Bab 618 – 323: Tur Mengintip Sudut Desa Barnes [1] 2
## Bab 618: Bab 323: Tur Mengintip Sudut Desa Barnes [1] _2
Dengan dana yang begitu besar, memasuki wilayah yang relatif tidak bersahabat juga berisiko.
Untuk imbalan wilayah tersebut? Tidak sepadan.
Tentu saja, tujuannya adalah untuk menantang dirinya sendiri dan, sekaligus, memberikan kontribusi bagi wilayah tersebut.
Menyaksikan perkembangan Hope Village sedikit demi sedikit, dan menjadikan tempat itu sebagai akar kariernya, Zhou Bai telah lama merasakan ikatan dengan Hope Village.
Ketika wilayah tersebut membutuhkannya, dia secara alami bersedia untuk maju.
Selain itu, ia yakin bahwa ia dapat menjaga dirinya tetap aman di Barnes Village.
Saat Zhong Yongnian sedang melamun, Viscount Robin muncul di pintu masuk tangga.
Begitu melihatnya, Zhong Yongnian berdiri dari tempat duduknya sebagai tanda hormat.
Ketika Viscount Robin duduk di kursi utama, Zhong Yongnian dengan hormat membungkuk, “Salam, Tuan Viscount.”
Melihat sikap Zhong Yongnian, Viscount Robin cukup puas dan kemudian berkata kepada Zhong Yongnian, “Kau…”
“Saya adalah kapten dari Tim Tentara Bayaran Binatang Perang, dan juga pemilik Balai Kedai di Desa Harapan. Daging kering, buah kering, mi instan, mi tepung, dan barang-barang kebutuhan sehari-hari lainnya yang mudah dibawa dan dijual luas di berbagai wilayah adalah milik saya,” Zhong Yongnian memperkenalkan dirinya.
Mendengar perkenalannya, mata Viscount Robin bergerak tanpa sadar, dan tubuhnya juga sedikit tegak.
Jelas sekali, identitas Zhong Yongnian memiliki dampak yang signifikan padanya.
“Apa yang kau katakan kau bawa sebagai hadiah penting? Datang ke Desa Barnes, apa tujuanmu?” tanya Viscount Robin terus terang, dan sikapnya tidak seangkuh sebelumnya.
Dia menyadari bahwa produk Zhong Yongnian adalah salah satu produk unggulan Desa Harapan, dan jika dia bisa memenangkan hati Zhong Yongnian, itu akan sangat menguntungkan baginya.
Adapun alasan mengapa dia begitu percaya diri, itu tentu saja karena sikap hormat Zhong Yongnian terhadapnya.
Mendengar itu, Zhong Yongnian langsung mengeluarkan sebuah tas, yang kemudian diserahkan kepada Viscount Robin oleh seorang pelayan di dekatnya.
Saat dibuka, terungkaplah koin-koin emas yang berkilauan.
Sebagai seorang bangsawan dan seseorang yang “efisien dalam manajemen,” kekayaan pribadinya tentu saja tidak kurang, tetapi ini adalah pertama kalinya ia menghadapi “hadiah” seperti itu, dan harus diakui, keterkejutannya saat itu sangat besar.
“Apa maksudmu?”
“Saya dengar Tuan Viscount telah melarang tim pedagang untuk memperdagangkan barang-barang Desa Harapan di Desa Barnes. Saya hanya merasa sedikit kasihan pada Anda, Tuan. Begitu bisnis ini dimulai, uang yang Anda hasilkan pasti akan beberapa kali lipat, bahkan sepuluh kali lipat, daripada di sini,” kata Zhong Yongnian terus terang.
Mata Viscount Robin sedikit menyipit, “Kau pikir aku hanya butuh satu wilayah lagi???”
Jangan kira dia tidak menyadarinya; setelah Hope Village dibuka, jumlah wilayah tempat barang-barang itu dijual bertambah puluhan. Pasar Zhong Yongnian untuk produk-produknya tentu tidak kekurangan—ada laporan bahwa banyak wilayah bahkan harus mengantre untuk melakukan transaksi!
Mendengar perkataan Viscount Robin, Zhong Yongnian tahu bahwa meskipun Viscount Robin telah melarang perdagangan barang-barang Desa Harapan, dia sangat menyadari situasi di Desa Harapan dan pasti telah mengirim orang untuk memahaminya.
“Kalau begitu, Lord Viscount juga harus tahu bahwa Balai Kemudahan, meskipun milik saya, bukanlah sepenuhnya milik saya. Pabrik di belakangnya juga bukan hanya milik saya; setengahnya milik wilayah tempat saya tinggal, dan mengingat jumlah emas yang cukup besar yang telah saya sumbangkan ke wilayah tersebut, saya hanyalah kapten tim tentara bayaran di Desa Harapan, tanpa posisi resmi apa pun…”
Saat berbicara, nada suara Zhong Yongnian mengandung sedikit keluhan yang halus.
Mendengar itu, mata Viscount Robin berkedip, “Bukankah dikatakan bahwa Desa Harapan memilih pejabat secara adil dan jujur, berdasarkan kontribusi dan hasil ujian? Dan menjadi seorang prajurit hanya membutuhkan kontribusi. Dengan tingkat kontribusimu, bukankah mendapatkan posisi itu hal yang mudah?”
“Bagaimana jika wilayah ini tidak mengizinkan saya untuk memegang jabatan!” kata Zhong Yongnian dengan lantang.
Viscount Robin memandang Zhong Yongnian dengan takjub.
“Tim Tentara Bayaran Angin Perang, Tim Tentara Bayaran Kara, Tim Tentara Bayaran Api Suci, Tim Tentara Bayaran Bebas Khawatir, dan lainnya adalah tim-tim terbaik di Desa Harapan, namun tidak satu pun kapten mereka memegang posisi atau masuk ke dalam tim prajurit karena Desa Harapan tidak mengizinkannya. Desa Harapan lebih memilih kekuatan militernya berada di tangan orang-orang yang disetujuinya, seperti Zhou Bai, Kepala Desa yang memiliki hubungan penting dengan Tuan di belakangnya. Ayah Zhou Bai, Zhou Zhengping, menjadi Kapten setelah kembali dari misi yang cukup sederhana baru-baru ini. Pangkat Kapten saat ini adalah pangkat tertinggi di Desa Harapan, dan kekuatan militer dipegang dalam keluarga mereka. Saya tidak percaya tidak ada kecurangan yang terlibat,” kata Zhong Yongnian, dengan sedikit rasa kesal di matanya.
Meskipun hanya sesaat, Viscount Robin menyadarinya.
Jantungnya berdebar kencang saat dia mencibir, “Dan kukira Hope Village itu benar-benar adil!”
Ia berpikir dalam hati bahwa tidak ada wilayah yang akan dengan sukarela menyerahkan kekuasaannya kepada rakyat jelata, dan sesungguhnya semua itu hanyalah sandiwara.
Setelah mengetahui detail “rahasia” tentang Hope Village tersebut, Viscount Robin sangat gembira.
Tentu saja, saat ini dia tidak sepenuhnya mempercayai Zhong Yongnian, tetapi dia senang telah mendapatkan “informasi” tentang Desa Harapan, informasi yang dibocorkan oleh orang dalam. Entah itu tulus atau tidak, isinya tidak mungkin salah.
“Tepat sekali! Itulah mengapa aku tidak bisa sepenuhnya bergantung pada Desa Harapan. Aku perlu menyiapkan rencana cadangan untuk diriku sendiri. Lagipula, kekuatanku tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan raksasa Desa Harapan,” desah Zhong Yongnian. “Wilayah sekitarnya, termasuk Kota Bengela, Desa Glasgow juga…”
“Kota Bengela juga memiliki hubungan baik dengan Hope Village???” Viscount Robin menekankan setelah mendengar nama tersebut.
“Setidaknya secara terbuka, Earl Orkot dari Kota Bengela belum berbalik melawan wilayah kita, dan perdagangan antara keduanya terus meningkat. Tepat sebelum saya datang ke Desa Barnes, Earl Orkot baru saja pergi; dia sedang berlibur di Desa Hope,” ungkap Zhong Yongnian singkat.
Viscount Robin menyipitkan matanya, “Kerja sama seperti apa yang Anda inginkan dari saya?”
“Saya akan menjual barang-barang Balai Serba Guna saya di sini dan mendirikan pabrik rahasia. Keuntungan dari penjualan, Anda ambil 60%, saya ambil 40%,” kata Zhong Yongnian. “Meskipun pembagiannya tampaknya menguntungkan saya, bagaimanapun juga, sayalah yang menyediakan formula yang paling penting. Selain itu, jika pembagiannya lima puluh-lima puluh, mengapa saya harus meminta kerja sama Anda, Tuan?”
“Hanya di wilayah kami?”
“Tidak, saya juga berharap dapat memohon kepada Anda, Tuan Viscount, untuk menjualnya ke wilayah lain. Secara resmi, harganya bisa lebih tinggi daripada di Desa Harapan, tetapi diam-diam… Anda tahu maksud saya,” tatapan licik seorang pedagang terlintas di wajah Zhong Yongnian.
Saat mendengarkan, Viscount Robin memang sedikit tergoda.
Hal ini dapat merusak fondasi Hope Village!
Yang lebih penting lagi, dia bisa mengumpulkan kekayaan berupa Koin Emas.
Koin-koin ini akan terus digunakan untuk pengembangan militer di wilayahnya, baik untuk mendapatkan talenta maupun senjata. Setelah kekuatannya cukup, ia akan memaksa Zhong Yongnian untuk berkolaborasi dari dalam, dan akhirnya memanfaatkan kesempatan untuk menaklukkan Desa Harapan dan mengklaim semua pencapaiannya untuk dirinya sendiri.
Semakin dia memikirkannya, semakin senang perasaan Viscount Robin.
Pandangannya pada Zhong Yongnian beralih.
Saat ini, dia tidak yakin dengan niat sebenarnya Zhong Yongnian. Sekalipun Desa Harapan yang mengirimnya, selama Zhong Yongnian sudah naik ke kapalnya, tidak akan ada jalan untuk turun.
“Tentu saja saya bersedia membahas kesepakatan ini dengan Anda, tetapi kata-kata saja tidak cukup…” Viscount Robin tiba-tiba menyatakan.
“Saya bersedia menandatangani kontrak dengan Anda, Tuan Viscount. Anda yang menentukan syarat-syarat kontrak, dan saya akan melakukan penyesuaian kecil berdasarkan situasi saya setelahnya,” kata Zhong Yongnian sambil tersenyum.
Dengan adanya kontrak yang telah disepakati, Viscount Robin merasa semakin yakin.
Dengan kontrak itu, Zhong Yongnian bahkan tidak bisa berpikir untuk melepaskan diri dari cengkeramannya.
Kedua pria itu saling bertukar senyum, dengan kelicikan yang tersembunyi di balik mata mereka.
Masing-masing menyimpan rencana jahatnya sendiri.