Embers Ad Infinitum — Chapter 54

Bab 54: Tamparan

Saraf Shang Jianyao segera menegang saat dia menatap pintu masuk Kota Blackrat tanpa berkedip.

Batu-batu besar yang menutup gua itu agak besar. Tidak mungkin menjatuhkan mereka hanya dengan kekuatan manusia!

Tentu saja, ada satu kemungkinan — Long Yuehong tidak menempatkan batu itu dengan benar saat dia menggunakan kerangka luar untuk menumpuk batu-batu itu. Ini mengakibatkannya tergelincir sedikit demi sedikit tanpa terlihat. Akhirnya, setelah sekian lama, ia kehilangan keseimbangan dan jatuh ke tanah.

Oleh karena itu, Shang Jianyao tidak langsung bereaksi dan terus mengamati.

Gedebuk!

Dengan suara keras, batu besar itu menghantam tanah, mengirimkan gema ke seluruh hutan.

Keheningan dengan cepat kembali setelah keributan ini. Di bawah bintang-bintang yang jarang, langit malam tampak gelap seperti sebelumnya. Tapi tidak seperti sebelumnya, celah muncul di tumpukan batu yang menghalangi pintu masuk Kota Blackrat, celah yang menyebabkan keheningan dan kegelapan yang mematikan.

Shang Jianyao memandangi batu itu selama hampir satu menit. Dia baru saja akan mengeluarkan nafas keruh yang dia tahan ketika dia tiba-tiba menyadari bahwa sosok hitam perlahan-lahan merangkak keluar dari lubang di tempat batu besar itu jatuh.

Angin malam bertiup, dan awan di langit bergerak, menampakkan bulan sabit.

Cahaya terang tersebar dan menyinari sosok hitam itu, memungkinkan Shang Jianyao untuk melihat penampilan umum sosok ini. Dia pendek, telanjang, dan memiliki rambut hitam tebal tumbuh di wajahnya. Punggungnya membungkuk, dan paku di tangannya memantulkan cahaya dingin yang tajam.

Dia adalah penduduk Kota Blackrat!

Murid Shang Jianyao tiba-tiba membesar seolah dia tidak berani mempercayai pemandangan di depannya. Dia ingin melangkah lebih jauh untuk melihat siapa pihak lain itu.

Dia, Jiang Baimian, dan Bai Chen telah dengan serius mencari di setiap sudut Kota Blackrat, tetapi mereka tidak menemukan satu pun yang selamat!

Cahaya bulan tampak sedikit cerah, dan Shang Jianyao nyaris tidak melihat wajah sosok itu.

Separuh dari wajah sosok itu telah terkoyak oleh peluru, sementara darah merah tua dan materi otak putih susu menghiasi sekelilingnya.

Dengan pengetahuan umum Shang Jianyao tentang hal-hal, orang seperti itu tidak dapat dianggap hidup.

Di saat yang sama, bayangan hitam tampak melonjak di celah tumpukan batu.

“F * ck!” Shang Jianyao tidak bisa membantu tetapi mengutuk. Dia secara naluriah melepaskan tangan kanannya dari pegangan pistol, mengangkatnya, dan menampar wajah kanannya.

Dia curiga dia sedang bermimpi.

Menampar!

Sisi kanan wajah Shang Jianyao segera membengkak, dan bekas lima jari bisa terlihat samar-samar di atasnya.

Rasa sakit yang hebat dan suara berdengung memasuki pikiran Shang Jianyao pada saat yang sama, membuat titik-titik cahaya keemasan muncul di depannya satu demi satu.

Tapi dia masih di tempat yang sama. Di depannya masih ada penduduk Kota Blackrat — yang telah merangkak turun dari celah tumpukan batu — serta sosok hitam lain yang mengikuti dari belakang.

Shang Jianyao tidak terburu-buru menembak karena dia tahu bahwa pengetahuan dan pengalamannya tidak cukup untuk mendukungnya dalam membuat pilihan yang tepat dalam situasi seperti itu. Oleh karena itu, dia ingin meminta bantuan Jiang Baimian, berharap untuk melihat apakah Ketua Tim Satgas Lama tahu apa yang harus dilakukan dalam situasi seperti itu.

Dia juga siap untuk membangunkan Bai Chen dan Long Yuehong. Dengan cara ini, mereka masih bisa pergi dan melarikan diri jika mereka tidak bisa mengatasi anomali di Kota Blackrat.

Shang Jianyao baru saja berbalik ketika dia melihat sosok Jiang Baimian muncul di sampingnya. Dia bahkan tidak punya waktu untuk berteriak.

Shang Jianyao sangat senang. Dia baru saja akan melaporkan situasinya ketika tatapannya tiba-tiba membeku, dan kata-katanya tersangkut di tenggorokannya.

Di bawah sinar bulan yang dingin, rambut hitam tebal — terlihat dengan mata telanjang — tumbuh di wajah cantik Jiang Baimian seperti pucuk bambu yang tumbuh dari tanah.

Otot-otot di wajah Shang Jianyao bergerak sedikit, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bereaksi berlebihan.

Dia menerkam ke belakang dan melakukan dua gulungan sebelum tiba di depan jip. Tepat setelah itu, dia membungkuk, melompat ke sisi lain, dan berjongkok di bawah kaca spion.

Dengan cara ini, dia bisa menggunakan bagian depan mobil sebagai ‘pertahanan. ‘Pada saat yang sama, dia bisa membuka pintu dan duduk di kursi pengemudi kapan saja.

“Sesuatu telah terjadi!” dia berteriak, mencoba membangunkan Long Yuehong dan Bai Chen. Setelah berteriak tiga kali, Shang Jianyao mengambil dua langkah ke depan, menegakkan bagian atas tubuhnya, dan bersiap untuk membuka pintu mobil.

Saat itulah dia menyadari bahwa dia tidak memiliki kunci mobil.

Saat menyerahkan tugas malam sebelumnya, Bai Chen yang memberikan kunci kepada Jiang Baimian, bukan dia.

Sebelum Shang Jianyao bisa memikirkan solusinya, suara Jiang Baimian terdengar dari jauh. “Apa yang terjadi?”

Detik berikutnya, suara Long Yuehong dan Bai Chen terdengar dari tenda. “Apa yang terjadi?”

Suara mereka berbeda volume, tetapi nada mereka tidak berbeda dengan suara Jiang Baimian.

Tubuh Shang Jianyao tiba-tiba bergetar, dan dahinya berkeringat dingin. Dia memaksa dirinya untuk tenang dan diam-diam menghitung jarak antara dia, Jiang Baimian, Long Yuehong, dan Bai Chen.

Senyuman tanpa sadar muncul di wajahnya, senyuman yang tidak bisa dia kendalikan.

Shang Jianyao segera menegakkan tubuhnya dan bersiap untuk berdiri menggunakan kemampuan Kebangkitannya. Saat ini, dia melihat bayangannya di kaca spion samping.

Pipi kanannya merah dan bengkak, dan dia memasang senyuman yang tidak pantas…

Jantung Shang Jianyao tiba-tiba berdebar. Dia membungkuk lagi dan mengeluarkan pulpen dan selembar kertas yang dia gunakan untuk merekam catatan. Dia kemudian menundukkan kepalanya dan menggunakan pahanya sebagai bantalan. Setelah tutup pulpennya jatuh ke tanah, dia segera menulis: “Jika saya masih bisa melihat bagian ini nanti, itu berarti itu bukan mimpi. ”

Saat dia menulis, suara Jiang Baimian, Long Yuehong, dan Bai Chen mendekat. “Apa yang terjadi?”

Shang Jianyao menjadi semakin cemas saat dia menulis. Semakin banyak dia menulis, semakin berantakan, tetapi dia masih berhasil menyelesaikan kalimatnya. Dia kemudian dengan santai memasukkan kertas itu kembali ke sakunya, meluruskan tubuh bagian atasnya, dan menatap bayangannya di kaca spion lagi.

Matanya langsung berubah dalam.

Saat dia mendengarkan langkah kaki yang mendekat, dia segera mengatur pikirannya dan mencoba berkata, “Kemarin sudah larut malam, dan juga larut malam pada saat ini hari ini. Kami tidur di padang gurun saat ini kemarin. Hari ini, kami juga tidur di hutan belantara. Saya bermimpi kemarin saat ini, jadi pada saat ini hari ini … “

Shang Jianyao berhenti berbicara dengan dirinya sendiri di cermin. Ekspresinya kosong pada awalnya, tetapi secara bertahap menjadi pasti.

Saat Jiang Baimian mencapai sisi lain dari jip, Shang Jianyao menyadari. “Jadi, saya juga bermimpi hari ini!”

Saat dia mengatakan itu, seolah-olah bintang yang tak terhitung jumlahnya telah meledak dalam pikirannya. Kesadaran dirinya yang kuat menarik kesadarannya melalui semua jenis pemandangan ilusi.

Hah!

Shang Jianyao duduk dan menghembuskan udara keruh yang dia pegang di dadanya. Dia segera melihat sekeliling dan menyadari bahwa dia masih di dalam tenda — di dalam kantong tidurnya.

Saat pikiran ini melintas di benaknya, Shang Jianyao menarik tangannya. Dia mengerahkan kekuatan dengan tubuhnya dan dengan cepat meninggalkan kantong tidur seperti cheetah, tiba-tiba melompat ke sisi lain tenda.

Di sanalah Jiang Baimian tidur.

Dalam kegelapan yang redup, Shang Jianyao hampir tidak bisa melihat apapun. Namun, dia bisa mendengar napas Jiang Baimian yang cepat dan tidak menentu seolah-olah dia baru saja menyelesaikan lari lintas alam sepanjang lima kilometer.

“Bangun! Bangun!” Dia mengandalkan suara untuk meraih tubuh Jiang Baimian dan berteriak saat dia mengguncangnya.

Keributan ini menarik perhatian Bai Chen dan Long Yuehong. Salah satunya tetap berada di pinggiran untuk mencegah terjadinya kecelakaan. Yang lainnya mencondongkan tubuh ke arah tenda dan bertanya dengan keras, “Ada apa?”

Shang Jianyao tidak menjawab dan terus mengguncang Jiang Baimian dengan keras.

Akhirnya, Jiang Baimian berkata, “Berhenti… Berhenti! Aku pusing! ”

Shang Jianyao segera menghela nafas lega dan menegakkan tubuhnya.

Pada saat ini, Bai Chen sudah membuka pintu masuk tenda.

Dengan sinar bulan bersinar dari luar, dia melihat Shang Jianyao berjongkok di samping kantong tidur Jiang Baimian, terengah-engah. Jiang Baimian meringkuk di kantong tidur, duduk dengan ekspresi bingung.

Anomali apa yang Anda temukan? Bai Chen bertanya dengan tenang.

Shang Jianyao memberikan jawaban. “Saya mengalami mimpi buruk…”

Dia tidak bisa membantu tetapi berhenti. Dia merasa seperti sedang berbicara seperti anak kecil yang mencari kenyamanan orang yang lebih tua karena mimpi buruk.

Setelah melihat bahwa Jiang Baimian dan Bai Chen tidak mengejeknya atau berusaha menyela, Shang Jianyao mereda dan terus berbicara. “Mimpi buruk yang sangat realistis. Saya tidak bisa bangun bahkan ketika saya menampar diri saya sendiri dalam mimpi. Saya jelas merasakan sakit yang luar biasa, tetapi saya tidak bisa bangun. Baru setelah saya menggunakan kemampuan Kebangkitan saya untuk meningkatkan penilaian dan pengetahuan saya tentang mimpi, saya benar-benar terbangun.

“Dalam mimpi itu, penduduk Kota Blackrat telah menjadi zombie, dan rambut hitam tebal tumbuh di wajahmu. ”

Zombie adalah konsep yang sering disebutkan dalam cerita radio.

Jiang Baimian tidak lagi merasa bingung. Ekspresinya berangsur-angsur berubah serius saat dia mengangguk sedikit. “Saya mengalami mimpi buruk juga. Saya bermimpi sedang melakukan penelitian di laboratorium. Kalian semua adalah asisten saya… ”

Pada titik ini, Jiang Baimian tiba-tiba tidak bisa berkata-kata.

Setelah beberapa detik berlalu, dia melanjutkan, “Mimpi itu sangat realistis. Karena beberapa detail, saya juga curiga bahwa saya sedang bermimpi. Saya segera menusuk diri saya dengan jarum dan merasakan sakit yang sama seperti yang biasanya saya rasakan. Ini menghilangkan keraguan saya. Kemudian, kecelakaan terjadi di laboratorium sebelah. Gas beracun bocor dan menyebar ke seluruh lantai.

“Aku dengan gila-gilaan berlari menuju pintu keluar bersama kalian dalam upaya untuk melarikan diri dari perusahaan sebelum gas beracun menyebar saat Shang Jianyao membangunkanku. Saat dia berbicara, Jiang Baimian mengangkat tangan kirinya dan memindahkannya ke area yang diterangi oleh sinar bulan.

Shang Jianyao dan Bai Chen — yang mendekat — melihat titik merah seukuran lubang jarum di antara ibu jari dan jari telunjuk tangannya. Itu sedikit bengkak.

Jiang Baimian kemudian melihat wajah Shang Jianyao. Seperti yang diharapkan, dia menemukan titik bengkak dengan lima bekas jari.

“Saya tidak membawa jarum apa pun…” Jiang Baimian berpikir sejenak dan berkata, “Ini bukan disebabkan oleh berjalan dalam tidur. ”

Saat dia berbicara, dia mengulurkan tangan kirinya ke arah tanda lima jari di wajah kanan Shang Jianyao dan menunjuk ke udara. “Ini juga bukan pekerjaan saya. ”

Bai Chen menelusuri telapak tangan Jiang Baimian dan melihatnya dengan serius. “Tidak ada cara untuk menghilangkan kemungkinan itu sepenuhnya. Pembengkakannya terlalu jelas, dan sidik jarinya sedikit tercoreng. Oleh karena itu, terdapat beberapa perbedaan saat membuat perbandingan. Selain itu, panjang jari Anda juga hampir sama. ”

“Jika aku benar-benar memukulnya dengan tangan kiriku, apakah giginya masih tersisa di wajahnya?” Jari kiri Jiang Baimian mengeluarkan arus listrik.

Lengan kiri dan tangan kirinya adalah bagian dari tungkai biomekanik mirip belut listrik. Salah satu karakteristiknya adalah kekuatan yang luar biasa.

Bai Chen setuju dengan ini, dan Shang Jianyao tidak bisa berkata-kata.

Dia baru saja akan menggambarkan adegan yang dia lihat dalam mimpinya secara detail ketika Jiang Baimian tiba-tiba mengerutkan kening. “Apakah kalian membuat koneksi?”