Embers Ad Infinitum — Chapter 29

Bab 29: 29

Shang Jianyao dan Long Yuehong melihat sekeliling. Ada dua hal tentang penduduk Kota Moat yang meninggalkan kesan paling dalam bagi mereka: Setiap orang mengenakan pakaian yang bermacam-macam seolah-olah berasal dari tempat yang berbeda, dan pakaian itu ditutupi tambalan. Tubuh, tangan, wajah, rambut, dan pakaian mereka kotor.

Terlepas dari dua poin ini, kelelahan, ketipisan, dan sesak relatif umum terjadi.

Penduduk kota memperhatikan beberapa orang luar. Saat melihat Tian Erhe juga di sana, mereka berhenti memperhatikan dan khawatir. Mereka kembali ke rumah, memindahkan kompor, menyalakan api, dan menyiapkan makan malam. Jika tidak, mereka akan dengan hati-hati mengeluarkan semangkuk gandum campur dan menuangkannya ke dalam panci. Kemungkinan lain adalah mereka mendapatkan air dingin dan makan setengah dari sisa roti jagung dingin dari makan siang… Seluruh kota secara bertahap dipenuhi dengan bau asap dan makanan.

Tian Erhe memperhatikan pengamatan Shang Jianyao dan Long Yuehong terhadap penduduk kota dan bertanya sambil tersenyum, “Bagaimana? Apakah Anda memperhatikan sesuatu? ”

Long Yuehong membuka mulutnya, tetapi dia merasa tidak sopan untuk menyebutkan kesannya tentang kota secara langsung. Oleh karena itu, dia menutup mulutnya dan mempertimbangkan kata-katanya.

Shang Jianyao menarik kembali pandangannya dan terus terang berkata, “Itu tidak bersih. ”

“Ini tidak bersih… Heh. Tian Erhe terkekeh pelan. “Ini jelas tidak bersih dibandingkan dengan yang kalian miliki. ”

Meskipun Shang Jianyao, Jiang Baimian, dan yang lainnya memiliki noda lumpur di tubuh mereka karena pertempuran mereka sebelumnya, mereka biasanya menyeka wajah mereka saat mengisi kembali persediaan air mereka.

Tanpa menunggu Jiang Baimian dan Bai Chen menyela, Tian Erhe menunjuk ke tengah alun-alun kota dengan dagunya. “Meskipun Kota Parit memiliki sumber air bersih, kami tetap harus menghemat arang. Saya membaca bahwa penebangan pohon yang berlebihan akan membuat tanah menjadi kurang subur. Karena itu, kami melarang warga kota menebang pohon di dekatnya. Mereka harus melangkah sangat jauh untuk melakukannya.

“Kadang-kadang kita bisa mendapatkan batu bara dari karavan penyelundup. Ini seperti tahun baru yang meriah saat itu. Seperti yang kau tahu, Ksatria Putih punya banyak batubara. Heh, tidak apa-apa di musim panas. Anda bahkan bisa mandi dengan air dingin. Namun, yang bisa Anda lakukan hanyalah menahannya selama musim gugur. Lebih baik kotor daripada sakit. Jika tidak bisa, mereka bisa merebus ketel air dan menyeka tubuh mereka dengan spons. ”

Tian Erhe berhenti saat mengatakan itu. Senyumannya diwarnai oleh emosi lain. “Selain itu, mereka bekerja dari pagi hingga malam setiap hari. Siapa yang memiliki energi untuk melakukannya ketika mereka punya waktu untuk istirahat? ”

Long Yuehong segera mengingat dua bulan pelatihannya. Jiang Baimian melatihnya dan Shang Jianyao sampai mereka kelelahan setiap hari. Ketika mereka kembali ke rumah, mereka hanya ingin berbaring di tempat tidur dan tidak melakukan apa-apa.

Namun, Pangu Biology memiliki kantin staf. Dia dan Shang Jianyao dapat langsung membawa kotak makan siang mereka atau memilih untuk tidak melakukannya. Mereka bisa makan di kafetaria dengan apa yang sudah disiapkan tanpa membuat diri mereka lelah.

“Tidak heran. Dia mengungkapkan pemahamannya.

Shang Jianyao tidak mengatakan apa-apa dan mengangguk dalam diam.

Jiang Baimian tersenyum padanya. “Saya pikir Anda akan bertanya mengapa mereka tidak mencuci diri dengan air dingin selama musim dingin. Ini tampaknya efektif dalam meningkatkan sirkulasi darah dan meningkatkan daya tahannya. ”

“Kondisi fisik yang buruk,” jawab Shang Jianyao dengan serius.

Pada saat ini, penjaga kota bernama Dog berlari dengan kompor keluarga Tian Erhe di pelukannya. Dia juga memiliki sekantong kecil arang di punggungnya. Dia membantu menyalakan api dengan cara yang sangat mencolok sebelum mengambil inisiatif untuk bergabung dengan tim patroli yang bertanggung jawab atas daerah sekitarnya, tidak mau pergi.

Ini bukan karena dia ingin sekali menerima makanan kaleng daging sapi yang direbus. Sebaliknya, dibandingkan dengan kebanyakan wanita di kota, Bai Chen dan Jiang Baimian — yang rambut dan wajahnya dibersihkan — lebih menarik bagi pria muda seperti dia. Jiang Baimian, khususnya, tinggi dan memiliki kaki yang panjang. Dia telah mengalami peningkatan genetik sejak dia masih embrio. Dia secantik peri di mata penjaga kota ini, membuat mereka ingin mengelilingi dia.

Di Ashlands, tidak ada yang konservatif tentang hubungan antara pria dan wanita. Bahkan jika mereka hanya mengenal satu sama lain selama beberapa menit, mereka masih bisa berhubungan selama mereka saling bertatapan. Oleh karena itu, penjaga kota yang berpatroli dan menjaga daerah tersebut mengangkat kepala dan dada mereka tinggi-tinggi, memamerkan kemampuan mereka sepenuhnya.

Jiang Baimian mengamati area itu dan hampir menertawakan kejenakaan mereka. Dia mengabaikan mereka dan berjalan ke belakang jip, mengeluarkan empat kaleng makanan lagi.

“Apakah kamu ingin pot? Apakah Anda ingin pot? Ada juga peralatan makan. Apa kamu menginginkan mereka?” Tian Erhe bertanya, matanya berbinar.

“Tentu, ini jauh lebih nyaman daripada kita menggunakan kotak makan siang. Jiang Baimian tidak keberatan sama sekali.

“Doggy! Cepat, ambil panci dan peralatan makanku! Hitung berapa banyak orang! ” Tian Erhe segera mengangkat suaranya.

Penjaga kota bernama Dog setuju dengan cepat. Tidak butuh waktu lama baginya untuk membawa panci besi-hitam dengan lima mangkuk dan sumpit di dalamnya. Setelah membantu mengatur pot, dia melirik Jiang Baimian dan berbicara dengan sangat lemah kepada Tian Erhe. “Walikota, bisakah, bisakah kamu berhenti memanggilku dengan nama panggilanku? Saya sudah 20 … ”

“Apa yang salah? Aku melihat ayahmu tumbuh dewasa, dan aku masih memanggilnya dengan nama panggilannya! ” Tian Erhe menjawab dengan marah sebelum melambaikan tangannya. “Pergi pergi pergi . Jangan merusak makan kita, maksud saya, obrolan kita yang menyenangkan. ”

Shang Jianyao telah menatap pot sepanjang waktu dan menyadari bahwa mangkuk di dalamnya berwarna hijau muda dan memiliki pola yang sangat indah. Sumpitnya berwarna putih gading dan tidak bernoda.

Alat ini jauh lebih baik daripada peralatan yang digunakan kebanyakan karyawan Pangu Biology.

Tian Erhe meliriknya dan terkekeh. “Apa, menurutmu mangkuk itu tidak cukup besar?”

“Dia pikir itu terlalu bagus dan indah. Jiang Baimian bergegas menjawab pertanyaan Shang Jianyao seolah-olah dia takut dia akan mengatakan sesuatu yang tidak sopan.

Shang Jianyao tidak keberatan dan mengangguk untuk menunjukkan bahwa ini adalah pendapatnya. Detik berikutnya, dia menatap Jiang Baimian dan menutup mulutnya sebelum merengek sebentar. Di tengah keterkejutan dan kebingungan semua orang, dia bertanya kepada Jiang Baimian, “Tebak apa yang ingin saya katakan?”

1

“… Bagaimana saya bisa menebak?” Ekspresi Jiang Baimian sedikit linglung, dan dia hampir tidak mempertahankan senyumnya.

“Bukankah kamu baru saja menebak dengan benar?” Shang Jianyao agak menyesal.

2

Jiang Baimian menarik napas dalam-dalam dan perlahan menghembuskan napas. “Jika bukan kamu, aku pasti berpikir kamu marah dengan apa yang baru saja terjadi. ”

Saat dia berbicara, dia tidak menatap mata Shang Jianyao tetapi di atas kepalanya seolah-olah dia ingin rap itu.

Tian Erhe menyaksikan interaksi mereka dengan ekspresi aneh. Akhirnya, dia tersenyum dan berkata, “Persahabatan antara kamu tampak… santai dan hidup. ”

“Ini terutama karena terkadang sekrupnya longgar. Ya, begitulah adanya. Jiang Baimian menekankan keanehan Shang Jianyao dengan sangat serius, dan Bai Chen mengangguk setuju.

Shang Jianyao segera bertanya, “Bagaimana kamu tahu aku tidak mencoba menghidupkan suasana?”

2

Jiang Baimian mengertakkan gigi. “… Berusahalah sebaik mungkin untuk mempertahankannya. ”

Tian Erhe tertawa dan mengambil satu set peralatan makan. “Ini semua diambil dari reruntuhan Dunia Lama. Ada terlalu banyak barang serupa di sana, dan itu sendiri tidak terlalu berharga. Ruin Hunter mana yang akan melakukan perjalanan jauh-jauh ke sini hanya untuk membawa atau berkendara kembali dengan peralatan makan? “

Jiang Baimian mendengarkan dengan sangat serius dan merasa terinspirasi untuk menjawab. “Memang . Masih banyak hal baik yang terkubur di reruntuhan kota Dunia Lama. Yah… hanya karena mereka tidak berguna sekarang tidak berarti mereka tidak berharga. ”

Saat dia berbicara, Jiang Baimian menuangkan lima kaleng makanan ke dalam panci. “Walikota, sebelum memanaskan makanan kaleng, bisakah Anda memberi tahu kami tentang Dunia Lama dan pertemuan Anda saat itu?”

Jiang Baimian dengan santai melemparkan kaleng makanan kosong ke samping dan dengan sopan menyerahkan rokok hitam kekuningan itu kepada Tian Erhe.

Tian Erhe mengambil rokok itu dan menyalakannya dengan arang di kompor. Setelah menyesap, Tian Erhe menyipitkan matanya dan berkata, “Keinginan terbesar saya sekarang adalah merokok tiga kali setahun. Ini kedua kalinya saya tahun ini. ”

2

Setelah menghela nafas, dia melihat sekeliling dan mengungkapkan ekspresi mengenang. “Saya baru berusia sepuluh tahun lebih ketika Dunia Lama dihancurkan. Saya masih seorang… heh, seorang siswa sekolah dasar. Ibu saya adalah seorang guru di sekolah menengah pertama di kota sementara ayah saya adalah pegawai di unit pemerintah. Kami baru saja memulai liburan musim dingin saat itu, dan cuaca sedikit lebih dingin dari sekarang.

1

“Mungkin jauh lebih dingin. Saya tidak ingat alasannya, tetapi mungkin karena liburan sekolah menengah dimulai nanti. Namun, ayah saya semakin sibuk saat akhir tahun semakin dekat. Tidak ada yang mengawasi saya di rumah. Oleh karena itu, orang tua saya mengambil cuti akhir pekan untuk mengirim saya ke rumah kakek saya di sebuah desa tidak jauh dari Kota Moat.

“Saya mengingatnya dengan sangat jelas. Mereka berkata bahwa mereka akan menjemput saya delapan hari kemudian, membawa Kakek dan Nenek ke kota untuk tahun baru. Heh, dulu itu liar. Saya berlari keliling desa melakukan segala macam hal, tetapi saya masih merindukan rumah setiap malam dan melihat kalender. Aku menghitung mundur hari, menanti orang tuaku menjemputku.

“Di hari terakhir penghitungan mundur, saya dan rekan ingin pergi memancing di tepi sungai, tetapi kami dihentikan oleh orang dewasa. Kami hanya bisa bermain di dekat aliran yang sangat dangkal. Kami kemudian mendengar ledakan dan merasakan tanah berguncang.

“Saya sangat ketakutan. Saya hanya ingin kembali ke rumah Kakek dan tidak pernah keluar lagi. Ledakan itu datang satu per satu, intensitasnya meningkat dengan ledakan berikutnya. Uhuk uhuk . Saya bahkan merasa ada gempa bumi yang sangat kuat dengan skala Richter yang mengikutinya. ”

Shang Jianyao, Long Yuehong, Jiang Baimian, dan yang lainnya mendengarkan dengan penuh perhatian.

Tian Erhe mengulurkan tangannya untuk menghangatkannya di api dan terus menceritakan pengalamannya. “Saya pingsan karena suatu alasan saat ini terjadi. Mungkin aku dikejutkan oleh gelombang kejut ledakan itu. Bagaimanapun, saya tidak menemukan diri saya terluka ketika saya bangun.

“Setelah saya bangun, saya terus berlari ke belakang dan melihat rumah Kakek runtuh… Mereka gagal habis pada waktunya… Saat itu, kakek dan nenek saya jauh lebih muda dari saya sekarang. Mereka beternak ayam, menanam sayuran, dan melakukan segalanya.

“Ahem, jangan bicarakan itu. Saat itu, banyak orang yang masih hidup di desa. Saya mengikuti paman, bibi, dan kakek nenek itu sampai ke kota. Masih banyak rumah yang utuh di kota, tapi kami tidak memilih satupun. Kami memilih tempat ini karena memiliki area terbuka. Kami bisa tinggal di tenda untuk saat ini dan tidak khawatir bangunannya akan runtuh.

“Saat itu, komunikasi juga terputus. Tidak ada sinyal. Semua orang menunggu di sini untuk bantuan dan penyelamatan. Sayangnya, tidak ada tanda-tandanya… ”

Suara Tian Erhe berangsur-angsur melunak seolah-olah dia masih mengingat ketakutan dan keputusasaannya saat itu. “Beberapa paman dan bibi tidak mau menunggu lebih lama lagi. Mereka pergi ke supermarket dan beberapa rumah, mengumpulkan makanan, dan mencoba meninggalkan Kota Moat untuk pergi ke kota. Aku-aku mengikuti mereka, berharap kembali ke sisi orang tuaku. Jangan tertawa. Ini adalah pilihan naluriah seorang anak.

“Kami berkendara sebentar, melintasi jalan yang rusak. Kami kemudian berjalan lama sebelum akhirnya sampai di kota. Namun, di sana bahkan lebih menakutkan… ”

Mata Tian Erhe secara bertahap kehilangan fokus. Dia merasa seperti dia telah jatuh ke dalam mimpi buruk yang tidak pernah bisa dia hindari dalam hidupnya.