius tengkorak merah itu.
Setelah Black Skeleton meminta maaf, ia berbalik untuk melihat kerangka merah dan berjalan mendekat.
“Apa yang sedang kau lakukan?” tanya White Skeleton dengan penasaran.
“Mohon tunggu beberapa menit. Saya akan mengurus beberapa urusan pribadi dan beberapa sampah,” kata Black Skeleton dingin tanpa menoleh.
“Apakah kau butuh bantuan?” tanya Lin Jiufeng. Lagipula, pihak lawan memiliki enam kerangka api jiwa ungu.
“Tidak perlu. Mohon tunggu sebentar.” Kerangka Hitam menolak. Ia sangat marah sekarang. Ia ingin melampiaskan amarahnya.
Ledakan!
Pertempuran langsung dimulai. Black Skeleton tidak memberi kesempatan kepada Red Skeleton untuk berbicara sama sekali. Ia mengayungkan tinjunya dan menghantam dengan tanpa ampun.
Kekuatan yang menakutkan dan energi hitam memenuhi mata Lin Jiufeng dan White Skeleton.
“Bisakah Black Skeleton melawan enam orang?” Lin Jiufeng sedikit curiga akan hal ini.
Di antara keenam kerangka ini, dua di antaranya berada di puncak tingkat api jiwa ungu.
Tentu saja, di mata Lin Jiufeng, hal-hal itu tidak berarti apa-apa.
Namun, ia khawatir Black Skeleton tidak akan mampu mengalahkan mereka.
Namun, White Skeleton berkata dengan percaya diri, “Kami berada di pinggiran karena kami penakut. Kami sangat takut, bukan karena kami lemah. Melainkan karena kami sering bertarung, hanya aku yang tahu betapa menakutkannya Black Skeleton. Tunggu saja beberapa menit.”
Lin Jiufeng mengamati dalam diam.
Meskipun Black Skeleton menyuruh untuk menunggu beberapa menit, semenit kemudian, ia sendiri menghancurkan jiwa Red Skeleton dan istrinya. Ia membuka mulutnya dan menghirup, menyerap api jiwa mereka dan bernapas dengan berat.
Empat kerangka lainnya juga dibunuh oleh Kerangka Hitam dengan cara yang kejam.
Di tengah perjalanan, Black Skeleton bahkan menghancurkan kastil tersebut.
Api jiwanya berkobar, cahaya ungu meluap, dan akhirnya berubah menjadi cahaya keemasan.
Setelah menyerap enam api jiwa dengan level yang sama, Kerangka Hitam berevolusi.
“Saat itu, aku sendiri yang menyelamatkanmu dan memberimu kehidupan!”
“Sekarang, aku sendiri yang akan menghabisimu dan melahap hidupmu!”
“Sebenarnya, aku tidak pernah menjadi orang baik. Kamu adalah salah satu dari sedikit hal baik yang pernah kulakukan.”
“Tapi kau telah mengecewakanku!”
Kerangka Hitam memandang reruntuhan itu dan berkata pelan.