Bab 176 – Lari Keluar
Bab 176: Lari Keluar
Ketika berita tentang penyakit Kaisar De tersebar, dunia pun gempar.
Berita itu menyebar dengan cepat.
Banyak mata-mata rahasia di Ibu Kota Kekaisaran segera menyebarkan berita ini dan menyebutnya sangat mendesak. Seolah-olah berita itu sendiri adalah sinyal kedatangan musim dingin.
Hamparan putih yang luas—yang melambangkan keterkejutan semua orang—mewarnai dunia.
Beberapa kekuatan besar bahkan kesulitan untuk tetap diam.
Tak disangka Kaisar De dari Dinasti Dewa Yuhua ternyata sakit parah.
Setelah diserang parasit, ia jatuh koma.
Para tokoh berpengaruh di ibu kota kekaisaran pasti tidak mampu mengatasi cobaan ini, sehingga mereka tidak punya pilihan selain mengumumkan berita tersebut kepada dunia.
Dalam sekejap, desas-desus menyebar ke mana-mana.
Semua orang mulai membicarakan apa sebenarnya yang terjadi.
Beberapa orang bahkan secara langsung mengatakan bahwa Kaisar De sudah meninggal.
Selanjutnya, kedua pangerannya akan mulai bersaing memperebutkan takhta.
Sebagian orang juga mengatakan bahwa mungkin bukan hanya salah satu dari kedua pangeran yang akan naik tahta. Putri Yulin mungkin akan menduduki posisi tahta dan menjadi Permaisuri penguasa dinasti tersebut.
Bahkan ada yang mengatakan bahwa Putri Yulin sendirilah yang memasang parasit yang disebut-sebut itu pada Kaisar De. Mereka mengatakan bahwa Putri Yulin telah bekerja sama dengan orang-orang dari Dinasti Dian Kuno.
Desas-desus menyebar dengan cepat seiring berjalannya waktu.
Berkat pengaruh Kaisar De—hanya butuh setengah hari bagi seluruh dunia untuk mengetahui tentang kesulitan yang dialaminya.
Ketika masyarakat awam mendengar berita itu, mereka sulit mempercayainya.
“Itulah kaisar kita, Kaisar Dinasti Dewa Yuhua!”
“Begitu banyak orang berada di bawah panjinya dengan puluhan, atau bahkan mungkin ratusan tabib ilahi yang siap siaga untuk merawat tubuhnya. Bagaimana mungkin seseorang seperti itu jatuh sakit, apalagi sampai koma?”
Masyarakat awam menyuarakan keraguan mereka.
Bagaimana mungkin parasit biasa mampu menangani upaya gabungan para tabib ilahi Kaisar De?
Namun tentu saja—mengingat dari mana berita itu berasal—banyak orang mulai percaya bahwa itu benar.
“Kabar itu datang dari Kota Terlarang Dinasti Dewa Yuhua! Ibu Kota Kekaisaran saat ini dalam keadaan terkunci dan berada di bawah hukum darurat militer. Kota Terlarang juga sedang digeledah tanpa henti. Mereka tidak akan mengabaikan satu pun detail. Ini pasti benar!”
“Itu benar!”
“Kaisar De kali ini kurang beruntung. Ada begitu banyak tokoh kuat yang lahir di dunia ini setiap hari berkat pemulihan energi spiritual dunia. Bahkan seorang kaisar yang kuat seperti Kaisar De pun akan kesulitan untuk selalu waspada terhadap pembunuhan dan hal-hal semacam itu.”
“Sayang sekali…”
“Kaisar De adalah kaisar yang baik, setidaknya begitulah. Ia membangun kuil-kuil bela diri itu karena mempertimbangkan rakyat biasa seperti kita. Reformasinya juga yang terbaik di antara reformasi-reformasi sebelumnya dalam sejarah. Tapi sayang sekali ia akan segera meninggal meskipun masih sangat muda…”
Warga di lapisan masyarakat paling bawah sepenuhnya mendukung Kaisar De.
Lagipula, baru setelah Kaisar De naik tahta mereka akhirnya merasakan manfaat dari reformasi dan kebijakan yang baik.
Karena Kaisar De sakit parah, banyak orang diam-diam berdoa kepada dewa-dewa mereka dan berharap agar kaisar tersebut sembuh.
Lin Jiufeng, yang sedang menuju ke utara, melewati sebuah kota.
Setelah memasuki kota, dia mendengar orang-orang membicarakan berita dari Dinasti Dewa Yuhua.
Kaisar De sakit kritis!
Lin Jiufeng langsung mengerutkan kening.
“Kaisar De masih sehat ketika aku pergi. Mengapa tiba-tiba dia sakit?”
“Bagaimana jika itu hanya rumor belaka?” tanya kucing putih itu dengan penasaran.
Lin Jiufeng menggelengkan kepalanya.
Dia berkeliling kota.
Orang-orang membicarakan masalah ini di mana-mana. Termasuk para pejabat kota.
Kata-kata mereka membuatnya tidak senang.
Karena begitu banyak orang membicarakan masalah ini, segera menjadi jelas bahwa itu 100% benar.
Ketika bahkan sebuah kota kecil yang begitu jauh dari ibu kota kekaisaran mengetahui hal ini, itu berarti bahwa semua orang di Dinasti Dewa Yuhua mengetahuinya.
Lin Jiufeng menghentikan kereta dan dengan santai meraih seorang pejalan kaki. “Apakah Anda suka kereta ini?”
Orang yang lewat itu menatap Lin Jiufeng dengan tercengang.
“Aku hanya bertanya apakah kau menyukainya,” Lin Jiufeng mengulangi.
Orang yang lewat itu memandang kereta kuda yang indah dan kuda hitam ras murni tersebut.
Ia tergagap-gagap saat berbicara. “Aku—aku menyukainya!”
“Bagus kalau kamu menyukainya. Kalau begitu, kamu bisa memilikinya.”
Lin Jiufeng menyerahkan kendali kereta kuda kepada orang yang lewat dan berbalik untuk pergi.
Orang yang lewat itu terkejut. Para旁观者 lainnya juga tercengang.
“T-tunggu! Saya tidak mampu membayar biaya perawatannya—” teriak orang yang lewat itu, tampak kesal.
Namun Lin Jiufeng sudah menghilang.
…
Lin Jiufeng sedang terburu-buru!
Dia langsung menuju ibu kota kekaisaran dengan kecepatan luar biasa.
Tidak boleh terjadi apa pun pada Kaisar De.
Dia adalah penerus Kaisar Yuan dan Kaisar Ming, kekuatan pendorong di balik kebangkitan Dinasti Dewa Yuhua.
Lin Jiufeng membantunya secara diam-diam, tetapi orang yang benar-benar mendorong Dinasti Dewa Yuhua untuk menjadi lebih kuat selangkah demi selangkah tetaplah Kaisar De.
“Kaisar De masih berada di puncak kejayaannya, namun ia justru menjadi korban konspirasi oleh Dinasti Dian Kuno yang brengsek itu. Tapi kita tidak boleh meremehkan Dinasti Dian Kuno ini, asal-usul mereka penuh misteri.” Kucing putih itu bergumam di telinga Lin Jiufeng.
“Betapa pun misterius dan kuatnya mereka, itu semua ada di era sebelumnya! Di era yang baru ini, Dinasti Dewa Yuhua berkuasa penuh! Jika mereka naga, mereka harus melingkar untukku; jika mereka harimau, mereka harus berbaring untukku!” Lin Jiufeng menyatakan dengan dingin.
Setelah mendengar berita tentang serangan Dinasti Dian Kuno terhadap Kaisar De, warga Dinasti Dewa Yuhua sangat marah. Sisa-sisa Dinasti Dian Kuno yang baru saja berdiri merasa sulit untuk hidup di wilayah Dinasti Dewa Yuhua.
Lin Jiufeng bahkan belum pernah mendengar tentang Dinasti Dian Kuno.
Buku-buku yang diberikan Nona Hong kepadanya hanya mencatat sekte-sekte dan tokoh-tokoh berpengaruh di Dataran Tengah.
Hanya ada sedikit catatan tentang pasukan tersebut di luar Dataran Tengah.
Tidak ada satu pun penyebutan tentang Dinasti Dian Kuno.
Namun sekuat apa pun Dinasti Dian Kuno, mereka seharusnya tidak melukai Kaisar De!
Lin Jiufeng mengerahkan seluruh kekuatannya untuk bergegas menuju Ibu Kota Kekaisaran Dinasti Dewa Yuhua.
Lin Jiufeng menempuh ribuan mil hanya dalam sepuluh tarikan napas.
Saat itu, ia harus menghabiskan waktu sehari untuk melakukan perjalanan ke Jiangnan dari Ibu Kota Kekaisaran.
Namun hari ini, ia hanya membutuhkan setengah hari untuk kembali ke Ibu Kota Kekaisaran dari perbatasan Wilayah Utara.
Ibu Kota Kekaisaran, Kota Terlarang.
Satu hari telah berlalu sejak pengumuman tentang keadaan sulit Kaisar De.
Pengumuman pagi itu menyebar ke seluruh dunia pada siang hari.
Seluruh dunia gempar.
Waktu berlalu perlahan dan akhirnya sore hari pun tiba.
Kota Terlarang tetap terang benderang dan dalam keadaan terkunci.
Tempat itu dijaga ketat dengan patroli yang menyelidiki ke mana-mana.
Siang ini, Putri Yulin memutuskan untuk berdiri di depan istana Kaisar De.
Dia menunggu dalam diam sambil memandang ke kejauhan.
Sai Huatuo dan yang lainnya terus berupaya untuk menstabilkan kondisi Kaisar De.
Sekalipun mereka tidak bisa menyelamatkan Kaisar De, mereka harus memperlambat penyebaran parasit tersebut.
Namun hasilnya sangat minim!
Menjelang sore, Sai Huatuo berjalan keluar dari istana Kaisar De dengan kelelahan yang jelas terlihat di wajahnya sambil berkata dengan hormat, “Putri, kami telah berusaha sebaik mungkin, tetapi kami masih belum berhasil menghambat perkembangan parasit di tubuh Kaisar De.”
“Sebagian besar tubuhnya sudah dimakan oleh parasit itu…”
“Saat ini kami sedang menutup titik akupunturnya dengan jarum perak, tetapi ini hanyalah solusi sementara.”
Ibu Suri dan Permaisuri menjadi pucat pasi ketika mendengar kata-katanya.
Putri Yulin menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Ini sangat berat bagi kalian semua.”
“Kita tidak punya pilihan lain selain menunggu keajaiban.” Sai Huatuo menghela napas.
“Keajaiban pasti akan terjadi!” kata Putri Yulin dengan tegas.
Dia menatap ke kejauhan.
Matahari terbenam mengubah awan menjadi merah tua, membuat awan-awan itu tampak seolah terbakar.
Seolah-olah keberadaan yang menakutkan akan muncul dari awan.
Ketua Kabinet duduk di samping dan bertanya dengan lemah.
“Putri, kapan dewa pelindung Dinasti Dewa Yuhua kita akan tiba?”
Setelah bertahan dan menunggu sepanjang siang dan malam, Kepala Kabinet tidak dapat bertahan lagi. Tubuh tuanya mulai melemah karena stres dan kecemasan.
Putri Yulin mengerutkan bibir. Dia tidak bisa menjawab pertanyaannya.
Namun tiba-tiba…
Mata Putri Yulin berbinar.
Dia melihat sesosok tubuh berjalan keluar dari awan merah tua.
Cahaya yang gemerlap menyelimuti Lin Jiufeng, mengaburkan penampilannya.
Dalam sekejap, Lin Jiufeng tiba di depan istana Kaisar De.
Dia berjalan melewati semua orang.
Menteri Kabinet, Ketua Kabinet…
Putri Yulin, Permaisuri, Ibu Suri…
Para pentahbis kerajaan, sekelompok tokoh berpengaruh…
Pelayan wanita, kasim…
Semua orang menonton dengan mata terbuka lebar, tetapi mereka tidak bisa melihat penampilan Lin Jiufeng dengan jelas.
Dengan membawa secercah harapan, Lin Jiufeng mengubah ruang di sekitarnya sehingga tidak ada yang bisa melihat wujud aslinya.
Lin Jiufeng berjalan ke sisi tempat tidur Kaisar De.
Ekspresinya dingin saat ia menatap tubuh Kaisar De.
Seekor cacing hijau yang sekecil rambut manusia perlahan merayap di dalam kepala Kaisar De.
“Pergi!” teriak Lin Jiufeng dingin sambil menunjuk dengan jarinya.
Ledakan!