Bab 625 – 327: Menyusup ke Kerumunan
## Bab 625: Bab 327: Menyusup ke Kerumunan
“Brooke, kenapa kau kembali?”
“Kamu sudah lama berada di Hope Village.”
“Kau adalah orang pertama yang kulihat berlari kembali dari Hope Village.”
“Di mana istri dan anak-anakmu? Apakah mereka tidak bersamamu?”
“Apakah Hope Village baik-baik saja?”
“Pasti ada yang tidak beres, kalau tidak, kau tidak akan lari kembali.”
“Tidak bisakah seseorang kembali sekadar untuk berkunjung?”
“…”
Begitu Brooke muncul di kawasan perumahan, dia langsung menjadi pusat perhatian para warga.
Perlu dicatat bahwa Brooke termasuk di antara penduduk pertama yang meninggalkan Barnes Village, dan banyak orang mengagumi ketegasannya pada waktu itu.
Namun, sebagian besar orang memahami keputusannya.
Setelah menyinggung perasaan seseorang, jika dia tidak pergi, kecelakaan apa pun dapat menghancurkan keluarganya.
Mereka tidak menyangka bahwa keberadaan Hope Village akan menjadi “negeri impian” bagi banyak orang dari Barnes Village.
Sekarang mereka sangat antusias terhadap Brooke.
Lagipula, mereka berharap bisa mempelajari lebih banyak tentang Hope Village darinya.
Hope Village telah menjadi topik tabu di Barnes Village, dan semua orang membicarakannya secara pribadi.
Brooke tidak menyangka orang-orang ini akan begitu antusias terhadapnya.
Oh tidak, justru mereka penasaran dengan keberadaan Desa Harapan.
Menghadapi tatapan tajam mereka, Brooke mengumpulkan pikirannya lalu berkata, “Aku baik-baik saja di Hope Village dan tidak berencana untuk kembali ke Barnes Village. Aku hanya kembali untuk berbagi beberapa berita dengan kalian semua.”
Saat berbicara, ekspresi Brooke tampak serius, dan dia melihat sekeliling kerumunan penonton, memastikan bahwa mereka semua adalah wajah-wajah yang dikenalnya.
Begitu dia selesai berbicara, kerumunan orang, yang terdorong oleh sikap serius Brooke, merasa ada sesuatu yang penting, dan seseorang segera bertanya dengan cemas.
“Berita apa?”
Brooke merendahkan suaranya dan berkata, “Ada sebuah wilayah yang berencana melancarkan serangan besar-besaran ke Desa Barnes selama Perang Wilayah berikutnya. Jika kalian tidak ingin berakhir sebagai garda depan atau budak, sebaiknya kalian pertimbangkan untuk meninggalkan Desa Barnes!”
Setelah mendengar itu, ekspresi wajah orang-orang yang berkumpul berubah drastis.
“Suatu wilayah akan menyerang Desa Barnes? Wilayah mana?”
“Kapan?”
“Tidak mudah untuk meninggalkan Desa Barnes; kau mungkin tidak bisa pergi jauh sebelum dimakan oleh Binatang Iblis.”
“Kau mengatakannya dengan begitu yakin; apakah kau mengenal wilayah ini? Apakah ini Hope Village?”
“…”
Sebagian panik, sebagian merenung, sebagian mempertanyakan…
Dalam sekejap, segala macam tatapan tertuju pada Brooke.
Reaksi mereka sesuai dengan harapan Brooke.
Setelah membiarkan warga sekitar menyampaikan pendapat mereka, Brooke melanjutkan, “Wilayah kita baru saja mengalami Perang Wilayah, dan masa non-agresi bahkan belum berakhir! Bagaimana mungkin kita menyerang Desa Barnes? Tapi memang, saya mendengar berita ini dari Desa Hope.”
“Jadi, apakah Hope Village bersiap bersekutu dengan suatu wilayah untuk menghadapi kita?” tanya seorang warga dengan tajam.
Brooke: “…Ya.”
“Apakah Anda juga diutus oleh Hope Village untuk membujuk kami?”
Ketika pertanyaan ini diajukan, semua mata sekali lagi tertuju pada Brooke.
Brooke mengangguk, “Kurang lebih begitu! Hope Village ingin mengepung beberapa tembok Barnes Village, untuk melemahkannya, sehingga lebih mudah untuk dihadapi. Target utama mereka adalah para profesional. Aku kembali berbaur dengan kelompok mereka; lagipula, kalian semua adalah penduduk biasa, dan aku tidak ingin melihat kalian melakukan pengorbanan yang tidak perlu.”
Kata-kata Brooke sedikit menggerakkan hati orang-orang di sekitarnya, tetapi sebagian besar tetap acuh tak acuh.
Mereka yang tersentuh oleh kata-katanya tahu bahwa dia mengatakan yang sebenarnya; penduduk biasa ini tidak berharga di sebagian besar wilayah, dan jika wilayah itu direbut, mereka kemungkinan akan menjadi rampasan perang bagi wilayah lain, kehilangan kebebasan pribadi mereka.
Mereka yang acuh tak acuh tidak merasa memiliki ikatan batin dengan Brooke, dan bahkan jika mereka pernah berinteraksi dengannya saat dia berada di Desa Barnes, mereka tidak percaya bahwa dia kembali ke Desa Barnes semata-mata untuk menyelamatkan mereka; dia jelas memiliki agenda tersembunyi.
Brooke mengamati ekspresi mereka, berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Tentu saja, kepulanganku untuk memberi tahu kalian bukan hanya karena ingin menyelamatkan kalian; ada tujuannya. Desa Harapan kekurangan personel, dan jika aku bisa membawa kalian kembali bersamaku, aku tidak hanya bisa menyelamatkan kalian, tetapi aku juga bisa menerima imbalan tertentu dari wilayah ini. Imbalan ini bermanfaat bagiku—ini seperti membunuh dua burung dengan satu batu, jadi tentu saja, aku bersedia mengambil risikonya.”
Pernyataan ini meredakan ekspresi kerumunan.
Jika memang ada keuntungan yang diperoleh, tindakannya agak bisa dimaafkan.
“Jika kami pergi bersama Anda, dapatkah Anda menjamin keselamatan kami?” tanya seseorang di kerumunan itu pertama kali.
Brooke menatapnya, dan mengenali siapa dia.
Ini Finn, seorang anak laki-laki berusia 15 tahun, penduduk lama di sini. Setelah orang tuanya meninggal, ia menjadi yatim piatu, dibesarkan oleh tetangga yang memberi mereka sedikit demi sedikit untuk biaya hidupnya.
Meskipun dia masih orang biasa, semua orang percaya bahwa dia memiliki potensi untuk menjadi seorang profesional.
Sebelumnya, keberangkatannya yang pagi dan kepulangannya yang larut malam berarti kontak dengan pihak lain sangat minim, tetapi sekarang setelah mereka berinteraksi, dia menyadari bahwa sepanjang proses tersebut, pikirannya selalu jernih, selalu mampu mengajukan pertanyaan paling langsung dalam waktu sesingkat mungkin.
Namun, ia juga menyadari ketertarikan Finn pada Hope Village, karena itulah ia mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang menyelidik.
Brooke berpikir, selama dia berhasil membujuknya, usahanya akan berjalan jauh lebih lancar.
Sambil menghitung, Brooke berbicara dengan sungguh-sungguh, “Tentu saja, tim saya tidak mengikuti saya ke Desa Barnes; mereka saat ini menunggu di luar wilayah Desa Barnes. Begitu Anda keluar dari jangkauan wilayah tersebut, mereka akan datang menemui Anda dan mengantar Anda ke Desa Hope. Meskipun saya tidak dapat menjamin keamanan sepenuhnya untuk semua orang, risikonya relatif rendah.”
Kerumunan orang, yang terpengaruh oleh kata-kata Brooke, mulai mempertimbangkan kemungkinan untuk pergi.
Keberadaan Hope Village sering dibahas secara internal; mereka telah mendengar dari banyak tim yang tiba di Barnes Village tentang daya tarik Hope Village, jadi memang ada sedikit kerinduan akan tempat itu.
Siapa yang tidak menginginkan kehidupan yang lebih baik?
Kehidupan sebagai warga biasa di Hope Village adalah persis seperti yang mereka cari.
Barulah setelah Tuan Tanah Barnes Village membatasi para profesional untuk keluar, orang-orang biasa ini mengurungkan niat untuk meninggalkan wilayah itu sendirian.
Namun kini, kesempatan itu muncul kembali; haruskah mereka memanfaatkannya?
Semua orang saling memandang, ragu-ragu untuk berkata apa saat ini.
Atau lebih tepatnya, siapa yang seharusnya memimpin pengambilan keputusan?
Pada saat itu, Finn berbicara lagi, “Jumlah kita sangat banyak; jika lima atau sepuluh orang pergi, itu tidak akan menarik banyak perhatian, tetapi jika itu terjadi beberapa kali, mungkin akan terungkap. Jadi, siapa yang pergi duluan, dan siapa yang pergi terakhir? Akankah tim Anda di luar menunggu kami? Berapa lama? Jika orang-orang Anda pergi setelah menerima sebagian dari kami, dan mereka yang pergi kemudian ditemukan, itu akan menjadi situasi yang tidak menguntungkan—siapa yang kemudian dapat bertanggung jawab atas orang-orang ini? Kita, orang biasa, jika ditinggalkan, tidak punya jalan keluar.”
Dengan munculnya pertanyaan demi pertanyaan yang tajam, antusiasme penonton kembali mereda.
Salah satu pilihan berkaitan dengan kehidupan masa depan, dan pilihan lainnya berkaitan dengan kehidupan saat ini.
Yang satu melibatkan risiko bahaya besar dan bahkan nyawa; yang lain melibatkan kemungkinan mengorbankan nyawa dan kebebasan.
Mana yang lebih ringan, dan mana yang lebih berat?