Embers Ad Infinitum — Chapter 26

Bab 26: 26

Sebuah mayat terlempar sangat tinggi dan jauh ke rawa di depan, memercikkan banyak lumpur. Itu menjadi tertanam di permukaan hitam dan berlumpur sebelum tenggelam inci demi inci.

Di sampingnya ada dua pemandangan yang hampir sama, hanya saja mayatnya terkubur lebih dalam di lumpur.

Shang Jianyao dan Long Yuehong saling menatap selama beberapa detik sebelum menarik kembali tatapan mereka dan berjalan ke jip.

Jiang Baimian tidak meminta angkat tangan untuk memutuskan siapa yang akan menjadi orang pertama yang mengendarai sepeda motor berat itu. Dia segera mengenakan helm yang sesuai dan duduk di atasnya. Sambil membawa senapan mesin ringan mini di punggungnya, dia menoleh untuk melihat ke arah Shang Jianyao dan yang lainnya dan berkata sambil tersenyum, “Aku selalu ingin mendapatkan salah satu dari ini untuk waktu yang lama, tapi aku tidak pernah memiliki kesempatan. ”

Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, dia sudah menyalakan mesin, menghasilkan raungan yang dalam dan kuat dari sepeda motor yang berat. Jiang Baimian menurunkan tubuhnya. Meski ini pertama kalinya dia mengendarai sepeda motor, cara dia berpose terlihat agak profesional.

Raungan mesin semakin keras saat sepeda motor berat itu melesat seperti anak panah, melesat di sepanjang tepi rawa dan menuju ke kejauhan.

“Romansa baja dan bahan bakar …” Long Yuehong bergumam dengan iri. “Juga kebebasan dan angin. ”

Dengan boom, sepeda motor yang berat itu berbalik dan berhenti tidak jauh.

Jiang Baimian menopang dirinya dengan kakinya dan menarik penutup helmnya. Dia tertawa datar. “Hei, erh, Bai Chen, kita harus pergi ke mana?”

Bai Chen menatap syalnya dan dengan keras menjawab, “Ikuti jip!”

“Hah? Apa katamu?” Jiang Baimian mengangkat tangannya untuk menutupi telinganya, tetapi itu terhalang oleh helm. Itu tidak mengubah senyumnya. Dia menarik penutup matanya dan mengendarai sepeda motor berat itu kembali ke jip seolah-olah dia sendiri yang membuat keputusan itu.

Shang Jianyao dan Long Yuehong naik ke jip satu demi satu. Bai Chen duduk di kursi pengemudi lagi dan menyalakan jip.

Mereka maju melalui Blackmarsh Wilderness dengan kecepatan yang relatif rendah karena roster seperti itu. Dari waktu ke waktu, mereka akan mengubah arah dan mengitari rintangan apa pun. Selama proses ini, Jiang Baimian berulang kali menggunakan alasan untuk menyelidiki lingkungan sekitar mereka untuk meninggalkan konvoi dan melaju ke berbagai arah dengan sepeda motornya.

Hampir dua jam kemudian, Bai Chen menghentikan jipnya, yang kelihatannya sedikit terbebani. Dia membuka pintu dan berkata kepada Jiang Baimian, yang baru saja kembali dari kejauhan, “Ketua Tim, kita hampir mencapai penyelesaian. ”

Jiang Baimian menopang dirinya dengan satu kaki dan menarik penutup matanya. Apa yang kamu pikirkan?

Bai Chen menyentuh kulit yang agak kasar di wajahnya. “Saya khawatir para pengembara hutan belantara di permukiman akan bereaksi berlebihan jika kita melakukannya seperti ini. Mereka selalu sangat waspada tentang hal-hal seperti itu. Bagaimana dengan ini? Kalian tunggu di sini sementara saya mengendarai sepeda motor dan menyelesaikan pekerjaan sebelum kembali untuk membawa Anda kesini? Jika mereka tidak mengizinkan kami masuk, saya akan mencoba menutup perdagangan di luar. ”

Jiang Baimian mengangguk sedikit dan berkata, “Daya tembak kami memang menakutkan. ”

Kulit luar Blackmarsh Iron Snake yang diikat ke bagian atas jip bahkan lebih menakutkan.

Jiang Baimian segera turun, memarkir motor, melepas helmnya, dan menyerahkannya kepada Bai Chen.

Setelah melihat punggung Bai Chen menghilang ke dalam hutan di depan, Jiang Baimian membuka pintu jip dan duduk di kursi pengemudi.

“Apakah kamu mau satu?” Dia tersenyum dan mengambil cerutu sederhana dari kompartemen sandaran tangan. Ini adalah rampasan perang yang mereka peroleh sebelumnya.

Daun tembakau, panggang hitam kekuningan, memancarkan keharuman yang tak terlukiskan.

“Tidak, terima kasih . Long Yuehong dan Shang Jianyao menggelengkan kepala pada saat yang sama.

“Ada apa dengan kalian berdua? Ini barang mewah! ” Jiang Baimian meletakkan cerutu sederhana itu. “Banyak orang yang berada di medan perang tergila-gila padanya. Hal ini memungkinkan mereka untuk menenangkan pikiran dan menjaga kewarasan mereka. Ini seperti bagaimana minuman berbasis alkohol dapat membuat orang melupakan banyak hal tidak menyenangkan yang tidak ingin mereka ingat. Sigh, banyak orang hanya bisa bahagia saat mabuk. ”

“Itu bukan kebahagiaan sejati1. Shang Jianyao tiba-tiba bernyanyi.

“Yo, kamu bahkan bernyanyi. Mulut Jiang Baimian terbuka sedikit saat dia menegurnya dengan bercanda.

2

Shang Jianyao mengangguk dengan serius. “Saya suka musik . ”

“Tapi liriknya sepertinya tidak benar …” Jiang Baimian membelai perangkat logam di telinganya.

Shang Jianyao menjawab seolah-olah dia sedang mendiskusikan pertanyaan akademis. “Liriknya bisa dimodifikasi agar sesuai dengan suasana saat ini. Ini dapat membantu dalam mengekspresikannya dengan lebih baik. ”

“…” Jiang Baimian melambaikan tangannya. “Itu bukan intinya . Saya hampir lupa apa yang ingin saya katakan setelah Anda menyela saya! “

Dia mendengus marah. “Saya menyebut tembakau karena saya ingin mengangkat topik trauma perang. Meskipun pertempuran yang baru saja Anda alami belum mencapai level itu, Anda tetap perlu memperhatikan masalah tersebut. Baik itu rokok, alkohol, atau bahkan narkoba, sebenarnya bukan cara yang baik untuk mengatasi trauma. Sangat mudah bagi Anda untuk mengembangkan ketergantungan yang serius pada mereka, dan itu tidak baik untuk kesehatan Anda.

“Jika ada situasi di mana Anda terlalu tegang, stres, cemas, mudah tersinggung, atau tidak dapat fokus, Anda dapat mengobrol dengan saya kapan saja. Saya telah mengambil beberapa pelajaran psikiatri. ”

Ya, Ketua Tim! Long Yuehong menjawab dengan keras. ” Baru saja, dalam perjalanan ke pemukiman, Bai Chen benar-benar berbicara kepada kami tentang masalah ini. Aku merasa lebih baik sekarang . ”

“Bagus. Jiang Baimian memujinya. “Sejak para petinggi menyetujui pembentukan Gugus Tugas Lama ini, hal terbaik yang saya lakukan adalah menyetujui aplikasi Bai Chen. Tsk, kamu harus setuju dengan selera saya yang bagus, kan? ”

Tanpa menunggu jawaban Shang Jianyao dan Long Yuehong, dia bersandar di kursi pengemudi dan terus berbicara, matanya sedikit melotot. “Saya tidak tahu kapan Bai Chen akan kembali. Karena saya tidak ada yang bisa dilakukan, saya akan memberi tahu kalian sesuatu yang lain — sesuatu yang tidak saya beri tahu sebelumnya. ”

Shang Jianyao dan Long Yuehong segera duduk tegak seolah-olah mereka masih di sekolah.

Jiang Baimian terkekeh. “Bersantai! Perhatikan lingkungan kita! Apa kau tidak takut roket datang entah dari mana dan menghabisi kita semua? Baiklah, mari kembali ke topik yang sedang dibahas. Bukankah aku sudah memberitahumu sebelumnya? Di Ashlands, selain sejumlah kecil makhluk, musuh paling berbahaya bagi umat manusia adalah manusia.

2

“Lalu, manusia mana yang dianggap berbahaya? Long Yuehong, jenis manusia apa yang menurutmu berbahaya? ”

Long Yuehong berpikir sejenak sebelum berkata, “Mereka yang memakai exoskeleton. ”

1

Eksoskeleton militer telah meninggalkan kesan yang dalam padanya di pertempuran sebelumnya. Ia bahkan menduga hal ini akan menjadi salah satu sumber mimpi buruknya.

“Ya, ada juga orang yang memakai baju besi kecerdasan buatan bionik. Kedua tipe orang ini dapat berurusan dengan sebuah tim sendirian, atau bahkan menghapus pemukiman nomad kecil di hutan belantara. Jiang Baimian mengarahkan pandangannya pada Shang Jianyao. “Apa jenis orang lain yang menurut Anda termasuk dalam kategori ini?”

“Sebuah tim yang dilengkapi dengan senjata berat, tim dengan daya tembak yang luar biasa, dan orang-orang yang telah memasang jenis anggota tubuh biomekanis tertentu atau mengalami modifikasi mekanis dan elektronik yang sesuai. Shang Jianyao menawarkan tiga jawaban dalam satu tarikan napas.

“Memang . Jiang Baimian mengangguk sedikit. Dia membelai lengan kirinya dengan tangan kanannya dan berkata, “Itu telah meningkatkan kekuatan saya secara signifikan, tetapi lengan asli saya masih yang terbaik. Kalian harus menghargai apa yang kalian miliki! ”

Dia kemudian menambahkan, “Selain itu, ada para bhikkhu dari Monks Conclave dan Genetically Enhanced. Kamu mungkin tidak tahu ini, tapi orang sepertimu disebut Yang Terpilih di banyak faksi. ”

“Mengapa?” Long Yuehong bertanya dengan heran.

Jiang Baimian tertawa. “Kalian berdua terlalu banyak berhubungan dengan masalah seperti itu. Selain itu, Anda sendiri adalah satu, jadi Anda tidak mengerti betapa berharganya teknologi semacam itu. Di antara semua faksi, hanya perusahaan kami dan Ksatria Putih yang dapat terus melakukan peningkatan genetik dan menghasilkan cairan yang sesuai.

“Pikirkan tentang itu . Bukankah orang yang tinggi, berotot, cepat, energik dengan refleks yang baik, koordinasi yang kuat, keseimbangan yang baik, kekebalan yang kuat, kemampuan penyembuhan diri yang kuat, penglihatan yang relatif luar biasa, dan bakat dalam senjata api menjadi seperti yang dipilih surga bagi orang biasa? orang? Bukankah orang seperti itu identik dengan bahaya?

1

“Namun, jangan biarkan kesombongan menguasai Anda. Beberapa faksi sangat resisten terhadap teknologi genetik, percaya bahwa ini adalah pelanggaran alam dan taan ​​terhadap dewa. Mereka percaya itu adalah alasan utama kehancuran Dunia Lama. ”

Jiang Baimian menarik napas sebelum melanjutkan, “Mereka yang lebih kuat dari Peningkatan Genetik adalah mereka yang telah mengalami modifikasi genetik. Mereka seringkali memiliki kemampuan yang tidak dimiliki manusia. Dalam hal ini, Subhuman yang abnormal akibat polusi memiliki kinerja yang serupa. Saya bahkan pernah melihat Subhuman yang bisa melakukan fotosintesis sendiri dan tidak harus makan selama tiga bulan. Namun, teknologi untuk modifikasi genetik masih sangat belum matang. Angka kegagalan dan angka kematian cukup tinggi. Jangan coba-coba dengan mudah. ”

3

Subhumans sendiri adalah manusia normal. Namun, mereka telah terinfeksi selama bencana alam yang menghancurkan Dunia Lama, yang mengakibatkan mutasi.

Meskipun sebagian besar akan mati segera setelah terinfeksi, beberapa masih berhasil bertahan hidup dan menurunkan kelainan mereka kepada keturunan mereka. Manusia normal mendiskriminasi orang-orang ini dan mengusir mereka dari pemukiman. Mereka juga diberi nama menghina ‘Subhuman. ‘

Karena perubahan fisik dan pertemuan serupa, tidak dapat dihindari bahwa Subhuman akan membenci manusia normal. Mereka selalu membawa kebencian yang tak terlukiskan, dan kedua belah pihak secara bertahap menjadi musuh bebuyutan.

1

Perkembangan ini mengakibatkan istilah ‘Subhuman’ benar-benar menyebar ke seluruh Ashlands, menjadi istilah akademis.

Di era Kalender Baru — bertahun-tahun setelah Dunia Lama hancur — masih ada polusi yang hebat di beberapa daerah. Kelainan tidak menghilang di antara populasi manusia, jadi Subhuman baru terus-menerus muncul. Tentu saja, sebagian besar Subhuman yang hidup di masa sekarang adalah hasil reproduksi alami.

“Aku tidak tahu bahwa ada Subhuman seperti itu…” Long Yuehong tahu apa itu Subhuman, tapi dia belum pernah mendengar tentang Subhuman yang dijelaskan oleh Jiang Baimian.

Jiang Baimian dengan tegas mengakui kata-katanya dan melirik Shang Jianyao dan Long Yuehong sebelum berbicara dengan acuh tak acuh. “Selain yang saya sebutkan tadi, ada juga tipe manusia yang bisa dianggap berbahaya, atau bisa dibilang, sangat berbahaya. ”

Manusia macam apa? Long Yuehong sangat penasaran. Shang Jianyao juga sama.

Mereka berdua kurang lebih telah mempelajari semua hal yang telah disebutkan dalam buku teks dan dari pelatihan mereka. Namun, tidak ada yang mengumpulkan konten dari perspektif ‘manusia berbahaya. ‘

Jiang Baimian menundukkan kepalanya dan tersenyum. “Terbangun. ”

4

“Terbangun …” Long Yuehong dan Shang Jianyao mengulangi dengan lembut.

Jiang Baimian memandang mereka berdua dan berkata, “Yang Terbangun adalah manusia yang telah mengalami mutasi aneh karena suatu alasan. Semuanya memiliki kemampuan yang aneh dan menakutkan. Beberapa orang dulu berpikir bahwa beberapa kemampuan yang Terbangun harus digambarkan sebagai lucu. Namun, telah terbukti bahwa betapapun lucunya suatu kemampuan, akan menjadi sangat menakutkan jika digunakan dalam keadaan yang tepat.

“Sampai saat ini, tidak ada fraksi yang mampu membuat undang-undang yang mengatur produksi Kebangkitan. Semua eksperimen pada Awakened yang diproduksi secara artifisial telah gagal. Oleh karena itu, hanya ada sedikit yang Terbangun, dan mereka tidak mudah dijumpai. Saya tidak terburu-buru memberi tahu Anda tentang mereka. Ah benar. Ini adalah pengetahuan yang perlu dirahasiakan. ”

Long Yuehong dengan cemas bertanya, “Ketua Tim, kamu membuat suara Kebangkitan begitu kuat. Bagaimana kita harus menghadapinya jika kita bertemu mereka? “

Shang Jianyao tetap diam, tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Jiang Baimian tersenyum dan berkata, “Selain sejumlah kecil Kebangkitan yang sangat kuat, kekuatan dari sebagian besar Kebangkitan memiliki jangkauan terbatas. Batas kisaran itu tidak terlalu tinggi. Berdasarkan ini, Anda harus berusaha sebaik mungkin untuk menjaga jarak dan menyelesaikan masalah dengan senjata api dari jauh jika Anda menemukannya. ”

“Begitu …” Long Yuehong mulai membayangkan adegan yang sesuai.

Shang Jianyao sedikit mengangguk seolah sedang memikirkan sesuatu.

Mendengar ini, Jiang Baimian menambahkan, “Selain itu, jangan hanya fokus pada manusia berbahaya ini. Tubuh kita terlalu rapuh. Jika kita ceroboh, bahkan anak berusia tujuh tahun pun memiliki kesempatan untuk menghabisi kita. ”

…

Bai Chen mengendarai sepeda motor yang berat. Setelah berputar-putar sebentar, dia benar-benar mengikuti jalan yang tampaknya berlumpur ke rawa.

Sepuluh menit kemudian, titik merah muncul di jalan di depannya.

Titik cahaya merah yang bergerak lembut.

Itu adalah peringatan.