Bab 555 – 294: Desa Mengelilingi Kota
## Bab 555: Bab 294: Desa Mengelilingi Kota
Pada hari-hari berikutnya, baik Hope Village maupun Zhou Bai secara sistematis meningkatkan diri mereka sendiri.
Sementara itu, seiring dengan perkembangan Hope Village yang tenang, reputasinya menyebar dengan kecepatan luar biasa.
Banyak tim pedagang yang membawa barang dagangan dari Desa Harapan dan menjualnya di wilayah mereka sendiri menghasilkan banyak uang. Hal-hal yang menguntungkan seperti itu selalu menarik minat yang besar. Kini, semakin banyak orang yang menanyakan asal-usul barang-barang tersebut.
Meskipun para tentara bayaran yang mendapat keuntungan ingin merahasiakannya, mereka bukanlah satu-satunya yang berkesempatan mengunjungi Desa Harapan.
Hampir tanpa usaha, Hope Village masuk ke radar banyak orang, menjadi topik hangat di antara tentara bayaran wilayah dan “sumber kekayaan” di tangan mereka.
“Apa kisah di balik Hope Village yang memiliki begitu banyak barang bagus ini?”
“Benar sekali! Dan harganya sangat murah.”
“Harga rendah berarti biaya rendah. Jika kita belajar cara membuat barang-barang ini, ada banyak keuntungan di dalamnya.”
“Ya! Apakah ada kemungkinan untuk mendapatkan resepnya?”
“Eh, begitulah, saya tahu bahwa mereka membuat produk kuliner mereka di depan Anda, menggunakan bahan-bahan yang terlihat.”
“Bukankah itu…”
“Kamu terlalu banyak berpikir. Ambil contoh mi beras asam pedas itu; saat kita melihatnya, itu sudah produk jadi, begitu pula bumbu-bumbunya. Kamu hanya bisa mendapatkan barang-barang ini di Hope Village. Jika kamu menginginkan rasa yang autentik, kamu tetap harus mengeluarkan uang di sana.”
“Jadi, jika kamu membeli bumbu-bumbunya, bisakah kamu membuat mi asam pedas?”
“Tentu saja bisa. Menurutmu kenapa restoran baru itu begitu populer? Mereka membeli semua bahan dan bahkan mempelajari teknik membuat mie asam pedas. Meskipun rasanya sedikit berbeda, tapi… cukup enak.”
“Bagaimana jika semua orang belajar dan kembali… apakah bisnis masih akan berjalan?”
“Nah, Hope Village punya lebih dari satu produk. Kalau satu produk sudah ada, tinggal pelajari produk lain saja, kan?”
“Benar!”
“Tapi akankah Hope Village benar-benar mengungkapkan semuanya?”
“Mereka akan melakukannya! Toko-toko di Hope Village sudah mulai menawarkan toko waralaba. Toko utama di Hope Village adalah yang nomor satu, dan kemudian nomor toko diberikan berdasarkan urutan waralaba. Selama Anda adalah pemilik waralaba, seseorang akan mengajari Anda cara membuatnya, langkah demi langkah. Bahkan jika Anda tidak bisa membuatnya sendiri, Hope Village akan menyediakan produk jadi untuk Anda jual. Harga yang diberikan kepada pemilik waralaba diseragamkan, tetapi berapa banyak yang Anda jual bergantung pada pemilik waralaba itu sendiri. Pokoknya, margin keuntungannya sangat besar. Sekarang saya dengar toko-toko itu meraup keuntungan besar dari biaya waralaba!”
“Warga di Hope Village benar-benar luar biasa dalam menjalankan bisnis!”
“Sebenarnya cukup bagus! Tidak seperti beberapa bangsawan yang menyimpan barang-barang berharga untuk diri mereka sendiri di satu toko, dan mematok harga yang sangat tinggi sehingga orang biasa tidak mampu membelinya.”
“Itu benar, dan yang terpenting, untuk saat ini, Hope Village hanya menargetkan desa dan wilayah level tiga ke bawah. Mereka bahkan belum mencapai kota-kota kecil! Masih banyak ruang yang bisa dieksplorasi di sana.”
“Aku akan langsung pergi ke Hope Village.”
“Namun bisnis ini bukan untuk sembarang orang. Anda membutuhkan uang untuk waralaba, untuk membeli barang, dan juga uang untuk memiliki toko di wilayah Anda sendiri.”
“Mari kita pelan-pelan! Mulai dengan penjualan kembali dulu! Dan karena kita adalah desa level tiga, ada banyak desa level satu dan level dua yang tidak memiliki Pusat Tugas, dan mereka tidak bisa pergi ke Desa Harapan. Jadi kita bisa sampai di sana lebih dulu dan mendominasi pasar!”
“…”
Percakapan serupa dapat terdengar di setiap sudut desa tingkat tiga. Seiring bertambahnya jumlah orang yang menjadi kaya dari Desa Harapan, secara alami, semakin banyak orang mulai berbondong-bondong ke sana. Setelah menjarah Desa Harapan untuk mendapatkan barang, mereka akan berkumpul di wilayah mereka sendiri untuk menjualnya di wilayah tetangga.
Dengan demikian, produk-produk dari Hope Village secara bertahap menyebar ke wilayah setingkat desa dan, tanpa disadari siapa pun, secara tidak langsung mulai menjangkau kota-kota besar.
**
Di luar gerbang Kota Sorrel.
“Mie beras asam pedas, perpaduan rasa asam dan pedas, bikin ketagihan, hanya 10 koin tembaga per mangkuk.”
“Hidangan kuliner terpanas dari Hope Village, dijamin akan membuat Anda ketagihan.”
“Ayo dapatkan sate panggang segar kami, vegetarian seharga 3 koin tembaga, daging seharga 5 koin tembaga, keduanya murah dan lezat.”
“Roti kukus isi daging panas, hanya 4 koin tembaga.”
“Teh buah yang manis dan gurih, hanya 5 koin tembaga per gelas.”
“…”
Teriakan para pedagang kaki lima yang tak henti-hentinya itu langsung menarik perhatian banyak orang.
Banyak orang yang lewat segera berkumpul di sekitar situ.
Pertama, makanan yang mereka gambarkan adalah sesuatu yang belum pernah mereka cicipi atau minum sebelumnya, dan kedua, aroma hidangan tersebut begitu kuat sehingga seseorang dapat mencium aroma samar yang tampaknya sulit ditangkap bahkan dari kejauhan.
Dalam skenario seperti itu, akan menjadi kebohongan jika mengatakan bahwa siapa pun dapat menahan diri untuk tidak memeriksanya.
Dan sebagian orang, setelah melihat para penjual, sedikit terkejut, karena semua wajah itu sudah familiar.
Mereka adalah tentara bayaran dari desa-desa di sekitar Kota Sorrel, sering mendirikan kios di Kota Sorrel untuk mendapatkan uang tambahan dengan menjual perlengkapan murah, bahan-bahan yang dikumpulkan, dan terkadang peralatan atau bijih berharga yang secara kebetulan jatuh dari Binatang Iblis.
Karena mereka sering mengunjungi kota itu, penduduk Sorrel Town secara bertahap mulai mengenali mereka.
Tanpa diduga, mereka sekarang menjual makanan alih-alih barang-barang tersebut.
Tapi kelihatannya cukup bagus.
“Kalian beralih menjual barang lain!” kata seorang tentara bayaran kepada pemilik warung mie asam pedas.
“Ya, rasa mi ini memang luar biasa. Kenapa tidak dicoba? Gratis kalau tidak enak,” jawab pemilik warung mi itu sambil tersenyum lebar, dengan nyaman melayani “pelanggan tetap”. Adapun komentar terakhirnya, itu adalah kalimat yang mereka pelajari di Hope Village, yang menurut mereka sangat cocok untuk menyambut pelanggan.
Mendengar itu, tentara bayaran tersebut berkata dengan penuh minat, “Kalau begitu, aku pasti harus mencobanya!”
“Baiklah, tunggu sebentar.” Pemilik warung mie asam pedas itu segera mulai bekerja di lapaknya.
Kesempatan ini juga membuat semua orang tanpa sadar mulai mengamati proses memasaknya.
Mereka memperhatikan saat dia mengeluarkan sesuatu yang menyerupai mi kering dari bawah kiosnya dan melemparkannya ke dalam panci berisi air mendidih yang mengepul. Kemudian dengan sendok berlubang-lubang, dia menyendok gumpalan itu, menggantungnya di satu sisi. Setelah menutupnya dengan tutup, dia mengeluarkan mangkuk bambu.
Setelah mangkuk bambu berada di tangannya, ia membuka tutup guci kayu di rak kios, memperlihatkan berbagai bumbu di dalamnya, sebagian berbentuk bubuk, sebagian cair. Masing-masing diambil dengan sendok—atau setengah sendok—lalu ditambahkan ke dalam mangkuk, diaduk, dan kemudian ia membuka tutup panci berisi air mendidih, menuangkan air panas ke dalam mangkuk dengan sendok besar.
Begitu dia selesai menuang, aroma khas langsung tercium di hidung mereka.
Setelah itu, “mi” dimasukkan ke dalam mangkuk kayu, dan akhirnya, garpu diambil dan diberikan kepada tentara bayaran yang telah membeli mi asam pedas tersebut.
“Nah, silakan coba!” kata pemilik warung mie sambil tersenyum lebar.
Sesuai aba-aba, tentara bayaran itu mengambil garpu dan mulai makan.
Saat “mi” itu menyentuh mulutnya, dia merasakan tekstur yang lembut serta rasa pedas dan asam yang menggugah selera.
Rasanya sangat enak!
Dia merasa itu adalah makanan terlezat yang pernah dia makan seumur hidupnya.
Sesaat kemudian, ia makan dengan lebih lahap, menghabiskan semuanya hanya dalam beberapa suapan, bahkan meminum semua sup tanpa menyisakan setetes pun. Yang terpenting, setelah meminum sup itu, ia merasa hangat di sekujur tubuhnya, seolah-olah ia bahkan berkeringat.
Sungguh, jika seseorang menyantap semangkuk mi ini di cuaca dingin, rasanya akan sangat nikmat.
Dia menyerahkan 20 koin tembaga dan berkata, “Mangkuk lagi, tolong.”
“Tentu saja,” jawab pemilik warung mie itu dengan gembira, sama sekali tidak terkejut dengan reaksi tentara bayaran tersebut.
Tak seorang pun bisa menolak godaan mi pedas asam.
Dan para penonton yang tertarik oleh keributan itu bisa tahu dari reaksinya betapa lezatnya mi tersebut.
“Satu mangkuk untukku.”
“Aku juga mau satu.”
“Aku ikut.”
“…”
Dalam sekejap, seluruh kios menjadi ramai dengan aktivitas.
Dan bukan hanya kios ini—kios-kios lain juga dikelilingi oleh kerumunan orang.
Dalam waktu kurang dari setengah hari, beberapa kios ini telah menjadi yang paling populer di pasar, dengan arus pelanggan yang terus menerus.
Tentu saja, pemandangan seperti itu menarik perhatian beberapa orang di Sorrel Town.